Мираж.

- Стефани, дорогая, просыпайся! - кричит мама с кухни. - К тебе пришла Джесс, и я боюсь, что тебе не достанутся блинчики, если ты не спустишься в ближайшие двадцать минут.
Я нехотя открываю глаза и потягиваюсь.
Да, Джесс может опустошить тарелку с блинчиками с такой скоростью, что даже глазом не успеешь моргнуть.
Заставив себя встать с кровати, я плетусь в ванную, принимаю быстрый душ и спускаюсь на кухню.
Мама возится у плиты, а подруга уже сидит за столом и жует приготовленные для меня угощения.
- Привет, Эмма, - шутит Джесс и сама же смеется от своей шутки.
- Эмма? - удивленно спрашивает мама. - Стеф, почему Джесс называет тебя твоим вторым именем?
Да, вчера вечером, когда я представилась Эммой, я не совсем солгала. Точнее я не смогла быстро придумать ничего другого.
- Это просто наша новая фишка, мам, - отвечаю я. - Правда, ведь, Эшли?
Джесс быстро кивает и отправляет в рот новый кусочек блинчика.
- Да, миссис Грин. Когда мы знакомимся с парнями в барах, мы представляемся своими вторыми именами. Так что если парень окажется козлом, он не сможет нас вычислить, - говорит подруга.
- Джесс! - шиплю я на нее.
- Что? Ты ведь не ставила вчера тому красавчику свой номер, я права? - не успокаивается подруга.
- Вы вчера были в баре? - осуждающе спрашивает мама.
- Да ладно, вам, миссис Грин. Мы почти все лето не виделись. К тому же, вы даже не представляете, какой горячий парень вчера запал на нашу Стефани.
- Джесс, хватит, - говорю, начиная краснеть.
- У него такие мускулистые руки, такая широкая грудь, томный взгляд и сплошные татуировки. М-м-м. Вы бы его видели, - мечтательно произносит подруга. - Парень в разы интереснее Рика. Мне кажется - это судьба, Стеф.
- Джессика Эшли Грейсон, - начинает мама. - Я не стану отчитывать вас, за то, что вы без разрешения посетили бар, но прошу впредь, предупреждать меня об этом.
Мама делает паузу, перекладывает новую порцию блинчиков на тарелку и продолжает:
-Что касается горячего парня. Вы обе знаете, как я отношусь к Рику. Он капитан школьной команды - это плюс. Все остальное - один сплошной жирный минус. Но так же, я и не поощряю знакомства с парнями в барах. Неизвестно, кто этот молодой человек, сколько ему лет и чем он занимается.
- Фу, миссис Грин, ну вы и ханжа, - фыркает Джесс, и ее губы расплываются в обворожительной улыбке.
Мама смеется и наиграно прикладывает руку к груди.
- Я не ханжа, юная леди, а просто обеспокоенная мать, - говорит она, пытаясь сдержать смех. - И, кстати, не факт, что Рик останется капитаном в этом году.
- Что? Почему? - спрашиваю я, чуть не подавившись от удивления.
- К нам перевелся новый парень. Он подавал большие надежды в школе в Монтрее. И будет пробоваться в команду на место капитана в этом году.
- О, новенький! Это интересно, - выкрикивает Джесс. Она переводит взгляд на меня, а в ее глазах появляется хитрый блеск. - В каком он классе?
- В выпускном, - отвечает мама. – И, насколько я, старая ханжа, могу судить, Адам очень даже симпатичный парень.
- Адам значит? Красивое имя, - задумчиво лепечет подруга. - А ты чего молчишь, Стеф?
Я пожимаю плечами и тянусь за очередным блинчиком.
- Мне это не интересно. Вы же знаете, что у меня есть Рик, и я ничего не хочу менять в последний учебный год.
- Ну-ну, вчера мне так не показалось.
- Что же все-таки вчера случилось, Джесс? - спрашивает мама, смотря то на меня, то на девушку.
Я бросаю умоляющий взгляд на подругу.
Только ничего не говори. Только ничего не говори.
- Ну, вашу дочь вчера явно не заботило то, что у нее есть парень, когда они слились с Джейком в страстном поцелуе. Я, честно говоря, даже испугалась, что она его съест. Ну, или он ее.
- Стефани!
- Джесс!
- Молчу, молчу, - говорит, наконец, подруга, прикрывая рот рукой, чтобы спрятать вырывающийся наружу смех.
