7
После разговора с Питером, напуганным несварением и изжогой, Тони вернулся в постель, чтобы подремать ещё пару часов перед школой. Как оказалось — зря. В этот раз ощущения были другими. До этого он спал спокойно и без сновидений. А сейчас он окунулся в множество разнообразных образов — какие-то были ему знакомы, остальные — нет. Прежде чем он понял, что происходит, его погребло под рухнувшим зданием, не давая сделать и вздоха. Тони не мог и пальцем двинуть. Он старался изо всех своих немалых сил столкнуть все это с себя, но несколько тысяч килограммов камней и гипсокартона давили ему на грудную клетку. Старк пытался позвать на помощь, но изо рта не вырывалось ни звука. Никто его не слышал, никто не мог спасти.
Почему мне это снится, это же не мои воспоминания. Исходя из того немногого, что попало в его поле зрения, Тони узнал место, которое раньше видел только в новостях и полицейских отчетах: это было разрушенное убежище Тумса. Он знал, что Питер имел к этому какое-то отношение, но парень никогда даже не заикался, что его практически раздавило зданием. Тони задыхался и не мог ничего с этим поделать. Он пытался использовать суперсилу, чтобы выбраться из-под обломков, но ничего не получилось. По лицу катились слезы. Почему я не могу использовать возможности костюма? На нем не было костюма. Вместо него он был одет в трико. Вернее, спортивки и толстовка — самодельное чудовищное творение Питера. Потому что я конфисковал его костюм. Вина разъедала его. — Если ты ничто без этого костюма, ты его не достоин. Это я виноват. Он чувствовал, как рвутся мышцы, раздавленные обломками. Он на мгновение прикрыл глаза, прежде чем опять присмотреться: пейзаж изменился. Теперь он оказался в месте, которое к его глубочайшему сожалению, отлично знал, и которое тоже частенько возникало в его собственных кошмарах. Титан. Только на этот раз он смотрел на все глазами Питера. После того, как их друзья рассыпались пылью, Тони чувствовал, как разрушается тело Питера. — Мистер Старк... мне что-то нехорошо... Он чувствовал внутреннюю панику Питера, когда его тело тоже начало осыпаться прахом. Он намертво вцепился в тело наставника, как будто это могло его спасти. Мистер Старк раньше всегда спасал его, значит должен был спасти и в этот раз. — Я не хочу умирать... Сэр, пожалуйста... Тони никогда раньше не понимал, каково это — умирать. Он помнил ощущение, когда казалось, что он вот-вот умрет, но на самом деле он никогда не ощущал смерть. До сегодняшнего дня. Он чувствовал ужас и печаль парня, которому едва исполнилось шестнадцать. Тони чувствовал, как его тело превращается в пепел на руках Тони. Он думал, что видеть, как это происходит на твоих глазах, было худшим моментом в его жизни. Только теперь он осознал, насколько ошибался. Переживать собственную смерть, как это пришлось Питеру, было намного хуже. Когда последнюю песчинку его тела унесло ветром Титана, Тони резко проснулся. Его щеки были мокрыми от слез. Он смахнул их тыльной стороной ладони и попытался отдышаться. Еще никогда ему не снились настолько реальные кошмары. Тони совершенно не понимал, как, пережив подобное, можно продолжать улыбаться так же ярко, как Питер. Это разбивало ему сердце. А потом перед глазами встало выражение лица Питера сразу после того, как его вернули. Он практически светился, когда Тони его обнял. С трудом успокоив дыхание, мужчина глянул на часы. До будильника оставалось ещё полчаса, но засыпать еще раз Тони не рискнул. Вместо этого он поднялся, отправился в душ, и натянул одну из футболок Питера с дурацким принтом. Тони было далеко до стыдливости Питера, когда дело касалось душа или переодевания. С его очевидным влечением к Паркеру и уровнем подростковых супергормонов, что без устали вырабатывал организм, он был тверд в своем решении держать себя в руках каждый раз, когда смотрел на тело Питера. Тони предстал перед дилеммой: либо ледяной душ, но при свете, либо теплая вода, но в полной темноте. Выбор пал на второй вариант. Старк прекрасно понимал, что если позволит себя смотреть, то обязательно не удержится и потрогает. Возможность прикасаться больше, чем необходимо, разбудит таких чертей в его душе, что загнать их обратно уже вряд ли получится.
