Нечто бессмертное | 18+

Утром я более-менее успеваю на завтрак. Приспособиться к такой большой разнице во времени катастрофически сложно.

Уильям покидает дом за секунду до моего появления на первом этаже. Зато теперь я хотя бы видела его со спины. Высок и подтянут, но не так накачен, как Дамиан. Его взъерошенные кудрявые чёрные волосы на свету отливают синевой.

Столовая привычно заполнена ароматом свежего кофе. После вчерашней ссоры за ужином, Лотти отказывается здороваться со мной и дуется, но я победно улыбаюсь, когда вижу, с каким удовольствием она ест мои спагетти. Помимо неё за столом сидят Габриэль и Дамиан. Они не едят, только пьют кофе. Одного взгляда на белобрысую макушку достаточно, чтобы меня начало потряхивать от смущения после того, что я услышала вчера. Сохраняя спокойствие, наливаю себе чашку зелёного чая и присаживаюсь рядом. У меня нет настроя на завтрак.

Волосы Лотти заплетены в две косы с пышными красными бантиками, на ней новая школьная форма, как с иголочки. Она точно произведёт незабываемое впечатление на своих одноклассников, когда они узнают её получше. Невольно я становлюсь свидетелем семейного разговора.

— В случае, если тебе там не понравится, мы найдём для тебя более престижную школу, — с лёгкой ухмылкой заверяет Дамиан, протягивая Лотти салфетку.

— Не нужно! Я в любом случае буду лучше всех! — с самодовольной улыбкой заявляет маленькая девочка, отправляя в рот вилку спагетти.

Ещё раз убеждаюсь, что они с Дамианом определённо кровные брат и сестра.

— В любом случае, — цитирует сестру, намеренно подражая её детскому писклявому голосу, — мы можем нанять для тебя учителей на дом.

За всё время, что он здесь, я не услышала ни одной колкости, видимо, он слишком сильно увлечён первым учебным днём своей маленькой сестры. После завтрака Дамиан уезжает в неизвестном мне направлении, а Лотти собирается в школу. Не без моей помощи, конечно.

— Элизабет, сегодня дом на тебе. Если что-то случится, ключи в прихожей, а кнопка вызова полиции на панели видеодомофона.

Голос Габриэля, раздавшийся за спиной, заставляет меня подпрыгнуть. Что же они вечно подкрадываются со спины...

— Хорошо.

Скоро и они уезжают. Я остаюсь одна и устраиваю себе экскурсию по дому. Захожу в просторную гостиную с панорамными окнами во всю высоту стены и высоченным потолком. В немом шоке задираю голову. Оказывается, на втором этаже есть место, с которого можно наблюдать за происходящим здесь — своеобразный балкон. Интересно. Я падаю на мягкий серый диван напротив старинного камина. Недалеко установлен роскошный чёрный рояль. На минуту представляю себя богатой аристократкой. Сейчас бы мне бокал красного вина, и всё было бы в шоколаде.

Несколько дверей на первом этаже оказываются закрытыми, но раз закрыто, значит, я не должна совать туда свой нос. Поднимаюсь на второй этаж. Насколько мне известно, здесь очень много спален, а вторгаться в чужое пространство неприлично.

А мне ещё нужно работать, поэтому я сходу отправляюсь в комнату Лотти. Тут стоит ужасная духота, игрушки разбросаны по полу, как и вещи. Она утром пробежку устраивала? Открываю окно, чтобы впустить в комнату хоть немного свежего воздуха, и начинаю уборку. Это одна из моих обязанностей.

Разобравшись с беспорядком, я вдруг чувствую себя ужасно уставшей. Сбитый режим сна даёт о себе знать. А завтра мой первый день в университете.

Я возвращаюсь в свою комнату и вспоминаю, что нужно позвонить домой. После небольшой ночной переписки с мамой по WhatsApp, мне удалось убедить её в том, что я жива, здорова, и никто меня не убил. Но вот если я не позвоню Свете, она точно убьёт меня.

Первый вопрос, что я получаю от неё, это:

— Ну что, нашла парня?

Пусть будет конец света, но Светка всегда будет думать лишь о парнях. А если серьёзно, за три дня пребывания в Штатах я почти никого не знаю.

— Какой парень, Света? Занятия начинаются только завтра. Я на улицу толком-то не выходила.

Я никому не говорю о наших тёрках с Дамианом, им лучше не знать. Особенно Свете и маме. Первая расскажет об этом всем общим знакомым, а вторая пожалуется всем родственникам.

— Ты там это, дерзай, давай! — смеётся Светка. — Покажи им, какие в России шикарные девушки!

Тут и я подхватываю её заливистый хохот.

— Нашла шикарную.

