Глава 20.
Василису выписали через день: чудесный бальзам помог и нога больше не болела, но врачу понадобилось немного времени, чтобы поверить в столь быстрое исцеление.
Как только девочка ступила на крыльцо медицинского корпуса, полной грудью вдыхая воздух свободы, на нее налетела Диана.
- Быстрей! - запыхавшись от быстрого бега, еле выговорила фея. - Наши сейчас в библиотеке, ругаются из-за карты!
По дороге она ввела Василису в курс дела: Рок только что отдал карту Марку, как старшему, чтобы тот назначил хранителя. Этот человек должен постоянно следить за картой и всем сообщить, когда высветится алая точка, символизирующая начало рождения Алого Цветка. Конечно, Марк решил, что лучше всего подходит для этой роли он сам.
- А зачем это Марку? - недоумевая, произнесла Василиса. - Без семи ключников Алый Цвет все равно не расцветет! Пусть себе хранит карту.
Навстречу шла вожатая Алиса, поэтому девочки перешли с бега на ходьбу.
- Кроме того, Астрагор отдал Марку все шесть предметов, - терпеливо объяснила Диана. - Кусочки золота, серебра, железа и бронзы, принесенные нами из прошлого, обломок горного хрусталя от Маришки... Остается кровь твоего братца, которую он с радостью пожертвует Марку, стоит тому лишь свистнуть. И знаешь что, Василиса? Тебе надо быть вдвойне осторожной. Ведь только ты должна перерезать стебель Алого Цвета, и никто, кроме тебя, этого сделать не сможет. Они же все боятся возможного проклятия ЧерноКлюча.
Василиса мигнула: у нее перед глазами всплыло видение - мальчик, лежащий на земле лицом вниз, в его руке зажат Стальной Зубок. Девочка мотнула головой, отгоняя странную картину, однако на секунду ей показалось, будто она уже видела во сне нечто подобное.
- Мы не знаем, что они задумали, - ничего не заметив, продолжила Диана. - Вдруг они знают, как обмануть Алый Цветок и загадать желание без участия остальных ключников? Вот почему карту нужно хранить кому-то из нас.
Они пришли как раз вовремя: Ник с Нортом, сжав кулаки, явно оценивали силы друг друга; Марк и Фэш стояли чуть ли не вплотную и, если бы не Маришка, пытавшаяся втиснуться между ними, давно бы начали драку.
- Перестаньте, нас всех накажут! - кричала хрустальная ключница, вся красная от злости.
Появление Василисы и Дианы внесло некоторое замешательство: Марк дал Маришке увести себя в сторону, но тут же насмешливо глянул на девочек.
- Как здоровье, Огнева? Нельзя же так бросаться с головой в Колодец - в следующий раз прошлое может не отпустить. А тебе стоит поберечь силы для обряда.
- Не беспокойся, я в порядке, - огрызнулась Василиса. - Сам лучше поберегись.
- Это угроза? - Марк шутливо отгородился от нее руками. - Ой, мне так страшно!
- Хватит дурака из себя изображать, - вмешался Фэш. - Я понимаю, что тебе это несложно... Отдавай карту и вали куда хочешь.
- Я старший, и карту доверили мне, - спокойно произнес Марк. - А за оскорбления я с тобой позже рассчитаюсь. Не стоит портить утро видом твоей разбитой рожи. Так что разговор окончен.
Но Диана была не согласна. Она шагнула к золотому ключнику, сжимая кулаки.
- Над этой картой работали все ключники, - задыхаясь от ярости, произнесла она. - Каждый из нас внес свой вклад! Ты не имеешь права оставлять ее себе!
- Он старший, ему решать! - тут же встряла Маришка. - Ты плохо слышишь?
Василиса сделала шаг вперед, намереваясь принять участие в перепалке.
- Все равно мы должны встать вокруг Алого Цвета все вместе, - как можно спокойнее сказала она. - Какой тебе смысл, Марк?
- Есть смысл, Огнева. Я хочу первым найти Алый Цвет.
- И попробовать загадать особое желание? - Фэш усмехнулся. - Считаешь, твоя воля окажется сильнее нашей общей?
- Не твое дело.
