11
В квартире Паркеров царила напряжённая атмосфера. Трис и Мэй ходили из одного угла в другой, не находя себе места и нервно вздыхали. Хэппи сидел на краю дивана и первое время пытался хоть как-то их успокоить, но после словесной взбучки от Мэй, помалкивал. Когда уже, казалось бы, всё нервные окончания были убиты, щелкнул замок входной двери. Всё трое тут же кинулись на звук. Стоило девушкам увидеть Лилиан, как она была зажата в крепких объятьях. Девушка была даже рада этому и стоило ей почувствовать себя дома как из неё хлынул поток нескончаемых слез. Питер и Хэппи тут же поспешили оставить их на едине, ведь плачущая женщина — непосильная задача для них. Не то что бы похищение настолько ударило по психике Лилиан, просто факт пережитого давал на неё. А слезы давали возможность выплеснуть всё эмоции. Одновременно с тем она чувствовала себя неловко, что делает это в присутствии семьи, но сделать с этим ничего не могла. С другой стороны, они её близкие, и в этом нет ничего постыдного.
Город уже погрузился в сумерки. Улицы освещались фонарями, а в окнах высоких домов горел свет. Тони стоял облокотившись об капот чёрной Ауди, закинув голову вверх. И уже двадцать минут его взгляд был неотрывно приклеен к окну на четвёртом этаже, что ввела в квартиру Паркеров. Он не знал зачем приехал следом за Лилиан, но склонялся к варианту: «чтобы ещё раз убедиться, что она в порядке». Ну и может чтобы ещё раз увидеть её. — Босс, вы просили связаться с Джереми Хилсоном. — услышал он голос Пятницы. — Он пригласил вам к себе в гости. Стоит настоять на другом месте встречи? Мужчина устало вздохнул и потер веки пальцами, давая себе минутку на размышления. — Нет. Скажи ему, что я буду через 20 минут. Тони посмотрел в окно, в котором горел свет, и забравшись в машину, уехал на встречу с отцом Беатрис, с надеждой получить ответы на оставшиеся вопросы.
День уже не стесняясь заявлял о своих правах. Солнце пробивалось в спальню Лилиан Паркер через окно, вырисовывая на стенах яркие узоры и блики. Девушка лежала на боку, укутавшись в одеяло и неотрывно смотрела, как за стеклом порхают птицы, радуюсь жизни и тёплому осеннему дню. В её голове крутились разные мысли и последние события, потому она была не сказано рада, что никто из родных не беспокоит её. Вчера вечером они так и не добились от неё никакого ответа и объяснений произошедшего. Лилиан переживала что Трис будет больно, когда она узнаёт о проделках своей матери. А вспоминая о том что никто так и не рассказал ей о том, что Тони Старк является её дядей, Лилиан становилось ещё паршивей и совестней. Хотя она плохого то ничего и не сделала. Лилиан продолжала прокручивать в голове своё похищение и то как спасать её явились всё Мстители, а она между прочим никого даже не поблагодарила. Не спросила целы ли всё. Паркер не могла понять, почему чутье не сообщило ей о взрыве? Ведь если бы не Кэп ей было бы не здобровать. Она пришла к теории, что возможно так действует на неё беременность. Ну или она просто напросто не слушала своё чутьё. Что тоже как вариант. С мыслей её выдернула мелодия входящего звонка, хоть и заметила она ее не сразу. Девушка вытащила руку с под одеяла и заглянув в экран гаджета, увидела неизвестный номер. — Алло? — она нехотя приняла сидячее положение и прочистила горло. — Доброе утро, Лилиан! Это Наташа. — в трубке раздался бодрый голос мисс Романофф. — Эм... Доброе утро. Чем могу помочь? — Лилиан ответила с небольшой заминкой, так как недоумевала зачем та ей позвонила. — Ты хорошо себя чувствуешь? — в голосе женщины проскользнули нотки беспокойства. Лилиан даже удивилась, она не могла припомнить чтобы шпионка, хоть раз интересовалась этим. — Да, да. Что-то случилось? — Ничего критичного. Сегодня собрание Мстителей в штабе. Старк приказал всём чтобы тебя не беспокоили, так как тебе нужен отдых, но я думаю что ты там должна быть. Что скажешь? — Мисс Романофф, я же всё-таки не официальный член команды. — Это лишь формальности, позже исправим это. — женщина отмахнулась. — И зови меня Наташей. Разговор длился ещё не много. Наташа сообщила ей