Ильвеса

Как только лучи солнца стали теплее и почувствовалось приближение весны, Одрелоун словно встряхнулся от спячки. В лесу началось активное движение. И дело вовсе не в приближении лета. А в том, что эльфийские дети пошли в школу. И кто-то первый раз в жизни.

Ильвеса словно зайчик прыгала по тропе, спускавшейся по склону горы. Она перепрыгивала с камня на камень, с пня на бревно, и торопила родителей. До школы было далековато, и нетерпеливая девочка то и дело норовила залезть на ель, чтобы увидеть крышу младшего корпуса. Астэрия постоянно ее одергивала. Во-первых, негоже тревожить еще спящие ели ради простого любопытства. Во-вторых, одежда была парадной и не подходила для подобных занятий.

- Ильвеса, ты испачкаешь платье в смоле, - недовольно говорила Астэрия, снимая девочку с дерева. – И предстанешь перед учителями грязным кабанчиком.

- Или белкой, - вновь запрыгав по камням, откликнулась Ильвеса. Энергия била из нее ключом. Она с удовольствием испытывала на прочность новенькие сапожки, которые ей подарил отец на поступление. Это были человеческие унты из оленьей шкуры, зачарованные эльфийской магией. Прочные, теплые, удобные. Ильвеса остановилась и покрутила ножкой, разглядывая узоры тесьмы. Повторяющийся мотив елочек и оленей петлял по жесткому меху.

- Иля! – послышался детский крик. По прилегающей тропе со всех ног бежала девочка.

- Тая! – воскликнула Ильвеса, разводя руки для объятий.

Таяна, не сбавляя ходу, врезалась в Ильвесу, и девочки кубарем покатились по снегу, весело хохоча и теряя шапки. Они помогли друг другу подняться и отряхнуться.

- У тебя на шапке олень вышит? – удивилась Ильвеса, когда Таяна натянула шапку.

- Ага.

- А у меня на унтах олени, - показала Ильвеса свою обновку подруге.

- Красивые сапожки, - произнесла Тая, присев на корточки и разглядывая унты.

- Ага, - кивнула Ильвеса. – Пойдем скорее, а то опоздаем!

Она схватила подругу за руку, и они вместе побежали вперед. Таяна на ходу рассказывала о том, что произошло пока девочки не виделись. Ильвеса с участием кивала и вставляла своё слово. Их разговор резко оборвался, когда они выбежали к ухоженному парку возле школы.

Дорожки в парке были расчищены, а деревья украшены лентами. Подружки в растерянности остановились, глядя на толпу эльфов самых разных возрастов.

- Идем, - позвал девочек Кайрос, и те засеменили за родителями.

- Сейчас будет приветственное слово, - прошептала Ильвеса подружке. Они все ближе подходили к площади возле школы. - Хочу скорее взглянуть на одноклассников.

- Думаешь, Сердар будет в нашем классе? – ехидно усмехнулась Таяна, хитро глядя на подружку.

- Мы с ним просто дружим, - возмутилась Ильвеса, пихнув Таяну в бок.

Зазвучала труба и эльфы перешли в движение.

- Поспешим, - подхватив Ильвесу на руки, произнес Кайрос. Они пробежали по пустеющей площади перед школой и присоединились к одной из многочисленных групп эльфов. На ступенях стояли преподаватели. Вперед вышел седовласый эльф. Труба протрубила мелодию и повисла тишина.

- Приветствуем учеников в новом учебном году! – начал говорить директор.

Ильвеса не особо вслушивалась в то, что говорит директор. Ее взгляд скользил по лицам учителей. Она увидела знакомых ей эльфов, с которыми дружили ее родители. Вот Мириада – когда-то она работала с мамой в южном саду. Наверное, преподает ботанику. А вот Матеуш – он историк и знает много удивительных вещей. А вот этот – Ильвеса забыла имя – он играл на флейте, когда они собирались на празднование полной луны.

- Посмотри, Ильвеса, - прошептала Таяна, дернув подругу за рукав. – Там, на балконе.

Ильвеса подняла взгляд и увидела трех эльфов, стоящих на балконе третьего этажа. Один в фиолетовой мантии с проседью на висках, второй широкоплечий с висящей на бедре укулеле, и самое главное – эльфийка в белоснежной накидке.

- Принцесса Аллиандра, - ахнула Ильвеса. Девочку переполнил восторг. – Она пришла посмотреть на нас!

Девочки переглянулись. У обеих в глазах был восторг и гордость. Даже принцесса пришла на их поступление.

Но в это время родители Ильвесы смотрели вовсе не на принцессу. А на ее широкоплечего спутника. По меркам эльфов он был огромен. У него был мощный торс и огромные ручищи, но вопреки устрашающему телу, у него было добродушное лицо. Этакий великан-добряк. Друид Фостэль. Великий воин Одрелоуна.

