«Книга бывшей императрицы»
Последние новости добивают Ки Нян. Только недавно он был жив. Её наставник Тал Тал был с ней, даже говорил, что может не вернуться. Нян не хотела верить во всё это. Она отчаянно надеялась, что он одержит победу. Победит и вернётся целым и невредимым. Но, у судьбы были свои планы. И по её же воле, Тал Тала больше нет в живых. По крайней мере, так сообщили.
— Не может быть… Я не верю в это… Наставник… — проливая слёзы ручьём, Нян осела на пол. Слуга решил оставить её одну, ведь он хорошо знал, что женщина перед ним сильна. Она справится с горечью потери. Сможет. Не только ему, но и всем это было известно.
В конце концов, так и произошло. Нян плакала несколько часов безостановочно, и в итоге слёзы закончились. Собрав волю в кулак, она покинула столицу. Как и хотел сам Тал Тал.
Прошло немало лет, и сын Нян и Тогона занял трон своего отца. Нян стала вдовствующей Императрицей. Однажды, когда она рассматривала цветы в лесу, послышался до жути знакомый голос. Голос человека, который она хотела забыть, но не смогла.
— Ваша Милость? — произнёс его голос. Тот самый голос.
— Вы… — обернувшись к источнику звука, Нян застыла на месте. — Наставник? — глаза мгновенно наполнились слезами, словно они ждали возвращения наставника. В последний раз она плакала, когда узнала о его гибели.
— У меня были причины не возвращаться… — хотел он продолжить, но неожиданно Нян подбежала к нему и обняла так крепко, как могла. Тал Тал был одет в простую одежду, из-за чего и он почувствовал, как слёзы стекают по лицу Нян. Он растерялся.
— Вы живы… Наставник… Я верила… Верила, что вы живы… Но где вы были всё это время? — не переставая плакать, спросила она, отстранившись. Нян заглянула ему в лицо, словно всё это было для неё сном. Нян будто бы хотела выучить каждый миллиметр его лица. Лица своего Наставника.
Тал Тал предложил Нян успокоиться и не плакать, утверждая, что плакать матери Императора неприемлимо. Затем он кратко пересказал то, что случилось тогда.
Чудом ему удалось выжить. Когда он очнулся, то понял, что оказался у лекаря. У Тал Тала, было чувство будто ему надо идти куда-то, незамедлительно. Только он вдруг понял, что совершенно ничего не помнит о своём прошлом. Все эти годы Тал Тал жил обычной жизнью простолюдина. Зарабатывал себе на жизнь, отчаянно пытался вспомнить своё прошлое. В конце концов, ему это удалось.
— Главное, вы живы. И вы сейчас тут, со мной.
— Леди Ки, — сказал Тал Тал, тем самым обратив её внимание к себе, — то есть, Ваше Высочество. Могу ли я спросить, как вам живётся? Всё ли хорошо во Дворце?
— Сейчас я стала вдовствующей императрицей. Жизнь во Дворце, интриги, политика, всё это стало для меня в тягость. Я не хочу и никогда не хотела такой жизни.
— А что бы вы хотели?
— Быть на свободе. Быть простой женщиной. Быть обычной Сон Нян. Все эти года, проведённые во Дворце, утомляли. Моя душа с каждым днём всё больше стремится к свободе. Хочется лишь спокойно выдыхать морской бриз и жить без забот о Дворце.
— Я тоже мечтал и мечтаю о такой жизни до сих пор.
— Но такая жизнь невозможна для меня, — грустно выдохнула Нян.
— Если только не сбежать из Дворца, не оставив о себе ни единой информации.
— Вы правы, — взглянула Нян на Тал Тала. — Я сделаю это. Я покину Дворец.
— Ваше Высочество, вы не можете так поступить. Я ведь не всерьёз сказал. Я лишь пошутил.
— Наставник, знаете, вы изменились. Вы стали более открытым, шутливым, — улыбнулась она, глядя в Тал Тала.
— Жизнь простого человека, возможно, даёт о себе знать. Никогда бы не подумал, что такая жизнь настолько хороша. Без интриг, сплетен, вражды и всего прочего. Можно делать всё, что захочется. И когда захочется. Нет человека, приказы которого обязательно надо выполнять. Впрочем, вы тоже изменились. Словно вы забросили этикет и прочее, — улыбнулся он своим последним словам. — Как в те старые добрые времена. Вы были обычной пацанкой Сон Нян. Хорошо помню, как вам было сложно стать настоящей аристократкой. Учителя на вас так жаловались. Я даже засомневался, что вы уверены в своём решении стать наложницей Его Высочество.
