папа
Рука Им Е Рин дрожала, когда она поднесла телефон к уху. Записка со старым, полустертым номером была скомкана в её ладони. Это был последний шанс. Тревога, что душила её последние дни, сейчас превратилась в ледяной ком в желудке. Гудок. Ещё один. Каждый звук отдавался в висках.
Наконец, раздался щелчок. — Алло? — произнес мужской голос. Но это был не голос отца. Он был незнакомым, сухим, усталым. — Здравствуйте, — проговорила Е Рин, стараясь, чтобы голос не дрожал. — Я звоню по этому номеру. Это номер Им Нам Джу? Я его дочь, Им Е Рин.
На другом конце провода повисла пауза, слишком долгая. — Вы... дочь Им Нам Джу? — голос стал серьезнее, в нём проскользнула нотка тяжести. — Я доктор Ким. Ваш отец... он доставлен в больницу. Он в очень тяжелом состоянии. Вам нужно немедленно приехать. Отделение реанимации, городская больница.
Телефон выскользнул из её онемевших пальцев, глухо ударившись о пол. "Тяжелое состояние". Эти слова отдавались эхом в голове, заглушая всё. Тревога взорвалась паникой. Она схватила телефон и, не задумываясь, выбежала из дома, ловя первое попавшееся такси.
Дорога до больницы показалась вечностью. Каждая секунда была наполнена жгучим, удушающим страхом. Когда такси остановилось у ярко освещенного входа, она выскочила, не дожидаясь сдачи. Коридоры больницы, обычно так пугавшие её своей замкнутостью, теперь казались лишь преградой, которую нужно преодолеть.
— Им Нам Джу? — задыхаясь, спросила она у дежурной медсестры. Медсестра указала рукой: — Реанимация, второе крыло. С вами уже разговаривал доктор Ким?
Е Рин бежала по коридору, мимо палат, мимо спешащих врачей. За стеклянными дверями реанимации она увидела силуэт доктора Кима. Он стоял, опустив голову, а рядом с ним — два полицейских, их лица были суровы.
Доктор Ким поднял на неё взгляд, полный сочувствия. — Им Е Рин? Я сожалею. Ваш отец... его нашли этим утром в его доме. Было совершено... нападение. Это было убийство.
"Убийство". Слово пронзило её насквозь. Несчастный случай? Нет. Кто-то намеренно причинил ему боль. И это связно с теми угрозами.
— Мы делаем всё возможное, — продолжил доктор, но его голос звучал безнадежно. — Его состояние крайне критическое. Вы можете пройти. Но... ненадолго.
Она вошла в палату, где воздух был тяжелым от запаха медикаментов и отчаяния. Её отец лежал на кровати, подключенный к бесчисленным проводам и аппаратам, которые равномерно пищали. Его лицо было бледным, почти прозрачным, на груди виднелась повязка. Он не выглядел, как тот сильный, жизнерадостный человек, которого она помнила из детства.
— Папа? — прошептала она, подходя ближе. Голос был чужим, тонким. Его глаза, едва приоткрытые, медленно сфокусировались на ней. В них мелькнуло что-то похожее на узнавание, на слабую, мучительную улыбку. Он попытался поднять руку, но сил не было. — Рин... — прохрипел он, и этот звук был едва слышен. — Прости...
Её колени подогнулись. Она рухнула на стул рядом с кроватью, схватив его безжизненную руку. — Нет, папа! Нет! Не надо! — её голос сорвался на истерический шепот. Слезы хлынули, жгучими потоками обжигая щеки. — Я так... я так хотела тебя найти! Я так жалею, что мы не виделись! Прости меня! Прости!
Аппараты, издававшие монотонные писки, вдруг зазвучали иначе. Длинный, протяжный сигнал. Прямая линия. Её отец тяжело вздохнул, взгляд его затуманился. Его рука слабо дрогнула в её. — Я... люблю... — прошептал он, и его глаза остекленели, устремившись в пустоту.
Длинный писк аппарата продолжал разрывать тишину палаты, пока не примчались врачи. — Время смерти... — голос доктора был глухим.
Е Рин не слышала его. Она крепко держала мертвую руку отца, её тело сотрясалось от рыданий. Весь мир вокруг рухнул, разлетелся на осколки. То, что она так долго искала, то, что надеялась вернуть, было безвозвратно утеряно. Отца больше не было. Он умер, так и не успев поговорить с ней, так и не ответив на вопросы, которые терзали её годами.
