Глава 5. Спасение в темноте
Ночной воздух обжигал легкие, а адреналин гнал кровь по венам. Дэниел бежал со всех ног, разрезая густую темноту криками имени своего друга. «Камео! Камео, где ты?» Эхо его голоса тонуло в тишине, лишь изредка нарушаемой уханьем совы. Он знал, что времени почти не осталось. Интуиция кричала, что с Камео стряслась беда.
Вдруг до его слуха донесся приглушенный стон, словно писк загнанного зверька. Дэниел замер, словно пораженный током. Напряг слух до предела. Еще один стон, едва слышный, полный боли. Он исходил из темного переулка, в самой глубине парка.
Он кинулся туда, словно его кто-то толкал в спину. Заглянув в переулок, Дэниел похолодел от ужаса.
Два огромных силуэта нависали над маленькой фигуркой. Злобные голоса и приглушенные удары заполнили переулок мерзким эхом. Дэниел не узнавал этих людей. Они казались чужими, злыми, опасными. А под ними лежал Камео, беззащитный и дрожащий.
Гнев вскипел в Дэниеле мгновенно, обжигая его изнутри. Они собирались убить Камео, его друга! Они хотели продать его панцирь, как какую-то безделушку! Ярость перемешалась со страхом. Он никогда не дрался. В школе его всегда задирали, и он никогда не мог дать отпор. Но сейчас... сейчас дело касалось Камео.
Он понимал, что, скорее всего, получит, но он не мог просто стоять и смотреть. Он должен был что-то сделать!
С громким, дрожащим от страха криком, Дэниел бросился вперед. Это был не геройский клич, а скорее вопль отчаяния.
Первый бандит, огромный детина с бритой головой, обернулся, ухмыляясь. Увидев Дэниела, он расхохотался.
– Смотрите-ка, спаситель выискался! Сейчас и тебе достанется!
Страх сковал тело, но Дэниел не отступал. Он замахнулся, пытаясь ударить бандита. Получилось неуклюже и слабо. Бандит лишь ухмыльнулся еще шире и оттолкнул Дэниела, как назойливую муху.
Дэниел упал, больно ударившись о землю. Но он тут же поднялся, чувствуя, как по лицу течет кровь из разбитого носа. Он снова бросился на бандита, на этот раз пытаясь отвлечь его.
Второй бандит, худой и жилистый, продолжал пинать Камео, не обращая внимания на Дэниела.
Дэниел, понимая, что силы неравны, попытался схватить первого бандита за ногу, чтобы повалить его. Но тот лишь пнул его в живот, и Дэниел снова упал, задыхаясь от боли.
Он понимал, что проигрывает, что он никудышный боец. Но он не сдавался. Он должен был что-то сделать, чтобы спасти Камео!
И тут он увидел валявшийся рядом камень. Не раздумывая, Дэниел схватил его и, поднявшись, со всей силы ударил им первого бандита по голове.
Тот зарычал от боли и пошатнулся. Дэниел, воспользовавшись моментом, снова ударил его, на этот раз по колену. Бандит взвыл и упал на землю, держась за ногу.
Второго бандита, увидевшего, что его напарник повержен, охватила злость. Он бросился на Дэниела, замахнувшись ножом.
Дэниел закрыл глаза, ожидая удара. Но удар не последовал.
Открыв глаза, Дэниел увидел, что второй бандит лежит на земле, а над ним стоит Камео, еле держась на ногах. Камео что-то пробормотал и вдруг выпустил струю воды прямо в лицо второму бандиту.
Бандит закричал и отшатнулся, а Камео, обессиленный, упал на землю.
Дэниел подбежал к Камео и поднял его на руки.
– Ты... ты в порядке? – спросил Дэниел дрожащим голосом.
Камео слабо кивнул.
Оставив бандитов лежать на земле, Дэниел вынес Камео из переулка. Рассвет только начинал окрашивать небо в бледные цвета.
Добравшись до скамейки, Дэниел осторожно опустил Камео на землю.
– Спасибо... Дэниел... – прошептал Камео. – Ты... спас меня...
– Не говори глупостей, – ответил Дэниел, вытирая кровь с лица. – Это ты меня спас.
Они долго молчали, приходя в себя после пережитого.
Камео вздохнул и посмотрел в землю. Он знал, что должен рассказать Дэниелу правду. Он больше не мог это скрывать.
– Дэниел... есть кое-что, что я должен был сказать тебе раньше...
Он запнулся, словно не мог подобрать нужные слова. Ему было тяжело это говорить. Очень тяжело.
– Это связано... с моей тренировкой...
– С твоей тренировкой? Что ты имеешь в виду?
Камео отвел взгляд.
