Возрождение Астролябии

С одной из сторон храма яркий, теплый солнечный свет падал вниз, освещая землю. Лучи солнца дарили людям, впитавшим его, ощущение душевного комфорта. Увидев дядю Морана, А-Ка сразу вспомнил то время, когда они покинули Город Стали, проводя дни вместе на одном корабле. От удивления и счастья он громко вскрикнул и бросился обнимать Морана.

Ангус и Хайсюн стояли позади Морана. Казалось, они о чем-то спорили, но их прервало появление А-Ка. А-Ка, прижав руки к коленям, наклонился, чтобы посмотреть в глаза Перси, а затем поднял голову и спросил Морана:

- Вы сможете его вылечить?

- Я сделаю все, что в моих силах, - ответил Моран спустя некоторое время. - Перси родился слепым, поэтому мой план состоит в том, чтобы сначала немного восстановить его зрение. Если он сможет чувствовать свет и темноту, то это, по сути, первый шаг к успеху.

Перси закрыл глаза и мягко улыбнулся.

- На самом деле, я не так уж сильно хочу видеть. Пока все здоровы, этого достаточно.

- Да, - улыбнулся в ответ Моран. - Но если мы не будем лечить твои глаза, то вскоре появится больше проблем... Ладно, пусть пока будет так.

Ученик принес поднос, и А-Ка, помогая Морану, перевязал глаза Перси бинтами.

- Неужели от этого его глаза смогут видеть? - с любопытством спросил А-Ка.

- Нет, - улыбнулся Моран. - Это лишь подготовка. Если бы я мог с помощью одних только травяных мазей вылечить его слепоту, то мне не пришлось бы больше быть понтификом. Я мог бы просто сменить профессию и пойти лечить людей от их недугов.

- Ты понтифик! - одновременно с удивлением воскликнули А-Ка и Перси.

- Тсс... - сказал Моран.

- Вы слишком скромны, Ваше Превосходительство, - заметил архиепископ Игорь. - Медицинские навыки понтифика известны на всем материке. Я верю, что вылечить ему не составит труда.

Несмотря ни на что, А-Ка никогда бы не подумал, что странствующий бард, которого он встретил на корабле, на самом деле окажется понтификом целого континента. Его представление о Моране значительно улучшилось. Уголки его рта дрогнули. Впервые в жизни он встретил столь важную фигуру, отчего его внезапно охватило легкое головокружение.

- Ты-ты-ты... Дядя Моран, ты на самом деле... - А-Ка еще не оправился от шока.

- Я лишь смотритель небольшого городка, - тепло отозвался Моран. - Как ты думаешь, сколько людей сейчас придерживается Звездной веры?

Моран погладил А-Ка по голове, а затем подвел его и Перси к длинному столу, указывая, что они должны сесть за него. Хейши подошел к ним. Моран прижал одну руку к левой стороне груди в знак приветствия, но Хейши ответил лишь кивком.

- Прошу всех принять участие в полуденной трапезе, - сказал Моран. - Не стоит идти на поводу у вежливости, мои уважаемые гости.

Гости заняли свои места и наслаждались роскошным обедом.

- Продолжайте говорить, не стоит обращать на меня внимания, - негромко произнес Хейши.

- По-моему, их гнев вполне утих, - ответил Моран.

Хайсюн отложил нож и вилку, но как раз в тот момент, когда он собирался заговорить, Ангус сказал:

- Ваше Превосходительство, в Городе Феникса не всё так спокойно, как вы себе представляете. Люди и наши братья уже достигли...

- Уверяю вас, что после решения этого вопроса, - терпеливо произнёс Моран, - конфликт в Городе Феникса больше не будет причинять вам неудобств. Если все пройдет гладко, то нынешняя ситуация, приводящая в отчаяние всех жителей материка, изменится к лучшему.

- Возложите эту надежду на их плечи. Я и сам готов сражаться с "Отцом", - неожиданно заявил Хайсюн.

- Тебе представится такая возможность, - мягко сказал Моран. - Люди и клоны должны объединиться. После столь долгой и трудной битвы это единственный шанс, который приведет к окончательному результату.

- Дядя Моран... нет, Ваше Превосходительство понтифик, я хотел бы узнать об "Отце"... - спросил А-Ка.

Взглядом Моран указал, что А-Ка не стоит больше ничего говорить. Лицо А-Ка приняло выражение сильной сосредоточенности на своих следующих словах, но Моран, усмехнувшись, сказал:

- Я бы предпочел, чтобы ты по-прежнему называл меня дядей.

- Хорошо, - улыбнулся А-Ка.

