Глава 7
«Старая знакомая»
Автор
Следующий день был ознаменован, как день перед школьным баллом. Девчонки ходили, хвастаясь своими платьями, а парни, как бы это по-мальчишески не звучало, хвастались девчонками, которых сумели пригласить. А также делали ставки на то, кому этим вечером всё-таки что-нибудь обломится. Кто-то был уверен в себе на все сто, а кто-то даже не осмелился вылезти из своей скорлупы и кого-то пригласить. Возможно, из-за страха быть отвергнутым, или же из-за того, что уже настолько привыкли бездействовать, что обратное казалось чем-то из рода фантастики. Как бы там ни было, нашим ребятам не было из-за чего переживать. Аида и Шанталь уже имели кавалеров. Тейт пригласил свою живую подругу, с которой иногда проводил время. А Джульетта всё ждала своего «принца», но тот кажется даже не удосужился её пригласить. Казалось тот разговор в лесу должен был, что-то изменить, но Джони всё так же сторонился Джульетты, а та не решалась что-то изменить.
В итоге его пригласила девчонка из волейбольной команды. Такая же высокая и рыжеволосая, как и сам парень.
Хлоя же наоборот сторонилась всей парней, в особенности того симпатягу из худ-кружка, который искренне недоумевал от такого холода и отстранённости, нежданно свалившегося на него. Её можно было понять. С появлением Демонов всё изменилось, и хоть она уже не была в их «семье», кто-то всё равно мог счесть забавным убить жалкого человечка, который ей так нравился, вряд ли он обрадуется. Хлоя не хотела этого, а потому держалась подальше.
А вот Рейвен повезло не так сильно, как большинству её подруг. Германа одолела простуда, поэтому, соответственно, он не мог её сопровождать. Почему-то девушка не сильно расстроилась, ведь теперь не придется врать о своём доме, родителях и прочем. Однако, откуда ни возьмись (ох, да ладно, она знала откуда), появился еще один претендент на роль её кавалера. По крайней мере, она надеялась, что правильно поняла немое приглашение, в виде черного платья, которое она нашла в музыкальном зале.
Было около трёх часов дня, когда она зашла в пустующий муз-зал. В честь балла, время уроков сократили, и уже после двух в школе стояла идеальная тишина.
Элегантная, перевязанная красной лентой, коробка, лежащая на крышке черного, натертого до блеска, рояля, тут же привлекла внимание девушки. Раскрыв её, она уставилась на, несомненно, самое прекрасное платье, которое когда-либо видела. Хотя, может, причина его неотразимости была в том, что Рейвен видела не так уж много платьев, а носила их крайне редко.
Её пальчики аккуратно прошлись по, обшитому кружевом, подолу. Платье пошито в стиле «бэби долл», что заставило её коротко усмехнутся.
Оно было без бретелек, с высокой талией, пышной юбкой и входило в категорию коротких. И всё же оно очень понравилось Рейвен.
Настолько, что она тут же захотела его примерить. Самозабвенно сбрасывая вещи на пол, она не сразу заметила, что последняя вещь, которую она бросила куда-то назад, а именно бюстгальтер (он здесь не нужен был), так и не достиг пола. Рейвен натянула платье через низ, ей пришлось придерживать его спереди, чтобы оно не свалилось. Позади неё, частично оголённую, спину обдало ветерком. А искаженное отражение, которое она увидала в боковой части рояля, чуть не заставило с перепугу уронить платье.
-Ты... - вырвалось у неё, когда она резко обернулась. В нескольких метрах от неё стоял Мэттью, держа в руке её лифчик. Она быстро выхватила его и отбросила к остальной одежде.
-Даже знать не желаю, как давно ты здесь стоишь, - быстро проговорила она, осуждающе поглядывая на него.
-Не так уж долго, - пожал плечами он, усмехаясь своей фирменной кривоватой улыбкой. «Но достаточно» - прочитала она в его глазах.
И хотела ответить колкостью, обозвать придурком, хотя это слово на вряд ли сможет описать его целиком и полностью. Но слова застряли где-то по пути, когда он оглядел её с ног до головы. Насмешливый взгляд исчез, оставив бразды правления, чему-то совершенно иному.
Жнец оказался совсем близко и медленно обернул её к себе спиной. Перед её взором появилось зеркало: длинное, во весь рост, с деревянной резной рамкой. Оно выглядело старинным, но отражение ни разу не помутнело, как обычно это случается со старьём. Рейвен смотрела на их отражение: на неё, с темными волосами в красивом платье, и его, стоящего позади. Они смотрелись хорошо.
Легким движением руки, Жнец осторожно убрал её волосы набок, и медленно застегнул замок платья. Теперь Рейвен можно было не держаться за перед платья, страшась его обронить и оголиться. Снова обведя её взглядом в отражении, Мэттью чуть склонился к её бледной тонкой шее, тем самым посылая табун мурашек.
-Ты прекрасна, Рейвен, - вдруг сказал он, встречаясь с ней взглядом. Видит Бог, она покраснела. А это что-то да значило. Мало кто мог заставить её краснеть, неважно из-за чего. - Ты прекрасна во всём что делаешь, начиная с того, как записываешь конспекты на уроках, заканчивая тем, как крадешь карты у скромняги Германа, или обследуешь со своими друзьями руины того места в лесу.
По мере того, как он говорил, его выражение лица становилось холодным и резким, а глаза заволакивало недобрым пламенем. В то время, как Рейвен всё больше бледнела, а из головы в миг выветрились все наивные мысли. Он знал. Он всё знал. Зря она надеялась, что может его обхитрить. Правда была в том, что Мэттью — Демон, а значит вряд ли его можно вот так просто обмануть. Она его недооценила. Или же просто переоценила свои возможности. Скорее, второй вариант.
