11
***
Темнота в этой пещере згущала краски. Было слышно, как с массивных камней капала вода.
В самом центре находилось глубокое, тёмное озеро, в котором плавали большие существа, отдалённо напоминающие животных. Их белые глаза сверкали в полу мраке. Они передвигались на двух лапах и издавали ужасные звуки, напоминающие мычание. Длинные хвосты бились об воду, создавая громкий всплеск.
Свет здесь почти не проникал, но тварям, кищащим в этом месте, не нужен был он. Они легко видели в темноте. Темнота была их родным домом, покрывалом, где они могли спрятаться и залечить свои раны.
Их время пришло. Морай готов был повести демоническое войско на людской род.
Послышался громкий и властный рык, заставив всех мигом замолчать. Существа притихли и посмотрели на высокую тёмную фигуру, стоящую на двух ногах, как человек. Жёлтые глаза Морайа наблюдали за ними.
Дикий, холодный, утробный. Ему нельзя было перечить. От него исходила огромная тёмная сила. Все существа мигом задрожали и прижали уши к голове.
-Подойди, Грахем.
Один из них отделился от толпы, и незамедлительно выполнил приказ своего повелителя. Он старался не смотреть ему в глаза. Его щипелявый и низкий голос наполнил тишину.
-Мой повелитель, я нашел ее..последняя из магов. Юная девица с синими глазами. Ее энергия усиливается.
-Ты уничтожил ее?
Демон сглотнул, склонив голову вниз. Несколько зелёных отростков, похожих на водоросли, сползли по его плечам.
-Нет..я не смог, мне помешали..Иннес, чертов предатель! Он защищает ее. Он перешёл на сторону людей!
Сщурив глаза, Морай издал недовольный рык, и все присутствующие поняли сразу, что ничем хорошем это не закончится. Их повелитель был разгневан.
-Не смог, говоришь? Бестолковая тварь! Ты упустил ее!
-Мой лорд, прошу вас! На меня неожиданно напали, Иннес схитрил и создал для нас ловушку, и я...
-Довольно!
В тёмной пещере прогремел грубый голос Морайа. Остальные демоны уползли подальше от гнева повелителя. Из тьмы показалась синяя пасть с острыми зубами и клыками.
-Я дал тебе простое поручение, а ты так подвел меня. Предатель Эннас напал на тебя, а ты даже не смог противостоять ему? Ты жалок! Ты недостоин жизни, которую я тебе подарил.
Охваченый страхом, существо отползло назад, жалобным голос прося:
-Нет, прошу вас! Дайте мне шанс и тогда я точну убью ее, прошу! Я все исправлю!
Тёмная когтистая лапа сомкнулась на шее демона, сжимая ее и поднимая на уровень своего лица.
Грахем барахтался, просил пощады, но Морайа тут же вытянул серце из его груди и кинул на землю. Послышался последний протяжный крик, а после существо утихло навсегда.
Твари зашуршали, и со страхом и преданностью опустили голову вниз, не желая навлекать на себя гнев.
Морай же брезгливо откинул мёртвую тушу демона в сторону и посмотрел на остальных демонов. Он голос громко воскликнул:
-Теперь вы видите, что случается с теми, кто не выполняет мои приказы. Так будет с каждым, если вы не найдёте эту дрянную девчонку и предателя, который посмел поднять руку на одного из своих! Вперед, найдите их и убейте самой мучительной смертью! Нужно начинать восстание против людей..Они дорого за все заплатят!
Утробно зарычав, чудовища нырнули в глубь озера, оставляя после себя запах крови и смерти.
***
После той необычайно дивной ночи, Дина делала вид, что ничего не происходило. Было ужасно стыдно посмотреть Эвану в глаза и понять, что он увидел ее в таком состоянии. При этом, она помнила, как прижималась к нему и искала в нем утешения.
Эван тоже держался на расстоянии. То ли ему стало некомфортно с ней находиться, или он не хотел напрягать ее своим присутствием..Девушка сама не понимала, рада ли она этому или нет. Ведь, казалось, они начали хорошо ладить.
Но Дине некогда было думать об этом, ведь ее день был распланирован сплошь и до:утром она занималась хозяйством, позже она должна была помочь конюху Грехэн на ферме с лошадьми, уделяла время Мэрид, а оставшиеся часы свободного времени она проводила у Урсулы и практиковалась в магии. С каждым днем умения магии пробуждались в ней все сильнее. Это был не так ярко, как она хотела, но Дина ощущала, как родная магия протикает по ее венам, постепенно заполняя ее.
Девушка и вправду старалась, и ведьма помогала ей в этом. Урсула была добра и ласкова к ней, ее отношение было равносильно матери к дочери.