о времени собрания и попрощалась. Лилиан потерла глаза и поднялась с кровати. Стянув футболку Старка в которой она спала уже по привычке, она подошла к шкафу и быстро оглядела его содержимое. Наряжаться у неё не было желания и потому выбор пал на чёрные джинсы, чёрную худи с каким-то принтом и серое пальто ниже колена. Волосы она расчесала и закрутила в пучок. Прикинув, что наденет на ноги любимые белые кроссовки, она покинула спальню. С кухни доносился стук тарелок, а в ноздри проникал приятный запах яичницы с беконом, но Лилиан сперва заглянула в комнату Питера, собираясь позвать его с собой. Но обнаружив, что та пуста, вспомнила, что Питер сегодня в школе. — Доброе утро, милая! Как спалось? — защебетала тётя, услышав её шаги. — Доброе, нормально, — ответила Лилиан и поспешила натянуть на губы приветливую улыбку. Тётя перевернула на сковороде бекон вылкой и закинув на плечо полотенце, повернулась к ней. Улыбка на её лице сменила озадаченность. — Куда это ты уже собралась? — Мне нужно кое куда сходить, — ответила Паркер расплывчато. — А если конкретней? — Ну...— мысли в голове Лилиан забегали с бешенной скорости по привычке подбирая оправдания. Но затем она вспомнила, что тётя всё знает и врать наконец-то можно перестать. К этому ей ещё нужно привыкнуть. — В штаб Мстителей, там будет собрание. Тётя понимающе кивнула и махнула рукой на стол: — Не отпущу пока не позавтракаешь. — Ну, Мэ-э-эй, — Лилиан состроила страдальческий взгляд, но он не помог. — Лилиан, нужно думать о ребёночке и хорошо питаться. — тетя угрожающе выставила указательный палец, от чего Лилиан улыбнулась. — Ладно, ладно, — девушка выставила ладони вперёд. Стянув с себя пальто, она села на стул и перед ней тут же появилась большая порция. Она уже хотела возмутиться, что Мэй собралась её раскормить, но прислушавшись к себе, поняла, что голодная как волк
Лилиан не любила опаздывать, но сейчас именно это она и делала. И хоть выехала она с запасом, это не помогло прибыть в штаб вовремя. На дорогах оказалась пробка, да и водитель такси оказался немного с причудами. Половину дороги бубнил, о том зачем ей ехать в такую глушь и опасался, что его там ограбят, украдут и продадут в рабство
Лилиан быстрым шагом добралась до дверей переговорной, куда её отправила Пятница. Они даже успели мило поболтать. Паркер остановилась напротив механический дверей и они тут же разъехались в разные стороны. Взгляды присутствующих тут же направились на неё, заставляя Лилиан чувствовать себя неловко. Но она умело это скрыла и выпрямив спину, направилась к свободному месту рядом с Наташей. — Извините за опоздание. — Что ты здесь делаешь? — Старк сидя в развалочку, выпрямился, нахмурил брови и пробежался по ней быстрым и цепким взглядом. Одет он был в джинсы, серую кофту и чёрную футболку поверх нее. Лилиан сняла с себя пальто и пожала плечами, стараясь не смотреть в его сторону. Повесив верхнюю одежду на спинку своего кресла, она села на него, положив руки на стол. — Разве ты не сам утверждал, что Паучки входят в состав Мстителей? — Романофф стала на её защиту, продолжая удивлять Лилиан своей дружелюбностью. Может женщина ведёт себя так со всеми, а Лилиан просто этого не замечала? Да и не то что бы она стремилась с кем-то здесь подружиться. Вначале Романофф вызывала у неё ели ощутимое чувство тревоги, но теперь оно кажется прошло. Старк хмыкнул и откинулся на спинку кресла, закидывая ногу на ногу. Лилиан бегло осмотрела присутствующих Мстителей. Выглядели они потрепано. У Клинта был перелом ноги, который он получил во время обвала, у Наташи ожог на руке, Ванда постоянно проверяла не отклеился ли пластинь со лба. Царапины, ушибы. Всё так или иначе пострадали, вытаскивая Лилиан. Девушка поджала губы и опустила взгляд на руки. — Раз уж всё в сборе, — заговорил Стив, привлекая к себе внимание, — Тони? — Уступаю место старшим, — мужчина приглашающе махнул рукой. Стив усмехнулся и поднявшись с места подошёл к прозрачной доске. Что тут ещё скажешь, Старк без подколок — не Старк. Загорелась голограмма и перед Мстителями один за другим начали