Упавшие звёзды

Лейа проснулась от громких криков на палубе. Выходя из каюты, она увидела, как друзья бегали из стороны в сторону, будучи в ужасной панике.

- Эй, что за возгласы с утра пораньше!? - воскликнула девочка, как вдруг заметила огромное цунами, что надвигалось на корабль.
Она тут же начала падать, врезавшись в мачту и схватившись за неё.
Все поспешили тоже к большому столбу, а Элейн, взяв верёвку, привязала их как можно крепче.
Корабль вдруг взмыл в небо, преодалев волны.
- Вот тебе и доброе утро. - у светловолосой начал дёргаться глаз от шока.

- А? Что это за звук? - вдруг спросила Элейн, услышав что-то. Тут же ей на голову упал Блэк Инк.

- Руэль? - посмотрел вверх элиатроп. Но тот отрицательно поматал головой. Сзади пролетел Гроуви, будучи привязанным за ногу вниз головой.
- Аз, посмотри, куда это нас занесло! - обратился Юго к птичке.

- Это шутка? Ты доверяешь такое дело тофу? - удивилась Клеофина.
- С мозгами как у.. тофу..?

- У некоторых и таких нет. - закатила глаза Евангелина.
Аз тут же полетел узнавать о положении судна.
В это время остальные развязали верёвки, выпутываясь из них.
Птичка вернулась довольно быстро, начиная что-то щебетать Юго.

- Ясно. А с другой стороны? - тофу полетел к носу корабля. И тут он понял, что они буквально застряли на какой-то скале у острова. Вернувшись, жёлтый снова запищал, объясняя ситуацию.

- Ну, и что он тебе сообщил? - поинтересовалась Элейн.

- Ничего хорошего. - ответил Юго, как вдруг за леер стали хвататься чужие крюки.

- Мне это снится?! Кто берет на абордаж мой корабль?! - воскликнул Блэк Инк.
- Проваливайте!

Тут на палубу пробрались несколько огромных обезьян. Ева раскрыла свой лук, натягивая тетиву и пуская стрелы. Но те уклонялись от атак, как вдруг один напрыгнул на кра. И тут Блэк стрельнул тому в лицо чернилами, спасая девушку.
Другая гарилла направилась к иопу, который всё ещё висел на верёвке.

- Что за дела, обезьяна? Ой! - говорил шушу, как вдруг выпал из-за пазухи своего стража.

- Руби! - воскликнул Гроуви.

Евангелина освободила свою сестру, и они вдвоём стали атаковать существ.
А Юго, заманив одну обезьянку, скинул её в портал, а второй открыл за бортом. Гарилла полетела вниз с огромной высоты.

- Рубилакс! Ты мог бы и помочь! - уворачивался от ударов животного Персидаль.

- Наконец-то! Вот, люблю, когда меня просят. Но я должен тебя коснуться! - ответил шушу. Тут вдруг демон случайно смог дотронуться стража, когда ударил по его ягодицам.
Иоп громко закричал, после чего появилась красная дымка.
Гроуви превратился в монстра, готовясь задать сопернику.

- Ну, что, волосан? Поиграем?! - обратился он к животине, которая очень зря обрела какой никакой разум.
Гроуви тут же разобрался со всеми врагами. Но корабль неожиданно заскрипел, потихоньку наклоняясь вперёд, а после назад. Его начало качать из стороны в сторону.
Пожалуй, Руэлю и Лей повезло больше всех оказаться всё ещё привяжанными к мачте.
Наконец, равновесие вроде бы установилось. Пока маленький Аз не опустился на нос корабля, заставив тот поехать вниз со скалы.
Ребята с криком хватались за что-то, лишь бы не упасть. Временно спустившись на воду, они с большой скоростью проплыли к другой скале, на этот раз оказавшись уже на её верху.
Тут же все животные покинули борт.

- Обезьяны бегут с корабля. - заключила Клеофина.

- Ну, и куда мы вляпались на этот раз? - воскликнула Амалия.

- Сегодня официально самый худший день в этой моей жизни. - вздохнула Лейа, даже не заметив, что её верёвка ослабла. И тут девочка случайно упала на пол, ударившись лицом о деревянный пол.
От неё послышался протяжный жалобный стон.

~~~

Наконец, друзья удосужились начать спускаться.
Выступы на скалах были не такими уж большими, в любой момент была вероятность сделать неверный шаг.

- Камни осыпаются! Будьте осторожны. - предупредила других Евангелина, когда сама чуть не сорвалась. И тут послышался крик иопа, который стремительно полетел вниз.
- Гроуви?! - внизу прозвучал сильный удар.
- Гроуви, ты жив?! Ты меня слышишь? Гроуви!

- Да.. Я в раю, среди ангелов. Я вижу трёх прекрасных ангелов! - бормотал рыжеволосый, действительно увидев перед собой трёх незнакомок.

~~~

Братство сидело у большого костра.
Подруги с одной стороны устроились на каком-то бревне.
А вот парни с другой, в компании троих девушек, очень похожих друг на друга.
- Должно быть, вас утомило столь долгое путешествие! - сказала одна из них своим приятным голосом.

- Открой ротик! Ложечку за маму. - вторая же из девиц кормила Гроуви.

- Он такой лапочка! Я бы его затискала. - говорила первая, гладя Юго по голове. От этого он выглядил очень смущённо.
Лейа скривилась в лице, но тут же замотала головой, а её уши порозовели от смущения. Воспоминание о внезапном видении на ярмарке снова захватило разум.

- Ого! Какие твёрдые мышцы! - ещё одна красавица делала Руэлю массаж плеч и спины, чтобы тот расслабился.
- Наверное, у Вас было много приключений.

- Да уж! Много чего было. - ответил тот, наслаждаясь наконец отдыхом.