- Нет, это наше дело! - Фэш подошел ближе к Марку. - Семь точек на карте сойдутся в одну. Мы хотим это видеть! Вот почему карту надо отдать самому честному...
- Кому это? - Марк кинул насмешливый взгляд на Василису. - Неужели ты на фейру намекаешь?
- Василиса - самое незаинтересованное лицо из нас, - вмешалась Диана. - Я тоже считаю, что карта должна быть у нее.
- Ты так ей доверяешь? - ухмыльнулась Маришка. - А если она представляет интересы своего отца? Что скажут твои феи?
- Огнева доказала, что ей можно доверять, - вмешался Фэш.
У Василисы сладко сжалось сердце. Он ТАК про нее сказал?!
- Ты что, влюбился, Драгоций? - тут же поддел Марк, от которого не ускользнуло, с какой горячностью говорил сребро-ключник. - Не слишком ли много доверия к дочери Нортона Огнева? Любовь так слепа...
Но Фэша оказалось не так просто сбить с толку.
- Не у всех в голове опилки. - Мальчик равнодушно пожал плечами. - И не всем нравятся такие взрослые тети, как госпожа Мортинова.
В следующее мгновение Марк бросился на него, но тут же получил удар в плечо. Началась бы драка, но между ними снова бесстрашно встала Маришка.
- С ума сошли! - прошипела она. - Хотите драться - дождитесь ночи. На ваш шум все остальцы сбегутся.
- Пусть отдаст карту! - выкрикнула Диана. Обычно спокойная фея не на шутку разгорячилась.
- Вы так доверяете моей сестре? - неожиданно вмешался до этого молчавший Норт. - Тогда спросите, кто научил ее останавливать время. И другим вещам - например, как ходить в прошлое без путеводной нити... Она служит нашему отцу. Она - шпионка!
Все головы разом повернулись к Василисе.
- Это неправда! - выпалила девочка. - Да, я продолжаю брать уроки у отца. Но это не значит, что я ему служу! Просто мне хочется догнать вас, научиться настоящему часодейству. Чтобы не подвести в решающий момент.
Марк закатил глаза, всем своим видом показывая, как смешно выглядят оправдания Василисы.
- Ты шпионишь за ними, - снова нагло соврал Норт.
- Ничего подобного, мы знаем об этих уроках, - сказала Диана и ухмыльнулась.
- И о том, что вы ее постоянно достаете, - процедил Фэш.
- Мы не доверяем твоему отцу, но верим тебе, - сказал молчавший до этого момента Ник. - Ты сказала бы, если бы он замышлял что-то плохое.
- Да, именно так!
Василису переполняла горячая благодарность к друзьям. Они верят ей, даже Фэш. Хотят доверить карту... Считают честной.
- Интересно, зачем ты вообще сказал об этом? - спросила фея у Норта. - Это выглядит очень странно. Зачем ты хотел оболгать сестру перед нами, а?
- Все просто! Мы только что наблюдали еще одну неудачную попытку перетянуть Огневу на темную сторону. - Фэш ехидно прищурился. - Неужели тебе так не хватает поддержки черной ключницы, чтобы совершить свой маленький заговор? - обратился он к Марку.
Но тот не поддался на провокацию.
- Как мило! - резко произнес он. На его лице читалось явное недовольство. - Если вы закончили ваши сюсюканья, то вот вам мой ответ: карта будет у меня.
И он демонстративно поднял руку над головой и помахал свитком.
- По какому поводу собрание?
Услышав голос Сереги, Марк мгновенно спрятал карту за спину. Но вожатого было непросто обмануть.
- Что это у тебя? - Он требовательно протянул ладонь. Золотой ключник помедлил, скривился, поджал губы, но все же отдал карту.
Серега развернул свиток, с интересом изучил.
- Это же наш лес, - изумился он. - Вот участок с поваленным дубом, длинная просека елок, старая хижина лесника, где был наш форт... Только выглядит, как старинная. Кто рисовал? Неужели сами сделали?
- Это моя, - тут же сказал Фэш. - А он не хочет возвращать.
- Точно твоя?
- Да, его! - одновременно поддакнули Василиса, Ник и Диана.
