Солнечная Долина

Ещё в тот день, перед собранием о возвращении Королевы в Солнечную Долину. Я Виктор, посланник короля Долины Тьмы, прибыл в Солнечную Долину по его приказу. Мне дали задание: выяснить, правда ли то, что Райли Уокер вернулась в своё королевство. Для задания мне дали маскировку: чёрную шляпу, костюм и плащ.
   Не сильно верилось, что это поможет, но попробовать стоило. Мои глаза ослепило ярким светом, когда я прошел через врата‌ королевства. Было столь непривычно, ведь в «Долине Тьмы» солнце не светит вообще: всё обволокло туманом и серыми облаками, граждане того королевства живут во мраке и пыли - естественно, что мой взгляд не привык к столь яркому свету. Немного постояв на месте, глаза привыкли к солнцу и я двинулся дальше, оглядываясь по сторонам.
Все выглядели такими счастливыми и жизнерадостными, смеялись, улыбались, разговаривали. Аж самому хочется улыбнуться.
   — «Каждый прохожий желает друг другу хорошего дня, доброго утра - наверное, здесь так принято. Все очень отзывчивые и дружелюбны, по крайней мере на первый взгляд. В Долине Тьмы всё не так: никто не улыбается, все напуганы строгостью и беспощадностью короля. Все молча и словно без жизни на лицах выполняют то, что поручено. За любое непослушание садят в темницу на определёный срок и после, снова отправляют на работу. Никто даже улыбнуться не осмеливается. Порой предательства и ругательства в сторону короля карается неизбежной казнью. Здесь, я не думаю что такое есть и это не столь радует как печалит, а печалит потому, что именно там где я живу творится вся эта несправедливость и жестокость.» - рассуждал в мыслях я рассказывая это самому себе бродя по улицам Солнечной Долины.
Вдруг, в мою спину что-то прилетело и я зашипел от неожиданности. Обернувшись, я увидел мяч, лежащий у моих ног. Я поднял его с земли, не заметив что в этот момент ко мне подбежал маленький мальчик на вид лет 8-ми:
   — Ой, извините пожалуйста, я не хотел, честно!
Мне было запрещено вести с кем-либо разговор. Я должен сделать всё быстро и скрытно. Я улыбнулся, отдал мяч мальчику и пошел в другом направлении, но ребёнок увязался за мной:
   — Вы ведь тоже идёте на собрание, да?
В ответ я молча кивнул.
   — Да-а-а сейчас туда все идут. Это же такое событие! Увидеть королеву после стольких лет! Правда, я увижу ее впервые и для меня это еще большая радость, чем для других.
Я его слушал, но молчал.
   — Вы какой-то совсем не разговорчивый, у вас что-то случилось?
   — Нет, всё хорошо, мальчик я просто спешу, - решился я на ответ, чтобы отвязаться от ребенка.
   — А, ясно. Кстати, собрание в другой стороне. Вы не знаете дороги? Я покажу где, идёмте!
Мальчик махнул рукой и я, поняв что сам дорогу не найду, молча пошел за ним подумав, что собрание как раз поможет в своем деле. Мы пришли к фонтану, где помаленьку собирался народ. Подняв голову, я увидел большой замок.
   — Эхх...Всегда мечтал туда попасть, но это не возможно, - грустно, опустив голову, сказал мальчик.
   — Почему? - вдруг спросил я.
   — Там стража и простых жителей туда не пускают, только если по приказу королевы. Вы ведь приезжий, да? Не видел вас здесь раньше. - продолжал беседу мальчик.
В знак согласия я кивнул.
   — Понятно... кстати! А как вас зовут? Меня, Мигель.
   — Меня, Виктор...
   — Что ж, приятно познакомиться Виктор.
Мигель протянул мне свою маленькую лапку в знак знакомства. Я понимал, что запрет уже нарушил, поэтому терять уже было нечего - я пожал мальчику лапку. Когда Мигель отвел свой взгляд к балкону на котором, по возгласам других, должна была вот вот появиться сама Райли Уокер, Я все еще смотрел на мальчика. Мигель был необычным ребенком, и не кот и не птица, а что-то между. Мордашка кошачья, лапки вроде тоже, а вот хвост был не хвост, а целое птичье крыло. Окрас его шерстки был совсем необычным, не как у других принадлежащих семейству кошачьих, сине-белый. Волосы были растрепанны и переливались на солнце ярко желто-русым цветом. Одет мальчик был по простому, голубая рубашка и коричневые шорты. Очень необычный малый, другие смотрели на малыша с призрением и отходили от него, но он никак не обращал на это внимание. Наверное тяжело быть таким непохожим на всех и терпеть все эти взгляды на себе. Подумал я с ноткой жалости к мальцу. Вдруг дверь балкона замка открылась и королева вышла на свет.
   — Смотрите, это она! - Мигель подёргал мой рукав пальто. На его лице сияла яркая и тёплая улыбка. Глаза мальчика передавали восторг и удивление. Я перевёл взгляд на балкон. Королева почему-то молчала. Наверное, волновалась и боялась - поэтому не могла вымолвить ни слова. Она была такая яркая и на взгляд такая добродушная и совсем простая. На вид ей было всего 16, но все-таки она владела необычайной красотой и очарованием. Никогда бы не подумал, что за этим прекрасным личиком может скрываться...жестокость? Мне говорили что Райли жестока и беспощадна к своему народу, что она и есть тот самый корень зла из-за которого страдает вся планета и ее нужно устранить, но когда я увидел ее, сомнений по поводу этих слов стало больше. Королева начала речь:
   — Дорогие жители Долины Солнца. Я очень рада всех вас видеть вновь! Мне очень жаль, что я не смогла остаться с вами в трудные времена. Я глубоко извиняюсь перед вами. Я даю клятву, что защищу вас от рук злодея!