Казалось, что жизнь Дины протекала как обычно. Не было никаких нападений со стороны демонов, и даже Эвана она видела редко. Они могли обмолвиться несколькими словами и обсудить ее навыки в магии, и на этом диалог кончался. Юноша мог помочь иногда Дине по хозяйству, на людях с ней он не появлялся,а в дом не приходил. Мэрид скучала за Эвану и часто спрашивала сестру, почему он не приходит к ним. Дина не знала, что на это ответить.
К собственному удивлению, это сильно расстраивало девушку. Она и не могла подумать, что станет скучать по его присутствию, по глубокому и красивому голосу, который всегда успокаивал и веселил ее.
"Дожили! Я скучаю по демону! Со мной явно что то не так..Но я так хочу его увидеть! Эван, где же ты сейчас?"-гадала девушка, подметая возле прохода своего дома. Она не могла успокоить свое сердце, которое ныло от тоски.
Дина подняла глаза к небу, заметив, что день катиться к вечеру. Облака плыли один за другим, раскрашивая небо в темно-розовый цвет. Вечер сегодня был по-особенному бурным. К ним в посёлок приехал бродячий цирк, и люди толпами спешили посетить его. Дина еще никогда не видели таких радостных, полных восторга людей. Их глаза горели возбуждением. Они будто светились от предвкушения увидеть что-то новое.
"Но бродячих цирков здесь давно не было...Почему вдруг они решили посетить этот малолюдный, отдалённый посёлок?"
Она поставила метлу на место и выскочила из дома, провожая взглядом гудящую толпу.
Вдалеке Дина увидела огни и большую вывеску, где было написано золотыми буквами:"Добро пожаловать в цирк!"
Девушка никогда не была в бродячем цирке, да и вообще, развлечений в ее жизни было мало. Дина очень хотела пойти туда вместе с Мэрид, по настоящему отдохнуть от суеты и проблем, которые ее окружают. И сестра будет очень рада увидеть красивых лошадей, больших слонов и искусных жанглеров.
"Но это, должно быть, дорогое удовольствие...Я получаю и так немного. Но мне так хочется порадовать Мэрид."-девушка издала тяжёлый вздох, продолжая осматривать вывеску и белые огоньки впереди. Она не знала, как правильно поступить.
-Почему ты расстроена?
Она резко обернулась и чуть не подпрыгнула от страха. Перед ней стоял Эван. Его таинственные темные глаза смотрели на нее задумчиво.
-Ох, ты напугал меня! Не подкрадывайся так больше.
Юноша выставил руки в примирительном жесте и мягко ответил:
-Я и не подкрадывался, Дина. Ты очень задумчива и не услышала, как я приблизился к тебе. Разве ты не пойдешь с Мэрид в цирк?Представление скоро начнётся.
Девушка на некоторое время замолчала, не зная, как лучше ответить. Дина не хотела, что бы Эван думал, что она жлоб и не хочет порадовать свою сестру.
-Я не знаю, как сказать.. -она замялась, опустив глаза вниз,-Мои финансы не позволяют и я..
-Не беспокойся из-за денег, я уже все решил. С этим проблем не будет.
Дина удивлённо посмотрела него и чуть не рассмеялась от его слов.
-Как ты собираешься помочь мне? Наколдуешь мешок з золотом?
-Нет, лучше. Тебе не потребуется платить за выступление. Я все устроил.
Девушка несколько раз моргнула, пытаясь понять, шутит Эван или нет. Лицо демона оставалось серьёзным. Что он затеял?
Юноша заметил ее взолновованость и мягко ответил ей:
-Я же говорю, не беспокойся, все уже распланировано. Ты же знаешь, что я не человек?
-Да, но к чему ты ведёшь..
-Мы, демоны, умеем менять облик. Я могу быть кем захочу,-начал объяснять Эван,-И вот, я принял образ аристократа из богатой знати, который предложил директору цирка, который, как я заметил, был искушен деньгами, много золотых монет. Не бойся, я не украл их, а сам сотворил. Тот мужчина, конечно же, согласился и не заметил никакого подвоха. Я направил его сюда. Ты ведь думала, откуда здесь взяться бродячему цирку, верно? Он появился так внезапно.
Дина задумалась, прикусив по привычке внутреннюю щеку. Эван и аристократ... И почему она до сих пор удивлена? Пора давно свыкнуться с тем, что ее окружают мистические существа и магия, про которую пишут лишь в сказках.
-Эван, я очень тронута твоим поступком, но ничего не изменилось. Я не могу пойти и посмотреть на выступление. У меня нет таких денег.
Демон покачал головой и осторожно взял девушку за руку. Ее сердце снова забилось в бешеном ритме. Он был так близко к ней!..
- Я сказал директору, что приду на их представление не один, а с красивой и роскошной леди и ее маленькой сестрой. Они поклялись, что предоставлят самые лучшие места, что бы мы чувствовали себя максимально комфортно.
