Искра Раздора

Взрыв, вызванный атакой Мегатрона на Старскрима, послужил сигналом к возобновлению битвы. Автоботы, сплотившись вокруг Оптимуса, отчаянно защищали своего лидера, в то время как десептиконы, деморализованные внезапным нападением своего лидера на второго по рангу, сражались с меньшим пылом. Мегатрон, словно одержимый, продолжал крушить все вокруг, его ярость, казалось, не знала границ. Оптимус, медленно приходя в себя, наблюдал за хаосом, пытаясь осмыслить произошедшее. Действия Мегатрона были для него полной загадкой. Неужели в искре безжалостного тирана теплились остатки прежней дружбы? Или это была всего лишь очередная хитроумная игра, цель которой – посеять раздор в рядах автоботов?

Оптимус, опираясь на плечо Джаза, поднялся на ноги. Слабость еще пульсировала в его системах, но он должен был действовать. Битва превратилась в бессмысленную бойню, и он, как лидер автоботов, обязан был положить ей конец. Подняв руку, он подал сигнал к отступлению. Автоботы, повинуясь приказу, начали организованный отход, прикрывая друг друга.

Мегатрон, заметив маневр автоботов, прекратил свою разрушительную атаку. Он наблюдал за отступающими врагами, его оптика сузилась. Что-то в этой ситуации было не так. Оптимус не стал использовать предоставленную ему возможность для контратаки, не пытался воспользоваться замешательством десептиконов. Он просто… ушел.

-Отступают? - прорычал Саундвейв, подойдя к Мегатрону. -Почему мы не преследуем их?

Мегатрон молчал, его взгляд был прикован к точке, где только что стоял Оптимус. В его процессоре проносились обрывки воспоминаний, отголоски прошлого, которое он так старательно пытался забыть. Дружба, предательство, война… Все это сплелось в тугой узел, который грозил задушить его.

-Лорд Мегатрон?– повторил Саундвейв, осторожно коснувшись его плеча.

Мегатрон резко встряхнулся, словно отгоняя наваждение.

-Нет, – хрипло произнес он, -Пусть уходят. У меня есть… дела поважнее.

Он трансформировался и, не обращая внимания на недоуменные взгляды своих воинов, взмыл в небо, оставляя за собой дымящиеся руины энергетического комплекса и множество вопросов без ответов. Его полет был хаотичным, бесцельным. Он должен был разобраться в себе, понять, что происходит в его искре. Трещина, появившаяся в маске безжалостного лидера, грозила разрушить все, что он так долго и упорно строил. И он не знал, сможет ли он ее остановить.

Мегатрон парил над безжизненными равнинами Кибертрона. Ветер свистел в его сенсорах, словно нашептывая забытые истины. Внизу проплывали разрушенные города, безмолвные свидетели бесконечной войны. Но Мегатрон не видел их. Его мысли были далеко, в прошлом, где он и Оптимус еще не были врагами.

Он вспомнил их совместные исследования, споры о будущем Кибертрона, их общую мечту о процветании и мире. Вспомнил, как они вместе сражались против общего врага, плечом к плечу, доверяя друг другу свои жизни. И вспомнил тот роковой момент, когда все изменилось, когда дружба превратилась в ненависть, а идеалы – в пепел.

-Что я наделал? – прошептал Мегатрон, его голос потерялся в завывании ветра. Он сжал кулаки, чувствуя, как в его искре разгорается боль. Боль от потери, боль от предательства, боль от осознания того, что он сам разрушил все, что было ему дорого.

Внезапно он увидел внизу знакомую фигуру. Оптимус стоял на краю обрыва, одинокий и задумчивый, словно тоже погруженный в воспоминания. Мегатрон замер, не решаясь приблизиться. Что он скажет ему? Как объяснит свои действия? Как оправдает годы войны и разрушений?