Как раз в этот момент подошел Фейлуо и занял свое место, кивнув ему.

- Спасибо, что присмотрели за ними на корабле, Ваше Превосходительство понтифик. Это была временная оплошность с моей стороны, надеюсь, Вы не сердитесь на меня.

- Здравствуйте, - вежливо поздоровался Моран. - Я всего лишь путешественник, который скитается по краям света. Для меня большая честь предложить свои услуги Перси и подполковнику Фейлуо.

А-Ка почувствовал, что между Мораном и Фейлуо существовало некое молчаливое соглашение, и связал его с тем днем, когда они находились на корабле, дрейфующем над океаном в сторону Западного материка. То, что Моран сделал в каюте корабля, означало, что, возможно, они встречались раньше.

Хейши, похоже, догадался о подозрениях А-Ка и небрежно спросил:

- С какой целью Вы отправились в Город Стали?

- Чтобы посмотреть, - с легкостью ответил Моран, взяв протянутый ему хлеб. - Я вошел в Город Стали и стал свидетелем вашей революции.

- Вы и внутри побывали? - удивился А-Ка.

Моран кивнул.

- Изначально я собирался спасти профессора Каллана, но, к сожалению, опоздал на один шаг, да и в планах моего путешествия кое-что изменилось, из-за чего все планы пришлось полностью перечеркнуть.

- Несмотря ни на что, я все равно должен поблагодарить вас за спасение Перси, - ответил Фейлуо.

- Это было так же просто, как поднять руку, - признался Моран. - Сила Перси меня очень удивила, ведь его сны часто предсказывают будущее. Перси, тебе не снился тот сон в последнее время?

- Уже нет, - с легкостью ответил Перси.

Все тело А-Ка как-то непроизвольно задрожало, и даже Хейши опешил.

- Ты можешь видеть будущее? - спросил он.

Перси кивнул, а взгляд Фейлуо с небольшой долей вины устремился на Морана.

А-Ка вспомнил те дни, когда они с Перси были попутчиками на пути из Города Стали. Перси случайно рассказал ему много интересного о будущем. Самое сильное впечатление на него произвел в тот день, когда, укрывшись на ночь в туннеле, Перси разгадал личность Шахуана, пришедшего их искать.

- Не стоит беспокоиться, пока вы находитесь в Курии, - сказал Моран.

Но командующий Ангус заявил:

- Фейлуо, твой приемный ребенок действительно может видеть будущее?

- Только иногда, - не слишком вежливо ответил Моран. - Это нехорошо. Командиры, я бы хотел, чтобы Перси ничего не говорил.

- Есть ли у нас шанс на окончательную победу в этой войне? - спросил Хайсюн.

Перси промолчал, и Моран ответил:

- Давайте остановимся на этом.

Моран вежливо кивнул. Очевидно, он не хотел, чтобы Хайсюн задавал еще вопросы, и, поднявшись, добавил:

- Я верю, что после того, как глаза Перси исцелятся, его больше не будут посещать подобные пророческие сны.

- Это несправедливо! - запротестовал Ангус. - Почему вы не позволяете ему сообщить нам об окончательном результате? Если он действительно может видеть, и его сны могут предсказывать будущее...

А-Ка неожиданно вмешался.

- Если бы его предсказание сказало, что поражение неизбежно, то вы бы не стали больше сражаться в этой войне?

Никто ничего не ответил, и через некоторое время Хайсюн начал улыбаться.

- И правда, - произнес Хайсюн. - Тогда будем действовать согласно предыдущему плану.

- Мне нужно узнать мнение своих солдат, - сказал Ангус.

- Я дам вам три дня на подготовку. Архиепископ Игорь, пожалуйста, отправьте их обратно в Город Феникса прямо сейчас, - заявил Моран.

Хайсюн кивнул, и под руководством Игоря он и Ангус покинули Зал Веры. Моран долго молчал, прежде чем сказал:

- Все, мне нужен сформулированный план общего наступления на Город Стали.

А-Ка кивнул. Он знал, что у Морана, видимо, были свои заботы, и, попрощавшись, вышел из-за стола. Когда он прошел по коридору, они с Перси остановились как вкопанные. Он хотел задать несколько вопросов, например, как выглядели сны Перси, или не скрывал ли он от них что-нибудь, о чем пока не говорил.

- Перси, - сказал А-Ка. - У тебя шнурок развязался.

- Хм?

Перси обернулся. В коридоре остались только они вдвоем. Он сел на скамейку, а А-Ка встал на колено, помогая Перси завязать шнурки, и, похлопав его по плечу, сказал:

- Кажется, ты никогда раньше не рассказывал мне о своих снах.