- Эта девушка ваша дочь? А на вид Вы намного моложе! - улыбаясь, сделала комплимент Инку незнакомка.

- Это моя приёмная дочь. И она выглядит старше своих лет! Правда же? - взглянул на Элейн Блэк.

- Эти девицы действуют мне на нервы. - шёпотом сказала Лейа, вновь прожигая дыру в трёх красавицах, которые появились из неоткуда, теперь решив помочь бедным путникам.
Амалия кивнула, будучи также не особо довольной. Не говоря уже о том, как же пожирала взглядом одну из девушек Евангелина.

- Откуда вы взялись? Просто проходили мимо? - настороженно спросила Клеофина.

- Да! Мы собирали хворост и услышали ваши крики.

- Но мы кричали совсем не от страха! - тут же вставил свои пять кам Гроуви.
- Скорее от удивления.

- Ох, я уверена, что такой великий воин с такими крепкими мышцами никогда не кричит от страха! - девица вновь засмущала иопа. А вот старшая кра уже чуть ли не рычала от злобы.

- Так вы совсем одни на этом острове? - спросил Юго, будучи всё ещё красным.
- Вы очень смелые и ещё.. ээ..очень красивые. - парень смутился куда больше, когда сказал это.

Аллэлиан удивлённо глядела на элиатропа. Она переглянулась с остальными подругами, которые нахмурились ещё больше.

- Ох, мы живём здесь, как в раю! А иногда к нам заносит гостей. - улыбнулась дама.
- Должно быть, вы очень устали. Погостите у нас!

- Да-да! Вы отдохнёте, наберётесь сил! Мы вас накормим и обогреем. - поддержала одна идею сестрицы.

- Я на вас поглядел и сразу согрелся. - выдал энутроф фразу явно не по своим годам. Неужели мужчина решил пофлиртовать с молодой девицей?

- Вы очень добры, но мы вынуждены отказаться! - грубым тоном заявила Евангелина.

- Ты всегда принимаешь решение за других? - спросила незнакомка.

- Сейчас, да! Поскольку эти четыре болвана лишились разума. К тому же... - кра встала со своего места, уже собираясь продолжить, как её перебили.

- Ну, вот, опять! Почему это мы болваны!? Что мы такого сделали?! - закричал Гроуви, тоже вскочив.

- Что?! Но.. ээ.. Ничего. - сказала Ева.

- Вот именно! Ничего! Но ты всё равно нас обзываешь, унижаешь и позоришь! - Персидаль продолжил кричать.

- Он прав! Ну, почему ты всегда такая злюка? - воскликнул Юго, чем удивил девушек куда больше.

- А мы ещё о ней заботились! - влез Блэк Инк.
- Неблагодарная!

- Короче, решено. Болваны уходят с милыми дамами, чтобы отдохнуть от сварливых мигер! - посмеялся энутроф. Три девицы невинно посмотрели на девушек по другую сторону костра.

- Что?! А с кораблём значит мы будем разбираться? - воскликнула Амалия.

- А почему бы и нет? Вы же у нас такие умные и сильные! Правда, ребята? - сказал элиатроп, тоже поднимаясь с земли.

- А если встретите в лесу обезьян, не забудьте и их оскорбить и унизить! - даже Инк был не против того, чтобы те сами решили проблему с его судном.

- И ещё научите их правильно говорить. - сказал Гроуви.

- Вы уходите с ними и бросаете нас здесь? - удивилась Евангелина, не веря своим ушам.

- Мы вернёмся, когда ты не будешь такой диспаничной. - ответил рыжеволосый.

- Не надо сердится, небольшой отдых всё поправит. - улыбнулась незнакомка.

Девушки в шоке смотрели на то, как парни стали уходить, оставив их. Тут Аз подлетел к Юго, начиная чирикать.

- Тебя это тоже касается! Если что-то не нравится, оставайся с девчонками. Вот так-то! - воскликнул элиатроп, прогоняя тофу.

- Ребята, подождите..! - воскликнула тем вслед Лейа, но её проигнорировали.
Руэль о чем-то бубнил, после чего выкинул фаррора к девочкам, что ещё больше шокировало их.

- И не диспаничной, а диспатичной, тупица! - со злобы крикнула Ева, показав кулак.

- ДА КАКАЯ РАЗНИЦА! - послышалось от всей мужской компашки.

- Вот же гарпия! - недовольно пробормотал Гроуви, на что Руэль агакнул.

***

Девушки стояли около судна, оглядывая его размеры и размышляя.

- И как мы дотащим его до воды? - поинтересовалась Элейн.

- Придётся использовать магию кра. - Ева переглянулась с Клео.

- Что?! Вы уверены? То есть, видите ли, я люблю свой корабль. - сообщила чёрноволосая пиратка.

- Не волнуйся, мы аккуратно. - улыбнулась Клеофина.
Девушки отошли в сторону, достав свои оружия.

- На счёт три выпускаем возвратную стрелу! Ты целишься в карму, я целюсь в нос! - Ева натянула тетиву.
В ответ Клео угукнула.
- Раз, два, три! - две стрелы полетели в корабль, который отпрыгнул при столкновении и устремился в воду, плюхнувшись.
Элейн с ужасом смотрела на данную картину.

