Глава 8: Долгожданный вечер
В течение всего месяца, Мэр вставала очень рано, на столе её всегда ждал завтрак, приготовленный Джейком. Но вот самого Джейка застать удавалось не всегда. После чего, Мэр шла на бои, а после в библиотеку за новыми знаниями не по программе. Ей очень нравилось в Вотнере, учёба действительно интересная. Если девушке удавалось сдать испытание с первого раза, то следующие два-три дня были точно свободными, и она проводила в библиотеки в два раза больше времени. После учёбы друзья обязательно встречались в кафе. Там они ели, делились чем-нибудь новым и интересным, после ходили гулять или сидели у кого-нибудь дома. Макс всегда рассказывал что-нибудь интересное из истории.
Как Мэр и договаривалась с Эйл, в этом месяце, желательно как можно раньше, они должны сходить в магазин, чтобы купить себе достойные наряды на бал. Ну, и заодно купить подарки на новый год, ведь он совсем скоро.
Для выбора своих нарядов девушки отвели целый день, ведь не каждый день им приходилось одеваться на столь интересное мероприятие. Затем они пошли в магазин всех вещей. Как рассказывал Макс, здесь можно найти абсолютно любую вещь.
- Так, давай думать, что мы можем подарить нашим земным друзьям? – Сказала Мэр, выделяя предпоследнее слово, как только они вошли.
Просто, как рассказывал Макс, у них на Эфтезии не принято дарить подарки на новый год. Якобы прошлое тащится в настоящее. Но друг другу подруги обещали всё равно что-нибудь подарить, им какие-то обычая не указ.
- Это, конечно же, должно быть что-то не магическое, а то у них появятся сомнения, где это мы учимся, - краешком губ улыбнулась Эйл. – А друг другу? – Она поиграла бровями.
- А друг другу хоть слона в колечке,
- Окей, - протянула подруга и начала взглядом искать подобный «подарок».
- Но сначала надо купить пацанам.
- Давай купим им машинки на пульте управления?
- Хм, классная идея.
Подруги подошли к прилавку, за которым стоял щупленький старичок.
- Здравствуйте, - начала Эйл, - у вас есть машинки на пульте управления?
- Конечно, юная леди! – Воскликнул тот. – Вам в подарок?
- Да, - вместе сказали девушки, - две. – Так же вместе продолжили подруги, что заставило их изобразить фирменную фишку «Ууу, тсс...»
Старичок скрылся под прилавком и вскоре вытащил на свет две большие коробки.
- Итак, - начал он объяснения, - как вы понимаете, на нашей планете вещей без магии вы не найдёте. Эти машинки тоже обладают магическими свойствами, но не пугайтесь, - быстро успокоил торговец, заметив перемены на их лицах, - как только к коробкам прикоснутся те, для кого они покупались, машинка изменит модель, которая для ваших друзей либо любима, либо идеальна.
- Это просто великолепно! – Воскликнули подруги.
Они расплатились и хором поблагодарили милого старичка.
- Ну, а теперь надо купить подарочки друг другу, - Мэр хитро улыбнулась и направилась в сторону интересующих её вещей.
Девушка нашла целый стеллаж с талисманами. То, что нужно. Мэр выбрала с нужными ей свойствами, красиво упаковала и пошла на кассу.
- Эйл, - крикнула она куда-то меж стеллажей, когда оплатила свою покупку.
- Мм?
- Я купила то, что мне нужно, поэтому я пойду.
- Хорошо.
Мэр вышла из магазина и направилась к себе. Надо бы прочитать какую-нибудь книгу, а лучше две.
Наконец, долгожданный вечер, к которому все так готовились, настал. Сегодня последний день осени, а завтра уже зима! Мэр и Эйл собирались на бал в корпусе Жнецов. Бои отменили, поэтому подруга была здесь уже с самого утра. Надо было сделать красивые причёски. Но, конечно же, всё своё время они потеряли, сидя за столом, и, попивая чай за пустыми разговорами. Поэтому, оставшееся время они бегали туда-сюда и собирались впопыхах.
Но результат того стоил. Не смотря на быстроту выполнения всех действий, выглядели они более чем хорошо. Эйл сделала себе слегка завитые локоны, просто бигуди не успели, как следует завить волосы, но как будто, так и надо. Её волосы мягко спадали на открытые платьем плечи. Платье было выполнено в греческом стиле в пол. Цвет напоминал небо в ясный день, а завышенную талию подчёркивал серебристый ремешок, отделанный мелким жемчугом. Из под платья торчали носки белых босоножек на тонком каблуке.