— Расскажи мне о семье.

Столь внезапное требование ставит в полнейший ступор. Я не привыкла делать о людях поспешных выводов, но пока могу поделиться первыми впечатлениями. Светка всё равно мне покоя не даст до того момента, как я расскажу ей абсолютно всё.

— Странная семейка, вот поверь на слово. Мне не по себе в этом доме, — внезапно тревожно вздыхаю я. — Когда я в первый раз нажала на звонок, мне хотелось схватить чемоданы и стремглав броситься прочь.

— Почему?

— Начнём с того, что они живут в огромном крутом особняке в стиле а-ля модерн плюс лофт! И, после комнаты в общаге на двоих, это, как минимум, непривычно. Поместье настолько большое, что кажется, будто за каждой стеной скрыта тайная дверь. Да тут прихожая по размеру как четыре комнаты всё в том же общежитии!

— Тебе так кажется! — заверяет меня подруга. Мне бы такую уверенность. Слышу шелест в её комнате. Она решила слушать меня и закусывать попкорном? А ведь у меня здесь реально остросюжетный триллер намечается. — Стресс от переезда и всё такое. Как тебе принимающая семья-то?

— Ну, Шарлотта — это кот в мешке, — меня пробивает дрожь после нашей вчерашней игры. — До одурения странная девочка. Ей нравится придумывать страшилки, да и вообще она с ума от ужасов сходит. Клянусь, она доведёт меня до белого каления в ближайшее время!

На том конце линии раздаётся заливистый смех и интенсивное шуршание, а затем последующий хруст. Она серьёзно?!

— Не ты ли рассказывала, как в детстве пугала детей со двора тем, что вроде как видишь призраков? Она просто ребёнок со специфичными вкусами, вырастет — образумится.

— Знаешь, в детстве я серьёзно верила, что вижу призраков!

И не просто верила... Я знаю, что это правда.

— Ну, ладно-ладно. Меня больше интересует мужская часть твоей принимающей семьи. Ты говорила, что у Лотти три брата, верно?

— Да, — отвечаю в крайнем недовольстве. Ну, всё, Лиз, это надолго.

— Рассказывай! — требует властным тоном. Я больше чем уверена, она сейчас улыбается.

— А ты себе не изменяешь, Света! — хохочу, прикрывая рот ладонью. — О'кей, старшего сына зовут Габриэль. На вид ему около тридцати. Довольно обаятельный мужчина, вежливый и галантный. Как я поняла, у них есть семейный бизнес, и он его курирует, о чём свидетельствует шикарный и дорогущий деловой костюм. Так что он местный бизнесмен.

— Как Кристиан Грей?

Мы принимаемся на пару хохотать. Светка даже кашляет. А нечего было жевать чипсы во время моих рассказов!

— Не дай бог! — сквозь смех пытаюсь ответить я. — Вот не дай бог!

— Тебя не привлекают мужчины постарше в строгих деловых костюмах?

— Не спорю, он чертовски хорош — шатен, с лёгкой щетиной и острыми скулами. И будь у меня такой начальник, я на работу ходила бы, как на праздник. Как там было? — задумываюсь на пару секунд и цитирую фрагмент диалога из одного небезизвестного фильма. — «Он... вежливый... сильный, умный... опасный...» — рассказываю я, а Света хохочет пуще прежнего. — А ну, цыц! Дальше не знаю, кто из них младше, но не суть важно. Уильям. Хочешь прикол? Я его ещё ни разу в лицо не видела! Один раз со спины, когда он утром стремглав помчался куда-то, и всё! Зато по вечерам он очень красиво играет на гитаре или фортепиано.

— У тебя там не жизнь, а мечта, я так скажу, — мечтательно вздыхает Светка и продолжает шелестеть пакетом. — Красавчик бизнесмен, музыкант-виртуоз. А третий?

Про третьего я бы предпочла умолчать... Но, зная Светку, она язык мне запросто развяжет. Да и смысл скрывать существование белобрысой проблемы.

— Дамиан — бомба замедленного действия. Грубиян и лицемер, не упускает возможности подколоть и оскорбить меня. Оказалось, он знает русский, и когда я намеревалась послать его, он всё понял. Мне так неловко было.

— Симпатичный? — другого вопроса от Светы даже не стоило ожидать.

— К сожалению. Высокий, накаченный, тренировки в спортзале явно не пропускает. До чёртиков сексуальный, да ещё и светловолосый.

Света протягивает насмешливое «о-о-о...» перед тем, как громко заявить:

— Всё, Лизка, совет вам да любовь!

— Светка! — истерично взвизгиваю я и даже подпрыгиваю на кровати.

Она откровенно ржёт сродни самой настоящей лошади.