Истерика разрывала её изнутри. Боль была невыносимой. Но сквозь эту боль, сквозь слезы, что-то начало меняться. В её голове, в сердце, в самом её естестве, зарождалось что-то холодное и твердое.
Он был убит. Он погиб из-за тех угроз, из-за той тайны, которая теперь казалась ещё более мрачной.
Слезы всё ещё текли, но в них уже не было только горя. Была и ярость. И жгучая, неоспоримая цель. Она поднимет каждый камень, перероет каждую зацепку. Найдет того, кто это сделал. Найдет убийцу. Как бы тяжело это ни было, как бы страшно ни было. Она сделает это. Ради него. Ради себя. Чтобы те, кто забрали у неё отца, ответили за это.
---------------------------------------------------
После похорон отца мир Им Е Рин окончательно померк. Все что ей говорили, она не слушала, слова пролетали мимо. Тревога, которая раньше была лишь давящим грузом, теперь превратилась в безжалостный огонь, сжигающий её изнутри. Но сквозь боль, сквозь панический ужас, в её сердце проросла новая, обжигающая потребность – найти убийцу. Полиция вела расследование, но для неё это было слишком медленно, слишком безлично. Никто не испытывал такую же жгучую боль, такую же ярость, как она. Никто не вернёт ей отца.Она начала свой собственный, отчаянный поиск. Перечитала все старые письма и документы отца, искала любые зацепки. В одной из старых рабочих тетрадей она наткнулась на пометки, часто повторяющееся название: «Центр Вайби». Имя, которое он иногда вскользь упоминал, но никогда не вдаваясь в детали. Теперь она знала, что он там работал.Собрав остатки своих сил, Им Е Рин отправилась к «Центру Вайби». Это было современное, почти футуристическое здание со стеклянным фасадом, расположенное в деловом районе города. Внутри царила атмосфера деловой активности, но для Им Е Рин каждый уголок казался полным скрытой угрозы. Сердце колотилось в груди, когда она проходила мимо незнакомых лиц, каждое из которых могло быть причастно к смерти её отца.Она придумывала истории: представлялась студенткой, пишущей работу о центре, или бывшей коллегой отца, которая хотела выразить соболезнования. Она выискивала людей, которые знали его, пытаясь выудить хоть крупицу информации. Один из бывших сотрудников, пожилой мужчина, сочувственно взглянул на неё.
— Ах, Им Нам Джу... Хороший был человек. Очень жаль... — он вздохнул. — Он ведь недавно собирался уйти, да? Говорил, какие-то проблемы были с одним из проектов. Или с *кем-то* из коллег.
Е Рин почувствовала, как по её спине пробежал холодок.
— С кем-то из коллег? А с кем именно? — голос её был почти шепотом.
— Да вот... с Чон Хён Ги. Он у нас главный по новым разработкам был. Всегда такой надменный, все ему что-то должны. Нам Джу с ним часто спорил, что-то там не поделили. Говорят, Хён Ги ему даже угрожал... незадолго до...
Слова ударили её, как кувалдой. Чон Хён Ги. Имя. Лицо. Он. Её отец умер не из-за случайности. Это был этот человек.Вся кровь отхлынула от её лица. Мир вокруг поплыл, звуки стали приглушенными. Это он. Он убил её отца. Тот самый человек, который был с ним знаком, работал рядом. Предатель.Её мысли закрутились в бешеном водовороте. Тревога, которая до сих пор мучила её, теперь трансформировалась в леденящую, чистую ярость. Рассудок, который так долго держал её в рамках, словно тонкая нить, начал рваться. Она смотрела на улыбающихся людей, на суету коридоров, и всё это казалось до нелепости чужим, когда внутри неё кипел такой мрак.Полиция. Она уже не верила в их способность воздать должное. Эти люди будут медленно собирать улики, пока она будет задыхаться от своей боли. Нет. Этого не будет.В её сознании сформировалась ужасающая, но единственно верная для неё мысль. Чувство беспомощности, которое преследовало её с детства, теперь ушло, уступив место извращенному, но мощному чувству цели. Только *она* могла вернуть справедливость. Только *она* могла заставить его заплатить.В тот момент, стоя посреди залитого солнцем холла «Центра Вайби», Им Е Рин потеряла себя прежнюю. Рассудок покинул её, уступив место холодной, неоспоримой решимости. Она посмотрела на свои дрожащие руки, которые недавно держали руку умирающего отца. Теперь эти руки будут служить другой цели.Она убьет его. Убьет Чон Хён Ги. Она сама свершит возмездие. Это не месть. Это *справедливость*. И это было единственное, что имело значение.
------------------------------------------