ГЛАВА 20
ОТДАТЬ СЕРДЦЕ, НЕ ПРОСЯ НАГРАДЫ
(Вы влюблены)
Как так случилось, что я лежу под боком у Лукедона, да к тому же в кольце его крепких рук? Где я просчиталась? В тот момент, когда мы в одно мгновение переместились из темноты в светлое пространство спальни мужчины, я даже подумать не могла, что сразу же, как только мы окажемся наедине, выгнав Малыша, он заявит свои права. И, к сожелению или к радости, не только на тело, но и на душу. Право на моё безграничное, неоспоримое владение.
— Теперь ты только моя, — сказал он тогда, — и не стоит надеяться, что это когда-нибудь изменится. Понимаешь? Моя!
Я в растерянности открыла рот, а потом, скрывая недоумение и смущение, произнесла дрожащим голосом:
— О чём ты? Я... Я... не...
Его пальцы крепко сжали ворот моего платья, а затем он притянул к себе поближе, словно желая что-то разглядеть в глубине моих глаз. Что-то ведомое только ему одному. Наши лица были совсем близко, так, что, пожелай я его поцеловать, наши губы соприкоснулись бы уже в то мгновение, как я подумала об этом. Такое странное для меня желание, той, что, не обременённая мужским вниманием, целовалась-то в жизни всего-навсего пару раз.
Он тяжело выдохнул прямо мне в лицо — горячее дыхание опалило кожу. Сложно даже представить, какая буря страстей бушует внутри него. И не только в нём... Хватит скрывать, пора признаться ходьбы самой себе, что я далеко не безразлична к нему, да и он ко мне, похоже, тоже.
— О чём я? — казалось, его такой вопрос неимоверно удивил. Возможно, он ожидал услышать другие слова, а возможно и нет. — Ты, в любом случае, должна знать, что пути обратно нет. Ты принадлежишь мне ровно настолько, насколько я принадлежу тебе. Я ведь тебя... Ну... — Лукедон замялся. Видно было, что он хочет сказать очень важные слова, однако что-то его удерживает. Может страх? Страх не найти взаимность?
Да, я понимала, какие три слова он так мучительно пытается произнести, однако не может. Я тоже жажду признания, хочу ему признаться... Но ни я, ни он ещё не готовы. Время, возможно, ещё не пришло, и всё впереди.
— Чёрт! — неожиданно воскликнул мужчина, а потом отстранил меня от себя. — Как же сложно. Никогда не думал, что струшу в такой момент. Ха!
Он встал с кровати, после чего, преодолевая расстояние быстрым шагом, скрылся за дверью, а в след за ним и Малыш. Белый зверь словно чувствовал, что здесь является лишним. С интересом заметила, что голем стремительно растёт, приобретая прежние размеры. Значит, сила моего дара держится не очень-то и долго. Даже часа не продержалась.
Через несколько минут Лукедон вернулся назад, только чистый, свежий, с растрёпанной шевелюрой и в просторном халате, словно после душа. Скорее всего так и есть. Магия помогла привести себя в порядок в рекордно короткие сроки; даже кисточка на гибком хвосте расчёсана и приглажена волосок к волоску.
— Теперь спать. Я потратил много энергии, восстановление займёт какое-то время. Просто полежи рядом. — Он измучено улыбнулся.
— Да, конечно. Поспи.
— Я проснусь, и ты всё расскажешь мне. А пока я очень устал.
Демон мешком завалился на кровать, схватился за моё запястье, словно желая удостовериться, что я уж точно не исчезну пока он спит, а потом устало прикрыл веки. Только уши смешно подрагивали. Я, недолго думая, легла рядом, но всё же в небольшом отдалении. Хитрый демон обвил длинный хвост вокруг моего бедра, а после притянул к себе поближе. Так мы и заснули.
Теперь я сижу, сонно потирая глаза, а в голове крутится только одно: я влюблена. Он тоже влюблён, я уверена; мы влюблены.
— Лукедон, — позвала его, но демон спал мертвым сном. Только ухо дёрнулось, вот, мол, отстань от меня.
Да я бы его не будила, но высвободиться из его мертвой хватки нет никакой возможности, только если сам отпустит.
— Лукедон, проснись. Мне уже пора.
— Куда пора?! — резко вскочил с места. — Куда ты идёшь?
— Я к себе. Ты слишком долго спишь, а я не могу сидеть рядом, бездумно смотря то на потолок, то на твой халат, который то и дело наровится соскользнуть. — Я резко закрыла рот, что аж зубы клацнули, поняв, какую глупость сморозила.
В последнее время я часто говорю глупости, что совсем не свойственно мне.
— Если тебе скучно, Ната, то я могу лежать и без халата.
Я поперхнулась воздухом, услышав такое заявление. Но всё же быстро собралась и спокойно ответила:
— Нет, не думаю, что это хорошая идея.
