Глава 5
Вечером Олден вызвал Шеина к себе. Парень без отлагательств пошел к шатру. Уважал он Олдена, как командира и как человека.
Олден встретил его мрачным напряженным взглядом, было видно, что мужчину явно что-то тревожит.
-Мне пришло письмо от Гарисона. Ужасные новости, на них напала нечисть, и он просит помощи. Пишет, что ему удалось спрятать народ в лесах, но их продолжают преследовать. У него слишком мало людей, чтобы вступить в бой. Нужно спасать.
-Когда отправляемся?- нетерпеливо спросил Шеин.
Олден покачал головой.
-Ты остаешься. Будешь за главного. Не нравятся мне эти частые нападения, кажись в наших рядах предатель. На прошлой неделе атаковали отряд Жальгона, а теперь вот. Поэтому ты останешься, и будешь защищать лагерь.
-Но, я не могу оставить вас. К тому же я готов сражаться я лучший воин в лагере.
-Скромнее, молодой человек,- Олден по-отцовски улыбнулся,- Ты нужен мне здесь. Я не могу оставить лагерь беззащитным. И не спорь.
Шеин готов был снова возразить, но промолчал, вместо этого опустил голову и смиренно произнес:
-Да, командир.
Утром следующего для Олден и несколько выбранных им человек ушли. Шеина он объявил главным и никто не возражал. Хедер удивилась такому решению, но промолчала. Девушка думала, что он еще слишком молод для звания «командир».
После того как отряд проводили и в лагере восстановилась привычная дружески-веселая атмосфера Хедер подошла к Шеину насчет тренировок. Ребро больше не болело, и она была готова.
-Не сегодня. Нужно найти еды, скоро ничего не останется.
-Тогда я пойду с тобой.
Парень поднял на нее серьезный взгляд.
-Нет.
-Но почему?
-Потому что мне не нужна обуза,- холодно ответил он и ушел к себе в палатку. Хедер обиделась. «Я не обуза!» - кричала она про себя.
Шеин ушел на поиски еды, взяв с собой Кирана и незнакомого Хедер парня. Девушка так и не смогла его убедить взять ее.
Юношеский максимализм, как его называют, взыграл в ее крови, и она во чтобы то не стало, решила доказать, что не обуза. Хедер взяла свой лук и стрелу, засунула меч в ножны и пошла следом. Никто не увидел, как она уходила, а значит, никто ее не остановил.
Девушка вышла из ущелья и пошла вверх, по небольшим выступам. Она карабкалась все выше и выше, пока скала не стала чересчур крутой, и лезть по ней сродни самоубийству. Хедер остановилась и огляделась. Лагерь был как на ладони, крохотное пятнышко на фоне бесконечности. Отсюда виден лес и ближайшая деревня. И вообще вид был восхитительный, стоя здесь чувствуешь себя значимой, как у волка возникает чувство собственного восхищения после охоты, так и у человека после покорения вершины. Хедер задумалась: залезть на гору мало, надо найти еду. Но как? Кто может обитать в горах, не в орла же стрелять. Она пошла по выступу вперед, получалось, так что она обходит скалу по кругу. Вокруг не было ни одного растения, только голая скала. При каждом касании с нее скатывались маленькие камушки. Дорога становилась все узже, и уходила вверх. Вскоре Хедер пришлось встать на четвереньки и карабкаться вверх, лук мешался, но она, несмотря на это, лезла вверх. Ноги скользили, и она встала на колени, острые камни царапали кожу и падали на землю. Девушка старалась не смотреть вниз, становилось все выше. Так она доползла до небольшой полянки. Та была наклонена, но стоять на ней можно было. Тут росла трава и даже несколько небольших кустиков. Хедер осмотрелась, может ягод набрать? Хотя их на много не хватит, и она не сможет утащить много. Девушка пошла вперед, ища другие варианты. Внезапный шорох заставил ее напрячься. Хедер положила стеру на тетиву и огляделась. Кто-то был рядом. Девушка прислушалась. Звуки раздавались слева, что-то похожее на хруст. Хедер пошла на источник звуков, держа лук перед собой и готовая выстрелить в