Глава 10
Когда за Сорель закрылась дверь на террасу, Лиаму потребовалось несколько минут, чтобы прийти в норму. В конце концов, она не первая, она и не последняя. Он нацепил на лицо маску безразличия и лёгкой брезгливости.
Стоило принцу выйти на центр зала, как его тут же окружила стайка смазливых девушек. Они все подобострастно улыбались и старались принять как можно выгодную позу. Среди десятка девиц парня привлекла высокая блондинка в облегающем алом платье с глубоким декольте. Она томно вздыхала и хлопала накладными ресницами. Эльф холодно усмехнулся и подал ей руку.
Кажется, он нашёл себе девушку на ночь...
***
Я сидела на полу и не могла поверить в услышанное. Рок давно покинул меня, вернувшись к королевской чете. Я не могла поверить. Неужели Лиам пробудет во дворце ещё несколько недель? А хотя... Какое мне дело? Сейчас моя задача – найти выход и не умереть!
Придя в себя, я поправила платье и вышла из тёмной ниши. Свет больно резанул по глазам, после долгого нахождения в темноте. Я оперлась на колонну, осматривая зал и гостей.
Моё внимание привлекла танцующая пара: Лиам и какая-то томная красотка. Я видела этот голод в холодных глазах принца и понимала, что он так просто не отпустит эту эльфийку. А она просто не захочет от него уходить. Мне было безумно жаль девушку, которая повелась на его красивую внешность.
Внезапно Лиам посмотрел прямо на меня. Не знаю, как он меня увидел. Я ведь стояла в тени на балюстраде. Этот мерзавец (у меня просто нет других слов) улыбнулся мне и заговорщески подмигнул. Я быстро отвернулась и пошла прочь.
Я шла в полумраке коридоров, упрямо глядя себе под ноги. У меня не было никакого желания смотреть по сторонам. На душе скребли кошки. Я сама не понимала, что чувствую. Было страшно, больно, обидно, но с другой стороны... Радостно, что хоть кто-то утешил меня. А потом пошёл развлекаться с красотками-эльфийками... Я правда считала Лиама козлом, но со мной он был совершенно другим... До того, как я сбежала. Он просто хотел меня использовать!
- Я совсем запуталась!
- Ну конечно... Попробуй тут не запутаться...
- Меня хотят убить?
- Нет! Ты нужна Року живой!
- Но ничего не мешает ему покалечить меня...
- Не переживай...
- Главное не встречаться с Лиамом.
- Да! Вы враги!
- Это точно! Да и вообще! Почему я разговариваю сама с собой?
- Потому что ты медленно сходишь с ума? - прошелестел голос у меня за спиной.
От неожиданности я подпрыгнула на месте. Страх сковал меня по рукам и ногам, холодный пот заструился по спине.
- Ты боишься? - полушёпот, полусвист.
Я промолчала. Мне казалось, что если я буду молчать, то меня просто оставят в покое. Наконец, я нашла в себе силы обернуться. Но коридор оказался пуст. Лишь холодный ветер трепал оранжевое пламя факелов.
Что-то дотронулось до моего плеча. Я вскрикнула, потянуло могильным холодом, запахло гарью. Я медленно обернулась, чтобы встретиться с абсолютно чёрным глазами демона. У него были огромные витые рога, кожа кусками отваливалась от его морды, с устрашающих, размером с моё предплечье, клыков капала чёрная кровь. Его глаза стали красными, в них зажёгся настоящий огонь.
- Скоро ты будешь моя!
Я закричала. Мне было страшно, очень страшно! Стены содрогнулись от дьявольского смеха. Я упала на пол, глядя на монстра снизу вверх. Вокруг меня пылал пожар. Языки пламени лизали стены, перекидывались на шторы, обжигали. Моё платье начало гореть. Огонь добрался и до меня. Я горела, сгорая заживо. Я уже не чувствовала рук, метка горела и светилась на моей груди, а в голове билось лишь одно. И я закричала в последний раз:
- Дайрек!
И снова было темно. Ну почему я всё время наступаю на одни и те же грабли?
Я грустно вздохнула и уселась в никуда. Именно! Я просто висела в... Где? Ладно, не так уж и важно.
Вечернее платье было испорчено. Весь подол был в копоти, подпалинах и пепле. А корсет просто наполовину сгорел из-за метки. Моя причёска растрепалась, а мелкие заколочки расплавились. И теперь моя голова была похожа на огромное воронье гнездо. Маску я вообще где-то посеяла. И да! Самое главное! Я была босиком!
Я закрыла глаза и просидела так до тех пор, пока холодные детские пальчики не коснулись моей щеки. Передо мной снова была она. Да, одна из дочерей Смерти.