появляться досье. — На складе обнаружилось множество мутантов, им мы как раз и противостояли. — этих мутантов и были досье. Стив расправил плечи и сложил руки за спиной, — Основной нашей задачей было освободить Лилиан. Так что миссию, не стесняясь, можно считать выполненной. Но без жертв всё же не обошлось, — Лилиан напряглась и подалась вперёд, делая вид, что не замечает как Старк сверлит её внимательным взглядом. — К счастью, с нашей стороны никто серьёзно не пострадал, — Лилиан немного выдохнула, — Что касается тех мутантов... — Стив указал на доску. На досье пяти мутантов появился красный крестик, что перечеркивал их фото. Лилиан узнала на одном из них Маркуса. — Причиной того стал взрыв, они оказались в его эпицентре. Мы уже связались с их родными. Остальные мутанты сейчас находятся под надзором. — От чего был взрыв? — Лилиан нетерпеливо вставила вопрос, тут же ругая себя за это. Стив кивнул и указал на фотографии разрушенной комнаты. — На втором этаже была лаборатория, где как мы предполагаем создавались новые мутанты. — Я проверил образцы. Это точно. — подтвердил Беннер. — Прямо у нас под носом, — буркнул Тони и почесав бороду, скрестил руки на груди. — Оборудование и материалы были слишком хрупкими. Но видимо мутантиков никто об этом не предупредил и причиной взрыва стала как раз их сила. Кто-то попал туда молнией и бум...— Старк развёл руками. Роджерс кивнул. На доске появилась фотография Кэтрин и он посмотрел на Старка: — Просветишь нас? — Мстители пошли на зов Тони вслепую, ведь он так и не рассказал никому о своей сестре, но теперь всё были не прочь получить ответы. Стив сёл на своё место, а Тони встал возле доски. Лилиан вспомнилось как он заменял преподавателя в университете и вёл у неё несколько занятий. — Итак, — мужчина хлопнул в ладоши, затем спрятал одну руку в карман брюк, а другой указал на фотографию, — Кэтрин Торрес. Она же Кэтрин Хилсон, она же Кэтрин Старк. — Лилиан уже знала эту информацию, а вот других членов команды удивила последняя фамилия. — Дочь Говарда Старка и по совместительству моя сестра. Кэтрин появилась не так уж и давно, и первым её желанием на удивление были не обнимашки со мной. Какое упущение. — Лилиан даже не заметила как её губы дрогнули в усмешке. — Нет, она сразу заявила что хочет «Stark Industries», естественно я ей отказал. Ей это не понравилось и она...— Тони замолчал и посмотрел на Лилиан. Их взгляды встретились. В её читался вопрос, в его — сожаление. Старк прочистил горло и перевёл взгляд на команду, — В общем Кэтрин решила, что может надавить на меня через Лилиан. Дальше вы знаете. Комната на пару минут погрузилась в тишину и Лилиан могла поклясться, что слышала как в голове каждого крутятся шестерёнки. — Помнишь Джеймса? — Тони обратился к ней. Она кивнула. Ещё бы она не помнила, того кто пытался её убить. — Угадай кто стоял за ним. — Кэтрин? — в голосе Лилиан слышалось удивление. Мужчина кивнул. — Ну и семейка же у тебя Старк, — заговорил Клинт, — приезжай как-то, покажу тебе мастер-класс. — Нет уж, спасибо, боюсь твои спецагентята на мне живого места не оставят. — гений усмехнулся, как и Клинт. — Тони, слишком много пробелов, тебе не кажется? — спросила Наташа и так казалось не только ей. — Мисс Романофф верно подметила. И вчера я дозаполнил эти пробелы. Я говорил с Джереми Хилсоном, бывшим мужем Кэтрин. — Папа Трис? — Лилиан удивлённо выгнула бровь. Тони кивнул. — Я не мог понять почему Кэтрин так загорелась эта компания. И почему именно сейчас. Ведь она жила сколько лет, даже не вспоминая обо мне. И Джереми дал мне ответ. — Тони бросил мимолётный взгляд в окно и подойдя к столу, облокотился на него ладонями. — Кэтрин заикнулась, что в ее детстве много денег уходило на её лекарства. Она болела биполярным расстройством. Лилиан вздохнула и потерла лоб, пытаясь всё переварить. Тем временем Тони продолжил. — Я нарыл информацию о маме Кэтрин. Она умерла около года назад. Видимо тогда всё пошло наперекосяк. Кэтрин перестала принимать лекарства без её контроля. Началась маниакальная фаза. И компания была её навязчивой идеей.