- Нет, это карта Марка, - возразила Маришка, а Норт мрачно кивнул.
Так как не высказался только Ярис, то все головы повернулись к нему.
- А ты как считаешь? - пряча улыбку, произнес вожатый.
- Это моя карта, - серьезно ответил тот.
Серега, не сдержавшись, фыркнул.
Диана решилась прояснить ситуацию:
- Мы вместе работали над этой картой. И теперь не знаем, как ее поделить.
- Что здесь происходит?
На пороге библиотечного холла возникла темная фигура Рока.
- Военное совещание. - Глаза у Сереги блеснули. - Мне кажется, я нашел главный приз для нашей следующей Игры. Мы спрячем эту карту в лесу, и кто ее первым отыщет - тот и возьмет себе по праву.
Марк зло выдохнул и обернулся к Року, ища поддержки.
- Карта должна быть у меня! - со значением произнес золотой ключник.
Но тот сказал:
- Думаю, это очень правильное решение. Картой должен владеть достойнейший.
Фэш, не сдержавшись, хохотнул. По-видимому, ему понравилось предложение вожатых. Диана слегка нахмурилась. Василисе идея пришлась по душе: соревнование - это хотя бы честно. Действительно, пусть карта будет у победителя.
А вот Марк не захотел так просто сдаваться.
- Карту должен нести я!
Улыбка исчезла с лица Сереги.
- Сперва докажи, что ты более достоин, чем твои друзья, - с иронией произнес вожатый.
- Мы не друзья!
- Вот и прекрасно. Сделаем вашу карту талисманом игры. Взамен я не накажу вас всех за препирательство с вожатым. А также за едва не начавшуюся драку.
Рок улыбнулся краешком рта и, бросив на обозленного Марка снисходительный взгляд, сказал:
- Отличная идея. Так как вторая Игра назначена на завтра, лучше всего объявить об этом на сегодняшнем общелагерном совещании. А теперь расходитесь.
У входа их поджидал Лешка.
- Я вас везде ищу! - начал он, но осекся, завидев вожатых.
Марк выходил последним. Неожиданно он подошел к Василисе.
- Жду не дождусь, когда ты погибнешь, - тихо и зло произнес он, глядя ей в глаза. - Осталось совсем немного, фейра.
Диана возмущенно фыркнула, всем своим видом выражая презрение. Ник рванулся к золотому ключнику, но Фэш его остановил:
- Не надо! Пусть идет.
- О чем это он? - не выдержал Лешка. - Почему этот козел угрожает Василисе?
- Просто блефует, - равнодушно отозвался Фэш и добавил значительно тише: - Предлагаю в полночь собраться в читальном зале библиотеки всей командой. Проведем военный совет. Мы должны завтра выиграть.
Василиса промолчала. В словах Марка не было лжи - он явно что-то знал... Она шла по дорожке вслед за друзьями и все не могла отделаться от чувства тревоги. Девочка очнулась от своих мыслей, когда Фэш взял ее за руку. Оказывается, остальные давно ушли вперед, а она даже не заметила.
- На тебе лица нет, - с усмешкой сказал друг. - Не думай об этом гаде. Тебе ничего не угрожает. Все будет отлично, поверь мне.
- Поверить тебе? - Против воли Василиса улыбнулась.
Фэш чуть сжал ее пальцы.
- А что тебе остается? - На его щеках привычно показались ямочки. - Идем.
И он потянул ее за собой к ребятам, успевшим отойти довольно далеко.
Серега не шутил: вечером состоялось общее собрание лагеря, на котором вожатые объявили о начале второй Игры, назначенной на послезавтра. В этот раз все участники делились на маленькие отряды по семь человек. Карту спрячут в «штабе», где-нибудь в лесу. Охранять штаб будет специальный патруль под предводительством двух вожатых.
Василиса, Фэш, Ник и Диана тут же записались в один отряд.
- Мы должны держаться вместе, - сказал Фэш. - Алый Цветок может возродиться с минуты на минуту, поэтому предлагаю: как только добудем карту - тут же смоемся в лес... И уже не вернемся.
- Если добудем, - мрачно отозвалась Диана.
- Больше позитива, - попытался подбодрить Ник. - Между прочим, нашей команде не хватает трех человек. Где же наш Рознев?