— Что Светка? Я знаю, как ты слюни пускаешь на светленьких красавчиков! А с учётом того, какая ты мазохистка, его подколы тебе в радость будут!

— Ну, спасибо за характеристику, подруга! — язвлю я наигранно-обиженным тоном. — Я не настолько мазохистка, чтобы симпатизировать такому придурку!

Через час нашего разговора я уже знаю все сплетни и слухи, что и как произошло. Будто я и не покидала Москвы с её вечными пробками, переполненным метро и толпами туристов.

Наконец закончив разговор, я потягиваюсь на кровати. Светка может болтать бесконечно. Прикрываю глаза, намереваясь немного прикорнуть. Постоянная вялость раздражает. Из коридора доносятся странные звуки. Опять? Он серьёзно? Сначала меня охватывает злость, но затем я понимаю, это не то, что я слышала вчера. Скорее похоже на жалобные всхлипы.

Подхожу к двери и высовываю голову в коридор. Звуки идут издалека. Молча осматриваюсь, но ничего не замечаю. Ни в коридоре, ни на этаже в принципе. Крадучись, выхожу из своей обители. Мне проходится осторожно пройти мимо комнаты Дамиана, хотя я не уверена, что он вернулся. Всхлипы приводят меня к концу другого крыла дома.

Осматриваюсь перед тем как заметить чердачный люк над головой, который слегка приоткрыт, нужно лишь потянуть за кольцо. Раз я услышала звуки из своей спальни, значит, изначально они были громче — складываю простую задачку в голове. Трясущимися руками снимаю специальный крюк со стены и вытягиваю лестницу. Больше не слышу этих странных звуков. Передо мной только немая темнота. Пытаюсь заглянуть наверх, но не могу ничего разглядеть. По спине пробегает холодок. Ещё раз пытаюсь расслышать всхлипы, но слышу только тишину. Я так нервничаю из-за прибытия в Америку, что у меня слуховые галлюцинации?

Крепкие мужские руки грубо хватают меня за плечи, поворачивают к себе и прижимают к ближайшей стене до ноющей боли в лопатках. Я вскрикиваю от неожиданности и встречаюсь взглядом с парой карих глаз. Сердце начинает бешено колотиться. Атмосфера вокруг нас электризуется. Такой знакомый запах сандала и кардамона заполняет пространство вокруг. Чувствую его сбитое дыхание на своей шее. Он чуть приподнимает голову и шепчет мне в ухо:

— Если так любишь опасность, в этом доме есть ещё одна дверь, которую ты можешь открыть. Ещё раз. Но не гарантирую, что выйдешь оттуда целой.

Смею предположить, его вчерашняя подружка любит опасность. Но какой-то странный интерес пробуждается внутри меня. Я не хочу противостоять ему. Но и не имею ни малейшего желания играть в его грязные игры. В тот же момент ловлю себя на том, что хочу ощутить вкус его губ на своих. Какого чёрта, Лиз? Дамиан улыбается уголками губ, исподлобья наблюдая за мной.

— Сделай лицо попроще, а то у меня впечатление складывается, что ты набросишься на меня прямо здэсь. Признаюсь, я предпочитаю заниматься сексом в более уединённых местах.

Его слова бьют меня током. Лёгкий американский акцент переворачивает внутри всё, что можно. Но если я действительно захочу? Светка права, я ненормальная мазохистка. Вновь ощущаю его обжигающее холодом дыхание на щеке и слышу томный шёпот на моём родном языке:

— Насколько сильно ты любишь играть с огнём? Не боишься обжечься?

Он читает мои мысли или у меня на лбу написано — третьего не дано! В тот же момент он отстраняется и надевает свою типичную безразличную маску. Мне что, приснилось? Но, видя озорной блеск в янтарных глазах, я понимаю, что нет. У него талант вгонять меня в смущение. Движением головы он указывает на открытый люк.

— И куда это мы хотели засунуть свой любопытный носик?

— Это... То есть... Я просто... услышала странные звуки, похожие на всхлипы... Я не знала, что нельзя открывать чердак...

Дамиан с удивлением приподнимает бровь, недоверчиво смотря на меня исподлобья.

— Притормози... Хочешь сказать, мой дорогой брат не предупредил тебя? — Странная улыбка появляется на его лице, будто он рад уличить брата в оплошности.

— Нет... О чём он должен был... предупредить меня?

— Пусть сам скажет. Мне плевать на тебя, русская, и на все правила, что выдумывает мой братец.

— Может начнёшь придумывать новые оскорбления? Или мозгов не хватает? — язвлю с ядовитой улыбкой на губах. Не только ты острый на язык.

Его губы на секунду искривляются в похотливой улыбке, а внутри меня всё болезненно сжимается, звук собственного сердцебиения эхом отдаёт в ушах. Сознание отключается.