- Ты опять умерла... – грустно возвестила девчушка.
- Не опять, а снова! – огрызнулась я.
- Мне очень жаль... – она тихонько всхлипнула. – Если бы я только смогла тебе помочь...
Мне стало стыдно. Я присела перед посланницей на корточки и обняла её. Меня обдало могильным холодом, но я не шевельнулась. Она обняла меня в ответ и прошептала на самое ухо:
- Дакелия... Позови меня в следующий раз...
Я удивлённо посмотрела на неё. Дакелия лишь улыбнулась и выровнялась по стойке смирно, вытянув из воздуха ещё одну чёрную розу.
- Смерть приветствует тебя! – провозгласила я вместе с девчушкой, и мы весело рассмеялись.
Никогда не думала, что мне будет так хорошо и спокойно где-то за гранью, между жизнью и смертью. Я приняла из её рук розу и сразу почувствовала себя лучше. Мои волосы разгладились и каскадом заструились по плечам, обгоревшее платье заменил длинный до пят саван чёрного цвета.
- Ну не можешь же ты явиться пред тёмные очи Смерти в таком виде!
Я опешила... Как Смерти? Сама не заметила, как задала последний вопрос вслух.
- Она желает видеть ту, что перестала быть человеком... Она хочет видеть лико́я собственными глазами!
- Кого? Как ты мне назвала?
- По словам Матери, ты – избрана! Сам Дайрек благословил тебя своим огнём! Он выжег всё человеческое в тебе. Так что пока... Ты - ликой!
И это называется благословил? Я вспомнила события прошедшего вечера, на глаза набежали слёзы.
- Я. Никуда. С тобой. Не. Пойду!
- Пожалуйста... – прошептала девчонка. – Я не хочу умирать...
- Умирать?
Дакелия поняла, что сболтнула лишнего и просто потащила меня дальше. Я решила не упираться, ведь мне и деваться-то некуда. Где-то через 10 минут мы подошли к чему-то угольно-чёрному и завихряющемуся на подобии портала. Девчушка повернула меня к дыре и толкнула в спину.
Я падала в неизвестность, крепко зажмурившись. Раздался щелчок, я больно ударилась коленками о каменистую почву непонятно чего.
- Поднимись, ликой... – прошелестело у меня над головой.
Я инстинктивно вжала голову в плечи и отползла на пару шагов назад. Меня встряхнуло, и мне пришлось подняться. Передо мной возвышалась фигура, закутанная в чёрный саван. Незнакомка (а я была уверенна, что это была именно она) скинула капюшон. Увиденное, поразило меня... Передо мной стояла женщина прекрасной красоты с длинными русыми волосами, голубыми глазами и пухлыми губами.
- Смерть приветствует тебя! - прозвучала привычная фраза.
- Афродита...
Да, передо мной стояла одна из древних богинь, в которых верили древние греки. Женщина громко рассмеялась, приняв облик совершенно другого человека. Так продолжалось, пока у меня не зарябило в глазах. Незнакомка меняла облик один за другим, превращаясь то в мужчин, то в женщин.
Она (или он?) снова стала закутанной в чёрный плащ фигурой и глубоким голосом произнесла:
- Я – Смерть Многоликая! Никто не знает, как я выгляжу не самом деле, и ты в том числе.
Я просто открывала и закрывала рот, как выброшенная на сушу рыба. Смерть снова расхохоталась так, что у меня затряслись поджилки.
- Кем же ты станешь? – Мать провела рукой по моим волосам. – Я хочу увидеть то, во что превратит тебя этот чёртов фанатик. Но... Дайрек благословил тебя, значит ты предназначена ему...
Я хлопала глазами, мало понимая о чём она говорит. Я больше не человек? Но кто тогда я? Ликой? Но кто это? Зачем я Смерти и Дайреку? Я ничего не понимаю!
- Я знаю: тебе страшно. Но не беспокойся. Ты станешь чудным демоном, мой ликой! Я буду ждать тебя!
Смерть поцеловала меня в лоб и растворилась в воздухе.
Я снова осталась одна...
Боль! Невыносимая, всепоглащающая пронзила моё тело... Я закричала, упав на колени. Метка пульсировала кровавым светом. Боль достигла апогея, и я потеряла сознание...
Вспышка, затем ещё одна... Кто-то кричал... Запах... Пахло Смертью... Меня подхватили на руки и куда-то понесли.
- Дайрек... Он был здесь! Ты бу... – фанатично шептали мне на ухо.
Но дослушать я не смогла, сознание стремительно ускользало, пока моё тело, вернее то, что от него осталось, несли в никуда...