Глава 15»Паутина раскрытий»
Утро в квартире Лисы началось непривычно спокойно. Не потому что боль ушла — скорее, потому что она устала с ней бороться.
На плите тихо шипел электрочайник. Лиса, всё ещё в хлопковой пижаме, стояла у окна, прижимая к груди холодную чашку.
Николасс уже был на кухне. Он приехал рано, почти на рассвете, с коробкой круассанов и двумя стаканами кофе. Он не сказал ничего лишнего, не касался её без нужды, не задавал вопросов. Просто молча поставил кофе перед ней.
— Спал? — спросила она, не глядя.
— Примерно полтора часа, — усмехнулся он. — Слишком много в голове.
Она кивнула. Они оба понимали: пауза закончилась. Прощение было важным шагом, но настоящая цель — справедливость.
— У тебя остался тот старый телефон? — спросила она, поворачиваясь к нему. — На котором ты общался с Евой?
Он кивнул и протянул ей старенький чёрный смартфон. Лиса села за стол, провела пальцем по экрану. Старые фото. Чаты. И... голосовое сообщение.
Голос Евы:
"...Лиска не говорит, но я чувствую: за ней кто-то наблюдает. Сегодня она застыла прямо в кафе, как будто что-то увидела. Женщину. Сказала, у той были глаза как у неё. И... я подумала, может, показалось. Но на парковке я видела ту же женщину. У меня мурашки. Это было... нехорошо."
Лиса ощутила, как ледяная волна накрывает её изнутри. Ева... видела Кэтрин. До аварии. Ева знала.
— Это — доказательство. — сказал Николасс, подходя ближе. — Мы найдём запись с камер. Я знаю, где искать.
— Думаешь, сохранилась? — прошептала Лиса, прижимая телефон к груди.
— Это была частная стоянка с независимой системой архивации. Они могут хранить записи до пяти лет. Я свяжусь с Арно. Он когда-то работал в системе видеонаблюдения. Ему можно доверять.
Через пару часов они оказались в небольшом полуподвальном офисе службы безопасности. В помещении пахло проводкой и старым кофе.
— Это... странный запрос, — пробормотал охранник. — Три года назад? Зачем?
— Моя машина тогда была повреждена. Сейчас идёт дело по страховке, — уверенно ответил Николасс, показывая старый пропуск сотрудника техслужбы. — Нам нужно только просмотреть записи. Камера 3, дата — 24 апреля.
Старик что-то проворчал, но всё же кивнул:
— Пять минут. Потом я это удалю. Ничего не записывайте.
**
На экране — кадры: Ева и Лиса выходят из кафе. Смеются. Что-то обсуждают. Потом — фигура. Женщина в длинном пальто. Прячется за машиной. Следит.
Николасс приближает изображение.
— Вот она.
Лиса побледнела. Она не видела лица, но... она знала. Кэтрин.
— Это даст нам ниточку. — сказал Николасс. — У нас есть логика, последовательность. Теперь — ещё больше фактов.
Позже они работали у Лисы дома. На столе — фотографии, документы, ноутбуки. Составляли цепочку:
Фейковые аккаунты: Кэтрин следила за Лисой из фальшивых профилей. Один из них регулярно лайкал фото, где Лиса с Евой.
IP-адреса — Николасс смог пробить геолокацию: один и тот же адрес, совпадающий с квартирой Кэтрин.
Свидетельства: Подруга Евы, Карина, когда-то упоминала Лисе про "странную женщину", которая подходила к Еве и молча смотрела. Тогда Лиса решила, что это домогательства. Сейчас — поняла: это Кэтрин.
— У нас не хватает главного, — вздохнула Лиса. — Мотива. Мы можем доказать, что она следила, была на месте... но зачем?
— Она любила меня, — тихо сказал Николасс. — И она ненавидела тебя. Это и есть мотив. Но... мы должны это услышать от неё. Записать.
Лиса напряглась.
— Ты хочешь, чтобы она сама призналась?
Он кивнул.
— Я хочу, чтобы она не знала, что мы знаем. Я должен с ней встретиться. Спровоцировать.
— Это опасно.
— Зато эффективно.
Она не ответила. Смотрела на него долго. Его уверенность, сосредоточенность, тревожный блеск в глазах. И вдруг поняла: она доверяет ему.
Позже, за окном уже стемнело. Лиса молча убирала бумаги со стола. Её пальцы дрожали.
— Всё хорошо? — тихо спросил Николасс.
— Нет, — честно ответила она. — Я не знаю, что со мной. Я привыкла решать проблемы на переговорах, на совещаниях. Холодно, чётко. А сейчас... У меня всё трещит. Я пугаюсь, я чувствую, я...
Она замолчала, поджав губы. Он подошёл ближе.
— Ты сильнее, чем думаешь, Лиса. Ты просто забыла, какой можешь быть настоящей.
Она отвела взгляд.
— Я слишком долго пряталась за "Элизой Морроу".
— А теперь пришло время быть собой. И забрать у прошлого власть.
Лиса кивнула. Медленно. И твёрдо.