Он хотел бы вернуться в прошлое, исправить свои ошибки, вернуть утраченную дружбу. Но это было невозможно. Между ними лежала пропасть, наполненная болью и кровью, и перейти ее казалось невозможным.

Мегатрон сделал разворот и полетел прочь, оставляя Оптимуса наедине со своими мыслями. Он не знал, что ждет его в будущем, не знал, сможет ли он когда-нибудь простить себя. Но одно он знал точно: трещина в его маске уже никогда не исчезнет. Она останется там, напоминая о прошлом, которое он потерял, и о будущем, которое он сам разрушил.

Оптимус смотрел вслед удаляющемуся Мегатрону, его оптика полна печали и непонимания. Внезапный жест лидера десептиконов, его нерешительность, странная смесь ярости и… чего-то еще, что Оптимус не мог определить, выбила его из колеи. Он пытался найти объяснение этому поступку, перебирая в памяти все возможные варианты, но ни один из них не казался правдоподобным. Неужели Мегатрон действительно колебался? Неужели в его искре, погребенной под слоями ненависти и жажды власти, еще теплилась искра прежнего Мегатрона, того, с кем он когда-то делил мечты и надежды?

Мысль эта была одновременно и пугающей, и обнадеживающей. Пугающей, потому что давала слабую надежду на примирение, на окончание этой бессмысленной войны, а надежда в их мире была опасной вещью, способной привести к еще большему разочарованию. Обнадеживающей, потому что глубоко в искре Оптимус все еще хранил память о былой дружбе, о том времени, когда они с Мегатроном вместе боролись за лучший мир.

Внезапно его размышления прервал голос Рэтчета.

-Оптимус, мы должны уходить. Десептиконы могут вернуться в любой момент.

Оптимус кивнул, отгоняя от себя непрошенные мысли. Сейчас не время для сантиментов, не время для надежд. Война продолжается, и он должен думать о безопасности своих товарищей.

Автоботы покинули разрушенный энергетический комплекс, оставляя за собой безмолвные руины. Каждый из них нес в своей искре груз пережитого, груз войны, которая казалась бесконечной. Но где-то в глубине их искр, так же как и в искре Оптимуса, теплилась надежда, хрупкая и уязвимая, надежда на то, что когда-нибудь эта война закончится, и на Кибертроне снова воцарится мир. И возможно, странный поступок Мегатрона стал первой, едва заметной трещиной в стене ненависти, разделявшей два враждующих народа.

Колонна автоботов двигалась по разрушенным улицам города, направляясь к своему скрытому штабу. Атмосфера была тяжелая, давила на всех без исключения. Молчание нарушал лишь скрип металла под колесами и тихое гудение трансформеров.

-Джаз, доложи обстановку,– голос Оптимуса, несмотря на усталость, звучал твердо.

-Связь с Айронхайдом и Проулом потеряна, Оптимус. Предполагаю, они заброшены во временную петлю Старскримом,– ответил Джаз, его голос был напряжен. – Бладжон и Свиндл отступили вместе с остатками десептиконов. Похоже, взрыв дезориентировал их.

-Надо найти Айронхайда и Проула,– сказал Оптимус. – Рэтчет, как только доберемся до базы, займись ранеными.

-Уже занимаюсь, Оптимус,– пробурчал медик, склонившись над Бамблби, чья броня была повреждена в нескольких местах. – Этот юнец опять лезет на рожон. Ему нужно больше отдыха, а не сражений.

Бамблби попытался возразить, но Рэтчет заглушил его ворчанием:

-Тише, иначе заварю тебе вокодер!

На лице Джаза мелькнула улыбка. Даже в самые тяжелые времена Бамблби и Рэтчет умудрялись сохранять свои привычные перепалки.

Внезапно Арси, двигавшаяся в арьергарде, подала сигнал тревоги:

-Засада! Десептиконы!

Из-за обрушенного здания выскочили шесть вехиконов, возглавляемых Баррикейдом.

-Автоботы! Сдавайтесь!– прогремел его голос.