Как всегда Мэр была её полной противоположность. У неё было тёмно-синее прямое платье в пол с круглым вырезом без каких-либо украшений. Для того чтобы оно выглядело более торжественно, девушка решила надеть длинную красную нить, пожалуй, этого было достаточно. В цвет к нити, Мэр подобрала замшевые туфли на танкетке, которые платье полностью открывало. На голове она сделала лёгкую шишку – «фофочка», как говорила она, и «гнездо для птиц», как сказали бы Илья и Андрей.
- Ну, вот мы и леди, - шумно выдохнув, вместе сказали девушки, глядя на себя в зеркало. И вновь их фирменное «Ууу, тсс...»
- Что ж, пора идти.
Подруги вышли из корпуса и направились по тропинке, вдоль которой горели разноцветные огни. Это было специальное направление, чтобы новенькие не заблудились.
Зал для столь торжественного мероприятия был украшен просто великолепно. Вдоль стен висели гирлянды из живых цветов: пионы, лилии и хризантемы. Много свечей в красивых подсвечниках встречались в самых неожиданных местах, даже на фруктовых деревьях! Подобные украшения создавали уютную, романтическую атмосферу вечера.
Играла приятная танцевальная мелодия, причём музыканты, которые её исполняли, зависли прямо в воздухе! Чудеса...
И Мэр заметила то, что сразу привлекло её полностью! Вдоль одной из стен стояли столики с различными тортами, пирожными, печеньем и множеством других сладостей.
- Там пироженки... - тихо сказала она, с восхищением глядя на возвышающуюся горку заварного теста с кучей белого крема.
- Еда подождёт, - отдёрнула её Эйл, - ты не хотела бы, найти парней?
- Держу пари, что Джейк как раз возле пироженок. Заметь, на том столе их меньше всего, значит там он уже побывал... Пойду найду его.
И не дожидаясь ответа подруги, она устремилась в сторону вкусностей. Как только она ушла на приличное расстояние, к Эйл подошли те, кого они искали. Оба парня выглядели солидно, в чёрных костюмах и белых рубашках, но вот бабочки у всех были разного цвета. У Макса голубая, а у Джейка красная.
- Где Мэр? – После короткого приветствия спросил последний.
- Она пошла искать тебя, туда, - указала Эйл себе за спину, не поворачивая головы.
- И почему именно там? – Искренне удивился парень. На что Эйл лишь пожала плечами, улыбаясь. Но Джейк этого, к счастью, не видел. Он быстро зашагал в направлении, куда указала девушка.
- Классно выглядишь, - сказал Макс, подходя к Эйл, и, подставляя ей локоть, как настоящий джентльмен.
Они вместе, грациозно направились к друзьям.
- Что ты тут делаешь? – Спросил Джейк, подходя к Мэр сзади.
- Я так и знала, что найду тебя именно тут! – Обернулась она, пропуская его вопрос мимо ушей.
- Я из-за тебя сюда пришёл! – Вскинулся парень.
- Но встретились-то мы именно здесь, - не отступала она.
Джейк послушно кивнул, он понимал, что спорить с ней просто невозможно. Да, парень только сегодня от их прошлого спора отошёл. Для себя Джейк ясно вынес больше с ней не спорить.
Как будто прочитав его мысли, яркий огонёк вспыхнул в глазах Мэр. Но она ничего не сказала.
- А говоришь, что я много ем! – Сказал Джейк, следя за тем, как она аккуратно берёт большой кусок шоколадного торта. При этих словах она уронила торт обратно на тарелку.
- По мне хотя бы не видно, что я много ем.
Да, Джейк был слегка полноват, и подобные шутки были как никогда уместны.
К счастью для этих двоих заиграла медленная мелодия. Макс, поклонившись Эйл, пригласил её на танец.
- Даже не смотри на меня так, я не танцую, - бросил ей Джейк.
- Больно надо, - фыркнула она и отвернулась к столу, чтобы взять тот самый торт.
Пока играла мелодия, все присутствующие танцевали, кроме Мэр и Джейка. Одна ела всякие сладости, другой стоял и косо наблюдал за ней.
