Глава 15
Вика дождалась, когда откроются ворота и въехала на территорию, на задний двор, припарковалась рядом с джипом Бархата. Она заглушила мотор, взяла с пассажирского сидения прозрачную коробку и вышла из машины.
Бархат уже сидел за рулем тонированного черного седана и ждал заказчицу. Из-за открытой двери выглядывала его нога. Начищенная черная туфля носом упиралась в асфальт, а сам он равнодушным взглядом следил, как по брусчатой тропинке Вика шагает к парадному входу.
В приподнятом настроении она несла пирожные. Вика верила, что девочке понравится её сюрприз и сегодня она точно сможет найти с Варей много общего.
Поравнявшись, Вика бросила Бархату короткий взгляд и зашла в дом.
***
Огромный телевизор на стене рядом с лестницей и напротив большого углового дивана работал без звука. По изображению без труда можно было понять, что идет программа новостей. Журналист с тревожным выражением лица вещала с экрана о чем-то важном. Кадры трассы, обгоревшей машины, явно что-то из разряда криминальных новостей, которые Вика никогда не смотрела и важное – всегда узнавала из различных новостных пабликов, и то с опозданием на день-два.
Анастасия Валерьевна стояла у стола в классическом брючном костюме бежевого цвета . Наклонив голову над раскрытой папкой, она сосредоточенно что-то сверяла и водила пальцем по бумаге, а между делом пила апельсиновый сок.
– Здравствуйте, Анастасия Валерьевна! – Вика отвлекла ее громким приветствием.
– О! Вы так неслышно вошли, или я просто расслабилась, зная, что меня охраняют, – заказчица оглядела Вику с ног до головы. – Вы не в форме?
– Подумала так будет лучше, – Вика скромно улыбнулась и подошла к столу и поставила коробку. – Я Варе вкусняшки принесла. Моти. Она ещё спит или я могу подняться?
– Летом каникулы, поэтому, если ты ее не разбудишь, она проспит до обеда.
Неожиданно для Вики, Анастасия перешла на «ты» и снова увлеклась бумагами. Она пила, задерживая сок во рту и пережевывая мякоть, и только после глотала. Казалось, этот процесс помогал ей думать. Не решаясь подняться, Вика маялась. Она переминалась с ноги на ногу и скучающим взглядом изучала интерьер, поглядывала на лестницу.
Анастасия Валерьевна вздохнула и, бросив на Вику снисходительный взгляд, сложила бумаги в одну стопку. Отставив пустой стакан, она закрыла папку и промокнула губы бумажной салфеткой, на которой остался след вишневой помады.
– Сегодня у Вари нет занятий в театральном кружке, будить необязательно. Поэтому ты можешь спокойно выпить кофе на удобном диване.
Вика очнулась от разглядывания и удивленно глянула на хозяйку дома:
– Спасибо, не откажусь.
– Тут думаю ты разберешься, – Анастасия великодушно улыбнулась, указав на кофемашину. – Я опаздываю в налоговую.
Взяв папку со стола, она направилась к выходу, но остановилась на пороге:
– Этот Ба... все время забываю его имя.
– Бархат или Марчелло, но если вы будете называть его зефирка, он только лучше будет работать.
– Зефирка?
– Если вдруг захотите его позлить, – Вика мечтательно посмотрела на потолок.
– Ясно, – усмехнулась Анастасия, – нет, злить его точно не хочется. Он профессионал или только с виду грозный?
– Он – лучший в компании, можете не переживать, – Вика вспомнила слова Артема, хотя в деле Бархата ни разу не видела.
– А ты?
– Сама умру, но в обиду Варю не дам, если вы об этом, – это единственное, что знала Вика про себя.
– Нет, давайте без смертей.
Анастасия помотала головой, подтверждая свои слова, и открыла дверь:
– Если что, звони, – бросила она на прощание и вышла из дома.
Вика, прислушиваясь не проснулась ли Варя, подняла взгляд на лестницу и ткнула пальцем пару раз по часам, активировала наушник.