- Дядя Моран запретил мне это делать, - ответил Перси. - С детства жители деревни относились ко мне как к демону. Они боялись, что я увижу их смерть.

- А ты мог её видеть?

А-Ка завязал Перси шнурки, а затем сел рядом с ним. Солнечный свет падал с неба, превращая цветочный сад в море золотого великолепия, и золотое цветочное море слегка колыхалось под слабым ветерком.

- Как вы познакомились с дядей Мораном? - спросил А-Ка.

- Когда папа ушел на войну, он оставил меня на попечение человеческой среды обитания в военном лагере, - объяснил Перси. - Мне приснился сон, и я увидел, что они проиграли битву. Там был очень большой корабль, который врезался в остроконечную башню. Корабль папы упал на бесплодные равнины и превратился в огненный шар. Он вывел людей, чтобы спасти, и все они побежали в долину, пока их не убили пулеметы дирижабля.

Дыхание А-Ка, казалось, почти остановилось, и в тот же миг он почувствовал, как кровь, текущая в его жилах, застыла.

- И что дальше? - спросил А-Ка.

- Позже он появился в лаборатории Города Стали, - сказал Перси. - Его тело вскрыли, и из мозга извлекли чип. Он умер. Но после того, как чип удалили, мне снова приснилось, что он превратился в огненный шар.

А-Ка вспомнил, как впервые увидел Фейлуо. В то время он и Хейши отдыхали на горе и случайно столкнулись с Фейлуо, который вел за собой группу людей. Он утешил Перси:

- Твой сон не сбылся, Фейлуо не умер.

- Да, - улыбнувшись, сказал Перси. - Дядя Моран мне тоже так говорил. Он сказал, что будущее, также как и прошлое, не определено. Единственное, что определено - это настоящее. Это было выражение древних философов.

А-Ка смутно ощутил, что со сном Перси что-то не так. То ли потому, что в нем не было его самого, то ли потому, что в нем не было Хейши. В тот день, когда они встретились с Фейлуо, если бы А-Ка и Хейши не было там, вполне возможно, что Фейлуо действительно бы схватили и отправили обратно в Город Стали.

- Что еще? - спросил А-Ка.

Перси на мгновение задумался, прежде чем ответить:

- Когда я был рядом с тобой, мне тоже часто снился молодой человек, который возился с какими-то странными механическими устройствами... Я не знал, что это такое. В тот день, когда мы пересекали на корабле Великий Океан, мне также снилась сегодняшняя сцена, где мы сидели в зале и обедали с дядей Мораном.

- А были ли какие-то сны, связанные с Хейши?

А-Ка подумал о той миссии, которую им предстояло выполнить и которая содержала меняющиеся переменные.

- Нет, - сказал Перси. - В моих снах он никогда не появлялся. Но однажды, когда я проснулся, я услышал два голоса, и мне показалось, что это, вероятно, были вы двое...

- О чем мы говорили? - спросил А-Ка.

- Кажется, это было что-то о большом дирижабле, - произнес Перси. - Материнский корабль, "Отец" и человек по имени Либре.

- Генерал Либре?! - воскликнул А-Ка. - Мы действительно были так близки друг к другу?

- Я не знаю, тот голос был похож на твой, но он также не очень походил на тебя. Он звучал немного хрипло, и в нем слышались помехи...

- Сны, которые я вижу, по большей части очень фрагментарны, и сейчас я уже многое не могу вспомнить, - продолжил Перси. - На самом деле, больше всего я беспокоюсь о папе.

- Все будет хорошо, - утешал его А-Ка. - Он уже избежал этой смерти, и ему больше ничего не угрожает. Он тебе снился после этого?

Перси немного подумал, прежде чем ответить:

- Больше нет.

- Ну вот и хорошо, - вздохнув, добавил А-Ка. - Как на счет меня? Я тебе снился?

- Мне постоянно снится один сон, - произнес Перси. - В нем есть участок светящегося голубого света, и человек входит в этот голубой океан.

- А потом? - с тревогой спросил А-Ка.

Перси прислонился к плечу А-Ка и поинтересовался:

- Ты знаешь, что это за голубой свет?

А-Ка затаил дыхание. Он знал, что никто не может сказать об этом яснее, чем он сам.

- Это сознание "Отца", - промолвил А-Ка. - А потом что-то было? После того, как человек вошел, каким был голубой свет?

