1 глава
В моей жизни никогда не было простых взаимоотношений.
С родителями я общаюсь лишь по выходным, а то и реже, а лучших подруг у меня никогда и не было. Возможно я придаю слову «лучшая» слишком большое значение, но девочки, которые меня окружали и окружают, разительно отличаются от моего понимания словосочетания «лучшая подруга».
Я с детства не любила социальность: в то время, как все дети играли во дворе, я читала книги или рисовала в своей комнате — за что часто получала от мамы. Она не понимала, что большой круг друзей — попросту не для меня. «Вот нормальные дети сейчас играют на площадке, а ты как затворница» и куча подобных фраз прилетала в мой адрес. Но сейчас я уже не ребёнок и способна принять взрослое решение «не покидать дом без особой необходимосии», и не испытывать угрызений совести. Ну, почти не испытывать.
Немного чувствую вину перед Рафаэлем, ведь он постоянно зовет меня на вечеринки и прогулки, но в итоге мы, как обычно, смотрим фильмы и сериалы у него или у меня дома. Встречаться мы начали месяца два назад. За это время я ни разу не ощутила бабочек в животе. Поцелуи Рафа довольно приятны, однако от них у меня не появляются искорки в голове, как у героев из книг.
Но сегодня я намеренно покину свое жилище ради похода на вечеринку по случаю его дня рождения, даже несмотря на то, что там будет куча народу. Считается ли это проявлением моей любви?
Понятия не имею, как высокого голубоглазого брюнета угораздило влюбиться во второкурсницу-затворницу. Меня частенько называли красивой, но сама я так никогда не считала. Примерно метр семьдесят ростом, с небольшой грудью, каштановыми волосами до лопаток и зелено-голубыми глазами. Вот и вся я. Единственное моё достоинство — фигура «песочные часы» и довольно узкая талия. Никто и никогда не смотрел на меня с таким желанием, как Рафаэль. Думаю, поэтому я и согласилась встречаться с ним. Однако еще одной причиной послужило мое отчаянное желание прочувствовать эти феерические эмоции из книг, но увы и ах, жизнь не всегда такая радужная, как нам хотелось бы.
Домой к Рафу я пришла за час до основного потока гостей, чтобы помочь накрыть на стол. Хотя, как оказалось, накрывать особо нечего: из еды была только пицца, а остальную поверхность стола занимал алкоголь. Этот дом не переставал поражать меня своими размерами и внутренним убранством. Несмотря на то, что бываю я здесь частенько, каждый раз восхищаюсь интерьером в стиле минимализм. Да, это не моя однокомнатная квартира в стиле «всё, что дёшево стоит».
— Несси, принеси, пожалуйста, со второго этажа бокалы для вина.
Я вздрогнула от его неожиданного появления. Раф стоял, облокотившись на дверной косяк, и потягивал пиво прямо из бутылки. Его взгляд лениво скользил по моему телу. Сегодня я оделась так, как он любит: обтягивающее черное платье до колена на тонких бретельках. Оно прекрасно подчеркивало мою талию. Такое разглядывание вызывает довольно двоякие чувства. С одной стороны, мне приятно его внимание, с другой же — я чувствую себя очень не уютно. Сколько бы комплиментов он мне ни говорил, моя самооценка зависла где-то на дне.
Родители с детства прививали мне осознание неполноценности своей красоты. «Малышка, тебе бы похудеть немного», «Несси, замажь синячки под глазами», «эта кофта подчёркивает твои широкие плечи» и ещё кучу таких, вроде бы, безобидных, но ломающих меня фраз я выслушивала каждый день, живя с родителями.
— Несс, ты слышишь? — его голос вырвал меня из детских воспоминий.
— Да, сейчас принесу, — я быстро ретировалась к лестнице, не хватало ещё его распроссов.
Поднявшись на второй этаж, я столкнулась со старшим братом Рафаэля — Аароном. Он читал книгу, сидя на огромном диване. Аарон едва поднял глаза от страниц, чтобы посмотреть, кто же имел смелость его побеспокоить, но увидев меня, вернулся к чтению.
