Лес и степи (2 часть)
Через полтора дня Дуглас заметил впереди смутные очертания домов. А через некоторое время убедился, что это и есть город, Хрясьстаг. Это было очень кстати, потому что почти вся еда из деревни была съедена. Не без помощи Рин.
Город был намного больше той деревни, где они побывали, хотя и не чище. Кое-где виднелись каменные дома, торговые лавки, маленькие переулки и тупики. В центре находился рынок, который был еще и площадью. Пестрые навесы, под которыми лежала всякая снедь, привлекала внимание своей необычностью и разнообразием. Рядом с овощами могли лежать шипастые дубины, секиры, кожаные нагрудники с металлическими вставками или полевые инструменты, или... да все что угодно!
- А тут интересно, - сказал Дуглас, осматривая все это.
- Было бы еще интересней, если бы тут не воняло.
Что правда, то правда, с этим он не спорил. Но его нос уже привык к этим запахам, а вот Рин с ее нечеловеческой чувствительностью тут чуть ли не задыхалась.
- Тебе-то должно быть легче, маска на лице.
- Она не фильтрует воздух, - огрызнулась она и вздохнула. - Извини. Голова просто болит от всего этого.
- Да ничего, у самого такое было, когда впервые попал в орочий город, - сказал вор, отмахиваясь. - Через пару дней обоняние притупится, может, легче станет.
«Тяжело ей, - подумал в это же время он, - Она не из тех, кто жалуется по любому поводу, но даже ей сложно быть человеком среди такого».
Решив найти самую нормальную гостиницу в этом городе, Дуглас пошел в таверну за работой. Золотые монеты Савермана понемногу истощились, а использовать слитки было опасно. Поэтому в каждом городе можно найти «черные таверны» - места, где можно сбыть нелегальный или подозрительный товар без особых хлопот с законом. Для этого в почти в каждом городе есть скупщик, который этим и занимается.
Войдя в полутемное помещение, он незаметно шепнул Рин:
- Сядь за столик в углу. Я сейчас приду.
Не дожидаясь ее ответа, вор шагнул к стойке, где хозяин со скучающим видом протирал стакан тряпкой. Сев на табурет, он небрежно кинул на стол несколько монет.
- Два обеда и кружку пива.
Хозяин посмотрел на него мутными глазами и исчез за соседней дверью. Через несколько минут он вышел с оловянным подносом, на котором стояли две тарелки с остывшим мясом и кружка пенящегося пива. Удовлетворительно кивнув, Дуглас пристально посмотрел на мужчину и тихо, но четко произнес:
- Еще я хотел бы организовать доставку. Не устроите?
Хозяин дернул плечом, и на столе появились золотые монеты. Все они быстро исчезли за стойкой.
- Человек со свечой на столе, - одними губами произнес он и с мутным взглядом снова принялся протирать стакан.
С притворно-скучающим видом оглядев комнату, он увидел его. В светлом плаще и капюшоне, он сидел, держа в руке кружку, за убранным скатертью столиком со свечкой.
«Отлично, полдела сделано, - подумал вор, забирая поднос с едой. - Сейчас поедим и начнем обменчик».
- Долго же ты, - сказала Рин, подозрительно нюхая еду на подносе. - Что это?
- Наш обед. Если не хочешь, могу съесть за тебя.
Она взяла хлеб и молча придвинула ему тарелку. Вор стал жевать холодное мясо, иногда запивая его горьким пивом. На вкус не очень, но желудок принимает все, что съедобно. Право выбирать еду остается за человеком.
Управившись с двумя порциями, Дуглас встал, держа в руке полупустую кружку, и медленно направился к сидевшему в углу скупщику. Край его капюшона дернулся, но заговорил он только тогда, когда вор уселся напротив.
- И чем же я могу вам помочь? - спросил скупщик приятным баритоном. Дуглас поставил кружку и ответил так, чтобы его услышали только за этим столом:
- Хочу обменять золотые конфеты.
- Хм, а сколько же их у вас?