- Мам, это был просто один поцелуй. Ничего больше. Я по-прежнему девственница и не собираюсь менять это в ближайшее время, - оправдываюсь я, зная, о чем могла подумать мама.
Она внимательно смотрит на меня несколько секунд, прищурив глаза, потом вздыхает и говорит:
- Ладно, я верю тебе. Но больше никаких походов в бар!
- Есть, мэм, - салютует Джесс. - К тому же, завтра я уже уезжаю.
- Завтра? - расстроенно спрашиваю я.
- Да, красотка. Завтра уже пятница, а в понедельник начало занятий. Мне нужно успеть заселиться и подготовиться. По этому, предлагаю сейчас тебе быстренько натянуть на себя купальник и отправиться со мной на пляж.
🌼🌼🌼
Спустя несколько часов проведенных на пляже, мы заходим в небольшое кафе для перекуса. После того, как Джесс диктует официанту наш заказ - два салата «Цезарь» и колу, она обращает все внимание ко мне.
- Итак? - спрашивает подруга.
- Итак? - отвечаю я вопросом на вопрос, делая вид, что не понимаю о чем речь.
- Насколько по шкале от одного до десяти хороши были его поцелуи?
- Джесс!
- Что? Мне интересно! Я хочу знать подробности. Кроме того что, цитирую: «Я чуть совсем голову не потеряла с ним», ты ничего мне не рассказала, - подруга обиженно надувает губки и добавляет. - Ну же, Стеф, колись.
- Да нечего рассказывать, - говорю я, желая закрыть эту тему.
Мысли о Джейке и так постоянно посещают мою голову, а если мы сейчас будем о нем разговаривать, он и вовсе поселится там.
Мне нужно сосредоточить свое внимание на предстоящей учебе и Рике, а не думать о парне, с которым я, скорее всего, больше не увижусь.
Джесс наигранно громко вздыхает и отворачивается, всем своим видом показывая, что обиделась.
Да что за детские капризы?
- Ладно, хорошо. Джейк обалденно целуется. Ты это хотела услышать?
Девушка оживляется и спрашивает:
- Так насколько от одного до десяти?
- На одиннадцать, - я вздыхаю, вспоминая наш последний поцелуй. - Меня никто так не целовал, Джесс. Даже Рик, а он Мастер поцелуев.
- Ваш заказ, - перебивает нашу болтовню официант, отвлекая нас от разговора. - Желаете что то еще?
- Нет, спасибо, - отвечает подруга парню и поворачивается обратно ко мне. - Так ты оставила ему свой номер?
Я насаживаю на вилку кусочек салата «Айсберг» и отправляю его к себе в рот. Прожевав еду, я делаю большой глоток колы и бросаю взгляд на подругу, которая выжидательным взглядом смотрит на меня, покручивая в руках салфетку.
- Нет. Более того, я сказала ему, что у меня есть парень и что нам не стоит больше видеться, - наконец отвечаю я.
- Стефани!
- Что, Джесс? Это правда. Я уже говорила, что не хочу ничего менять и мое мнение неизменно. Я люблю Рика, а с Джейком был лишь момент слабости.
- Хорошо, - не унимается подруга. - Если ты так любишь Рика, собираешься ли ты рассказать ему об этом поцелуе?
- Нет! Ты с ума сошла, Джесс?
- Ну, это было бы справедливо по отношению к любимому человеку.
Подруга краснеет и раздраженно вздыхает.
Похоже, она проецирует эту ситуацию на свои отношения, но я не помню, чтобы у них с Майклом были подобного рода проблемы
- Что случилось? Почему ты так разозлилась?
- Я не злюсь, просто... Просто понимаешь, если бы Майкл поцеловался с другой, я хотела бы чтобы он мне рассказал. Было бы больно, но зато честно. Просто представь, если вдруг, не дай Бог, Рик узнает об этом от кого-то другого?
А ведь она права. Конечно, вряд ли в «Бризе» могли быть наши знакомые, и вряд ли я еще раз увижусь с Джейком, но как говорится все тайное рано или поздно становится явным. И лучше пусть Рик узнает об этом от меня, чем от кого-либо еще. Нужно только найти подходящий момент.
Уф, это будет сложно.
Его раздутое эго пострадает, но он переживет.
- Хорошо, Джесс, я расскажу ему, - соглашаюсь я.
- Правильное решение, красотка. Я горжусь тобой! – восклицает подруга, и следующий час мы проводим в разговорах обо всем, кроме этой темы.