После вступительной речи директора и знакомства с учителями, детей разбили на классы и отправили в увлекательное путешествие по школе. У первоклашек был особый путь. Им рассказывали о школе, о классах, о предметах. Их наставник – эльфийка Сульмедиса – вела своих подопечных по самым удивительным местам школы. Ботанический сад, ткацкая мастерская, химическая лаборатория - дети с восторгом смотрели на невиданные ранее вещи.

Ильвеса познакомилась с детьми из класса. Со многими из них Ильвеса часто играла в лесу. К ее радости, Сердар был тут же, но они лишь помахали друг дру руками – времени на разговоры не было совсем. Сульмедиса забирала на себя все внимание, ведя рассказы о школьной жизни.

Время пролетело незаметно, и было некое разочарование, когда наставница отпустила детей по домам. Так хотелось послушать еще историй. Но Ильвеса помнила о наставлениях матери, и поспешила к родителям. Они ждали её возле молодого роука, росшего в центре парка у школы.

Огромное дерево вздымалось высоко к небу. Ветер слегка колыхал ветви, наполняя воздух шуршанием длинных иголок. В основании дерева стояли родители и разговаривали с могучим эльфом, которого Ильвеса видела на балконе. Девочка не знала его и немного насторожено подошла ближе.

- Ильвеса, это господин Фостель, - произнес Кайрос.

Ильвесе пришлось задрать голову, чтобы взглянуть эльфу в глаза. И когда их взгляды встретились, девочку охватило странное ощущение родственной души. В силу возраста она не могла понять той связи, что возникла между ними.

Но Фостэль все понял. Он видел перед собой избранную. Друида по крови и духу. Уйдя в астрал, он взглянул на Ильвесу из мира духов и его сердце ёкнуло. Позади нее стояла огромная тень. Два светящихся желтым глаза вспыхнули и грозно поглядели на друида. Послышался рык, но Фостэль поднял руку, посылая дружелюбные сигналы. Тень зашевелилась и шагнула вперед, загораживая девочку мохнатой лапой.

Фостэль почтительно преклонил колено своим астральным телом и вышел из мира духов. Он понял достаточно из того, что увидел.

- Рад знакомству с тобой, Ильвеса, - улыбнулся Фостэль.

- Здравствуйте, - улыбнулась Ильвеса. - Вы учитель?

- В каком-то роде - да, - ответил Фостель. - Только учу не детей. Я учу уже взрослых эльфов.

- Вы работаете в высшей школе? - спросила Ильвеса.

- В школе друидов.

- Друидов?! - воскликнула девочка. - А я тоже буду там учиться?

- Будешь, ты же потомственный друид, - ответил Фостэль.

Ильвеса с улыбкой оглянулась на отца и тот кивнул.

- А когда я туда поступлю? - спросила девочка.

- После общей школы, - ответил Фостэль. - Приходи, я буду тебя ждать. А пока мы с твоим отцом обсудим твое будущее поступление.

- Пойдем, Ильвеса, - позвала девочку Астэрия и подала ей руку.

Уходя, Ильвеса оглянулась. Фостэль что-то говорил отцу, и лицо последнего было растерянным и слегка бледным.

- Фостэль странный, - произнесла Ильвеса.

- Он великий воин, - произнесла Астэрия. – Защитник леса. Он уважаемый эльф.

- Как ты?

- Еще уважаемее, - рассмеялась Астэрия. – Я всего лишь хранительница Южного Сада.

- Но в твоем саду растут редкие цветы, - сказала девочка. – Все восхваляют твои орхидеи! А как в саду тепло и красочно! Столько цветов, птиц, зверей! И все такие необычные!

- Хочешь сходить туда? – улыбнулась Астэрия. Она давно не была в саду. Когда родилась дочь, ей пришлось оставить на время свою должность. Но её периодически вызывали на работу, когда не могли справиться самостоятельно.

- Да, хочу! – воскликнула Ильвеса.

- А как же многоножки и паучки?! – ехидно спросила мать.

Ильвеса втянула голову в плечи и вздрогнула. В Южном Саду было все прекрасно, кроме этих ползающих тварей отвратительного вида. В отличие от всего остального леса, пауки и насекомые Южного Сада были необычайно больших размеров, к тому же еще и опасные!

- Они не страшные, если знать, как с ними обращаться, - произнесла Астэрия.

- Не страшные. А мерзкие, - буркнула Ильвеса. Мать хмуро посмотрела на нее.

- Да знаю я, знаю, - проворчала Ильвеса на немой упрек. – Я уважаю их. Но любить не могу.

- И это правильно, - послышался голос отца. Кайрос выглядел бодрым и веселым, заряжая своей энергией дочь и жену. – Бегом домой, у нас много дел!

Ильвеса бросилась наперегонки с отцом, оставив мать далеко позади.