Глава 15
Холод. Сковывающий по рукам и ногам холод. Он скользил по голым ногам и рукам подобно склизким змеям с хищными жёлтыми глазами. Ледяной ветер рвал меня на части, оставляя на лице колючий иней. Синяя вспышка прорезала темноту. Я видела ледяную гладь озера, заточённую в холодное безмолвие. Пустошь... Снежная пустошь без конца и края.
Небо было затянуто чёрными облаками.
Что-то стылое коснулось моего лица, обдало мёртвым дыханием... Страх. Я даже не могу описать его.... Безудержный, липкий, сковывающий... Мёртвый...
Я попыталась пошевелиться, но у меня не получилось. Опустив взгляд вниз, я закричала. Но из горла не вырвалось ни звука, я захлебнулась разлитым в воздухе холодом и ужасом. Я хватала ртом воздух, как выкинутая на сушу рыба.
Мои ноги были скованны льдом, который поднимался по ним вверх. Я чувствовала, как перестаёт течь кровь по жилам, как стекленели глаза.
- Ты умрёшь в муках, - полушёпот полусвист.
Лёд змеиться по коже, забирая в плен руки и плечи. Я чувствую, как перестаёт биться жилка на шее. Губы раскрываются в немом крике, в глазах лишь дикий ужас. Надо мной нависает огромная тень с глазами разного цвета: один - жёлтый, второй - кристально голубой.
Боль. Всепоглощающая.
Я превратилась в ледяную статую. И только вой ветра и тихий смех нарушали гробовую тишину пустоши.
***
Я вскинулась на кровати. Лёгкие горели огнём, изо рта вырвалось облачко пара. Я тяжело дышала, холодный пот струился по моей спине.
Страх. Боль. Смерть...
Что это было? Сон или явь? Я внимательно осмотрела себя с ног до головы. Ноги были покрыты синим инеем, кристаллики льда кололи кожу. Я вскочила на ноги. От боли я вскрикнула. Попытки согреть себя при помощи магии не принесли ничего, кроме новой вспышки боли, но уже в шее. Грёбанный ошейник!
Я немного попрыгала на месте и направилась в ванную. Меня всё ещё било в страхе от воспоминаний о видении. Я надеялась, что горячая ванна хоть немного поможет мне расслабиться, но... нет.
Целый день я провела в нервном тике и переживаниях. Страх преследовал меня повсюду. Попытки успокоиться или что-то отыскать в библиотеке закончились ничем.
Каково же было моё счастье (несмотря на всё), когда в моей комнате появился Нокс. Я была готова обнять его и не отпускать, лишь бы не оставаться одной.
- Вот бы на его месте был Ирион... - пробурчала я себе под нос, тут же удивившись свои мыслям.
- Пойдём...
Пока меня вели просторными коридорами и залами, мои мысли крутились вокруг загадочного юноши из снов. Ирион... Я вспоминала его чарующий цвет глаз, грациозные движения и нежную улыбку. Моё сердце бешено застучало бы (если бы оно вообще билось). На лице сама по себе расплылась улыбка. Нокс начал заинтересованно на меня поглядывать. На что я тут же нацепила лицо напуганной и забитой бедняжки с ошейником. Похоже, что он мне не поверил.
- Почему ты улыбаешься?
- Я сошла с ума... Я думаю: ты прекрасно знаешь, что шизофреники всегда глупо улыбаются, - огрызнулась я.
- Шизо... Что?
Я расхохоталась:
- Ты правда не знаешь?
- Нет...
Было видно, что парню не по себе. И я решила немного поиздеваться над ним (А что? Им можно, а мне нельзя).
- Ты вообще знаешь, что такое смартфон? Или плеер? Что ты вообще знаешь о моём мире?
Нокс надулся:
- Я знаю, что там живут глупые, не обученные людишки!
- А вы не такие же?! Возомнили себя не пойми кем! Да кто вы такие, чтобы править и обращаться с людьми как со скотом?! Это вы ничтожества! - во мне бурлил гнев, обида и боль.
Когда парень повернулся ко мне, я отскочила. Его глаза пылали огнём, в них светилась ярость. Молодой маг резко приблизился, схватив меня за горло.
- Ещё одно слово, и ты умрёшь! Ты никто! И зовут тебя никак! Ты, как сама и выразилась, скот! Так что и веди себя соответствующе.
Я испуганно закрыла глаза. Иногда Нокс вселял в меня больше страха, чем его отец, своей фанатичностью и беспрекословностью.
Парень быстро опомнился и взял себя в руки.
- Идём!
Ошейник сдавил горло, и мне не оставалось ничего другого, как потащиться следом за ним.
Мы достаточно долго петляли коридорами, пока не пришли к огромной резной двери, оббитой железом. Нокс распахнул створки, пропуская меня вперёд.
Я ахнула. Пол зала был выложен мозаикой и гранёными драгоценными камушками. Высокие окна были открыты нараспашку, ветер теребил перламутровые занавески. Винтовая лестница скользила по стене, скрываясь где-то на втором этаже. Зал был просторным и светлым. Противоположную от входа стену покрывали зеркала.
- Добро пожаловать в Башню Света! - по ступенькам к нам спускался Рок. На его лице светилась улыбка, ну совсем как у любимого дядюшки.
Нокс подтолкнул меня в спину, я машинально сделала несколько шагов вперёд. Голубой туман окутал меня с ног до головы. Магия... Она была повсюду! Я почувствовала, как ноги отрываются от пола, и меня тянет куда-то вверх.
Налетел ветер, принося с собой запах и шум прибоя. Я глубоко вдохнула. Мне казалось, что я свободна...
Ошейник исчез! Его не было! Я закружилась на месте, раскинув руки. Герцог в это время снисходительно улыбался и наблюдал за моими порывами счастья.
- Это теперь твоё! Здесь ты вольна делать всё, что пожелаешь. Вокруг выставлен магический барьер.
- Я могу колдовать? - удивлённо прошептала я.
- Да! Но, как только ты покинешь башню, ошейник вернётся на место. А пока... Ты можешь учиться здесь. Тебя никто не будет беспокоить.
Я хлопала ресницами, не в силах поверить своему счастью.
- И кстати, весь второй этаж твой! Пока ты мне нужна, ты ни в чём не будешь нуждаться!
Меня словно окатили ледяной водой. Я всё поняла. Я и вправду скот, которого откармливают, перед тем, как забить.
- Тогда верните мне все мои вещи!
- Ладно... Нокс! - мужчина искоса глянул на сына. - Принеси леди Сорель её вещи!
Парень скривился при моём новом имени, но перечить не посмел. Когда за ним закрылась дверь, герцог Карменийский вплотную приблизился ко мне и прошипел:
- Если ты посмеешь нарушить правила, мне придётся принять меры! Либо ты добровольно мне подчиняешься, либо я тебя сломаю! Ты меня слышала?!
- Да... - прошептала я мертвенно-бледными губами.
- Вот и умница, - Рок погладил меня по голове и вышел.
А я осталась одна в огромном зале. Не в силах стоять, я опустилась на колени. Слёзы снова струились по моим щеками.