Глава 20
Рок шатался по тронному залу, нервно заламывая руки. Он испытывал двоякие ощущения. С одной стороны, ему хотелось довольно потирать руки, глядя на созданное им чудовище, но с другой... Мужчине хотелось убежать как можно дальше от Сорель. Он никак не мог понять, но что-то было в ней такое, что нельзя описать. Девушка была связана, она изначально была околдована тьмой. Как же он раньше не понял?
Эта соплячка стала будущим этого мира. Она должна была изменить всё. Но теперь... Дьявол найдёт её, и мир поглотит Хаос. И у него нет другого выбора, кроме как подчинить светлую дьяволицу своей воле, а иначе ему придётся убить её.
На горизонте загорелся первыми лучами рассвет. Солнечные зайчики скользнули по полу и растворились в тенях замка. Если теперь Року придётся соревноваться с самим Дьяволом, то он готов! В его глазах вновь зажёгся фанатичный огонь, мысль о властвовании над миром затопила герцога пьяной эйфорией.
- Отец!
Рок повернулся на голос. Нокс бежал через зал, размахивая руками. Рыжие волосы растрепались, глаза лихорадочно блестели.
- Что?! – мужчина раздражённо посмотрел на сына.
- Сорель! Её нет! Она исчезла!
Маг поражённо замер. Как такое могло случиться? Он был готов рвать и метать. Воздух накалился и заискрился яркими огнями. Через несколько секунд зал наполнился открывающимися порталами, из которых выходили боевые маги и ищейки.
- Найдите мне Светлого Демона! И как можно скорее! Верните мне Сорель!
Со временем зал опустел. Рок, схватив сына за руку, так же растворился в дымке портала.
Никто так и не заметил тень, скользнувшую на балюстраде.
***
Ворота новой жизни распахнулись передо мной внезапно и нежданно. В эту секунду всё вокруг заискрилось и приобрело новые краски. Вот тогда я и поняла, что для меня ещё не всё потеряно.
В утреннем небе скользили птицы, их подхватывал ветер и уносил в новые голубые дали. Удивительно вкусно пахло булочками с корицей и яблоками в карамели. Всё вокруг пестрело яркими одеждами и необычными причёсками. Изысканные, ухоженные домики рядами выстроились в лабиринт, маня в неизведанные улочки и дворики. По мостовой весело цокали лошади, из двуколок то и дело раздавались радостные возгласы. Но и небо не пустовало. Я как будто попала в средневековое будущее. Под облаками парили экипажи, беспрестанно вспыхивали порталы, проносились и машины, но они были совершенно не похожи на те, что я привыкла видеть в моём мире. А на возвышении над городом возвышался замок. Он как будто переливался в лучах солнца, крыши искрились золотом, а стрельчатые окна вспыхивали яркими огнями витражей. Я никогда не видела ничего прекрасней!
Стоило мне пересечь защитную черту сада, как звуки накрыли и поглотили меня с головой. Шум, гам, крики казались такими привычными. На мгновение я растерялась, но это лишь на мгновение. Я нырнула в толпу, увлекая Дакелию за собой.
Первое за что уцепился мой взгляд – пекарня. В животе обидно заурчало. Девчушка понятливо кивнула и утвердительно кивнула. Это было удивительное место. Под стеклом расположились самые разные вкусности, я с интересом читала названия и состав. Я бродила по магазину вдоль прилавков, рассматривая шоколадные фигуры и восхитительные конфетные гирлянды, которые свисали с потолка, оборачивали колонны лианами и, входя в пол, произростали шоколадными и молочными цветами.
Я закружилась, рассматривая потолки в космических разводах. Я зацепилась ногой за ногу и врезалась в молодого человека, подняла взгляд и:
- Ирион?
Я моргнула и мираж исчез.
- А, вот ты где? Пойдём! Я там такое нашла, мы просто обязаны это купить! – Дакелия потянула меня в противоположную сторону, я беспомощно оглянулась назад, но, никого не увидев, пошла за спутницей.
Улыбчивая дама в белом фартуке с удовольствием приняла наш заказ и, перед тем как мы ушли, пожелала нам приятного дня. Я на ходу ответила ей тем же, и мы выскочили на заполненную мостовую.
Пока мы прогуливались по центральным улицам я стала ловить на себе заинтересованные мужские взгляды. О чём я и по спешила оповестить Дакелию. Но она лишь задорно рассмеялась.
- Что?
- Просто ты очень красивая.
Она остановилась напротив одного из многочисленных бутиков и кивнула на наше отражение. И знаете, внимательно рассмотрев себя, я поняла, что действительно красивая. В волосы были вплетены белые цветы, похожие на лилии, с золотыми дорожками. На мне было надето белоснежное летнее платье, почти доходящее до колен, с вышитым золотой нитью поясом и золотого цвета сандалии с высокой шнуровкой.
Я залюбовалась фиолетовыми глазами, которые показались мне совершенно незнакомыми, но такими близкими и родными.
- Мама...
Дакелия сжала мою руку.
- Знаешь, а ведь мы похожи на сестёр!
- А ты права! – я рассмеялась своему отражению и потянула девчушку дальше. – Нас ждёт академия! Вперёд!
***
- Я нашёл её! – Ирион расслабленно опустился в кресло.
Две пары глаз тревожно рассматривали своего повелителя, его опущенные плечи и потускневшие глаза.
- И где она?
- Она в Лирии...
- В столице? Но как?..