- После этого человек больше не выходил, - ответил Перси тихим голосом. - Там была очень высокая, остроконечная башня, которая рухнула, и все клоны упали, полностью парализованные. Сильный пожар сжег весь город... Потом пошел дождь и погасил пламя. Из руин появились трава и деревья... И людей было много. Они вышли из-под земли, возвращаясь на ее поверхность.

- Этот человек, как он выглядел? - нервно спросил А-Ка.

Перси поднял голову. Его глаза, прикрытые тканью, были обращены к А-Ка.

- Это был человек с черными волосами и черными глазами, очень высокий... с очень хорошим телосложением... - продолжил А-Ка.

- Нет, - ответил Перси. - Я не знаю, кто он, потому что его силуэт был очень размытым. А тот, о ком ты говоришь, это Хейши?

Даже голос А-Ка немного дрожал, когда он тихо произнес:

- Хейши хочет противостоять "Отцу", чтобы покончить со всем этим. Я очень боюсь, боюсь, что он пожертвует собой... Не знаю почему, но мне все время кажется, что он приготовился никогда не возвращаться.

- Нет, это не он, - слабо улыбнулся Перси. - А-Ка, не волнуйся. Хотя я не видел, как выглядит Хейши, но чувствую, что этот человек не должен быть им. Потому что в моих снах Хейши никогда не появлялся, понимаешь? Даже в ту ночь, когда клоны и люди сражались, мне снился сон, в котором дядя Моран придет и спасет нас...

- Значит, это была та череда снов, которая запомнилась тебе? - улыбнулся А-Ка.

- Да, - ответил Перси. - Проснувшись, я отправил сообщение дяде Морану. Мне также приснилось, что мы все сели на дирижабль, но среди тех, кто забрался на корабль, все еще не было Хейши.

А-Ка некоторое время молчал, но потом вдруг понял, что что-то не так.

- Тот человек, который вошел в голубой свет, был незнакомцем? - спросил А-Ка.

Перси ничего не ответил, и А-ка сразу все понял.

- Этим человеком был я, верно? - произнес А-Ка.

Лекарство, нанесенное на глаза Перси, промокло от его слез. Он обнял А-Ка, и в тот момент А-Ка не смог вымолвить ни слова.

- Если бы ты мог пожертвовать собой, чтобы все выжили, - сказал Перси, - А-Ка, ты бы сделал это?

А-Ка молчал очень, очень долго. Он поднял голову, погладил Перси по голове и заявил:

- Да, я бы сделал это.

***

По какой-то неизвестной ему причине ужас и страх А-Ка перед смертью уже не были такими сильными, как раньше. После того, как он вместе с Хейши пережил борьбу, чтобы избежать уничтожения, и когда он покинул Город Стали и прибыл в Город Драконьей Пасти, все, что он видел, без единого исключения, свидетельствовало о том, как мало жизненной силы осталось в этом мире.

Если бы ему пришлось выбирать, он бы не захотел жить в таком мире. Вместо этого, прежде чем уйти, он предпочел бы оставить после себя прекрасный мир, такой же, как тот, о котором он всегда мечтал, чтобы все, кто продолжит жить, были немного счастливее и могли наслаждаться хорошей жизнью.

- Я бы тоже, - улыбнулся Перси. - Если только папа сможет жить хорошо, я буду готов.

А-Ка подумал о Хейши, и его сердце сжалось от боли.

- Но без тебя, - ответил А-Ка, - он не сможет жить счастливо. К счастью, тебе не придется нести это бремя.

- Мне кажется, что в моих снах часто возникают меняющиеся события, - произнес Перси. - До встречи с дядей Мораном мне все время казалось, что я человек, который приносит несчастье окружающим. Но постепенно я начал понимать, что будущее, предсказанное снами, можно изменить.

- Потому что в твоих снах не было Хейши, - сказал А-Ка. - Теперь я верю, что будущее можно изменить.

- Надеюсь, - с готовностью согласился Перси.

Фейлуо поспешил по коридору, спрашивая:

- О чем вы, ребята, говорите?

А-Ка поднялся. Перси больше ничего не сказал. Фейлуо раскинул руки и обнял Перси, погладив его по голове и спросив:

- Как твои глаза?

Перси улыбнулся.

- Они холодные. Дядя сказал, что через несколько дней он меня прооперирует. Он говорит, что после операции я смогу видеть.

Фейлуо кивнул, а затем обратился к А-Ка:

- Его Превосходительство понтифик хочет тебе что-то сказать.

Когда А-Ка покинул цветочный сад, он повернул голову и посмотрел вдаль, чтобы увидеть Фейлуо, обнимающего Перси. Они сидели на скамейке и тихо разговаривали друг с другом, глядя на море цветов.