— Хорошие были времена. Словно всё произошло только вчера. А прошло уже столько лет…
— Да… Но надо думать о настоящем.
— Вы правы. Я только что поняла, чего хочу, Наставник.
— И чего же вы хотите?
— Я хочу провести свои оставшиеся года в своей Корё. Я хочу вернуться и жить обычной жизнью, покинув Дворец.
— Вот как, — бросив взгляд вдаль, произнёс Тал Тал.
— Но, я не хочу прожить в одиночество, — положила Нян свою руку на его и заглянула в глаза. — Сейчас я окончательно хочу забыть весь этикет и прочее. Я хочу жить с вами в Корё. Если вы не против. Кажется, я наговорила глупостей? Видимо, старость даёт о себе знать. Даже показалось, что мои чувства к вам взаимны.
— Нян, — произнёс Тал Та неожиданно её имя, — это не старость. Твои чувства действительно взаимны.
Неожиданно для себя Тал Тал приблизился резко к губам Нян и поцеловал. Это был первый поцелуй в его жизни, ведь женщин у него не было ни разу. Даже пока он жил как обычный человек, и за ним бегали все женщины деревни Тал Тал не обращал на них внимание. Ему казалось, что у него есть своя женщина. Даже если он ничего помнил, он знал. Чувствовал и верил, что есть та, которая ждёт его.
Нян не успела среагировать на слова, сказанные Тал Талом, как вдруг он прижался к ней и поцеловал. Поцелуй получился с неким трепетом. Такой нежный, аккуратный, осторожный, чуть «неумелый». Но им обоим это понравилось.
Действие, которое они не могли позволить себе все эти года, позволили сейчас. Все эти года их чувства только росли к друг другу. Нян ждала Тал Тала, несмотря на то что другим это казалось сумасшествием — ждать покойника. А Тал Тал в свою очередь ждал, когда память вернётся к нему.
Чуть позже Тал Тал и Нян отстранились друг от друга и сели на скамейку рядом с беседкой. Влюблёнными глазами они посмотрели друг на друга.
— Я пойду с тобой. Мы уедем из этой страны в Корё, как ты и хочешь. Знай, я всегда буду с тобой. Что бы ты не делала, я не отвернусь от тебя, — гладя любимую по лицу, произнёс Тал Тал.
— Я готова идти с вами куда угодно. Надо лишь перед уходом попрощаться с сыном. Мои люди хорошо позаботятся о нём, и мы будем иногда навещать его. Вряд ли удастся избежать скандала, если я официально покину Дворец. Поэтому я инициирую своё исчезновение. Никто, кроме сына, не будет знать правду, — встав с скамейки, сказала Нян. Вслед за ней встал и Тал Тал.
— Я поддержу тебя, Нян. Сделай то, что считаешь правильным, — положив руку на её плечо, сказал он.
С тех пор прошёл месяц. Нян инициировала своё исчезновение, попрощалась с сыном, и с Тал Талом они пришли в Корё и, найдя себе дом, устроились на обычную работу. Нян понравилось работа учительницы, и она стала преподавать уроки детям своего района. После этого она взяла книгу, в которой писала свои мысли и прочее, и написала на последней странице пером следующую фразу:
«Наша жизнь только начинается. С новой обложки, в новой обстановке», — дописав это, она закрыла свою книгу.
— Я вернулся, Нян, — послышался на этом моменте голос Тал Тала. С улыбкой на лице Нян встретила уже не Наставника, а мужа. — Ты дописала? — обратив внимание на закрытую книгу, спросил он.
— Всё до момента нашего сюда прихода. Осталось лишь спрятать её в надёжном месте, и после приступлю к истории нашей любви.
— Надеюсь будущее поколение найдёт твою книгу, когда в мире уже будет царствовать новая эра, которая отнесётся к тебе с пониманием, не обращая внимание на то, что после смерти Императора ты не ушла в монастырь, и вместо этого выбрала меня.
— Так и будет, мой драгоценный муж, — обняла она его.
— Моя любимая Нян, — ответил он на её объятие взаимностью.