— Неужели так сложно сказать «Привет, Ванесса»? Или ты принципиально со мной не здороваешься? — выпалила я.
Он почти неслышно хмыкнул и наконец-то оторвал свой взгляд от книги.
— Здравствуй, Ванесса, — уголки его губ слегка приподнялись.
— Мудак, — пробормотала я и пошла на поиски бокалов.
Аарон никогда со мной не здоровается. Не очень-то приятно, когда брат твоего парня считает тебя пустым местом.
Найдя бокалы, я спустилась вниз. Гости начали потихоньку собираться. В кухне уже стояли Лаура и Фил — ближайшие друзья Рафаэля. Многих девушек присутствие других дам в жизни парня напрягало бы, но только не меня. Я рада, что у него есть те, с кем он может гулять и развлекаться, потому что его непутевая девушка ведёт жизнь затворницы.
Лаура окликнула меня и побежала навстречу. Несмотря на то, что все друзья Рафа ведут весьма разгульный образ жизни, Ло из них самая милая.
— Ванесса, я уж думала, ты умерла. Тебя так давно не было с нами. — Лаура окружили меня кольцом объятий. — Знаешь, эти придурки абсолютно не умеют веселиться, поэтому сегодня мы покажем им пример!
От мыслей о предстоящем «веселье» у меня закружилась голова. Нет, лучше бы я осталась дома. Паническая боязнь людей иногда выливается в приступы паники, а осознание, что Ло потащит нас в самую гущу событий меня лишь добивает.
— Ло, я сейчас вернусь... — едва договорив, я побежала в ванную комнату на втором этаже.
Поднявшись по лестнице, заметила, что Аарон ничуть не сдвинулся с места, но на этот раз оторвал взгляд от книги и проследил за мной. Я быстро скрылась за дверью ванной. Закрыв её, привалилась к стене и сползла вниз.
В голове крутилась куча мыслей.
«Ванесса, ты идиотка. Прийти на огромную тусовку в надежде, что у тебя не случится приступ паники, как это бывает обычно, — весьма самонадеянно. Черт, что делать? Интересно, долго ли Раф может не замечать моего отсутствия? Может быть, я смогу просидеть здесь до окончания вечеринки».
Перед глазами всплыла яркая картинка из детства:
десятилетняя я лежу в своей постели и пытаюсь уснуть под звуки пьянки, доносящиеся из кухни. Мама, как обычно, привела толпу друзей, которая теперь не хочет уходить. Я уже привыкла засыпать под шум, но в этот раз ещё и музыку включили.
Раздался щелчок открываемой двери. В комнату вошёл мужчина.
— Туалет напротив, — сказала я.
Мужчина меня будто не слышал. Он подошёл к моей кровати и стянул одеяло. Я села и подтянула ноги к животу. Он схватил меня за руку и ударил по лицу. В голове стало непривычно тихо. Все мысли как-будто вылетили. Мужчина перевернул меня на живот и начал стягивать розовые пижамные штаны. Я пыталась брыкаться, но он держал слишком крепко.
Мужчина наклонился к моему уху и прошептал:
– Дернешься — убью.
Из глаз покатались слёзы. Он положил одну руку мне на попу, а другой задирал пижамную кофточку. Мне хотелось кричать, но из горла вырывались только всхлипы. Я услышала быстрые шаги и звуки удара. Обернувшись, увидела маму. От выпитого алкоголя она еле стояла, но каким-то образом смогла вытащить мужчину из комнаты. Тот день был последним днем, когда я видела её пьяной. Такие посиделки в нашем доме прекратились.
Из детских воспоминаний вырвал приступ тошноты. Меня вывернуло. А после я подошла к большому зеркалу над раковиной и прополоскала рот.
«Ванесса, тебе нужно просто пережить этот день. Сегодня ничего не случится. Не пей и старайся держаться подальше от центра событий».