- Это называется "мы аккуратно"? - у бедной девочки задёргался глаз.
- Я в шоке. - и тут она свалилась в обморок.

~~~

Девушки спустились вниз, завидев рядом с берегом их транспорт.

- Гром и молния, это чудо! Он цел! - воскликнула Элейн.

- Да. Почти цел. - вздохнула Амалия, переглянувшись с кра.

- Будь у меня возможность, я могла бы открыть портал, но не думаю, что мне хватило бы сил создать такой большой. Но, раз уж корабль всё ещё держится на плаву, значит он вполне может быть использован. - Лейа задумалась, рассматривая также паруса на целостность.

- Ну, что, пора отчаливать. Мы все готовы. Почти все.. - посмотрела пиратка на фаррора и тофу.
Девочки присели на бревно.

- Да уж.. - закатила глаза Ами.

- А перед отплытием мы можем прогуляться? - спросила чёрноволосая, посмотрев на кислые лица подруг.

Евангелина встала с места, радостно улыбнувшись.
- Да! Мы ведь должны исследовать остров!

- А если найдём ребят, то скажем им, что корабль спасён! - уверенно поднялась Клео.

- Только пусть сначала попросят прощения! - подхватила настрой Лейа, сложив руки на груди и вставая.

- А если не попросят, мы оставим их здесь! Хотя.. Может вообще не стоит их забирать? - задумалась Амалия, ухмыльнувшись.

- Но как мы их найдём? - посмотрела на садиду Клеофина.

Тут Ева присела, доставая из песка рыжий волос.
- По следу! - сказала, хмыкнув. Даже удивительно, что им так повезло увидеть здесь этот локон.

~~~

Идя по тропинке в глубокой чаще, девушки наконец набрели на следы.

- Подумать только! Они бросили нас ради этих жеманных девиц! - воскликнула Амалия.
- А этот цвет волос вы видели?! Ха! Ну, ничего, об этом они ещё пожалеют, когда наши парни начнут портить воздух за столом.
Они спрыгнули с небольшого оврага, как вдруг Элейн наступила во что-то. Она попыталась выдернуть конечность, но та не поддавалась.

- Только не вытаскивай ногу! - крикнула Ева, но именно в этот момент девочка освободилась, с недоумением посмотрев на кра.
- А.. О, нет!
Пиратка заглянула внутрь, как вдруг увидела там кучу жёлтых глаз, устремлённых на неё.

- Бежим! - воскликнула Клео, и все ринулись подальше от насекомых. Спасаясь, они спрыгнули в воду, надеясь, что это остановит вредителей. Когда же твари улетели, девушки вынырнули.