– Бархат, приём.
– Да.
– Если тебя пристрелят, я буду по тебе скучать.
– Что?
– Просто хотела сказать.
– Не засоряй канал, тупица!
Бархат отключился.
Улыбаясь во весь рот, Вика деактивировала наушник и подошла к кофеварке. Открывая шкафчики один за другим, она искала молотый кофе, сахар и кружку.
– Разве ты не знаешь, что лазить по чужим шкафам без спроса – признак невоспитанности! – с лестницы раздался сонный голос Вари.
Вика обернулась и снова продолжила поиски:
– Твоя мама разрешила, поэтому всë с моим воспитанием в порядке. Но я бы не отказалась залезть в холодильник и найти там молоко.
– Мы не пьем молоко! У меня аллергия. Дрыщу!
Варя спустилась и подошла к дивану. Она взяла пульт и стала щёлкать по каналам в поисках детского.
– Можно было и без подробностей, – бубня под нос, Вика понюхала железную банку в руках и, почуяв нужный запах, сняла крышку.
Довольная результатом, что нашла кофе, она с помощью ложки утрамбовала его в рожок и вкрутила в кофемашину. Подставив кружку, Вика нажала на кнопку. Машина зашумела и зажурчала ароматным напитком.
– А завтрак будет? – Варя нашла нужный детский канал и с ногами залезла на большой мягкий диван.
– О! Я привезла тебе моти, – Вика вспомнила и торжественно открывая, издалека показала аккуратно уложенные пирожные. – Подойдёт для завтрака?
– Это же гадость.
– Да? А думала ты любишь такое.
– Если мне нравится аниме – это не значит, что мне нравится всё японское.
– Тогда я заберу их домой, – разочарованная таким отношением, Вика пожала плечами. – Твоя мама не говорила, что я обязана тебя чем-то кормить. И что ты предлагаешь?
Вика растерялась. Простоять столько времени в пробках, чтобы в итоге выбросить пирожные в помойное ведро? Нет уж!
– Хочу блинчики или пиццу, и картошку фри.
– Даже не сомневалась, что ты это предложишь. А разве тем, у кого аллергия – не положен диетический стол? Кашки без соли, тушёные овощи.
Вика перечислила диетические блюда сюсюкая, с приторно-детской интонацией.
– Меня сейчас стошнит! – Варя сморщилась, прикрыв ладонью рот. – Я же не болею, а просто хочу вкусно позавтракать.
– Можно сделать бутерброды или чем вы обычно завтракаете.
– Обычно мы завтракаем в кафе, маме некогда готовить.
– Тогда можем заказать доставку на дом, – предложила Вика.
– Я что, арестована? Мне теперь совсем никуда нельзя выйти? – Варя смотрела исподлобья на Вику.
– Можно, только нужно будет всех предупредить.
– Маму?
– И маму тоже. Она должна знать, где мы.
Варя внимательно смотрела на Вику. По выражению лица было похоже, что в ее голове проходило заседание комиссии по принятию важных решений.
– Ну что, на дом или поедем? – Вика прервала совещание протяжным выдохом.
– В кафе, – уверенно ответила Варя и сделала громче.
Она смотрела телевизор, а сама тайком следила за Викой.
– Манипулятор... – простонала Вика, надув губы.
Отвернувшись к кофеварке, она взяла чашку и сделала глоток.
Дети – это сложнее, чем Вика себе представляла. Зачем они нужны? Они чуть приятнее кота, не больше – их никому не отдашь, если надоедят. Только и делай, что исполняй их желания, лишь бы улыбались и вовремя ходили в туалет. Нет, в ближайшее время точно нет!
– Давай тогда чуть позже, – Вике пришлось согласиться, но на своих условиях. – Пробки рассосутся и мы поедем, хорошо?
Вика взяла коробку с рисовыми пирожными, всё ещё надеясь, что Варя просто капризничает:
– Точно не будешь? А то я съем всё сама.
– Меня сейчас стошнит, – демонстративно повторила Варя и снова прикрыла рот.