любую минуту. Это был инстинкт, инстинкт охотника и он говорил, что добыча рядом. И не подвел. Это был баран, белый большой здоровый баран с коричневыми закрученными рогами. Он спокойно жевал траву, не обращая на девушку никакого внимания. Хедер притаилась. Нужно не промазать, иначе ничего не исправишь. Тетива тихо натянулась, и стрела полетела на жертву, попав в шею. Баран заревел и замахал головой. Его рев был настолько громкий, что Хедер села и это была ее большая ошибка. Зверь ее заметил. Обезумевший от боли и гнева баран помчался, прямо на своего обидчика, рискуя затоптать насмерть. Девушка быстро поднялась, в панике ища выход, что делать? Она уклонилась от первой атаки, но за ней последовала другая. И ведь если заденет, то непременно по ребру! А потом добьет стонущую ее. Хедер побежала, она не ожидала, что стрела не убьет животное сразу, видно шкура была слишком толстая. Рука невольно легла на рукоятку меча и вытащила оружие из ножен. Что теперь? Сердце бешено билось, адреналин бурлил в крови. Что там Шеин говорил? Расслабиться? Успокоится? Но как можно быть спокойной, когда на тебя несется тонна мускус грозившая сбить тебя? Хедер нервно сглотнула и развернулась, выставив меч перед собой. Баран остановился, злобно взирая на обидчика, переводя взгляд на меч. Она стала медленно подходить к барану, держа меч перед собой. Тот наоборот отходил, но до поры до времени, набрав мужество для удара, он побежал на девушку, выставив рога. Хедер отпрыгнула и рубанула мечом. Тишину пронзил душераздирающий рев боли, и зверь замертво упал на землю, на его шее красовался алый порез. Охотница убрала меч и подошла к животному, ласково погладила его по шерстки.
-Прости, но нам нужно твое мясо, чтобы выжить.
Теперь возникла другая проблема, как дотащить барана до лагеря? Причем по пологому склону? Хедер постаралась поднять животное и взвалить на плечи, но баран был слишком тяжелый с ним она и к вечеру не дойдет. Не придумав ничего лучше, она поволочила его по земле.
В лагерь она пришла, когда уже начало темнеть. Барана было сложно тащить по склону, он несколько раз чуть не упал и не потянул за собой девушку. Но все закончилось хорошо, только в лагере ее приняли настороженно, не спуская внимательных взглядов. Никто не помог ей нести барана, и ей пришлось самой тащить его до «кухни». Уже там она поняла, в чем дело. Впереди всех стоял Шеин, и взгляд его не предвещал ничего хорошего. Парень был не просто рассержен, он был в ярости. Быстро подойдя, он схватил ее за воротник и прошипел.
-Ты где была!?
-На охоте…
Его взгляд упал на лежащую рядом тушу барана.
-Где ты его нашла?
-На вершине, там небольшая ровная площадка, он был там.
Шеин отпустил ее.
-Еще раз ослушаешься меня и последствия будут серьезнее,- холодно сказал он и добавил уже женщине, -Маргарет займись им.
Парень бросил еще один гневный взгляд Хедер и ушел, ничего не сказав. Действительно, зачем благодарить? Она всего лишь добыла еды. Что тут такого? Но ей было вправду обидно, вместо «спасибо» она услышала только упреки. Кто-то положил ей руку на плечо, Хедер обернулась. Рядом стоял Киран.
-Не смотри на него, ты молодец,- парень слабо улыбнулся,- Просто ему трудно признавать, что кто-то сделал что-то лучше него. Таков уж он по натуре.
-Да, и как Олден мог оставить его за главного,- Хедер озвучила промелькнувшую у нее в голове мысль.
-Хоть он и немного грубоват, но лидер он отличный. Как говорят, от рождения. Олден сразу это заметил, и Шеин стал его приемником. Когда-то он встанет во главе повстанцев.
Хедер удивленно на него посмотрела, Киран говорил серьезно. Шеин - прирожденный лидер? Как же, такой сожрет за малейшую ошибку и неповиновение.
Девушку благодарили и хвалили почти все, кроме Шеина. Парень так и не вышел из палатки.