Даже если он закончил идти этот путь, чтобы погибнуть вместе с "Отцом", если он мог позволить всем жить счастливо, тогда, возможно, оно того стоило, как и то, что Перси и Фейлуо были рядом.

Когда А-Ка вошел в кабинет понтифика, он увидел, что Моран смешивал пузырек с лекарством, а Хейши стоял в стороне, подняв голову и изучая книги на книжных полках.

- ...Этот путь, по которому вы идете, на самом деле вызывает большое беспокойство, - Моран лишь кивнул в сторону А-Ка, после чего продолжил объяснение. - Я думаю, что кто бы это ни был, он не сможет изменить уже предначертанную судьбу. Это действительно то, с чем трудно смириться, это печальный опыт.

- Что произойдет, если изменить судьбу? - спросил Хейши.

- Если судьба изменится, то в тот момент, когда вы вернетесь, обнаружите, что эффект бабочки вызовет дальнейшие события... Возможно, в следующий раз, когда вы увидите Город Драконьей Пасти, он уже превратится в руины. а может быть... я уже умру, - ответил Моран.

А-Ка стоял, совершенно потерянный, слушая их разговор, и смутно чувствовал тревогу.

Хейши больше ничего не сказал, и в кабинете воцарилась умиротворяющая тишина.

- Что это за лекарство? - с любопытством спросил А-Ка.

- Анестетик, - ответил Моран. - Для операций.

- Что ты хотел сказать А-Ка? Скажи это, - произнес Хейши.

- Садись, пожалуйста, А-Ка, - сказал Моран. - Не стесняйся, угощайся кофе. Помнишь, когда ты приехал сюда, я упоминал о сложной проблеме?

А-Ка подошел к краю стола, чтобы налить себе кофе. Он все еще думал о пророческом сне, о котором ему рассказал Перси, но не знал, как передать это Хейши. Если сон Перси станет реальностью, то день уничтожения "Отца", когда Хейши перезапустит всю Астролябию, он сам превратится в небытие вместе с "Отцом".

Услышав эти слова Перси, А-Ка успокоился. Он лишь ощутил, что в этом нет ничего особенного. Умереть вот так было гораздо лучше, чем быть убитым механическими охранниками Города Стали, не различавшими черное и белое. Но, сам не зная почему, в тот момент, когда он увидел Хейши, ему стало немного грустно, и это небольшое нежелание расставаться усилилось.

- Что случилось? - Хейши наблюдал за А-Ка и обнаружил его странное поведение.

- Ничего особенного, - выдавив улыбку, покачал головой А-Ка. Его глаза немного подрагивали, но он сказал Морану:

- Мы нашли только две части кода для входа в Центральную систему, и еще есть одна часть у генерала Либре, но тот уже мертв.

Моран кивнул. Затем А-Ка спросил:

- Я хотел спросить, может быть, в Городе Драконьей Пасти есть резервная копия?

Когда он дошел до этого вопроса, в голове А-Ка промелькнула мысль. Поскольку Моран отправился в Город Стали еще во времена революции, то, возможно, у него была резервная копия кода?

Он с интересом наблюдал за Мораном, но тот уже догадался о его мыслях. Он слегка улыбнулся, глядя на А-Ка, и сказал:

- Очень жаль, что мне приходится вас подводить. Хотя я знал из снов Перси, что тотальная мобилизация закончится провалом, я не получил от генерала Либре никакой резервной копии.

- Вот как, - уныло произнес А-Ка.

- Позвольте мне сначала задать вам двоим вопрос, - сказал Моран. - Если после того, как это закончится, вам двоим придется расстаться, и все, что вы сделали до сих пор, было сделано не для себя, вы будете готовы?

Хейши вопросительно посмотрел на А-Ка.

А-Ка немного растерялся, и Моран продолжил:

- Возможно, чтобы перезапустить Астролябию... Это всего лишь предположение, но, в результате, вы двое можете столкнуться с неполадками. Это не только изменит будущее, но, что более вероятно, будет связано с прошлым.

- Я прислушаюсь к мнению А-Ка, - ответил Хейши. - Он просил меня дать вам, людям и клонам, новый мир. А-Ка?

- Я... - глаза А-Ка стали ярко-красными, и, услышав эти слова, он уже не мог сдержать своего горя.

Он шагнул вперед, крепко обнял Хейши и, зарывшись головой в его плечи, тихо зарыдал.

Моран положил лекарство в руки и подошел к А-Ка, погладив его по спине.

- Похоже, ты еще не готов, - мягко произнес Моран. - Отдохни еще день, у нас много времени.