   — "Говорит она правду? А может это ложь и наигранность? Я не знаю кому верить, но мне почему-то не хочется причинять вред этой девушке. А что, если я сделаю это напрасно? Вдруг меня держат в обмане и с этим королевством все хорошо? Я не увидел здесь того, что мне рассказывали. Может, после стольких лет вернувшись вновь, она просто изменилась? Или же опять я просто вхожу себя в заблуждение и на самом деле под этой милой маской скрывается нечто большее? Я не могу судить ее по первому взгляду сейчас. Я так же как и этот несчастный мальчик вижу эту девушку первый раз в своей жизни. - с тревогой я прокручивал у себя эти мысли в голове и бормотал себе под нос. Мигель, заметив это, взял меня за рукав:
   — Всё хорошо, мистер? Королева уже вернулась, опасность нам больше не грозит!
   — "Но как же ты ошибаешься, мальчик" - подумал я, не осмелившись сказать это вслух.
   В это время взгляд королевы упал на меня. Я напрягся и испугался, ведь королева смотрела на так, будто она знала кто я и откуда. Мне стало не по себе и я натянул шляпу на глаза, а затем стал протискиваться сквозь толпу, чуть ли не бежа с собрания. Мигель побежал вслед за мной.
   — Виктор, вы куда?! - крикнул Мигель.
Но я бежал не останавливаясь, а мальчик не собирался отставать. Только тогда, когда я добежал до ворот и понял, что они закрыты, остановился. Впопыхах я разглядывал стены. Все сейчас на собрании. Даже стражи у ворот не оказалось. Я обернулся когда Мигель догнал меня.
   — Мистер, почему вы так быстро ушли? Зачем вы бежали? Что случилось? - Мигель засыпал меня вопросами, пока я искал выход глазами. Я понимал, что кричать на ребёнка не самый лучший вариант, поэтому попытался ответить вежливо:
   — Слушай, Мигель, а где твои родители? Почему ты все утро ходишь за мной? Ты что-то хочешь от меня? Тебя не смущает мой вид? То что я незнакомец в черном. Тебя мама разве не учила не разговаривать с незнакомцами? Вдруг я для тебя опасен. Ты не подумал об этом? Ступай домой, не мешай мне. Прошу.
Улыбка спала с лица мальчика и он опустил голову вниз, я уже было начал чувствовать себя виноватым.
— И-извините меня пожалуйста, не хотел навязываться вам...Я правда, наверное л-лучше пойду.
Мигель молча, поджав лапки к груди, развернулся и убежал домой, оставив меня наедине с самим собой. Мне ничего не оставалось кроме того, чтобы уйти. Когда я вышел за пределы королевства, то мой шаг вскоре сменился на бег, ведь я и так, слишком много времени провёл в чужой долине. Но меня беспокоило не только это. В душе томилось переживание, ведь я обидел невинного ребёнка. Я не хотел, но так получилось. С такими беспокойными мыслями я дошел до своего королевства.

На улице шел дождь, сверкала молния, гудел сильный ветер. Такие погодные условия у нас бывают здесь очень часто.
Не смотря на такую погоду все продолжали работать. Никто не смел ослушаться приказа короля. Я сильно промок от дождя, вся моя черная одежда до нитки промокла, туфли были наполнены водой и мне пришлось снимать обувь, чтобы избавить ее от воды. Когда я подошел к дворцу, стражники открыли мне ворота. Наступила гробовая тишина; только стук моих мокрых на сквозь туфлей разносился по коридорам и дождь за окном был еле слышен. Я шел прямо, направляясь в тронный зал. Вдруг я вздрогнул от резкого начала речи короля и от его голоса:
   — Почему так долго!? Я же велел тебе не задерживаться!
   — Прошу прощения отец, - ответил я, встав на колени и наклонил голову вниз.
   — Раз вернулся не томи - выкладывай, что есть.
   — Я был на собрании. Слухи подтвердились - Королева вернулась.
   — Что ж... очень хорошо, всё идёт так, как я и задумывал. Нужно действовать быстро и осторожно, - словно сам с собой разговаривал король, не замечая меня.
Встав с трона и подойдя к окну, он задумчиво смотрел на падающие капли дождя. Дотронувшись пальцем до стекла король провел когтем по нему оставив след на стекле с противным скрипом. Я молчал пытался понять: что же такого задумал, отец? Вдруг в мой адрес прозвучал неожиданный и строгий вопрос развеяв мой туман мыслей и догадок:
   — Вить, а шляпа-то твоя, где?
Я с ужасом взялся за голову - шляпы и вправду не было.
   — Я... я не знаю где, но она была!
С грохотом грома Король повернулся:
   — Как ты мог! Это же улика, теперь есть риск что кто-то узнает о том, что ты там был! - крикнул король и кинул на меня недовольный взгляд: его ярко-жёлтые глаза заблестели, а его оскал превратился в улыбку.
Уже спокойным голосом он продолжил:
   — Ступай в комнату. Ровно через три дня ты вернёшься за шляпой.
   — Но почему через три? А если её найдут раньше?
   — МОЛЧАТЬ! Как ты смеешь перечить мне!? Если я сказал через три, значит через три! МАРШ В КОМНАТУ!
Я был очень раздражён ситуацией, но чтобы не усугубить ее, молча ушел, повинуясь приказу отца.