– Мой панцирь... Он... ценный. Очень ценный. – Он говорил тихо, почти шепотом. – Есть люди, которые готовы на все, чтобы его заполучить.
– Почему он такой ценный? Кто эти люди?
Камео замялся.
– Они... занимаются темными делами. Продают редких покемонов... Зарабатывают на их силе... – Он умолк, не желая вдаваться в подробности. – Я не знаю, как они вышли на меня. Возможно... они уже добрались до него.
– До него? Кого? Твоего тренера?
Камео вздрогнул.
– Я... Не знаю. Может быть... – Он снова отвел взгляд, скрывая правду. – Это не важно. Главное, что они меня нашли.
Дэниел нахмурился. Он чувствовал, что Камео что-то недоговаривает. Но сейчас не стал давить.
– И что теперь? Что мы будем делать?
Камео посмотрел на Дэниела с благодарностью.
– Я не знаю, Дэниел. Но я знаю, что не хочу подвергать тебя опасности. Эти люди... Они очень опасны.
– Не волнуйся обо мне, Камео. Мы разберемся с этим вместе.
Камео покачал головой.
– Нет, Дэниел. Ты не понимаешь. Я... Я не могу впутывать тебя в это. Это моя проблема. И я должен решить её сам.
Дэниел нахмурился еще сильнее. Что-то здесь было не так. Камео явно что-то скрывал. И это что-то, казалось, заставляло его думать об уходе.
Он положил руку на плечо Камео.
– Камео, что бы там ни было, я твой друг. И я не брошу тебя. Просто расскажи мне все. Тогда мы сможем что-то придумать.
Камео посмотрел на Дэниела с печалью в глазах.
– Я не могу, Дэниел. Прости. Ты не поймешь.
И в этот момент Дэниел понял. Камео принял решение. Он уйдет. И ничто не сможет его остановить. И в этом крылась тайна, которую Камео пока не был готов раскрыть. Тайна, которая в будущем разлучит их.
Рассвет окрасил небо в нежные пастельные тона – от розового до золотисто-оранжевого. Они сидели на скамейке, молча наблюдая за игрой света и теней. Тишина, нарушаемая лишь шелестом листьев и пением пробуждающихся птиц, казалась странно умиротворяющей после ночного кошмара. Камео, прислонившись к Дэниелу, казался маленьким, хрупким, его раны напоминали о пережитом ужасе. Но в его глазах, несмотря на усталость, теперь горел странный, непонятный Дэниелу огонек. Огонек решимости, возможно.
Наконец, понимая, что оба измотаны до предела, они вернулись в гостиницу. Усталость навалилась на них тяжёлой волной. Без лишних слов, Дэниел принял душ, выпил кружку теплого чая и рухнул на кровать, мгновенно провалившись в глубокий сон. Он спал крепко, как убитый.
Проснувшись, Дэниел обнаружил пустую кровать рядом. На прикроватной тумбочке лежало аккуратно сложенное письмо. Тонкая бумага, написанная аккуратным, но немного дрожащим почерком. Сердце Дэниела сжалось от предчувствия чего-то нехорошего.
Он развернул письмо.
«Дэниел,
Спасибо тебе за всё. Ты спас мне жизнь, и я никогда этого не забуду. Но я не могу остаться. Я должен найти Зейна. Я знаю, что ты не понимаешь, но мне нужно это сделать. Я не могу подвергать тебя опасности.
Прости, что ухожу так внезапно. Я должен идти. Мне нужно стать сильнее. Мне нужно научиться защищать не только себя, но и тех, кого люблю.
Пожалуйста, найди себе команду покемонов. Стань сильным. И не забывай о нашей дружбе. Мы ещё обязательно встретимся.
Удачи,
Камео»
К письму была прикреплена небольшая, помятая фотография. На ней был запечатлён Камео, улыбающийся, рядом с невысоким, тощим мужчиной с добрыми глазами. Вероятно, этот человек и был Зейн – его тренер.
Дэниел сидел на кровати, держа письмо в руках. В душе его кипела смесь гнева, обиды и беспомощности. Он не мог понять, почему Камео ушел, не объяснив толком ничего. Но в то же время, он чувствовал, что должен выполнить просьбу своего друга.
Он встал, положив письмо на тумбочку. Прочитав его еще раз, Дэниел сжал кулаки. В глазах его загорелся новый огонек. Огонек решимости, а не страха.
«Я найду тебя, Камео», – прошептал Дэниел. – «И я найду Зейна. Я стану сильным. Я обещаю». Он поднялся и направился к двери, ощущая в себе новую, необычную силу. Силу, вдохновлённую дружбой и обещанием. Теперь у него была не только цель, но и причина стать сильнее. И он обязательно это сделает. Для Камео. Для Зейна. Для себя.