- Фух! Пронесло. - улыбнулась Элейн, даже не заметив, как сзади показался монстр. Они вновь ринулись бежать, с каждым разом попадаясь в разные передряги. Столько огромных животных охотилось на них.

~~~

- Ну, всё, они ушли. - сказала Лейа, выглядывая из-за листвы, в которую спрятались девочки.

- Что за безумный остров!? - воскликнула Евангелина, поражаясь местной фауне.

- Никогда не видела таких чудовищ. Мне приходилось сражаться с пауками, но им хватало одного удара тапком. - заговорила Клеофина. В это время садида задрожала как осиновый лист на ветру.

- Ну.. Тогда готовь тапок! - указала пиратка куда-то рукой. Прямо над ними появился огромный паук.
Вновь закричав, они стали спасаться бегством. Зайдя в тупик, две кра достали свои оружия.

- Стоять! Ни шагу вперёд! - твёрдо заявила старшая сестра. Но тут вдруг монстр оглянулся, после чего с воем убежал прочь.
- Чего он испугался?

- Ева, смотри! - Лейа взяла кра за руку, указав на следы, уходяшие куда-то в пещеру, схожую с черепом.
Девушки направились к ней, переглянувшись.
- Думаете, они здесь? - Лейа протиснулась вперёд, вглядываясь в темноту, прищурившись.

- Может и нет. - пожала плечами Амалия.

- Есть только один способ проверить. - старшая кра двинулась внутрь, за ней последовали и остальные.

- Ева, у меня плохое предчувствие! - сказала Шеран Шарм, тоже осторожно заходя внутрь.
- Ну, ладно.

Евангелина достала свой лук, натянув стрелу, будучи готовой на случай чего.

- Вы уверены, что хотите идти дальше? - с опаской спросила зеленоволосая.
- Не думаю, что они здесь. Наверня-ка они в другой, более комфортной пещере!

- Тише! - шёпотом попросила Ева. Наконец, они спустились, увидев впереди множество гарилл. А вот наверху сидели три девицы, которые всячески ухаживали за такими же обезьянами, до жути напоминающих парней.
Девочки посмотрели в сторону двух бабуинов, которые сидели в окружении ещё троих. Они точно во что-то играли.

- Руэль?! - тихо удивилась Клеофина. Когда же подруги перевели взгляд на незнакомок, заметили там ещё пару знакомых лиц.
Лейа вдруг закрыла лицо руками, тихо прыснув от смеха.

- Я, конечно, всякие образы Юго видела в воспоминаниях, но этот.. - она вновь попыталась сдержать смех, после чего вздохнула, снова делая серьёзное лицо. Она переглянулась с Амалией, которая в большом недоумении смотрела на мальчика. Но тут она вскочила.

- Эй, вы! - громко крикнула садида.
- Что тут происходит?!

- Вы всё-таки решили к нам присоединиться? - ухмыльнулась одна из девиц.

- Что вы сделали с нашими друзьями?! - воскликнула элиатроп, выходя вперёд вместе с Ами.

- Ох, вы об этом? - улыбнулась та.
- Мы только обнажили их истинную природу!

- Хватит! Я не знаю, кто вы такие, но сейчас же верните нам наших болванов! - воскликнула Евангелина.

- Мы беллаффоны, дурочка! - зрачки главной из троицы сузились, словно змеиные.

- Беллаффоны?! - выпучила Элейн глаза.
- Но что это значит?

- Что ваши друзья теперь наши! Как и их вакфу! Трансформация почти завершилась. Скоро они пополнят нашу большую семью! - воскликнула девушка.

- Да как вы посмели?! - закричала Шеран Шарм.

- Обычно мужские души быстро поддаются нашим чарам. Но на этот раз всё произошло даже быстрее. - ухмылка не сползала с лица главной беллаффоны.

- Ах, вы гадины! - зарычала Клео.

- Папа! - окликнула отца Элейн.

- Ой, только не надо грустных лиц. Будьте уверены, что они не будут по вам тосковать. Но раз уж они вам так дороги, мы их возвращаем. Разберитесь с ними! - тут же, по приказу, обезьяны напали на девочек.
Как бы они не пытались вернуть их в чувства, ничего не выходило. Амалия схватила всех и закрыла в своём куполе из растений.

- Спасибо. Здесь очень уютно, но от пряток сейчас мало толку. - нахмурилась Клеофина.

- Не переживай. Я уверена, что твоя сестра уже решает эту проблему! - улыбнулась Амалия. Только сейчас кра заметила, что Евы не было здесь.

Девушка встретилась лицом к лицу с Гроуви, чей разум уже был одурманен. Уворачиваясь от ударов, она выпустила стрелу в иопа, который тут же отлетел в уступ.

- Привет, красотка! Я даже рад тебя видеть. - сказал Рубилакс, заметив, как Евангелина подошла к стражу.
- Хватит с меня этих девиц с их обезьянами! Ты не против, если я немного позабавлюсь?

- Буду только рада! - кра схватила меч, от чего Персидаль начал верещать. Блондинка приставила Руби ко лбу обезьяны.

- Ну что, поехали! - тело Гроуви окутала красная дымка. И спустя пару мгновений оттуда появился большой монстр, на которого зелёноглазая запрыгнула.
- Беспредел! Мы как в старые добрые времена.

- Твой ход, Рубилакс!

- Спокойно, блондиночка. Сейчас они у меня попрыгают! - с задором оглянул гарилл демон.

Снаружи защитного купола слышался топот, крики и звуки бойни.
- Амалия! Вылезайте оттуда! - воскликнула Ева, после чего растения исчезли. Все стали хватать своих ребят и уносить из пещеры.
Но тут три девицы сменили свой прекрасный облик на ужасно тощих и страшных змей! Они, словно сирены, использовали свои голоса, чтобы на время притупить действия команды. Одна из змей ринулась к ним, но Рубилакс схватил её за хвост, откинув в сестёр.
Волны их разрушительного голоса ударили в потолок, с которого начали опадать камни.
Все поспешили скорее к выходу.
Выбравшись, подруги в ожидании глядели на проход. Рубилакса и Евы всё не было, пока не поднялись большие клочья пыли. Вход завалило, прямо перед ними стояли спасители.

- А мы с тобой неплохая команда. - с усмешкой сказал Руби. Братство со спокойной душой вздохнуло, радуясь, что всё закончилось.

***

Корабль уже отправился в путь. Парни наконец вернули свой облик. Поэтому можно было продолжать миссию.

- Эти существа были крайне опасны. Вы рисковали жизнью. - говорил Блэк Инк. Девочки гордо подняли голову. Лейа сидела на какой-то штуковине, записывая в блокнот об этих беллаффонах. Она даже не вслушивалась в душеизлияния ребят.

- Не переживай, всё было не так уж и страшно. - закатила глаза Амалия.
- Ведь мы заботимся о вас, болваны. Мы бы вас никогда не бросили.

- Спасибо. - лишь кратко ответил осьминог.

- Я очень рада, что к вам вернулся прежний облик. Запах морской шерсти просто ужасен! Да и Лейа не могла смотреть на вас без смеха. - хмыкнула Шеран Шарм, опуская взгляд на девочку.

- А? - элиатроп оглянулась по сторонам.
- А, да. Это было ужасно.

- Я, вот, только не пойму, почему Гроуви и Юго превратились только наполовину? - задумалась Клеофина, иногда наблюдая за тем, как Руэль носится за Малышком, прося у того извинений.

Блэк Инк вдруг начал потеть, иногда посматривая на двоих мальчишек.
- Думаю, что они более устойчивы к некоторым чарам. О, смотрите! Рыба-клоун! - воскликнул осьминог, указывая куда-то в сторону.

- Кстати, я хотел сказать.. - начал русоволосый, посмотрев на девочек, но его остановили.

- Юго, не надо. Иначе нам тоже придётся просить прощения за своё поведение. - выставила руку Амалия, не дав элиатропу закончить.
- А мне бы этого не хотелось. Мы целы и невредимы, а это - главное!

- М-да, я ещё долго буду вспоминать этот день, но надеюсь забыть его. - хмыкнула малиновоглазая, захлопнув блокнот.

- Да, сегодня с нами много чего случилось. - хмыкнула Ами, переводя взгляд на обнимающихся Гроуви и Еву. Вздохнув, она устремила свой взор в другую сторону.

***

Г

лубокая ночь, приятный запах морской воды и посиделки у штурвала с фонариками.
Руэль и Инк напевали старую моряковскую песню, прокручивая руль корабля.

- Когда это уже кончится!? Я пытаюсь заснуть! - выглянула из каюты Шеран Шарм, громко закричав. После она разгневанно захлопнула дверь.

- Ай, вот зануда. - закатил глаза энутроф. Он перевёл взгляд, заметив вдалеке огни с земли.
- Смотри-ка! Я не сплю? Это же остров Бретта! Ну, что, причалим? Рыба мне надоела, я бы поел чего-то ещё. - улыбнулся старик.

- Даже не мечтай! Щупальца моего на этом острове не будет! - запротестовал осьминог.
- Тамащний губернатор сумасшедший! В прошлый раз мы тут чуть корабля не лишились!

Услыхав слова друга, энутроф вдруг начал качаться из стороны в сторону, после чего упал на колени, схватившись за сердце. Он дёргался не только телом, но и мускулами лица. Захрипел, дрожь не утихала. Он схватился за штурвал, начиная кашлять, как вдруг в ужасе упал на пол, случайным образом повернув курс корабля.
Тут же все выбежали наружу, когда Инк закричал от страха, при виде этой сцены.

- Руэль, что с тобой? - элиатроп взглянул на старика, который извивался от боли.
- Тебе плохо?!

- Ничего не понимаю! Минуту назад он пел как соловей, а потом грохнулся на палубу. - закричал осьминог.

- Что с ним? - в недоумении воскликнул Гроуви.

- У него сердечный приступ. - присела к мужчине Лейа. После сказанных ею слов все ахнули в ужасе.

- Всё, ребятишки. Мне конец! - энутроф снова захрипел.
- Удачи вам, друзья мои. - и тут послышался последний вздох, после которого повисла тишина.

- Руэль. Руэль! Нет! - закричал Юго. Из глаз потекли горькие слёзы.