- Да ешь ты уже, не смотри на меня своими щенячьими глазами.
Девушка как всегда была проницательна, парень действительно хотел чего-нибудь съесть, но не решался, чтобы освободить себя от очередных подколов. И как только Мэр добавила «Подкалывать не буду», Джейк взял печенье с шоколадом. От еды настроение заметно улучшилось. И теперь, даже такую несносную особу, как Мэр, можно было терпеть. Но девушка вдруг сама стала какой-то приветливой.
Наконец, музыка стихла, и к ним вернулась парочка «ангелов». Мэр так иногда называла их из-за того, что у них раса такая восхищенная.
- Смотрю, вы не успели подраться, молодцы, - сказал Макс, подходя ближе.
- Макс, что ты о нас так плохо думаешь... - Начала Мэр, своей серьёзностью показывая, что он не прав. – Не в прилюдном же месте.
Друзья сразу же залились смехом.
Интересно, чем ещё можно заминаться на балу, кроме как танцевать и есть сладости? Ей уже хотелось спросить, как Макс её опередил.
- Знаете, пока мы в такой формальной обстановке, я бы... Сложно сказать, не могу сформулировать. В общем, пожалуйста, минуточку внимания.
«Макс не может подобрать правильные слова, чтобы выразиться? Это что-то новенькое...» - Подумала Мэр и вся обратилась вслух. Интересно же.
Парень развернулся лицом к Эйл и сказал на одном дыхании:
- Ты мне нравишься, и я бы хотел, чтобы ты стала моей девушкой. Что ты на это скажешь?
- Ты серьёзно?
- Абсолютно!
- Я не против, - сказала Эйл полностью шокированная, она никак не ожидала такого.
Макс подскочил и обнял свою подружку.
- Это прелестно, - сказала Мэр, - просто божественно. Как они так вкусно готовят?
- Ну, ты вообще... - Протянул Джейк с неодобрением, косясь на неё.
- Что? – Возмутилась она, держа в руках большой кекс со сливками и фруктами.
- Да ничего, - рассеянно ответил он, - у людей тут счастье, а тебе лишь бы поесть.
- Ну, ты меня тоже пойми, без еды я умру.
Да, можно было бы бесконечно смотреть, как Мэр отстаивает своё право на еду. Но она кое-что задумала, и ей надо было срочно отсюда смыться.
- Ребят, я пойду, подышу свежим воздухом, а то я как-то много крема съела.
Дело было сделано, никто и не сомневался, что от большого количества крема может приплохеть, и также никто не сомневался в съеденном ей количестве. Конечно, хотелось бы всё рассказать друзьям, но вдруг они подумают, что она сошла с ума? Поэтому ей надо было самой найти достаточное количество доказательств о том, что пятая стихия действительно есть, и что её действительно можно найти, пройдя через все четыре источника.
Единственное, где она ещё не искала, была запретная секция в библиотеке. Туда так просто не попасть, но хорошо, что есть такой друг, как Макс. Конечно, он бы заподозрил что-то неладное, но только не в сонном состоянии. Мэр специально отправила ему летуна с пометкой «срочно». Такого вида летун разбудит кого угодно. Она спросила у друга, как можно попасть в запретную секцию. Парень всё подробно описал. И, как рассчитывала Мэр, даже не вспомнил об этом на следующее утро. Чудесная вещь – сон.
Макс написал, что в секретную секцию библиотеки проще всего попасть в дни весеннего и осеннего равноденствия. То есть, всего два раза в год. В этот раз этот день удачно выпал на день бала. Её никто и не заметит, но всё равно стоит вести себя осторожно.
Девушка вошла в библиотеку. Темно и тихо. Идеально. Но вот вопрос: как найти эту секретную секцию? Взгляд упал на лист и ручку, может, стоит спросить у самой библиотеки? Вряд ли она откажется, раз сегодня такой день. Ну, деваться всё равно некуда, либо потратить оставшееся время в поисках, либо спросить.
Вопрос с листочка привычно исчез. Спустя несколько секунд этот листочек разорвался на мелкие кусочки, и лёг в одну линию, скрываясь в поворотах меж стеллажей.
- Круто! – выдохнула Мэр и направилась за листком-суицидником.