– Это вкусно, попробуй! – Вика с аппетитом откусила пирожное и тут же скривилась, но сделала вид, что вкус просто божественный.
Она героически дожевала до конца пресное, вязкое пирожное. Если бы не желе внутри, которое смягчило странную горчинку, она бы тут же всё выплюнула. Но пришлось проглотить и щедро запить остатки пирожного во рту кофе. Стало ещё хуже. Только обычная вода исправила ситуацию.
Вместо телевизора, Варя с интересом смотрела на Викины метания по кухни.
– Ладно, твоя взяла. Это гадость, – Вика указала на коробку, а затем тяжело и протяжно выдохнула, борясь с приступом тошноты. – Больше никаких моти.
Вика открыла дверцу под раковиной и без сожаления выкинула в ведро коробку. Сделав ещё один глоток, она подошла к Варе и тоже с ногами залезла на диван так, чтобы не было видно, что под юбкой у нее пистолет.
– Хочу, чтобы всё было как раньше, – Варя пальцами обводила мелкие кнопки.
Громко шмыгнув носом, она переключила канал и прибавила звук писклявых мультяшных голосов. Вика вместо слов поддержки, протянула к ней руку, чтобы приобнять, но Варя, как и в прошлый раз, тут же отстранилась.
– Иногда, чтобы всем было хорошо нужно пожертвовать чем-то самым лучшим.
Вика растерянно следила за сюжетом мультфильма.
– Дурацкое заключение, – фыркнула Варя, бросив короткий недовольный взгляд. – Похоже на статус в соцсетях моей мамы.
Вика улыбнулась и терпеливо прикрыла глаза. Все вокруг куда-то ходят, чтобы блистать остроумием. Все, кроме Вики.
Справа от нее лежала декоративная подушка. Не долго думая, Вика взяла её и бросила в девочку. Варя не растерялась, поэтому ответного удара долго ждать не пришлось. Одна подушка, другая и, сами не заметив, они уже носились по залу, кидая друг в друга все мягкие предметы, устроив настоящий бой.
***
– Ты собралась? – Вика крикнула в сторону лестницы.
Варя ничего не ответила. У Вики внезапно активизировался наушник.
– Викинг, приём, – голос Жени звучал по-деловому серьезно. – Как обстановка?
– Шварц, приём. Как раз хотела предупредить, что через полчаса выезжаем в город. Приём.
– А конкретнее? – терпеливо выдохнул Женя.
– Есть пиццу и картофель фри. Приём.
– Я не про меню спрашивал, Викинг, а про адрес. Приём.
– Шварц, можно я вместо «приём» буду говорить ей «Тупица»? Приём. – Неожиданно на канале появился голос Бархата.
– Обычно так признаются в любви, Маршмеллоу. Приём.
– Заткнулись оба! – Женя прикрикнул. – Викинг, адрес.
– Еще не знаю. Приём. Сообщу чуть позже. Приём.
Бархат снова влез в разговор:
– Не нужно после каждого слова говорить «прием», тупица. Ой, прости Шварц. Приём.
Вика фыркнула, но, улыбаясь, съязвила Бархату:
– Когда тебя пристрелят, я плакать не буду. Приём.
– Оба прекратили засорять канал, – терпению Жени пришёл конец. – Викинг, жду адрес через полчаса. До связи. Приём.
– Хорошо. Приём.
Наушник Вики отключился, экран погас.
***
– Если ты не поторопишься, то мы впишемся в пробку и тогда наш завтрак станет ужином.
Громко произнося слова, Вика поднималась к Варе в комнату.
– Я готова! – та появилась в дверях, натягивая лямки рюкзака на плечи.
Вика замешкалась, совсем не ожидая ее внезапного появления. Она окинула взглядом девочку, выискивая что-то подозрительное.
– А рюкзак зачем?
– Там салфетки, вода, пара игрушек.
– Ладно... – Вика недоверчиво улыбнулась. – Ты же помнишь о моих способностях, правда?