~~~

Экипаж остановился у острова. Им повезло оказаться почти сразу на кладбище.
Они стояли под проливным дождём с чёрными зонтами и в очками, провожая друга в мир иной, скорбя о случившейся только что утрате.

- Руэль был отважнейшим из отважных. Он навсегда останется в наших сердцах. О, Энутроф! Бог тугих кошельков! Позаботься о душе нашего друга. Да обретёт он мир и спокойствие в царстве твоём. - закончил речь Гроуви, держа в руках книжку с молитвами.
Лейа присела к энутрофу, держа в руках мешочек кам. Она положила руку на его сердце и вдруг широко раскрыла глаза.

- Эй, старый сквалыга! Хватит дурака валять. - сложила руки на груди девочка, хмурясь. Её поведение очень шокировало остальных.

- Хаха! Почему я не удивлён? - закатил глаза мужчина, тут же вставая с земли. Он достал из своей сумки карту, с счастливой миной бегая по кладбищу.
Тут и дождь кончился, а друзья недовольно посмотрели на старика.

- Чудо! Настоящее чудо! - воскликнул Персидаль.

- Опять я купился на его трюк. - пробормотал элиатроп.

- А что? Такое уже была?! - удивилась Амалия.
Лейа вздохнула, наблюдая за тем, как мужчина скакал в разные стороны, что-то ища.

- Он уже проворачивал этот фокус в таверне, когда не хотел платить! - недовольно повысил тон русоволосый.

- В нём погиб великий актёр. Я даже заплакала! - нахмурилась Евангелина.

- Да. Он настоящий мастер симуляции. - усмехнулась Клеофина.
Ребята, сложив вещи, последовали за гадким энутрофом.
Он начертил на земле крест, уговорив Малышка копать в этом месте. Через какое-то время появился фаррор с тяжёлым, пусть и не большим, сундучком.

- Наконец-то! - радостно завопил Руэль.
- Я знал, что карта не обманет! В этом сундучке хранится редкий могущественный артефакт! Его владелец обретает безграничную власть! - говорил мужчина. Его темно-карие глаза заблестели от счастья.
- Ой, даже открывать страшно! - он слегка приподнял крышку, из-под которой било золотое свечение. Все ахнули, в ожидании чего-то драгоценного.
- Что?! - воскликнул мужчина, доставая из сундука золотое кольцо с выгравировкой на внутренней стороне.
- Что за ерунда! Не понимаю, не может быть такого! Он должен быть здесь, но его здесь нет. - старик был настолько разочарован, что выкинул кольцо куда подальше.
Он запричитал что-то о карте и отсутствии сокровища.

Гроуви опустил взгляд на кольцо, которое укатилось ему под ноги. Как околдованный он глядел на золото и поднял его, надев на палец.
- А что? Красивое колечко! - посмеялся парень.
- Как раз мой размерчик! Гляньте! - но тут оно засветилось, обжигая руку иопа. Он закричал, когда возникла большая вспышка света. Когда всё закончилось, ребята открыли глаза, увидев перед собой духа мужчины-экофлипа.

- Добрый вечер. - с удивлением посмотрел на рыжего призрак.
Гроуви закричал, убегая прочь. Но, видимо, дух был привязан к кольцу, поэтому последовал за ним.
- Подождите, я не призрак! - воскликнул тот. Неожиданно иоп врезался в каменную плиту.
- Кхм! Как я уже сказал, я не призрак.

- Я поняла! Вы джин кольца! - воскликнула Амалия.
- Итак! Мои три желания. Сумочка ланшонг, небульские серьги и древесное кольцо!

- Что? Это джин?! - удивился Гроуви.

- Я? Будь я джином, я бы исполнил гораздо больше трёх желаний для таких красавец, как вы! - обратился экофлип к девушкам.
- Вы настоящий бриллиант! - подлетел он к Евангелине.
- Меня зовут Бубу. Шо-Бубу!

Гроуви, заметив это, тут же поднялся с земли, краснея от злости. Он притянул парня к себе.

- Эй, ты! Полегче! К моей девушке не приставать. - хмуро пригрозил иоп. Он напрыгнул на незнакомца, но тот растворился в воздухе.

- Если Вы не призрак и не джин, тогда кто Вы? - спросила Аллэлиан.

- И что Вы делаете на этом кладбище? - грустно взглянула на того Клеофина.

- Я пленник этого кольца.

- Вас кто-то проклял? - удивился Юго, услышав ответ.
- Как это произошло?

- Это случилось чуть больше года назад. В тот день все жители острова собрались на прекрасную свадьбу. Я - Шо-Бубу собирался отвести под венец свою возлюбленную - несравненную красавицу Мело. Но кое-кто позавидовал моему счастью. Мело была самой желанной женщиной на острове, и многие были готовы на всё, чтобы занять моё место. Увы, Каси, мой лучший друг и шафер был одним из них. Но вы меня освободили! Теперь я могу найти свою любимую и снять заклятие. - наконец мужчина закончил свой рассказ.