— Отчего же?
Я не нашлась с ответом.
— Малышка, всё для тебя, — после этих млоа он сдёрнул единственное одеяние с тела и остался полностью обнажённым. Благо я вовремя отвернулась, поэтому его сокровенное осталось при нём.
Неожиданно волнение смешанное с возбуждением ударило в голову. Появились мысли накинуться на демона дикой кошкой, прижаться к сильному и горячему телу, вдохнуть поглубже его аромат, провести чёрные пряди меж пальцев. И под конец схватить неугомонный хвост и погладить кисточку. Ощупать его всего! Каждый сантиметр смуглой, кое-где, как я заметила, покрытой шрамами кожи.
— Прикройся лучше, — я всё же отказалась от созерцания прекрасного демонического тела. Но стоит заметить — он идеален во всех своих воплощениях. И с одеждой, и без, и лёжа на холодной койке в полной темноте подземелья, и раскинувшись обнажённым на кровати.
— А я не хочу! — игриво воскликнул демон. — Перед тобой только так и буду. Нужно же хоть как-то тебя соблазнять.
Мне мучительно хотелось крикнуть, что это лишнее, ведь я уже принадлежу всецело ему одному. Достаточно лишь одного пылкого, исполненного любовью взгляда, чтобы я растеклась лужицей у его ног. А он ещё и соблазняет... Не смешно ли это?
Я смущённо улыбнулась.
— Малышка, что ты знаешь о демонах? — серьёзно спросил он.
— Почти ничего. Странно, но кроме суккубов я и демонов-то практически не встречала. Наверное... По крайней мере ты первый, чьё второе воплощение довелось увидеть.
— Хм, — нахмурил брови, — значит, будет сложнее. Понимаешь, у всех демонов особенная лестница иерархии. Чем выше, тем демон сильнее, родовитее. И тем сложнее выбрать пару. Многие из нас так долго живут, что без пары мы просто сходим с ума. Но проблема в том, что пару найти не так-то просто. Многие так и не находят. Я, к примеру, не нашёл... — При этих словах я и огорчилась, и порадовалась. С одной стороны радовалась, что у него не было пары, а с другой огорчилась, что сама не являюсь таковой.
Невольно из моей груди вырвался тяжёлый вздох, что не осталось незамеченным. Мужчина довольно улыбнулся мне и продолжил:
— ...при жизни не нашёл. Прожил очень долгую, полную одиночества и скуки жизнь. Из года в год меня всё больше начали занимать жестокость и жажда мщения. Хотя непонятно, кому я там собирался мстить. Первыми пострадало моё окружение, а именно слуги. Слишком поздно другие демоны начали замечать пропажу — меня уже было не остановить... — Лукедон тяжело вздохнул, а в его глазах я увидела и боль, и стыд за содеянное.
Я села вплотную к нему: наши плечи соприкасались, мы буквально обменивались теплом тел. Безмолвно пыталась утешить.
— Всему приходит конец, — продолжал он, — и безумию тоже. Когда демоны, собравшись воедино, с дрожащими от страха хвостами, подстроили ловушку сошедшему с ума лорду — я мог разметать их, но не сделал этого — я сдался на их милость. Уже не было сил сопротивляться всё нарастающему безумию. Собрал всю силу своего тёмного дара, создал мощный артефакт в виде короткого, с загнутым лезвием клинка… а после лишил себя жизни одним движением острия… Прямо на глазах своих друзей — некогда бывших друзей, а ныне врагов. Посмотри, — привлек моё внимание, — смотри на шрам — это воспоминание о жизни, о грехах, что совершил.
— Думаю, ты достаточно настрадался… Я не скажу, что ты не виноват. Нет, Лукедон, ты виноват. Но мне кажется, что твои мучения намного страшнее, чем смерть. Хотя, кто знает, что ты там делал...
— Делал, я многое делал... — Неожиданно Лукедон подхватил меня на руки и посадил себе на бёдра — на обнажённые, почти безволосые бедра! — словно маленького ребёнка или куклу. Мужские руки держали крепко, а хвост обвился вокруг ног, не позволя пошевелиться — ни единого шанса на побег. — Знаешь, у демонов нет истиной, избранной. У нас есть единственная. Мы влюбляемся лишь раз и любим так долго, как только длится наша жизнь. А она отнюдь не короткая. Бывает, что пары настолько близки, что находят друг друга и после смерти, и в другой жизни — перерождение.
Мне стало неловко. К чему он клонит? Неужели?..
— Бывает, Ната, демон влюбляется в того, кто не может ответить взаимностью. Сердце принадлежит другому, большая разница в возрасте, избранник или избранница с ним одного пола... Самое мучительное, это когда влюбляешься в представителя другой расы. Их любовь далеко недолговечна. Может даже пройти несколько лет, и погаснут чувства в одном из портретов, а жалкий демон будет продолжать любить свою единственную или единственного. Не замечать её или его недостатков, прощать ошибки и измены... мучаться. Поэтому любой демон очень трепетно и ответственно относится к выбору второй половинки.