Варя закатила глаза всем видом показывая, что в них не верит.
– Как называется кафе и где находится.
– Называется «Варенье», адрес не помню, но я покажу дорогу.
– Нет, я сама найду.
Спустившись на первый этаж, Вика открыла в приложении карту и вписала в поисковике название кафе. Система проложила маршрут. Кафе находилось в десяти кварталах.
– Может другое выберем. Это далеко от дома.
– Хочу там, – Варя настаивала на своём. – Там очень вкусно. И... и... безопасно, – добавила она, видя, что Вика сомневается. – Там не шумно, поэтому нравилось родителям.
– Но сейчас мы без них, поэтому можешь выбрать любое, но поближе.
– Там! – Варя демонстративно сняла рюкзак и опустила на пол возле ног.
– Вижу задницу тебе давно не били, – Вика пробуравила девочку. – Ладно... «Варенье», так в варенье. Подожди, я на секунду отлучусь, – она сбежала в туалет, обернувшись у двери, добавила: – И помни, я тебя вижу.
***
Вика закрыла дверь и включила воду, чтобы не было слышно. Она ткнула пальцем по экрану и заговорческим шепотом выдохнула в часы:
– Шварц, приём. Едем в кафе «Варенье», улица Бабушкина, дом 43. Будем там около часа-полтора. Прием.
– Бабушкина? Варенье...? Надеюсь ты сейчас за рулём, а не за спицами. Приём.
Женя отшутился, а после добавил:
– Принято. Приедешь, сообщи. До связи.
Вика промолчала. Дурацкие шутки.
– Придурки... – прорычала она и перекрыла кран.
– Канал отключи, Викинг.
Голос Жени заставил взбодриться.
– Вот черт! – Вика ткнула пальцем по экрану и посмотрелась в зеркало.
«Просто завтрак в кафе, туда-обратно. Элементарно, Ватсон. Всё пройдёт хо-ро-шо».
Она мысленно себя подбодрила и, потянув за кайму платья, обнажила кобуру с пистолетом. Оружие вселяло уверенность, что все пройдет гладко. Заряжая пистолет на успех, Вика провела по нему ладонью.
***
По дороге до кафе она старалась ехать аккуратно, не гнать. Детей у себя в машине Вика никогда не возила, но сейчас везла, как драгоценность. Неплохо бы распечатать наклейку «хрупкий груз», как в аэропорту, и приклеить вредной девчонке на лоб. Глядя на неё, Вика будет помнить, что бить детей нельзя, особенно чужих, даже если очень хочется.
Постоянно ожидая опасность, Вика рулила в тишине и была собрана, максимально. Она смотрела по зеркалам за обстановкой на дороге, выслеживала подозрительные машины, и если чье-то поведение казалось странным – Вика проверяла: ускорялась, замедлялась, внезапно сворачивала на перекрестках в другую сторону.
Таких моментов было всего пару раз, и каждый из них - ложный.
Вика глянула в зеркало заднего вида. За всё время Варя ни разу не посмотрела в окно, всё её внимание было в телефоне. Вика фыркнула. Она сама не прочь позалипать, но вечером, перед сном. А днём – вокруг же столько интересного! Неужели двенадцатилетнему ребенку совсем не любопытно?
– Может в окно посмотришь вместо телефона, – Вика попыталась сбить тишину в салоне и включила радио для фона.
– Что я там не видела? – Варя подняла равнодушный взгляд и снова устремила в телефон. – Это тебе надо смотреть по сторонам, ты же меня везешь.
– Слишком умных обычно не любят. Как у тебя в школе?
– Нормально. Чтобы с тобой дружили не обязательно всем нравиться. Нужно просто иметь много денег.
Варя наигранно улыбнулась, глянув в зеркало Вике в глаза.
– Это не дружба, – усмехнулась Вика. – Это коррупция.
– Что?
– Подкуп! – Вика улыбнулась глазами в отражении. – Ты покупаешь их дружбу, а не дружишь по-настоящему.