- Генеральное наступление начнется через три дня, верно? - спросил А-Ка, вытирая слезы. - Я готов, я могу это сделать.

Моран посмотрел на А-Ка, как будто давно знал, что тот ответит именно так.

- Мир будет помнить, какую цену вы оба заплатили, - торжественно произнес Моран, опустившись на одно колено. - Сын человечества, позволь выразить тебе свое глубочайшее почтение.

А-Ка поспешил поднять Морана, сказав:

- Не надо вежливости, Ваше Превосходительство. Есть ли способ получить ту часть кода, которая принадлежала генералу Либре?

Моран вернулся на свое место перед столом и пояснил:

- Как вы знаете, после пропажи материалов из Лаборатории Создателя один человек сотворил "Отца" и Город Стали, один человек создал Страну Клонов, и еще один человек основал Звездную веру.

- Да, - ответил А-Ка.

- Первый понтифик Звездной веры также вернул часть сердца Создателя, - сказал Моран. - Мы называем это Желанием Приливов.

- Что... что это такое? - спросил А-Ка, сбитый с толку.

- Технически, в нашей вселенной время не всегда течет вперед. Элементарные частицы можно найти повсюду, и благодаря своим возвратно-поступательным колебаниям они генерируют своего рода энергию. Эта энергия подталкивает все физические объекты проходить сквозь время, а оттуда они попадают на другой берег... Думаю, возможно, я позволю вам сначала увидеть это. Тогда вы сможете иметь немного большее представление. Прошу вас, пройдемте со мной, - ответил Моран.

Моран открыл потайную дверь в книжном шкафу и повел их по тихому коридору, направляясь к самому нижнему уровню. Этот путь сильно отличался от остальных великолепных строений Курии Города Драконьей Пасти.

Вращающаяся лестница вела в глубины земли. Моран снял с шеи ожерелье понтифика, представлявшее собой сияющую пятиконечную звезду, которая освещала небольшой участок земли перед ними.

- Это священная земля Курии, - пояснил Моран. - Только с помощью ключа, зажигающего звезды, мы можем попасть сюда.

Вдоль первого сегмента движущейся лестницы, по которой они прошли, в темноте засияли звезды. Галактика покрывала безмолвную тьму, словно драгоценные камни, сияющие на постели из пуха. Затем они начали вспыхивать, посылая в их сторону тонкие нити белого света.

- Это смертоносные лазеры, - прищурив глаза, заметил А-Ка.

- Да, - ответил Моран. - Первый понтифик создал это место, и он следует рядом со мной. Будьте максимально осторожны во всем, что делаете.

А-Ка увидел, как лазеры пересеклись, направляясь к ним. Но ожерелье Морана, казалось, обладало странной силой, которая отклоняла плотные лазерные лучи. От него исходила теплая золотая защитная сфера, которая отражала весь падающий на нее свет.

По мнению А-Ка, несмотря на плотную структуру и сложное расположение лазеров, пройти сквозь них было невозможно. По собственному желанию Хейши взял его за руку и сказал:

- В этой лазерной решетке есть пробелы.

- Только для вас двоих, - очень вежливо сказал Моран. - Глаза А-Ка могут видеть структуру всего в этом мире. Тот укол, который сделал ему профессор Каллан, заставил его стать подношением, которое войдет в центр планеты. Каждый предмет и каждая вещь находятся в пределах его способности к сознательной деконструкции.

А-Ка резко дернулся, подумав: "так вот оно что".

- Подношение, - пробормотал А-Ка. - Значит, я приношу себя в жертву Богу?

- Подношение для Сына Божьего, - ответил Моран. - Между тобой и Хейши существуют невидимые связи. Благодаря тебе он пробудился, и точно так же...

- Достаточно, понтифик, - Хейши прервал слова Морана.

Моран улыбнулся. А-Ка, однако, хотел знать, что Моран собирался сказать дальше, и обратился Хейши:

- Пусть он закончит!

Рука, обхватившая пальцы А-Ка, слегка сжалась, а во взгляде, обращенном на него, был легкий укор. А-Ка больше ничего не мог сказать.

- В будущем я расскажу тебе, А-Ка, - продолжил Моран. - А сейчас давайте посмотрим на Желание Приливов. Я верю, что ты сможешь понять свое предназначение.

Моран остановился как вкопанный. Они уже подошли к центру лазерной установки, и когда вошли в невидимый периметр, все звезды на небе в тот же миг погасли, обнажив стены вокруг, которые начали сиять чистым белым светом. Потолок и пол тоже засветились молочно-белым светом, словно белая комната, лишенная всяких украшений. Свет, распространившийся на 360 градусов, был повсюду и окутывал их тела.