-Передай своим друзьям, чтобы прекратили, иначе кому-то может показаться, что ты выглядела бы еще прекраснее просто исчезнув, раз и на всегда, вместе со своими настырными друзьями.
К тому времени, как он закончил, Рейвен чувствовала холод. Он был везде, даже в ней самой. Нет, это был не страх, девушка была ярким примером отсутствия инстинкта самосохранения, а после смерти она и вовсе перестала, чего-либо бояться. Она просто ощущала вокруг холодную, темную Ауру, словно мерзкое наваждение.
-Придержи для меня танец, - бросил он напоследок, прежде чем исчезнуть. Зеркало тоже пропало, но еще некоторое время она чувствовала присутствие Демона.
Медленно выдохнув, она схватила свою одежду и на дрожащих ногах вышла из зала, направляясь куда-то подальше. Неважно куда.
***
Послание она так и не передала, хотя, наверное, надо было.
Девушка просто посмотрела на своих друзей. Они весело о чём-то переговаривались. Шанталь раздобыла платья, где она их взяла никто не желал знать. Но девушки сильно обрадовались. Каждое было по-своему великолепным и Рейвен даже на секунду заподозрила Жнеца.
Она подумала, что, может, не стоит портить всем настроение. Девушка уже представляла, как после оглашения угрозы, все замирают, вокруг витает напряжение. Ребята точно не смогут расслабиться и будут ходить, как зомби весь вечер и остаток ночи. Поэтому, согласовав все «за» и «против», она решила, что будет лучше, обо всех плохих новостях, ребятам узнать завтра. А сегодня отдохнуть и расслабиться.
Через пару часов пришли первые ребята, чтобы украсить зал шариками, лентами и прочим. Рейвен с удовольствием присоединилась, дабы занять себя чем-то. Кто-то разливал пунш по глубоким хрустальным мискам, выставлял одноразовые стаканчики, кто-то готовил сцену. Школьный совет не стал никого приглашать, все сошлись на мнении, что ребята из музыкального кружка подойдут как нельзя лучше. Рейвен сама настояла на нескольких песнях, а также предложила репертуар. Некоторые песни были из её времени, но как только волонтеры, занимающиеся подготовкой к баллу, услышали их, не осталось никаких сомнений. Это именно то, что нужно.
Джульетта тоже присоединилась к волонтёрам, приятно удивив Рейвен. Но одного взгляда хватило, чтобы понять, что с девушкой что-то не так. У неё всё из рук валилось, и выглядела она бледной, даже бледнее, чем обычно, если такое вообще возможно. Рейвен лишь отмахнулась, продолжив делать свою работу, но как только та умудрилась вывернуть на себя пунш, брюнетка поняла: что-то странное творится.
Осколки хрустальной миски рассыпались повсюду, а Джульетта, попятившись, выскользнула сквозь двойные двери и ушла.
-Я на секунду, - бросила Рейвен, передавая связку шаров какому-то парню, а сама направилась к двойным дверям, наружу.
Вышагивая по коридору, она заглядывала в окна классов, но Джульетты нигде не было. Завернув в очередной поворот, она едва успела притормозить, дабы не врезаться в женщину, идущую навстречу.
-Изви... - она так и не закончила, уставившись на статную даму в, идеально сидящем, черном брючном костюме.
-Рейвен, - притворно улыбнувшись, произнесла она. - Какая приятная встреча.
Бланка. Но её здесь не должно быть. Оглядев её с ног до головы, она подметила, что та совсем не изменилась. Прошло сорок пять с лишним лет, а она всё еще ЖИВА.
Нет-нет. Она должна была состариться и доживать свои годы в каком-нибудь пансионате для стариков.
Мозг начал судорожно соображать.
«Я владелица этого места, меня зовут Бланка...»
«Отдай мне этот кулон, Рейвен...»
«Ребята, это наша новенькая — Рейвен. Будьте с ней дружелюбны...»
«Я видела женщину, в длинном плаще и шляпе...странное видение»
«...Эта змеюка Бланка...»
«Я сожалею, что приходится это сообщать вот так, но ваша дочь мертва...»
«...несчастный случай...»
«мы все как семья, чертов улий с маткой во главе!»
«...все на выход, бегом-бегом!»
«...пожар...старые трубы...утечка...БУМ!»
-Ты. - тихо произнесла Рейвен. Ей хотелось засмеяться от абсурдности ситуации.
-Рада, что с тобой всё в порядке. Увидимся, - вежливо ответила женщина, пропустив мимо ушей невнятные слова, которые Рейвен шептала. Бланка обошла девушку и продолжила свой путь.
-Это была ты...всё это время, это была ты.
Голову то и дело заполняли странные образы. Словно её память, похороненная в глубине сознания, начала пробираться наверх, сквозь трещины. Перед глазами слегка помутнело, поэтому Рейвен быстро направилась на улицу. И как только оказалась снаружи, припала к огромной колонне, при входе, и начала глубоко вдыхать и выдыхать. Она не нуждалась в воздухе, но это странным образом успокаивало.
В голове гудело, сплошная каша из воспоминаний, сотни голосов, ощущений. Когда всё поутихло, она выдохнула и подняла глаза вдаль.
Нужно вернутся, но заходить в школу ей вовсе не хотелось. Вероятность встретить Бланку очень велика. Второго раза, вот так сразу, она не переживет. Ей нужно время, чтобы всё переварить. Но в данный момент её волновала лишь одна мысль.
Жнец.