– Ну и что. Мне это нравится. Всё просто. Дал жвачку – любят, не дал – никто тебя не трогает, потому что знают – больше не получат. Обычная дрессировка.
Вика промолчала. В её детстве было почти также, только вместо жвачки валютой были оплеухи. Все девчонки хотели с ней дружить, потому что знали – Вика всегда заступится. А те кто не дружили – держались от нее подальше.
***
Кафе оказалось почти в самом центре, недалеко от места, где был офис Сергея. В Викиной голове сквозняком мелькнула мысль о том, что можно после заскочить к нему – узнать, почему постоянно отключен телефон. А заодно – спросить про отца, когда приехал и где он сейчас.
Двигаясь медленно, Вика искала парковочное место рядом с кафе, но как назло, свободно оказалось только у соседнего здания, на первом этаже которого был книжный магазин.
Машина остановилась и Варя, наконец, отвлеклась от телефона. Она убрала его в рюкзак, глядя в окно:
– Мы проехали.
– Я знаю. Там мест не было, поэтому придется немного пройтись.
Вика заглушила двигатель. Она надела маленькую сумочку на цепочке через плечо и огляделась по сторонам:
– Сперва я выхожу, потом ты. И не вздумай никуда убегать, держись рядом. Поиграем в спецагентов.
– Ты не похожа на него в этом платье.
– Знаю, я под прикрытием, – улыбаясь, Вика подмигнула и вышла из машины.
Она открыла девочке дверь, выпуская, и после поставила Хонду на сигнализацию. Варя послушно ждала рядом. Вика протянула ей ладонь, но та проигнорировала и пошла вперед.
– Держись, пожалуйста, ближе, – проворчала Вика и потянула ее за рюкзак.
Тогда Варя притормозила и, поравнявшись, шла уже рядом.
***
Вопреки отсутствию мест на парковке, в самом кафе было совсем немноголюдно: лишь пара студентов сидели за одним столом, направив свое внимание в телефоны. На их тарелках лежали объеденные края кусочков пиццы, стояли недопитые стаканы с колой.
Само помещение было небольшим и светлым. Ничего особенного, только по-домашнему уютно. К барной стойке вел широкий проход, а по краям, у стен – столы на четверых гостей и мягкие разноцветные диванчики. Над стойкой висело электронное табло с меню, а сама она – окрашена в чёрный цвет и была была похожа на доску в школе. Красивым размашистым почерком на ней зазывала надпись: «Блюдо дня: Завтрак – блинчики с вишневым вареньем; обед – окрошка на кефире; ужин – жаркое по-домашнему». И перечеркнутые цены, поверх которых написаны новые – на несколько рублей дешевле.
Девушка за стойкой сразу узнала Варю:
– Привет, как дела? – она начала с вежливого приветствия. – Твой па...
– Это Вика! – внезапно Варя громко перебила девушку. – Мне блинчики, фри и яблочный сок. И... и пиццу с сыром!
– Ты уверена, что тебе это можно? – слово «с сыром» смутило Вику больше, чем пристальные взгляды студентов.
– Это для тебя.
Вика вздохнула:
– Хорошо, попробую с сыром, – она огляделась на парней и, поймав пристальный взгляд одного, коснулась бедра, слегка приподнимая край платья в том месте.
Студент тут же оживился и, лукаво улыбнувшись, толкнул второго в плечо, отвлекая от игры в телефоне. Теперь оба смотрели только на Вику. И пока Варя изучала десерты в меню электронного табло, Вика обнажила кобуру с пистолетом. Она бросила студентам угрожающий взгляд, но те, вместо испуга, испытали зрительный оргазм: вскинутые брови, пошлые взгляды, расплавленные улыбки. Парни если и видели такое, то только в своих порно-снах, приправленных избыточными гормонами.
Средний палец оказался эффективнее. Хихикнув, они снова уткнулись в телефоны.