- Можно было просто сказать: "Нет. Я не исполняю желания". - опустила взгляд Амалия.
- Ладно, мы идём? У меня от этой влажности причёска растрепалась. - и садида направилась к выходу.

- В общем, ты ему всё объясни. Встречаемся у ворот кладбища. - сказала Клеофина.
- Лейа, идём. - и девушки ушли.

- Шо, мы бы Вам с радостью помогли, но у нас очень важное задание. Так что.. - кра вздохнула. Как вдруг заметила, что Гроуви, плача посмотрел на неё.

- Какая грустная история! - воскликнул он, хватаясь за грудь.
- Положись на нас! Мы вернём тебе твою принцессу Шо-БульБуль! Даю слово иопа. - рыжеволосый воинственно поднял меч.

***

Друзья стояли на пути, осматривая окрестности.
- Это город Бретта. Моя любимая Мело живёт во дворце! - экофлип исчез, вновь оказавшись в кольце.

- Не переживай, Шо-БульБуль! Мы всё сделаем, как надо. - улыбнулся Седлигроув, обращаясь к украшению на своём пальце.

- Класс. Чем дальше, тем веселее. - хмыкнул Руби, и друзья двинулись вперёд.

~~~

Огромная очередь собралась перед вратами в город. Чтобы попасть внутрь, приходилось пройти проверку у стражников. Они ставили печати входа на телеги, продукты, вещи и даже на самих людей, пропуская их внутрь.

- Что-то забавное они тут вытворяют. Вам не кажется? - усмехнулась Амалия.

- Очевидно, вход в город строго регулируется. - Ева сделала шаг вперёд, продвигаясь.

- Раньше я только слышала рассказы Гругала о других местах этого мира. Но теперь, побывав в некоторых из них, поражаюсь их обычаям ещё больше. - Лейа посмотрела на друзей, переглядываясь с ними.

- "Живите без печали, живите с печатью"! Что бы это значило? - спросил Юго, прочитав надпись на вывеске.

- Ой, ты знаешь, я в политике вообще не разбираюсь. - ответил энутроф, даже не подняв глаза на мальчика. Он продолжал пялить в пергамент с картой, с особым усилием стараясь разобраться в её использовании и правильности вообще.

Наконец, очередь дошла до ребят. На тыльную сторону ладони каждому поставили печать.
- Этот штемпель даёт Вам право прибывания в городе на один день. - говорил страж, рассказывая правила русоволосому.
- Руки не мыть, иначе Вас не выпустят.

Братство шло по улицам городишки, рассматривая разные прилавки.

- Странные у них тут развлечения, правда? - хмыкнул Гроуви.

- Какие развлечения? Тут всё очень серьёзно! - воскликнула Амалия, остановившись. Она нахмурила брови, испытывая неприязнь к этому месту.
- Кто бы не правил этим островом, он создаёт очень странные законы! - позади с неба свалился какой-то мужчина, вместе со своей животиной. Ами удивлённо обернулась, услышав грохот.
- Это настоящая тирания!

- Ээ.. Шо! - обратилась Клеофина к экофлипу.
- Вы уверены, что это тот самый дворец? - тут же пленник показался из кольца, подлетев к двум кра и осмотрев здание.

- Да, точно! - улыбнулся он.
- Это дворец губернатора. - Бубу переглянулся с девушками, кивая.

- Ладно, дружок! Мы заходим, сносим охрану, освобождаем Мело, и она спасает тебя поцелуем принцессы! - уверено заявил Персидаль, ухмыльнувшись.

- Освобождаем? Но она не пленница. Мело правитель этого острова. - мужчина улыбнулся. Данные слова застали всех врасплох.

- Мело - правитель Бретты? - карие глаза в недоумении устремились на экофлипа.
- Так, значит, она командует этими стражниками?

- Правитель, поступающий так со своим народом - настоящий тиран! - поставила руки в бока Шеран Шарм.
- Это очень прискорбно.

- Я удивлён не меньше вашего, уж поверьте. - Бубу взглянул на дворец.
- Ничего не понимаю. Мело, любовь моя, зачем в городе столько стражи..?

Иоп посмотрел на свою руку, на которой красным цветом была выведена печать.
- Скажи-ка, Шо-БульБуль, просто уточняю! Твоя принцесса и вправду принцесса? Потому что эээ.. - он вновь взглянул на изображение.

- Клянусь Богами! Эта голова.. Это же Каси! - ахнул Шо, не веря своим глазам.

- Каси? Ваш шафер? - воскликнул Юго, вспоминая печальную историю экофлипа.

- Слушайте, туристы! По указу губернатора, собираться в количестве больше двух существ запрещено! - вдруг подлетели к друзьям воины.
- Разойдитесь.

- Какой ужас! - воскликнул Шо, улетая восвояси.

- А ну-ка хватит репрессий! - вышла вперёд садида. Она была возмущена такими правилами.
- Я Амалия Шеран Шарм! Дочь короля садида Шеран Шарма. Я требую аудиенцию у вашего губернатора.

- Эй, Просби. Ты это видел? Качан салата возомнил себя принцессой! - двое мужчин громко захохотали.
- А ну-ка быстро разошлись. Тоже мне, принцесса! Смех один.

- Похоже придётся использовать дипломатию иопов. - улыбнулся Гроуви. Он подмигнул элиатропам, подходя к подруге и стражникам.
Юго и Лейа переглянулся, надеясь, что не случиться ничего странного.
Персидаль оттолкнул садиду в сторону, вставая на её место.
- Я Седлигроув Персидаль! Рыцарь Ордена Стражей шушу! И я намерен задать вам хорошую трёпку. - громко воскликнул парень.
У светловолосой задёргался глаз. Она жалобно простонала, сделав жест рука-лицо.

Стражи вновь стали упиваться "превосходством", громко гогоча. Но тут рыжеволосый даже не стал церемониться, схватив их двоих за головы и треснув об друг друга.
Он повернулся к ребятам, говоря идти за ним.
Братство стало подниматься ко дворцу, раскидывая стражников, что мешали им.
Они поднялись к тронному залу, подходя к воину, который поспешил доложить правителю о нападении.

- Охрана! Привести сюда этих бандитов! - закричал низкорослый мужчина, который наверняка и являлся "Каси".

Гроуви убрал с дороги стражника.
- Зачем нас вести, коротышка? - парень, пожалуй, был доволен проделанной работой.
- Если бой не идёт к иопу - иоп сам идёт к бою!

Шо-Бубу вдруг появился из кольца, представ перед, некогда, своим другом.

- Что?! Это невозможно! - воскликнул губернатор.
Бубу накинулся на него, но совсем позабыл, что прикован к кольцу.

- Что с тобой, Шо? - удивился Персидаль.

- Что ты делаешь на этом троне? Что ты сделал с моей женой?! - закричал экофлип.

- С твоей женой? - черноволосый коротышка презренно глядел на неприятеля.
- Скажешь тоже! Насколько я знаю, до алтаря вы так и не дошли. Как ты можешь называть Мело своей женой?! Надо было бросить тебя в море! На корм рыбам. - вопил мужчина, тыкая пальцем в того.

- Да уж, надо было! Надеюсь, ты голоден, потому что я тебе кое-что приготовил!!

- Надеюсь, ты шутишь. И, вообще, я сыт и у меня гости. - оскалился губернатор, поднимая руку, на которой сверкало такое же золотое кольцо. Оно засветилось, как вдруг оттуда показалась красивая девушка-экофлип. Стало сразу ясно, кто же она такая.

- Мело! - воскликнул Бубу, увидев свою невесту.
- Мело, любовь моя! Посмотри меня меня!

- Шо.. - девушка хотела заплакать от радости.