Выходит ей просто нужна помощь. — прошептала Лилиан, но не смотря на это всё её услышали. Тони нахмурился и поджал губы. — В любом случае мы ей уже не поможем, — фотография сменилась и теперь Лилиан смотрела на тело Кэтрин, что выглядывало из-под завалов. Паркер поспешно отвела взгляд и сжав край стола пальцами до побеления, шумно втянула воздух через нос. — Лилиан, тебе плохо? — Наташа тут же заметила её реакцию и побледневшее лицо. Тони смахнул фотографию и голограмма потухла. Он подошёл к Лилиан и сёл на кресло, что стояло рядом. — Прости, не помню чтобы ты была такой впечатлительной, — мужчина взял её за руку, ласково поглаживая кожу большим пальцем. Лилиан сделала несколько глубоких вдохов и кивнула самой себе, чувствуя себя уже лучше. — Я в порядке, — она посмотрела на Старка, задержан взгляд на его лице на несколько секунд. «Он спит вообще? Выглядит очень уставшим» — пронеслось у неё в голове. Девушка опустила взгляд вниз и вытащила свою руку из ладони мужчины, несмотря на то, что его прикосновение дарило настолько приятное и родное тепло, что хотелось плакать. Гений поджал губы от досады и поднявшись с этого кресла, вернулся на своё, что находилось как раз на против. — Вот и вся история, — закончил он как ни в чем не бывало. Поставив локоть на стол, он подложил под щеку кулак. — Я так никого и не поблагодарила, — Лилиан виновато улыбнулась. — Можешь меня поблагодарить, — гений подмигнул ей, на что она фыркнула. — Спасибо. — Лилиан одарила всех благодарной улыбкой. Ну кроме Старка. — Лучше в такие передряги больше не попадай. Но если что — обращайся, — Наташа похлопала её по плечу и подмигнула. Остальные присутствующие поддержали её словами. Тони немного подождал пока поток слов стихнет и поднялся с места. Он подошёл к Роджерсу, от чего многие напряглись. В частности Баки, что сидел рядом. Но Тони не был настроен враждебно, даже наоборот. Засунув одну руку в карман, он протянул вторую Стиву. Кэп поднялся с места и без колебаний её пожал. — Не смотри на меня так, Роджерс. Целовать тебя не буду. — Старк тут же перевёл всё в шутку. — И на том спасибо, — Стив посмеялся. — Это тебе спасибо, — более серьёзно добавил Тони. Стив кивнул, прекрасно понимая за что он его благодарит. За Лилиан. — Такие милые, сейчас умру от умиления, — Наташа сложила ладони вместе и приложила их к правой щеке. Лилиан прыснула в кулак.— Ница, ты это записала? — Всё до единого слова, агент Романофф, — тут же ответила ИИ. — Эй! Я всё слышал! — Тони поднял голову вверх и пригрозил пальцем, — Не забывай кто твой создатель, а то всё алгоритмы сотру. Пятница промолчала, для своего же блага. Зато Мстители разразились хохотом. Кажется, команда снова в целости.