Оплатив заказ, Вика с Варей заглянули в туалет, вымыли руки – это была легенда для девочки. Вика же просто изучала обстановку: туалет без окна – выхода нет. Перегородка за стойкой скрывала небольшую кухню и по характеру здания, чёрный ход был именно там – через него привозили продукты, выносился мусор. А это значит – нужно быть начеку.
***
Пока готовился заказ, Варя всё время копошилась в телефоне. А Вика, прислонившись к стене, бросала хищные взгляды по трем точкам: главный вход, студенты, выходы на кухню. Не выдержав Викиного равнодушия, парни удалились.
Вике стало легче. Теперь она могла контролировать две точки. За стеклянными двери, прохожие спешили по делам и никто не желал перекусить. Варя не обманула – в кафе действительно было тихо.
Вика даже немного расслабилась и попросила девушку сделать безалкогольный мохито. Оставив коктейль на столе, она нырнула на кухню и принесла поочередно принесла весь заказ: блинчики, фри и следом пиццу.
– Ну что, приятного аппетита? – Вика улыбнулась, оторвав пальцами кусок от сдобного солнца на блюде.
Варя, глянув последний раз в телефон, отложила его на стол и принялась за блинчики. Она разбавляла их вкус полосками жареного картофеля, которые тоже макала в вишневое варенье.
Странное сочетание.
Уж лучше выпить стакан молока – эффект, по мнению Вики, был бы тот же.
Откусив пару раз тесто с тягучим сыром, Вика замерла, боясь подавиться. В кафе зашел крупный мужчина, на вид старше сорока, а следом еще один, чем-то похожий на Бархата или на любого другого в «Контуре». Другой такой же остался за дверью, встав, как статуя. В первом Вика узнала мужчину с распечатки – это был отец Вари. Оставив спутника у двери, он, улыбаясь дочери, уверенным шагом направился к ним.
Вика глянула на Варю. В ее лице не было страха, смятения или чего-то, что говорило об опасности. Но Вика напряглась от самой ситуации. Отложив недоеденный кусок, Вика успела лишь взять салфетку и вытереть губы, как мужчина уже сел рядом с Варей напротив нее.
– Привет папа, будешь фри?
Варя любезничала с отцом словно Вики и вовсе не было рядом, а тот внимательно изучал ее лицо. Она его – тоже.
Вблизи мужчина выглядел старше сорока двух лет: глубокие мелкие морщины в уголках глаз и одна большая на переносице – считывались Викой, как чрезмерная задумчивость, а шрам на лбу уходил в седые проблески волос – это могло быть отпечатком богатого на события прошлого.
Вика старалась не показывать волнение, но словно попав в ловушку, взглядом она искала путь отступления. А внутренне готовилась к тому, что больше отсюда не выйдет.
Сердце стучало, гоняя кровь по сосудам как гоночный болид по незнакомой трассе.
Спрятав руки под стол, Вика ткнула дрожащим пальцем по экрану на часах, активировала наушник. Осторожно расстегнула кобуру, готовясь к решительным действиям.
Обеспокоенный голос Жени царапал ей слух. Он задавал бесконечные вопросы, но Вика словно не слышала. Она молчала, не зная, что ответить и опасалась раскрыться в любой момент.
Мужчина тоже молчал, пытал тяжелым взглядом. Оба пытали друг друга – игра в молчанку, гляделки. Кто первый заговорит – тот выбывает из игры. Похоже были такие правила.
А Варя тараторила без умолку, но о чем – Вика не могла разобрать. Кровь била по вискам, заглушая давлением способность слышать. Лишь крик Артема в наушник на пару с Женей: «Тяни время, мы едем, Бархат почти у тебя, слышишь?!» – заставили Вику взять ситуацию под свой контроль.
Сглотнув подступивший к горлу ком, она бросила короткий оценивающий взгляд на охранника у двери и на второго, за ней. Скорее всего оба с оружием, а у нее – всего один патрон, который проще выпустить себе в висок, чем выйти отсюда живой.
Вика на мгновение закрыла глаза, распознав, наконец, слова Вари, которая почти криком обратила на себя внимание.
– Вика! Это мой папа.