- Три.
Он вытащил из сумки тяжелый сверток, перевязанный веревкой, и протянул ему под столом. Скатерть в этом деле была как нельзя кстати.
- Ага, - мужчина глянул под сверток и упрятал в заплечный мешок. - Триста золотых. Все в мелкой и крупной монете.
«А он предусмотрителен», - с уважением подумал вор. Ему впервые попался скупщик, думающий не только о товаре.
- Идет, - сказал он и ему в руку легло несколько увесистых кошелька. Проверив их наощупь, Дуглас незаметно переложил их в сумку.
- Приятно было с вами иметь дело, - скупщик коснулся края капюшона и вор увидел тонкую улыбку на его лице.
- Всегда пожалуйста.
Выпив залпом остатки пива, он пошел обратно к их столику, чуть покачиваясь под тяжестью монет.
«Этого должно хватить еще на два-три месяца, - думал вор, - если только Рин не придет еще одна сумасбродная идея».
Ассасин встретила его не приветливо, сразу перейдя к сути:
- Нормальный мужчина никогда не оставляет девушку одну, тем более в таком месте.
- Я был занят, - возразил он. - К тому же, ты сама можешь навалять кому угодно, хоть орку.
- Сдача награбленного - это работа?
- Я не виноват, что тот лорд любил хранить деньги в чистом виде.
- Можно было сделать это раньше.
- По твоей милости, я не мог этого сделать, ваше высочество, - саркастично сказал он. От его слов Рин дернулась, как от пощечины. Затем молча встала и быстрым шагом направилась к выходу.
- Эй, ты куда собралась? - крикнул Дуглас ей, но она уже вышла. С соседних столиков послышались смешки и грубые шутки. Кинув на них разъяренный взгляд, он выбежал из таверны. Улица была пуста.
«Вот же черт. И чего она так взвилась?»
Этого он не знал, но то, что его слова ее задели, было видно налицо. Ругнувшись, он начал осматривать улицу за улицей, надеясь, чтобы Рин не зашла в какую-нибудь таверну. Все мужчины, хоть орки, хоть люди, не оставят ее появление без внимания.
Город уже погружался в сумерки, а его поиски не сдвинулись ни на миллиметр. Вор уже начал думать, что она ушла в степи, хотя это было и перебор. Проходя мимо переулка, он решил, что это последний. Больше искать нельзя.
В переулке стояло двое орков, одетые в кожаные нагрудники и штаны. У одного висела дубина, у другого широкий меч, похожий на палаш. Воины, видать. Именно про них обычно и говорят «сила есть, ума не надо». Запах перегара разносился на километры.
- Эй, красотка, чэго нэ хочэшь идти с нами?
- Да потому, что от тебя воняет, как от стада свиней, - холодно ответил знакомый голос. Дуглас остановился и разглядел за орками черную одежду и маску.
- Че сказала? Жалкая человэка!
Орк, пристававший к ней, замахнулся кулаком, размером с хороший арбуз. Вор, не думая, выхватил кинжал и бросился на него. Лезвие лишь проткнуло одежду и царапнуло прочную зеленую кожу на руке, но этого хватило, чтобы тот обратил на него внимание.
- Э? Ты хто? - второй орк ткнул в него кулаком и он отлетел, как пушинка, со всего размаху упав на мусор у соседней стены. В глазах поплыло. Раздался рык и громкий треск.
- Эй, вы чего творите?
Повернув голову в сторону голоса, он увидел высокого человека, державшего меч напротив орка. Другой, пристававший к Рин, валялся в помоях на дороге возле сломанной дубины. Сама девушка стояла уже возле него. От ее легкого касания голова словно взорвалась.
- Да нычо, мы ужэ уходим, - видно, орк решил не повторять судьбу своего товарища и, подхватив того за подмышки, потащил его прочь.
- Ты в порядке? - обеспокоенно спросила Рин. Дуглас хотел ответить, но тело и язык не слушались и его поглотила темнота.