Лилиан шла по коридору базы, двигаясь к выходу и умело минуя бродящих туда сюда агентов. Мысли её снова поглотили и теперь она думала о том, как сообщить обо всём этом Трис. Её окликнули, но заметила она того кто это делал, лишь когда он обхватил её запястье пальцами, вынуждая остановиться. — О чем думаешь? — этот некто был Тони. — О Трис, — Лилиан даже не задумавшись тут же выложила ответ. Старк понимающе кивнул и убрав руку, спрятал обе в кармане. — Хочешь я с ней поговорю? — он хотел помочь, за что Лилиан была благодарна, хоть и не показывала этого. — Нет, я сама. — Лилиан не зная куда себя деть повторила позу мужчины, спрятав руки в карманы пальто и перевела взгляд на выход. — Мне уже пора домой, Мэй будет волноваться. — Лилиан продолжила идти, но снова была остановлена хваткой на запястье. Она перевела вопросительный взгляд на мужчину, приподняв бровь. — Милая, давай поговорим. — Мы же уже говорим, мистер Старк, — Лилиан хмыкнула, а Старк закатил глаза. — Ты поняла, что я имею ввиду. О нас. — А разве есть мы, мистер Старк? — Лилиан изобразила на лице удивление, нарочно называя его официально. — Ладно, хочешь, чтобы я говорил и ставал на колени здесь? — Тони развёл руками, намекая на нелюбовь девушки к проявлению чувств на публике. — А собирался? — теперь в глазах девушки отразилось искреннее удивление. Мужчина невозмутимо пожал плечами: — В сценарие было такое. Всю ночь перед зеркалом репетировал. Лилиан закусила губу и отвела взгляд в сторону. В крайнем случае, она может его хотя бы выслушать. — Ладно. Старк улыбнулся и приглашающе махнул рукой. Лилиан вздохнула и пошла в указания направление, уже понимая, что пожалеет об этом, но если не выслушает будет жалеть ещё больше?
Хочешь что-то? Чай, кофе, что-то покрепче? — Тони тут же включил режим гостепреимного хазяина, едва они переступили порог мастерской. — Нет, спасибо. — Лилиан села на диван, не снимая пальто, тем самым показывая, что не намерена задерживаться здесь надолго. Мужчина кивнул и двинулся в сторону бара, но тут же передумал и сёл в кресло напротив Паркер. — Прости меня. Я не хотел, чтобы всё так получилось. Нужно было сразу отдать ей эту компанию и всё. Тогда бы ты не пострадала. — Когда Кэтрин предлагала тебе обменять компанию на меня, ты сказал, что я тебе не важна. Но сейчас ты говоришь, что тебе жаль? — Лилиан старалась держать себя в руках чтобы её голос не дрожал. Тони тяжело вздохнул: — Я врал, это было игрой. Я думал, что она быстрее тебя отпустит если решит, что ты мне безразлична. — Ну да, отпустит меня сама, а с твоей компании и волосинки не упадёт, — Лилиан горько усмехнулась.
Тони поднялся с места и опустился рядом с ней на корточки, положив руки ей на колени. — Лилиан, я люблю тебя. Мне плевать на компанию. Если бы Кэтрин была жива, компания уже была бы у неё. Я подписал те документы. Я бы всё ей отдал, взамен на тебя. Паркер оценила это решение, но почувствовав как по щеке стекает влага, подорвалась с места. — Теперь ты меня любишь? А несколько недель назад говорил обратное, когда бросал меня. Тони поднялся, ставая рядом с ней. — Формально это говорила ты, а я лишь соглашался. — Я не игрушка, Старк! Я не ромашка, у которой можно вырывать лепестки и гадать «Люблю» — «Не люблю». — голос Лилиан уже повысился до крика. — Я лишь хотел обезопасить тебя, — Тони положил ладонь ей на щеку, смахивая слезы большим пальцем. И когда девушка подняла на него свои заплаканные глаза, ему показалось, что он перестал дышать. — Получилось? — Лилиан хотела чтобы ему было больно, как ей и ударила по больному. — Нет, — Старк поджал губы от досады и мотнул головой. — Вот именно. — Девушка скинула его руку и отошла на шаг. — Лили, я люблю тебя, я не хочу жить без тебя. — Старку до зуда в руках хотелось её обнять, но он понимал, что сейчас она его оттолкнет. — А я не хочу, чтобы ты снова делал мне больно. — Лилиан шмыгнула носом и быстрым шагом направилась к двери, надеясь, что Старк за ней не пойдёт. И он не пошёл. Лилиан тоже его любила, до боли в сердце. И каждый раз при виде него, оно делало кульбит. Но обида и гордость не давали ей простить его. Может ей просто нужно время