Посреди комнаты находилась криокамера (1), выглядевшая совершенно новой. А-Ка удивленно воскликнул:

- Это же та самая комната, в которой находился Хейши, когда прибыл на пляж!

- Да, - сказал Моран. - Если присмотреться, она точно такая же?

А-Ка наклонился, чтобы осмотреть камеру, и увидел, что снаружи камеры блестела табличка, на которой были высечены слова "Хейши Z9925".

- Она точно такая же, - сказал А-Ка, нажимая рукой на крышку камеры. - Хейши, это его имя.

- Изначально у меня не было имени, - ответил Хейши. - Это А-Ка, судя по надписи, дал мне имя, как у людей.

А-Ка сфокусировал взгляд на внутреннем пространстве камеры, и в одно мгновение перед ним предстали её строение: кислородное питание, система сна, а также внутренняя схема. Эта криокамера использовала энергию материи и антиматерии, которая была недоступна человеку, и её хватало на то, чтобы обеспечить камеру энергией, необходимой для поддержания жизни в течение сотен тысяч лет.

Но жаль, что запас энергии уже был исчерпан, и она не смогла работать снова.

- Первый понтифик оставил в ней Первозданное Сердце, сбежав из лавового прохода под землей, пройдя через морские глубины и морское дно Западного и Восточного материков, прежде чем, наконец, был доставлен на берег, - пояснил Моран.

Моран нажал на ожерелье в виде пятиконечной звезды на внешней крышке камеры, и та медленно открылась, показав мальчика, крепко спящего внутри.

Хейши тоже тоже немного растерялся и спросил:

- Он...

- Да, - ответил Моран. - Это Его Превосходительство, Первый понтифик. Он скончался много лет назад.

Черты лица мальчика оставались по-прежнему яркими, как если бы он был живым, а в его руке находилось кольцо. Моран сначала опустился на одно колено перед камерой, тихо прочитал молитву, прежде чем забрать кольцо из его руки и закрыть камеру.

Моран передал кольцо А-Ка, который молча взял его и поднес к свету, чтобы рассмотреть. Кольцо имело очень сложную внутреннюю структуру, и впервые в жизни А-Ка почувствовал головокружение и растерянность при взгляде на него. Энергия кольца полностью зависела от странной частицы света, находящейся в микрокосмическом мире драгоценного камня, которая мерцала.

- Оно как будто живое, - пробормотал А-Ка.

- Действительно, - одобрительно кивнул Моран. - В нем находится город.

Хейши слегка нахмурился, а А-Ка удивленно воскликнул:

- Неудивительно! Неужели в этом единственном драгоценном камне заключено столько жизней?

- Они - форма жизни, совершенно отличная от нас, людей, - сказал Моран, снимая с шеи ожерелье с пятиконечной звездой. - Или, возможно, Создатель сотворил мир внутри этого камня и оставил его на этой земле. Этот камень таит в себе слишком много загадок, и мы не в силах разгадать их.

- В этом камне есть что-то вроде... одного... - сказал А-Ка.

А-Ка внимательно посмотрел на ярко-красный драгоценный камень с трещиной посередине. Однако, присмотревшись, он обнаружил, что в нем скрывается странная структура.

- Излучатель, - пробормотал А-Ка. - Излучатель частиц.

Моран улыбнулся и кивнул. А-Ка вернул кольцо Морану, сказав:

- Это своего рода спиральный излучатель частиц, который может заставить частицы генерировать собственное вращение, когда они обращаются вокруг башни.

Моран надел кольцо, уводя их из подземной камеры.

- Но какая польза от этого излучателя? Нужен еще один, полностью аналогичный ему, идентичный приемник, чтобы общаться друг с другом и создавать энергию, необходимую для прыжка. Или, может быть, в этом мире есть другое кольцо, точно такое же? - спросил А-Ка.

- Ты угадал, - ответил Моран. - Это кольцо может излучать энергию, которую принимает другое такое же кольцо.

Моран вывел их из подземной камеры и закрыл потайную дверь.

- Я не могу понять, какое отношение это имеет к тому, чтобы мы получили тот раздел кода, который был у Либре, - сказал А-Ка.

- Это одно и то же, А-Ка, - ответил Моран. - В этом мире нет ничего абсолютно одинакового, особенно в микроскопическом мире. Единственное, что полностью идентично ему по структуре - это он сам.

А-Ка мгновенно все понял.

- Оно из прошлого! - воскликнул А-Ка.