Василиса давно выискивала Лешку среди столпившихся вокруг вожатых ребят. И вдруг увидела его - да не одного: рядом с ним вышагивал Жаба, как всегда неунывающий, и смуглый белозубый Сашка, которого Василиса помнила еще по первой Игре.
Сияя, Лешка подвел товарищей к Фэшу.
- Это надежные люди, - важно сообщил он. - Записывай. Они не подведут. Жабу, правда, еле уломал! Он не в восторге от пустого бегания по лесу, да, Жаба?
- Не забудь о нашей сделке, - с намеком ответил тот. - Боксерские перчатки. Если точно новые.
Ребята недоуменно переглянулись, и Лешка поспешил сменить тему:
- Я видел Марка и этого, брата Василисы... Норта! Их девчонки тоже с ними были. И тот курносый, Ярик.
- Ярис, - поправила Диана. - Наверняка они тоже готовятся выходить... э-э-э... - она насмешливо покосилась на Фэша, - в лес. Навсегда.
- У нас будет только один шанс, - резко произнес тот. - Впереди - последнее испытание. Если мы не добудем карту, с нами может случиться все что угодно.
- Могут и того! - Ник махнул рукой по горлу. - Если Марк и остальные знают, как самим пробраться... в лес. - Он покосился на усмехающуюся Диану. - В общем, нам очень нужна эта карта.
- Вот почему в нашем отряде должны быть только надежные люди, - произнес Фэш. - Возможно, нам придется рисковать жизнью. Готовы ли они пойти на такое?
Молчавший до этого Саша как-то странно хмыкнул и быстро переглянулся с Жабой.
- Похоже, будем играть в серьезную войнушку, - усмехнулся тот, по очереди пытливо оглядывая ребят. - Знаете... не подумайте чего злобного... пацаны. Но похоже, вы принимаете обычную лагерную игрушку слишком близко к сердцу.
- Лучше пойдем впятером, - игнорируя прямую насмешку, холодно произнес Фэш.
- Нет, - покачала головой Диана. - Забрать эту несчастную карту - дело чести. Мы должны участвовать в Игре по правилам.
- А по правилам должно быть семь человек в отряде, - подхватила Василиса. Она начинала волноваться. - Понимаете, мы должны успеть первыми... э-э-э... в лес. Поэтому нам нужна сильная команда. Надо рассказать Саше и... Жа... Виктору некоторые подробности.
- А что тут рассказывать? - горячо перебил Фэш. - Марк хотел присвоить нашу карту вожатые это увидели... Теперь карту объявили талисманом второй Игры, и нам придется ее забрать по правилам Игры... Как-то так.
- Да это же просто карта, - продолжал недоумевать Жаба. - Хочешь, я тебе новую нарисую? Хотя у меня вряд ли получится, но в первом отряде есть две девчонки - они такие картины малюют, закачаешься!
- Это была особая карта, - сказала Василиса. - В общем, так, в лесу спрятана одна ценная вещь, и найти ее можно только по этой карте. Вот Марк и хочет отобрать ее у нас.
Жаба присвистнул.
- Ну, так бы и сказали! - выдохнул он с облегчением. - А то говорите ерунду всякую... Если так дело обстоит, то мы по-любому с вами, да, Сашок?
- Не вопрос, - поддержал тот.
- Тогда вечером встречаемся в беседке, - решил Фэш. - Раз мы теперь команда, я думаю, можем показать им наш тайный штаб.
- Ну вы даете! - восхитился Жаба. - Крутые прям... Штаб у них... Решено! Ух, завтра лагерю не поздоровится! Все полягут на поле глобального сражения! - Он сложил пальцы наподобие трубы и прогудел победный сигнал.
- Послезавтра, - поправил Ник. - Но идея глобальной битвы мне нравится.
- Обойдемся без сражений, - остановила их Диана. - А хорошо бы - и без драк. - Она косо глянула на Фэша. - Наша цель - только карта.
Договорившись встретиться позже, Жаба с Сашей ушли, а остальные снова собрались в круг. Но тут на них налетела Рита и, крича о нарушении режима тихого часа, разогнала всех по домикам отдыхать.