- Неужели это ты? - она, улыбнувшись, полетела навстречу возлюбленному. Только они хотели наконец обнять друг друга, как гадкий губернатор вновь затянул красавицу в кольцо, противно засмеявшись.

- Проклятье - это страшная сила, правда?! - он показал вновь зубы.
- Да ладно, не расстраивайтесь. Ты сам знаешь, что мне суждено было править этим островом!

- Но.. Как ты смеешь?! Каси, я тебя..! - не успел Шо договорить, как негодяй перебил его.

- Ты меня что? Ты привязан к этому кольцу и ничего мне не сделаешь. Ты проиграл, Шо!

- А вот и нет. - возразила Амалия, подав наконец голос.
- Ты забыл, что он пришёл не один.

- Да! Хоть ты и губернатор, это не значит, что ты тут главный босс! - воскликнул Гроуви.
В ответ послышался громкий, противный крик черноволосого. Он позвал стражу, которая тут же появилась в комнате, окружив братство.
Не долго стоя столбом, друзья были готовы к атаке.
Пока остальные разбирались с врагами, Руэль продолжал глядеть в карту. Но его помощь и не понадобилась, что было к счастью.

Раскидав противников по всему залу, они заставили Каси разозлиться ещё больше.

- Вы думаете, что последнее слово за вами?! Даже гнев Богов не сравнится с тем, что вас ждёт! - он кричал, щёлкая зубами и пыхтя. Встав с трона, мужчина принялся спускаться по многочисленным ступенькам, бормоча. Он скрылся в тайном проходе в стене, что-то сказав напоследок.

- Э? Куда это он? - в недоумении смотрел на стену Гроуви.
- В туалет что-ли?

- Что-то мне это не нравится.. - нахмурилась Аллэлиан.
Тут вдруг послышались странные звуки щёлканья. Словно какой-то механизм запустился.
Все ахнули, посмотрев на огромную платформу, которая стала раздвигаться.
Злорадный смех Каси не заканчивался, пока из прохода не появилась огромная махина.

- Вы сами напросились! Сейчас я вам отомщу! - закричал мужчина. Тут одна из лап робота поднялась вверх, после чего ударила компанию, заставив её вылететь из замка.
Все были в шоке, пытаясь подняться после такого сильного удара.

- Какая огромная машина! - воскликнула Евангелина.

- Да ладно. Сейчас мы её завалим. - ухмыльнулся Гроуви. Его храбрости не было предела. Хотя, может это была тупость.
Из прохода показался робот. Он встал перед друзьями, как вдруг в микрофон вновь заговорил коротышка.

- Ну что, букашки? Как вам моё новое приобретение? Неплохо, да?! - оскалившись, говорил губернатор.
- Давно я ждал случая испытать эту машинку. Так что я вам даже благодарен! - вновь надменный смех.

- Какой мерзавец! - воскликнула Лейа.
- Таких противных ещё бы поискать.

- Вылезай и сражайся! Или я сам к тебе приду. - закричал иоп, недовольный неравным боем.
Кольцо засияло и оттуда вновь появился Бубу.

- Отпусти их, Каси! Это наш поединок. Выходи один на один! - воскликнул Шо. Но бывший шафер продолжал смеяться.

- Ну, если ты настаиваешь! - ухмыльнулся тот, вновь продолжая хохотать. Подняв ногу, робот вдруг наступил прямо на пленника. Все в ужасе смотрели на это.

- Ах, ты, старая жаба! - возник экофлип в другом месте.
- У тебя нет ни чести, ни ума. Ты забыл о проклятии?

- Я знаю, что это бесполезно. Но хоть пар выпустил.. Ладно! Я с вами уже наигрался. - резко машина упала, откинув всех в разные стороны.
Встав на ноги, ребята принялись стрелять именно в кабину, в которой скрывался враг. Произошёл большой взрыв, после которого поле битвы охватило дымом.
Но, на удивление, кабина осталась цела и невредима.

- Как же так? Ни единой царапины? - в шоке воскликнул иоп.

- Как машина может быть такой прочной? - Амалия в недоумении глядела вверх.
Тогда как же её повредить?

- Ваши магические штучки - ничто против техники! - закричал губернатор.
- Вы давно устарели, клоуны! - мужчина снова разразился смехом. Он топал ногами, громко хохоча.
Как бы ребята не били поверхность механизма, ничего не происходило.

- Бесполезно. Эта штука неуязвима! - воскликнул Седлигроув, отпрыгнув к двум кра.

- Нужно найти слабое место! Всегда есть какой-то изъян. - задумался экофлип, осматривая робота, лишь бы найти хоть что-то.

- Похоже твои друзья слегка в шоке! - послышался вновь смех коротышки.
- Но я до сих пор просто игрался. А сейчас вы узнаете, что значит насмехаться над губернатором Бретта! - машина вдруг высоко подпрыгнула, готовясь упасть всем телом на компанию.
С большим грохотом приземлился враг на землю. Поднялись большие клоки дыма, сквозь которые почти ничего нельзя было разглядеть.
Евангелина в шоке посмотрела на одно место в печати. С машины вдруг упал люк.

- Что?! - удивилась кра.
- Откуда это выпало? - она начала оглядывать низ робота, наконец заметив нужное место.
- А машинка, похоже, не такая уж и крепкая.. Слушайте меня! - закричала девушка. Ребята кивнули, улыбнувшись.

Пока губернатор продолжал высмеивать братство, к нему вдруг подкрался Юго, с помощью порталов. Он начал отвлекать его, всячески издеваясь. Амалия схватила робота за ноги, связав их лианами. Гроуви напрыгнул на голову того, ударив по месту управления.
Машина начала падать. Две кра переглянулись, хмыкнув. Лейа подошла к их оружиям, и коснувшись, передала немного силы. Стрелы загорелись голубым пламенем, соединившись в одну и залетев в проход, крышка которого свалилась на землю. Произошёл огромный взрыв, который уничтожил машину.

- Всё кончено, Каси. Сдавайся! - крикнул Гроуви, смотря на коротышку, который вылез из своего укрытия.
- Освободи Шо и Мело!

- НИКОГДА! - презренно закричал мужчина. Тут его посох засветился и красный луч устремился прямо в иопа и поразил его. Он неожиданно исчез, отправляясь в посох.
Друзья в ужасе ахнули, пока губернатор злорадно смеялся.

- Как же быстро я справился. Также быстро, как с дурочком Шо! - он хохотал, отправив душу парня в камень, лежащий рядом, который тут же принял золотой облик.
Гроуви появился в виде духа, в недоумении взирая на других.

- Что? Что-Что это со мной? - тихо проговорил Персидаль, опуская глаза на свои руки.

- О, нет! Гроуви! - Евангелина кинулась к рыжеволосому, но прошла сквозь него.
Каси продолжал насмехаться, пока к его голове не приставили оружие.

- Ты думаешь, это сойдёт тебе с рук, коротышка? - хмыкнула Клеофина, готовясь стрелять. Амалия же выхватила его посох, пока тот отвлёкся.

- Конфисковано! - элиатроп ухмыльнулась, кивнув садиде продолжать.

- Хорошая у тебя игрушка. Сейчас посмотрим, как она работает! - Шеран Шарм направила жезл на губернатора. И тут же мужчина исчез.
- Надо просто указать жезл на объект, да? - девушка осматривала местность, как вдруг заметила один предмет внутри машины.
- Ну что, прощай, диктатор! - воскликнула с ухмылкой зеленоволосая, избавившись наконец от Каси.