- На ней печать Смерти, а значит, всё не так просто...
- Когда? – понимающе поинтересовался первый.
- Немедленно!
***
Если честно, то местная мода ввела меня в полнейший ступор. Я бы даже сказала, что в ней невозможно разобраться. А вся проблема состояла в том, что в Лирию стекались молодые люди всех возможных рас и племён. Поэтому, в пёстрой столичной толпе мелькали как роскошные подолы длинных платьев, так и короткие откровенные наряды молодых девушек. Иногда я вылавливала из потока людей как широкие летние штаны, так и кожаные в облипочку. Единственное, чего я так и не нашла, так это топы и футболки – этого здесь точно не было.
Мне надоело просто наблюдать и решила поинтересоваться этим вопросом у Дакелии:
- Ли, а что у вас с модой? Я совсем не могу разобраться, здесь слишком много людей и нелюдей...
Посланница Смерти вывела меня на летнюю террасу с потрясающим видом на центральную площадь. Отсюда я смогла с лёгкостью рассмотреть шикарные платья светских львиц, придворных дам и женщин среднего класса. Разница меня поразила. С высоты город выглядел совсем иначе.
По тёмным закаулкам и густым теням скрывались бродяги и нищенки в жалких тряпках и клочках, что когда-то были одеждой. Мне были видны кварталы голода и страха с их трущобами и убогими жилищами. Грязные оборванные дети босыми пятками шлёпали по загаженным мостовым, дрались за последние монеты, за кусок хлеба. Я отвернулась, было ужасно невыносимо смотреть на то, как прозябают в обшарпанных халупах дети и бедняки.
- Так как Лирия – это культурная столица, сюда стекаются люди всех рас, верований и национальностей. Соответственно и культура у них разная. Знаешь, даже не смотря на все увещевания эльфов, Светлые считают себя доминирующей расой на всём континенте. Их одежда ярко выражает высокомерие и напыщенность высших классов. Посмотри на толпу, и ты сразу же опознаешь среди множества нелюдей Светлых.
Я присмотрелась к безликой массе, копошащейся под террасой. Меня привлекло сияние исходящее из глубины. И я оказалась совершенно права. Светлая эльфийка прям светилась исходящей от неё брезгливостью и напыщенностью, вокруг неё образовалось свободное пространство – её накрыло защитным куполом. На девушке было надето великолепное синее платье в пол, расшитое по подолу и рукавам драгоценными камнями. Высокий воротник стойкой выгодно подчёркивал лебединую шею красотки. В глубоком декольте поблёскивал кулон с огромным топазом в серебряной оправе. Грани заманчиво переливались в лучах солнца, намекая на высокое положение хозяйки в обществе.
Я усмехнулась, проследив за надменным взглядом девушки и, повернувшись к Дакелии, попросила ту продолжать.
- Девушки немного ниже рангом или же просто рискованные красотки носят платья покороче, вот как у тебя. В основном это маги, адептки, ведьмы, зельевары и, как это у вас говорят? Типо офисные работники – девчушка засмеялась, а я подхватила её веселье.
- А как на счёт штанов?
- То же, что и с короткими платьями. Но это большая редкость. Штаны – это одежда тёмных эльфов, наёмных убийц и боевых магов. Как ты знаешь, дроу с детства учатся боевому искусству – искусству убивать.
- Зато, они те ещё красавчики, холодные и неприступные, - я снова рассмеялась, случайно привлекая внимание дроу, которые уже давно прислушивались к моему разговору с Ли.
- Как раз за нами стоят тёмные, над ними витает аура Смерти, а значит они убийцы. А здесь нанять убийцу совершенно не сложно.
Знаете, дроу всегда ассоциировались у меня с ассасинами, такие себе красивые машины для убийства. За плечами колчан и лук. В ножнах поблёскивали метательные ножи и меч, а в рукавах клинки. Для лучшего передвижения дроу пользовались облегчённой экипировкой. Полностью кожаная одежда. Наплечи, нагрудник, наручи и наголенники отливались с использованием магически созданных лёгких, но огнеупорных и крепких металлов. А мягкая обувь заглушала и без того тихие крадущиеся шаги.
Я обернулась на парней, рассматривая их, а в ответ мне подмигнули. Смутившись, я отвернулась.
- А что это за девушки?
- Это лании – женщины-кошки. Несколько веков их род жил обособленно, скрытно. Они начали чаще мелькать в столице совсем недавно, но эти кошки уже покорили некоторых местных мужчин.
Оно и понято. Если бы не Дакелия, я скорее всего приняла бы их за ночных бабочек. Их откровенные, почти прозрачные наряды заставили меня отвернуться. Я бы такое даже как ночнушку не одела.
- Ну ладно, думаю, мы заболтались. Нам пора.
- Куда? – я совсем забыла о времени и о своей цели.
- В магазин, но можешь не искать его на площади. Здесь ты его не найдёшь никогда.
- И что дальше?..
- Нам нужны проводники, - Дакелия усмехнулась.
Девчушка повернулась к дроу, которые всё так же наблюдали за нами. С каждым шагом, Ли менялась до неузнаваемости. Вокруг неё заклубилась тьма, глаза затопило мраком. Губы искривила зубастая ухмылка, пол вспороли когти. Наёмные убийцы почтительно склонили головы, а один из них заговорил:
- Здравствуй вестница, чем мы можем помочь тебе?
- Мне нужна «Изнанка Смерти».
- Следуйте за мной...