Дина не ожидала такого ответа. Она прижала руки к груди и издала ощеломляющий вздох. Ее темно-синие глаза были широко распахнуты. Неужели он все это сделал ради них?..
На щеках вспыхнул румянец. Это был так неожиданно!
-И это еще не все.
Пока девушка находилась под ярким впечатлением, демон осторожно вытянул из-за спины небольшую подарочную коробку. Дина затаила дыхание и с интересом посмотрела на Эвана. Он протянул коробку ей.
-Это подарок. От меня. В коробке лежит платье. Я заплатил за него. В нем ты пойдешь на представление. Я надеюсь, оно придет тебе по вкусу.
Еще немного, и Дине покажется, что это всего лишь сказочный сон, где она - принцесса, которую будет сопровождать прекрасный молодой мужчина с тёмными глазами и лукавой улыбкой. Она готова была заплакать, но сдержалась.
-Эван, я даже не знаю, что сказать..Этот подарок..Спасибо тебе! Но это выглядит как то неправильно! Я имею виду, остальные ведь будут платить за представление, и я..
-..И ты будешь чувствовать себя виноватой?-закончил за нее Эван, нежно проведя рукой по шелковистыми волосам,-Не думай об этом, Дина. Половины своей жизни ты лишала себя удовольствия, а другие тем временем веселились и ни в чем себе не отказывали. Я хочу, что бы ты и Мэрид хорошо провели время. Я хочу, что бы ты улыбалась. Этот день принадлежит тебе.
В первые минуты Дина хотела крепко обнять его и зацеловать в обе щеки, но удержала свой порыв, ведь Эван может подумать, что она неблогарозумная девушка. Ее тем временем тресло от возбуждения.
В груди приятными волнами разливалось тепло, окутывая Дину с ног до головы. Мир в ее глазах будто обновился и стал ярче, заиграл новыми красками.
Дина широко улыбнулась и аккуратно взяла демона за руку, пытаясь пересилить свое стеснение. Она тихо прошептала:
-Я даже не знаю как облагодарить тебя, Эван.. Это самый лучший день в моей жизни! И по этому ты пропадал все это время?
Эван погладил Дину по руке и взял ее в свою широкую ладонь, переплетая пальцы. Жар женского тела передался и ему. Он хотел прижать девушку к себе и покружить в воздухе, наплевав на людские приличия, но понимал, что этим только испугает саму Дину.
-Да. Ты, видимо, думала, что я намерено избегаю тебя, но это не так. Пришлось потратить не мало времени, что бы привести их сюда,-юноша наклонил голову на бок и хитро прищурился,-А ты скучала по мне?
Девушка снова покраснела и попыталась спрятаться от его лукавого взгляда. Честно говоря, она была рада, что догадки не подтвердились и Эван не избегал ее. Дина хотела на некоторое время забыть, что он вовсе не человек и между ними ничего не может быть. Желание провести с ним время и слышать его голос было сильнее здравого рассудка. Пусть это было странно и неправильно, но ей было приятно находиться рядом с ним.
-Если я скажу нет, ты не поверишь, верно?
Улыбка Эвана стала шире, а Дина улыбнулась ему в ответ. Их взгляды были прикованы друг к другу. И оба даже не догадывались о том, что думают обо одном и том же...
Эван шутливо щеклнул ее по носу, от чего девушка издала смешок и по-дружески стукнула юношу по плечу. Она не могла унять своего волнения, не могла отогнать нескромные мысли, которые поселили ее голову. С ним она теряла ранее самообладание и походила на юную возлюбленную, которая ожидала первой брачной ночи. Какой стыд!
"Какой же он красивый! Заботливый, понимающий и добрый...Скорее всего, Эван это сделал исключительно по доброте душевной. Но я все равно никогда не забуду этот жест!"
-Эй, земля вызывает Дину, ты тут?-юноша щеклнул возле ее лица пальцами, заставив опомниться. Девушка тут же стыдливо опустила глаза вниз. Как же глупо она себя ведет!
-Прости, я задумалась...
-При этом не отрывая от меня своего взгляда?
Дина готова была провалиться сквозь землю или просто убежать. Конечно же, Эван все понимает! Она даже правдиво врать не умеет! Разглядывала его без капли стеснения..
Эвану же нравилось наблюдать за тем, как эта прекрасная снежная королева постепенно тает и покрывается милым румянцем. Она хотела казаться уверенной и сдержанной, но юноша то знал, какой Дина была на самом деле. Эта девушка во всех смыслах заставила его давно мёртвое сердце биться сильнее. Это пугало и волновало его.
-Я понимаю, что тебе нравится смотреть на меня, но нам пора! Пойдем скажем Мэрид, что сегодня у нее будет маленькое путешествие.
-И не только у нее,-добавила Дина, чувствуя, что вечер будет незабываемым. Особенно, когда рядом с ней будет Эван.