Он привёл её к глухой стене, видимо за ней и есть та самая запретная литература. Как же туда пройти? Мэр положила ладонь на стену, и та повернулась на сто восемьдесят градусов вместе с Мэр. Внутри было не очень много книг, всего три стеллажа и привычный блокнот с ручкой на стеклянном столике. А рядом мягкое кресло.
- Так, что мне надо узнать? – спросила она саму себя. – По-моему это очевидно. Мне надо узнать, где находятся источники. Попробую найти сама.
Она подошла к одной из полок, которая была подписана буквой «И». Она открыла книгу, в которой должно говориться об источниках, но там лишь был описан вид источника, что их пять и имена хранителей каждого источника... Относительно, Мэр это всё итак знала. О местонахождении ничего. Вообще.
Поддавшись эмоциям, она резко толкнула стеллаж со словами:
- Проклятье!
Будто на её зов с самой верхней полки выпала большая чёрная книга, вся в пыли. Конечно, она сразу же её заинтересовала. На обложке не было ничего не написано, просто чёрная. Мэр прошла к креслу и села. Открыла первую страницу, сердце гулко стучало. Она близка к ответу на какой-то вопрос, но вот только на какой?
Читать книги из запретной секции оказалось ещё интересней, чем обычные. В этой книге говорилось о другой стороне мира – о зле. Есть некая Тёмная обитель, где обучают некромантов. Джейк что-то говорил об этом в её первый день появления в Вотнере. А заведует всем этим верховная ведьма Александра. Мэр поёжилась:
- Жуть какая...
Она продолжила читать, всецело поглощённая открытием другой стороны. И случайно наткнулась на портрет, очень знакомый. А ниже была подпись «Мало кто знает, но у Александры есть родная сестра – Эллис...» В этом момент показалось, что кто-то остановил время.
- Не может быть, - протянула она.
В это сложно было поверить, но деваться некуда. Мэр отложила эту книгу и задала свой вопрос: «Как найти пятую стихию?» Почему-то на этот раз вопрос не исчез, а какой-то сухой голос произнёс:
- Ты читала книгу о том, что есть пятая стихия. Найди её близнеца. Он ответит на все вопросы.
Тогда Мэр решилась спросить:
- А где эта книга?
- Она не в Вотнере, - продолжил сухой голос, - Постарайся её найти, это может быть сложно, но у тебя должно получиться.
Голос затих.
«Да, то, что книга не в Вотнере значительно облегчает поиски...» - подумала Мэр, вставая с кресла, и бросила взгляд на свои часы.
- Что-о? Первый час ночи? Как так-то? – Начала возмущаться она.
Девушка вышла из запретной секции и всё по тем же кусочкам листка вернулась обратно. На улице уже никого не было. Возможно, это и к лучшему. Подул прохладный ветер, возвращая Мэр к реальности, отчего она содрогнулась. Надо быстрее топать в корпус, там чай, там тепло.
Открыв дверь в свою комнату, она услышала:
- Ты совсем офигела?
Сразу же прошёл холодок по спине, но она постаралась справиться с собой. Она невозмутимо закрыла дверь и включила свет. На диване сидел Джейк, он уже успел переодеться, поэтому сидел в джинсах и футболке, поверх была накинута кофта, парень был явно чем-то недоволен. Вспоминая его вопрос, она кивнула.
- Чай будешь? – Всё так же спокойно спросила она.
- Ты издеваешься?!
- Значит, с ромашкой... Ты присаживайся, - пригласила она за стол движением руки.
Парень сел, но всё ещё был зол.
- Почему ты ушла куда-то, ничего не сказав?
- А ты волновался? – Съехидничала она. – Ладно, извини, - сказала она примирительно, - я пошла, подышать свежим воздухом и куда-то забрела, а там красиво оказалось, ну я и решила немного прогуляться там. – Быстро соврала она, наливая чай.
- Одна? – Зачем-то уточнил Джейк.
- Одна, - кивнула девушка.
Пока они пили чай, Джейк иногда кидал на неё презрительные взгляды и вскоре сказал:
- Не хочешь пойти прогуляться?
- В час ночи?
- Ну, а почему нет? Ты же у нас такая любительница погулять ночью, - попытался поддеть парень, на что Мэр лишь хмыкнула, мол, даже не старайся, у ТЕБЯ не получится.
- Действительно, почему нет? Пошли, - сказала она вставая из-за стола, - только я пойду переоденусь в более удобную одежду.
И она скрылась в проёме двери своей комнаты.