-Арси, прикрывай тыл! Остальные, в бой! – скомандовал Оптимус, трансформируясь и открывая огонь по десептиконам.

Битва вспыхнула с новой силой. Автоботы, несмотря на усталость, храбро сражались, защищая раненых и отступая к базе. В этой схватке каждый из них думал о том, что произошло с Мегатроном, и что это может значить для будущего Кибертрона. Неужели появился шанс на мир? Или это всего лишь затишье перед новой, еще более разрушительной бурей?

Схватка была короткой, но яростной. Автоботы, несмотря на усталость, действовали слаженно и решительно. Оптимус, мощными ударами отбрасывая вехиконов, прокладывал путь к отступлению. Джаз, используя свою скорость и ловкость, уклонялся от выстрелов Баррикейда и наносил ему быстрые, точные удары. Даже раненый Бамблби, поддерживаемый Рэтчетом, умудрялся отвлекать десептиконов меткими выстрелами из своего бластера. Арси, прикрывая тыл, хладнокровно расстреливала преследователей.

Баррикейд, видя, что автоботы не собираются сдаваться, а их организованное отступление не позволяет окружить и уничтожить, прорычал.

-Отступаем! Это ловушка!

Вехиконы, воспользовавшись моментом, бросились в разные стороны, скрываясь в руинах города. Баррикейд, нехотя последовав их примеру, исчез за обрушенной стеной.

Автоботы не стали преследовать десептиконов. Их главной задачей было добраться до базы. Оптимус, убедившись, что опасность миновала, трансформировался обратно в грузовик.

-Быстрее! На базу!– скомандовал он, и колонна автоботов, оставляя за собой следы на пыльной дороге, скрылась в тени разрушенных зданий. Вход в их штаб, искусно замаскированный обломками и металлическими конструкциями, закрылся за ними, словно поглотив их в недрах разрушенного Кибертрона. Внутри их ждал Рэтчет с медицинским оборудованием, и возможно, ответы на вопросы, которые мучили каждого из них. Что же значил поступок Мегатрона? И какое будущее ждет их всех?

Мегатрон летел, не разбирая пути. Вихри энергона обтекали его корпус, отражая бурю, бушевавшую в его искре. Он бежал. Бежал от самого себя, от воспоминаний, которые терзали его, от вопросов, на которые он не находил ответов. Образ Оптимуса, стоящего на краю обрыва, преследовал его. Одиночество, исходившее от бывшего друга, отражалось в его собственной искре, усиливая чувство вины и понимания непоправимости содеянного.

Он приземлился в давно заброшенном храме, святилище Праймов, которое он не посещал с тех пор, как выбрал путь разрушения. Тишина здесь была особенной, пропитанной древней мудростью и печалью. В полумраке гигантские статуи Праймов казались еще более величественными и укоризненными.

Мегатрон трансформировался и опустился на колени перед статуей Альфа Триона, мудрейшего из Праймов.  

-Что я натворил?– прошептал он, его голос дрожал. – Я предал все, во что верил. Я разрушил все, что было мне дорого.

Тишина была ему ответом. Только ветер завывал за стенами храма, словно оплакивая утраченное величие Кибертрона. Мегатрон закрыл оптику, пытаясь заглушить голоса в своей искре. Голоса прошлого, напоминающие ему о дружбе, о чести, о мечте о лучшем будущем.

Внезапно он почувствовал чье-то присутствие. Открыв оптику, он увидел перед собой призрачную фигуру Альфа Триона. Прайм смотрел на него с печалью и… пониманием.

-Ты заблудился, Мегатрон,– произнес Альфа Трион, его голос звучал как шелест листьев. – Но еще не поздно вернуться на правильный путь.

Мегатрон хотел бы верить ему. Хотел бы сбросить с себя груз прошлого и начать все сначала. Но сможет ли он? Сможет ли он простить себя и заслужить прощение других? Ответ на этот вопрос был пока скрыт в тумане будущего.