— Это и не удивительно.
— А ещё все мы до жути ревнивые, — сказал он, опустив глаза, как бы намекая этим на себя. — Стоит только приблизится чужому мужчине к женщине, принадлежащей демону, как у нас сносит крышу. Очень немногие могут держать себя в руках. Мы ревнует даже к другим женщинам. Многие из демониц общаются с двумя-тремя подругами, не более. Хотя есть и те, что позволяют любимой делать всё, что им заблагорассудится, только при условии, что они будут рядом; уверенные в их безопасности. Ведь демониц часто крадут, прося в замен выкуп.
Он остановил поток слов, прислушался, а после нахмурился. Видно, что его что-то не на шутку взволновало. На лбу демона тут же начали образовываться шишки, из которых после должны, разрывая кожу, вырваться четыре острых рога. Белки почернели, а вокруг глаз прорезалось несколько чешуек. Я наблюдала с нескрываемым интересом за трансформацией, стараясь уловить каждую деталь. Даже в таком виде он великолепен!
— Что-то случилось? Что с тобой? — взволнованно прошептала.
— Да, случилось. Твой друг хочет с тобой встретиться; он уже близко, — проскрежетал мужчина с нескрываемым отвращением.
— Странно, почему тогда не откликается? Обиделся, наверное...
— Я блокирую вашу ментальную связь.
— Не стоит, это лишнее. Впусти его.
— Но… Чёрт возьми! Мне слишком сложно тебе отказать, поэтому так и быть. — Я попыталась встать, чтобы открыть Мору дверь, но не тут-то было. Лукедон и не думал отпускать. — Куда собралась? Он не маленький, дверь уж сумеет открыть. Или ты сомневаешься в его силах? Просто сиди.
Легко ему говорить. Не он сидит на голых мужских ногах и в спину ему ничего не упирается.
Кожа на лбу натянулась ещё сильнее — вот-вот разорвётся, высвобождая рога. Зрелище не для слабонервных.
Я встрепенулась. Увидев мимолётный страх в моих глазах, он тут же начал успокаиваться, принимая прежние формы.
(Госпожа, наконец я нашёл вас, — прозвучал голос Мора, который, казалось, ничуть не удивлён тем, что я восседаю, словно королева на троне, на коленях сильнейшего демона Загробного мира. — Я волновался за вас, но вижу, что вы в безопасности)
— Ну... Да, — мне отчего-то стало стыдно. Сижу тут, отдаюсь блаженству, а он всё это время мучался — переживал.
(Я рад. Вы уже всё решили?)
— Что именно?
(Госпожа, я не могу вмешиваться в ваши дела. Я всего-навсего защитник и ваш покорный слуга. А тут такое дело… Я буду лишним...)
Мор хотел что-то ещё сказать, но терпение Лукедона на этом закончилось. Я так и не узнала что же мы должны были решить.
— Хватит, Мор. Полагаю, ты убедился в её целости и сохранности, теперь можешь идти. Более не нужен.
Мор посмотрел на Демона взглядом хищника, который только что встретил соперника на свою территорию. Два зверя схлестнулись.
(Госпожа, я всё же откланяюсь. Приятно провести время наедине)
(Нет, Мор, постой, — сказала мысленно, — не оставляй меня одну. С детства не любила серьёзные разговоры. Разреши хоть немного отдохнуть. Просто стой рядом...)
(Как желает госпожа, — покорно ответил он)
(Спасибо)
Мор сел в большое кресло рядом с кроватью и, закинув ногу на ногу, уставился на демона немигающим взглядом. Мне кажется или он действительно подошёл слишком серьёзно к такому, казалось бы, простому заданию? Прямо как с уничтожением записок, которые он всегда съедал с особым наслаждением.
Но только он уставился на Лукедона, как всё в миг переменилось. Что-то вязкое проникло в комнату, заполнило собой всё пространство. Казалось, даже воздух поменялся — стал тяжёлым; появился лёгкий аромат угля. Мне стало тяжело дышать. Лукедон и Мор тут же встрепенулись, готовые к моей защите. Только вот защита не понадобилась.
Это всего лишь Верховный!
Всего-навсего бог, чьё проявление никто из нас не ожидал. Он должен быть в поиске второй половинки, а вместо этого бог-создатель предстал пред нами растрёпанный, усталый, с всклокоченными волосами и смятой одеждой, а на мочке правого уха висело то самое кольцо-артефакт, что я подарила ему взамен на освобождение любимого.
Он устало посмотрел на нас, а потом произнёс:
— Я должен сказать вам одну важную вещь...