– Здравствуйте, Константин Николаевич! – Внезапно за спиной Вики раздался голос девушки, что приносила им заказ.
Отец Вари, грозно посмотрел на нее. Вика не видела, что делает девушка, но по его взгляду и удаляющимся шагам, поняла – отец Вари приказал официантке скрыться.
Вика бесшумно вытащила пистолет из кобуры и крепче сжала рукоятку.
– Здравствуйте! – наконец сдалась Вика. Она натянуто улыбнулась и перевела взгляд на девочку. – Варя, что происходит, может расскажешь?
Вика старалась держаться невозмутимо, но руки под столом, как и ее тело предательски подрагивали.
– Давай я тебе расскажу, что будет дальше происходить, – не спросив разрешения, Константин Николаевич сразу перешел на «ты».
Вика подняла бровь, слушая внимательно его версию. Но внезапный шёпот Артема в наушнике придал немного уверенности: «Не бойся, малыш, я почти рядом». Легкая улыбка коснулась ее губ.
– Ты сейчас встанешь и уйдешь отсюда. Спасибо, что привезла мне дочь.
– Неудачное предположение, – усмехнулась Вика. – Я выйду отсюда только с ней, либо отсюда никто не выйдет, кроме нее.
Вика показала пистолет и, демонстративно опустила его на стол, не убирая руку с рукоятки.
– Пап, – неожиданно протяжно произнесла Варя, наконец осознав, что происходит.
Охранник у двери сунул руку за пазуху и двинулся в их сторону, но Константин Николаевич поднял руку и тот остановился, сделал шаг назад.
– Варя закрой уши, папа будет сейчас ругаться нехорошими словами.
Девочка испуганно посмотрела на Вику и послушно исполнила просьбу.
– Ты думаешь, писявка, меня можно напугать этой хреновиной? – он усмехнулся, изучая Викины черты лица, ожидая когда дрогнет какая-то мышца, – Я в девяностых столько дерьма повидал, тебе и не снилось... думаешь мне страшно?
– Не вижу кандибобера на вашей голове, – съязвила Вика.
«Ох, доп@здится сейчас, а мне расхлебывай» – усталый выдох Бархата в наушник вызвал у Вики нервный смешок.
– Я не понял, ты сейчас смеешься надо мной, девочка?!
Вика помотала головой и, сжимая рукоятку сильнее, придвинула руку ближе.
«Ну вот, доп... »
Вика не расслышала последнее слово Бархата, наблюдая, как за стеклянной дверью, на улице, он одним ударом отключает охранника снаружи, а затем врывается внутрь.
Вика вскочила с места, направив пистолет на Вариного отца, но дикий писк девочки заставил медленно опустить руку.
Артем и Женя, пробравшись незаметно через черный ход, уже стояли за Викиной спиной, направив пистолеты на ошарашенного такой внезапностью мужчину.
Все произошло так быстро, за доли секунды, что Вика сама не успела ничего осознать.
Бархат прижимал второго охранника. Он лежал на полу, лицом вниз, с заведенными Бархатом за спину руками.
– Папа, папа прости, – заверещала Варя, не сдерживая слезы, – Вика ни при чем! Я думала мама приедет, а не они, и мы как раньше позавтракаем, втроем!
Ее слова дали Вике под дых. Не имея больше сил держать всë в себе, Вика, чувствуя шок, издала громкий выдох. Она отвернулась к стене и спрятала от всех внезапно влажные глаза.
Константин Николаевич тоже дрогнул. Он молча смотрел дочь, забыв про посторонних.
– Как раньше больше не будет, Варь, – он обнял девочку. – Но я постараюсь.
Артем с Женей убрали пистолеты за пояс и молча ждали счастливой развязки.
– Так, ладно. Вижу произошло недоразумение, – Женя прервал всеобщее умиление сценой за столом. – Вика, увози ребенка!
Стоя к ним спиной, Вика все еще гипнотизировала стену. Она кивнула и глянула на Варю, ожидая знак готовности. Девочка виновато посмотрела ей в глаза, попыталась успокоиться, но у нее это плохо получалось. Часто всхлипывая, Варя с трудом прошептала: «прости» и ближе прижалась к отцу.