- Да, - кивнул Моран. - Используй его силу для прыжка, чтобы вы двое могли вернуться в прошлое. Ты еще помнишь тот момент, когда мы встретились на корабле?

А-Ка сразу вспомнил. Когда он впервые встретил Морана, на его пальце тоже было это кольцо.

- Еще год назад, когда я покинул Город Драконьей Пасти и направился на Восточный материк, мне было неудобно оставлять священную реликвию в Курии, поэтому я взял с собой это кольцо. Сила этого кольца в том, что оно способно фиксировать свое положение, и тогда ты, живущий в настоящем, сможешь отправиться в прошлое, найти Либре прошлого и получить его часть кода, - объяснил Моран.

Как бы ни были преувеличены эти слова, А-Ка не мог выразить потрясение в своем сердце. Он стоял там долгое время, не издавая ни звука, пока Моран продолжал:

- Теперь я должен поговорить с формами жизни в драгоценном камне, чтобы подтвердить, что они согласны отправить вас обратно. В течение этого дня вы с господином Сыном Божьим сначала отдохнете?

- Когда мы приступим к выполнению миссию? - спросил Хейши.

Моран немного подумал, прежде чем ответить:

- У нас еще много времени. В конце концов, взаимодействие с потоком прошлого не будет зафиксировано в настоящем времени. Вы двое можете уйти в предрассветные часы последнего дня, но я не рекомендую вам этого делать. Конечно, сегодня отправляться в путь не обязательно. Сегодня фестиваль весенних сумерек, ночь, когда все существа этого мира расцветают и растут. Предлагаю вам двоим прогуляться по городу.

- Тогда завтра, - сказал Хейши.

Моран удовлетворенно кивнул, после чего сделал жест рукой "пожалуйста". В мозгу А-Ка царила полная пустота, и, несмотря ни на что, он никогда бы не подумал, что Моран прибегнет к такому способу, чтобы решить их проблему.

Хейши последовал за ним. Пока А-Ка шел, он остановился в длинном коридоре и поднял глаза, чтобы посмотреть на Хейши. Как обычно на лице Хейши сохранялось холодное, спокойное выражение - с кем бы он ни сталкивался или что бы ни услышал, он всегда сохранял бесстрастное выражение лица.

- Ты не хочешь идти? - спросил Хейши.

А-Ка надолго замолчал, затем подошел и обнял Хейши, прислонившись к его телу, словно не в силах расстаться. В этот момент свет в глазах Хейши изменился на нечто иное. В его глазах собрались сложные эмоции, и он опустил голову, словно хотел что-то сказать, но не мог подобрать слов.

Наконец, он лишь положил руку на голову А-Ка, как Фейлуо поступил с Перси.

- Что случилось? - спросил Хейши. - Некоторое время назад ты был немного не в себе.

А-Ка долго размышлял, прежде чем ответить:

- Нет, ничего.

Он слабо улыбнулся, и Хейши спросил:

- Ты боишься, что будет опасно, когда мы вернемся в прошлое?

- Дядя Моран сказал, что боится, что с нами случится несчастье, - ответил А-Ка.

Уголок рта Хейши немного приподнялся, и он, казалось, пытался что-то утаить:

- Раз ты боишься неудач, то тебе не следовало соглашаться с ним в самом начале, не так ли?

А-Ка промолчал.

- Это не выход из положения, ясно?! - вся печаль разлуки, которую испытывал А-Ка, теперь ушла, но Хейши продолжал. - Это на тебя не похоже.

- Это на меня не похоже?

А-Ка не знал, смеяться ему или плакать.

- Тогда какой я? - спросил А-Ка.

Хейши подошел к А-Ка и, повернув голову, взглянул на него:

- Помнишь тот день, когда ты вышел из толпы?

А-Ка и Хейши стояли лицом к лицу друг напротив друга. Взгляд Хейши был таким же знакомым, как и всегда, и ничем не отличался от того выражения, которое было у него в день, когда он стоял на платформе, прижав к голове автоматы механических охранников.

- Помню, - улыбнулся А-Ка.

Хейши небрежно указал большим пальцем на себя, а затем указательным пальцем ткнул А-Ка в плечо:

- Верь в себя и верь в меня.

Мрачное настроение А-Ка исчезло, как туман под лучами восходящего солнца, и он улыбнулся:

- Хорошо, Хейши.

Примечания:

1) Криокамера - сосуд или помещение, предназначенное для создания низких температур (от -50 до -170 °C). Процедуры в криокамере обладают такими свойствами, как общеукрепляющее воздействие на организм, косметическое и иммуностимулирующее.