~~~

Братство стояло у огромной статуи руки с печатью. Они глядели на двух возлюбленных и Гроуви, которые всё ещё были пленниками.

- Не двигайтесь! - улыбнулась садида. Она, с помощью посоха, смогла вернуть троим свой прежний облик.

- Хах! Спасибо, Амалия! - улыбнулся Персидаль, после чего на того накинулась счастливая Евангелина. Они крепко обнялись, радуясь, что друг с другом всё хорошо.

Бубу и Мело тоже вернулись. Они нежно взглянули друг на друга. Говоря о своей любви, они поцеловались.
Гроуви начал плакать от такой трогательной сцены.

- Благодаря вам я вернул свою любимую. - Шо посмотрел на друзей.
- Спасибо!

- Ах, да не за что! - ответил рыжеволосый, хмыкнув.
- Для нас это обычное дело. Герои всегда помогают любящим сердцам! - он засмеялся, и ребята попрощались с парнем и девушкой.

~~~

- Наконец-то! Она моя! Моя! - громко восклицал Руэль. Он открыл новый сундучок, в которой лежала какая-то карта.
Он вопил от счастья.
- Карта камы удачи! Отпечатоно в семьсот семидесятом году! Редчайшая карта. - воскликнул старик.
Друзья вздохнули, поняв, что это очередная бесполезная штуковина.

- Прекрасно! Я возвращаюсь на корабль. - Амалия закатила глаза и направилась к выходу.
За ней последовала и Клеофина. Наблюдая за сумасшедшими речами энутрофа об этой карте, и остальные ребята, переглянувшись, пошли прочь.

- Я богат! Богат! - кричал Струд, прыгая на одном месте.