— Хочешь вывести меня из себя? Я бы не советовал...

Теперь моя очередь удивляться. Первым начал он, я просто защищаю себя.

— Ты единственный, кто пытается вывести меня из себя и соблазнить с момента моего приезда! — не сразу понимаю, что от волнения кричу на него на русском. Руки непроизвольно начинают трястись.

— Тебе же нравится это, так, крошка? Соблазнить тебя? — бросает наигранно презрительным тоном. — Серьёзно? Даже не мечтай.

Тогда что он делал пару минут назад, если не пытался соблазнить меня?! Чёрт, он слишком хорошо говорит на русском. И переключается с языка на язык в долю секунды. Пытаюсь уйти, только бы быстрее закончить этот разговор, но он перекрывает мне путь.

Краем глаза вижу Габриэля, поднимающегося на второй этаж. Он замечает нас, и его взгляд становится мрачнее тучи. Я даже вздрагиваю и неосознанно прячусь за спиной Дамиана. Кажется, в этот раз он зол на меня.

— Что вы оба здесь делаете?

Дамиан вообще не волнуется и лениво отвечает, похрустывая костяшками пальцев:

— Расслабься. Она не залезала, я успел вовремя.

Грозный взгляд Габриэля устремляется на меня, и я сжимаюсь ещё сильнее:

— Я не знала, что туда нельзя! Я услышала чей-то плач и решила, что... может понадобиться моя помощь... — испуганно бормочу в своё оправдание.

После моих слов лицо Габриэля смягчается. Он глубоко вздыхает, потирая пальцами щетину на щеке.

— Извини, я забыл сказать тебе об этом. Чердаком мы с переезда не пользовались и ремонт гнилых половиц не делали, так что лезть туда опасно для целостности костей, да и бессмысленно. Рыдать там явно никто не может, скорее всего, птицы пробрались и свили гнездо, а крики птенцов похожи на плач.

Мне кажется, что его слова больше звучат как отмазка, но решаю не настаивать.

— Дорогой брат, ты только посмотри на это русское чудо. Наша новая няня слышит странные голоса... — его тонкие губы растягиваются в кривой плотоядной ухмылке. Карие глаза сияют от удовольствия, когда он деловито складывает руки на груди, — ...или может она спала из-за смены часовых поясов и начала лунатить... а может, она просто чокнутая...

Точно знаю, я слышала какие-то звуки, но почему они затихли, как только я приблизилась? Аргх! Этот парень меня бесит!

— Д-дамиан, мне не хочется снова повторять, но я уверяю, ч-что услышала шум, будучи в своей комнате, — от волнения заикаюсь и активно жестикулирую руками. — Мне не показалось!

Братья хмурятся и настороженно переглядываются. Белобрысая проблема быстро возвращается в своё придирчиво-насмешливое состояние и смеряет меня издевательским взглядом, перед тем как наклониться ко мне и нарочито томно прошептать на ухо:

— Ладно, крошка, если вечером услышишь шум из моей комнаты, не стесняйся заходить. Буду ждать с нэтерпением!

Шарахаюсь от него, как от чумы, на что он принимается хохотать. Я теряю дар речи на пару секунд от такого издевательства и просто закатываю глаза. Я лишь хочу, чтобы он прекратил свои глупые издёвки!

Габриэль замечает моё смущение, приблизительно догадываясь, что мог сказать Дамиан, и одаривает брата грозным, неодобрительным взором, вот только тот не обращает на него внимания. Дамиан продолжает пялиться на меня, очевидно, ожидая реакция. Будет тебе реакция.

— Ох, я вчера достаточно услышала. Извини, — виновато кладу руку на сердце, строя сочувственную мордашку, — решила не прерывать. Твоей подружке было очень хорошо и без меня!

Дамиан бледнеет на моих глазах и злобно скалится. Тонкие губы едва заметно движутся, но это не мешает услышать одно единственное слово — «сука». Старший брат переводит на него метающий молнии взгляд и угрожающе скрещивает руки на груди.

— Молодой человек, не хотели бы вы ввести меня в курс дела?

Дамиан закусывает губу и взволнованно пропускает пальцы через свои светлые волосы, испепеляя меня взглядом.

— Думаю, я пойду, — одариваю братьев лучшей улыбкой из своего арсенала и невинно хлопаю ресницами. — Процесс адаптации достаточно проблемная вещь. Мне стоит поспать, а то и не такое померещится.

Оставляю братьев наедине и, довольная собой, возвращаюсь в комнату. У меня нет ни сил, ни желания что-либо делать, так ещё и этот чердак теперь не даст мне покоя. Адаптация она такая.