Взрослые дали еще пять минут, чтобы попрощаться.
– Может вам лучше поговорить с женой, как взрослые люди, и найти компромисс, а не использовать ребенка в давлении друг на друга.
Вика обратилась к Константину Николаевичу негромко, будто перед ней стоял ее отец. Но он промолчал.
– Увози, – опустив взгляд на руки Вари, мужчина расцепил их и вышел из-за стола, выпуская дочь к Вике.
Охранник на улице уже очнулся и хотел было ворваться в помещение, но остановился в дверях, поняв, что проспал весь замес. Поэтому просто отряхнулся и встал в проходе ждать дальнейших указаний.
Артем глянул на Вику, кивнул с еле заметной подбадривающей улыбкой и обратился к Константину:
– Нам необходимо кое-что обсудить.
Тот кивнул, и дождавшись, когда Вика с дочерью освободят ему место, снова сел за стол.
Варя постоянно оглядывалась, ждала, что отец посмотрит на нее, но он был занят разговором с Артемом. И Вике не хотелось слышать их беседу, поэтому, спрятав пистолет обратно в кобуру, она деактивировала наушник.
– Вика, – Женя оставил их, махнув Бархату отпустить охранника.
Вика обернулась и взяла Варю за руку.
– Ты молодец! Продержалась, – Женя коснулся плеча Вики. – Большая молодец!
Вика, молча, смотрела на него. У нее не было слов, а переполняющие эмоции застряли где-то в груди. Поэтому она просто кивнула и перевела взгляд на улыбающегося Бархата.
– Ну кто злит медведя в его берлоге? – Бархат улыбался, глядя на Вику, как на недоразумение. – Ту-пи-и-цца... – он протяжно выдохнул сквозь улыбку.
Сердитый взгляд Жени заставил опомниться.
– Пицца! Тут же продают пиццу? – Бархат неожиданно включил дурачка, но так нелепо, что Вика рассмеялась.
Это был смех сквозь слезы – лекарство от шока и оно оказалось очень заразным, потому что даже Варя больше не плакала.
**"
Дорогу до дома заказчицы Вика молчала. Варя тоже. Притихнув, она смотрела в окно и думала, возможно, о своей неудавшейся попытке, а может в ней кричала совесть и она очень переживала, что заставила всех поволноваться.
«Заказать наклейку на лоб, чтобы не побить ребенка», – Вика, как мантру, в уме повторяла слова и они действительно действовали успокаивающе.
***
Вика сидела на крыльце дома со стаканом апельсинового сока, ожидая Артема и всех остальных. Сок был необычным и Анастасия не соврала – он действительно расслаблял, снимал напряжение.
Оставив мать с Варей наедине, Вика только сейчас осознала, что все делала правильно. Кажется, за весь период, что длился процесс развода, мать впервые нашла время с ней поговорить.
Набрав номер Сергея, Вика снова слышала, что абонент не доступен. А ей так хотелось обо всем ему рассказать.
Недоступен.
Снова.
Медленно выдыхая, Вика отложила телефон на ступеньку и, сделав еще один глоток, посмотрела в голубое небо.
***
Первой появилась машина Артема. Он спрыгнул с высоты порога и, глядя, на сидящую на крыльце Вику, направился к ней стремительным шагом.
Вика поднялась, но не успела ничего сказать. Жадный поцелуй Артема захватил ее губы, а щеки обхватили теплые ладони.
– Пятьсот тысяч... – она прошептала прямо в губы, когда он замер.
Но Артем ничего не ответил, лишь отстранился от лица. Прижимая ладони к ее щекам, он серьёзным взглядом скользил по каждой черточке:
– Ты уволена.
Кадык над воротом его рубашки дрогнул. Артём убрал ладони и пристально смотрел Вике в глаза, уголки губ подрагивали, не решаясь нарисовать довольную улыбку.