— Если что-то пойдёт не так... — начала она, поправляя его воротник перед дверью.
— Всё будет в порядке, Лиса. — тихо сказал он, мягко дотронувшись до её руки. — Я обещаю вернуться.
Она кивнула, но глаза выдавали беспокойство. Слишком многое уже было потеряно. А страх потерять — снова — стал слишком живым.
Николасс стоял перед дверью, напротив которой горело мягкое приглушённое освещение. Звонок. Шаги. Щелчок замка.
Кэтрин открыла дверь. Она была одета в лёгкое тёмно-вишнёвое платье на тонких бретелях, волосы распущены, губы — алые.
— Ты пришёл, — прошептала она, будто удивлённая, но внутри словно ликующая.
— Ты пригласила, — спокойно ответил он.
— Заходи. Я ждала этого... очень долго.
Внутри всё было словно специально подготовлено: стол, уже накрытый, свечи, бокалы с вином, мягкая музыка едва уловимо лилась из колонок. На подоконнике — лепестки роз.
Слишком откровенно. Слишком неестественно.
Но он не подал виду. Сел. Налил вина. Глоток. Сделал вид, что расслабляется. Кэтрин же буквально парила — в каждом движении, взгляде, она будто наконец играла свою долгожданную сцену.
— Я думала, ты так и не придёшь. После всего, что было с... ней. — она резко сменила тон.
— Ты о Лисе?
— О ком же ещё? — сквозь зубы. — Ты исчез. Я переживала.
— Много чего произошло. — Он сделал паузу. — Многое изменилось. И многое я начал понимать только сейчас.
Кэтрин улыбнулась. Прикоснулась к его руке. Он позволил.
— Знаешь, — тихо начала она, — я долго наблюдала. За вами. За Евой. За Лисой. Я видела, как ты смотришь на неё. Но я также видела, что ты не знал, чего хочешь.
Он смотрел на неё молча.
— Ты ведь не знал, что Ева тебя любила?
Он отвёл взгляд.
— Я догадывался. Но был молод. Эгоистичен. Мысли путались.
— Она отдала бы за тебя всё. А ты... выбрал ту, кто вечно притворяется. Кто живёт под чужим именем. — в её голосе появился яд. — И всё равно вы бы не были вместе, если бы... — она осеклась.
— Если бы не что, Кэтрин? — холодно спросил он.
Тишина.
— Я ведь сразу понял, кто был за рулём. — продолжил он, пристально глядя на неё. — Лиса не виновата. Она была в шоке. Кто-то отвлёк её. Кто-то подстроил это. Всё складывается. Ева. Автомобиль. Ты была там. Я нашёл записи. Я всё знаю.
Тонкая линия на губах Кэтрин дрогнула.
— Ты не можешь... доказать.
— Я и не собирался. Я хотел, чтобы ты сама сказала.
Она встала, шагнула к нему. Глаза вспыхнули, будто ледяное зеркало разбилось внутри.
— А что бы это изменило, а? Если я скажу?
— Всё.
— Хорошо. — она выдохнула, как будто с облегчением. — Да, я была там. Я узнала о Лисе через соцсети. Случайно увидела фото. Потом — её подругу. Еву. Слишком болтливая. Лёгкая добыча. Я следила. Я... ненавидела их обеих.
— Почему?
— Потому что я жила в тени. Всю жизнь. Сначала — в детдоме, потом — в тени сестры, которая, как ты думаешь, страдала. Она?! У неё всегда были люди, которые её защищали! А я? Я была никому не нужна! Я должна была взять её под опеку... но не захотела. Мне было всё равно.
— А потом ты увидела меня.
— Да. И ты был... таким. Таким, каким никогда не был никто рядом. Я хотела тебя. И всё. Всё вспыхнуло. И я... подстроила всё. Я стояла там, у дороги. Я знала, где они проезжают. Я знала маршрут. Я выскочила перед машиной... Я знала, что Лиса не справится с управлением.
— Ты понимала, что можешь убить?
Кэтрин рассмеялась. Слёзы на глазах.
— Я не думала. Я просто хотела стереть её. И я добилась своего. Хоть раз — я была сильнее.
Всё. Это было сказано. Записано. Николасс прижал в ладони кулон с микрофоном и медленно поднялся.
— Ты ничего не стерла, Кэтрин. Ты просто лишила себя всего.
Кэтрин побледнела. Уловила перемену в его голосе. Сделала шаг назад.
— Ты записывал?
Он не ответил. Просто пошёл к двери. Снаружи уже стоял Арно. На лице — тревога и облегчение. Он кивнул:
— У нас это есть.
— Хорошо. Вызови полицию. Мы передадим всё. Дальше — не наша работа.
Когда Николасс вышел на улицу, он вдохнул полной грудью. Его руки дрожали. Это была победа — но с привкусом яда. Он знал: впереди будет суд. Прессинг. Всплывёт грязь. Но теперь у Лисы будет правда. И, возможно, шанс отпустить прошлое.
И, возможно, у него самого — шанс начать всё с чистого листа.