Одевшись, он отправился на кухню — в животе урчало, даже несмотря на то, что вчера он набил желудок до отвала. Растущий паучий организм и всё такое. На холодильнике висела записка от Мэй.
«Две смены подряд. Вернусь домой поздно. Остатки ужина в холодильнике. Люблю тебя»
Была веская причина, почему запеканка из тофу осталась со вчерашнего дня. Возможно, раз уж Мэй нет дома, он может заказать себе пиццу и проверить, быстро ли он сможет съесть ее в одиночку. Старк не раз видел, как подобный трюк проворачивал Питер. Тони порылся в шкафчиках в поисках чего-то съедобного. К его удивлению, они были полупустые, там лежала половина буханки хлеба, специи и всякое разное для приготовления пищи, немного риса, крекеры и подвявшие фрукты и овощи. Видно, подъели за неделю и на днях пройдутся по магазинам. Он остановил свой выбор на злаковом батончике, чтобы продержаться до школы. Тони был полностью уверен, что сможет что-то перехватить там. Схватив дешевый рюкзак, мужчина запер квартиру и отправился в школу Питера. Наверное, это даже хорошо, что он сегодня проснулся пораньше. Так у него будет больше времени понять куда и на кой черт он вообще идет. К счастью, Питер написал ему на листочке всю информацию, что касалась школы: код от шкафчика, расписание, как найти необходимые классы и прочее. По дороге в школу Тони повторял и запоминал всю информацию для викторины по имени «Питер Паркер». Ужин с Мэй прошел без особых сложностей — он не вызвал подозрений, но в школе за ним будет следить куда большее количество глаз, особенно следует быть осторожным с его друзьями. Я учусь в Мидтаунской школе науки и технологии. Лучшие друзья — Нед Лидс и Мишель Джонс, она же ЭмДжей. Флэш Томпсон — кретин. Он продолжал проговаривать факты жизни Питера, которые почерпнул из его вечной болтовни. Он понимал, что запомнить мелкие подробности будет сложнее всего. Да, по сути Тони не учился в выпускном классе, но только потому, что он был гением, и к тому моменту уже поступил в МИТ. А Питеру оставалось два месяца до выпуска. Это будет как два пальца об асфальт, — подумал про себя Тони, идя по школьному коридору вдоль шкафчиков. Стоило только этой мысли окончательно сформироваться, как у него перехватило дыхание от сильного тычка, сбившего с ног — зазубренные края замков впились в бедро. — Смотри, куда прешь, Пенис Паркер, — засмеялся Флэш, и подпевалы-придурки радостно захихикали вместе с ним. Тони почувствовал, как его руки сжались в кулаки, пока он боролся с желанием сравнять засранца с землей. Затем до него дошло, какой огромной силой сейчас обладает его тело, он мог убить этого пацанчика одним ударом. Питеру бы это точно не понравилось, особенно учитывая, что он и муравья не мог обидеть
Это может быть кто-то из друзей Человека-муравья, мистер Старк. — Ты меня убиваешь, парень. — Ант-онио, Ант-уанетта, Ант-он*. Я могу еще долго продолжать. — Молю, не надо. — Так тебе и надо, — сухо заметили из-за спины Тони. Он развернулся и столкнулся с ЭмДжей, которая выглядела весьма раздраженной. Ну да, кто ж еще?
А я-то думал ты пацифистка, — простонал Тони, потирая свежий синяк. О своей жизненной позиции ЭмДжей весьма ясно заявила ему в их первую встречу, когда упомянула о бывшем оружейном бизнесе Тони Старка. Весьма неловкий момент на вечеринке в честь семнадцатилетия Питера.
Для тебя я сделала исключение, — ответила она, скрестив руки на груди. Тони понимал, что она на что-то обижена, но он не слишком хорошо ее знал, чтобы понять на что именно. Она всегда держалась слегка отстраненно, даже в присутствии друзей. Девушка была холодна, расчетлива и способна понять всю подноготную человека, сохраняя полное спокойствие. Тони уважал ее до усрачки. Он уже собирался уточнить, чем ее обидел (Это именно обида, так ведь?), но Нед ответил за нее: — Где ты пропадал все выходные, чувак? Ты нас знатно пробросил. — Точно, простите за это. Мне пришлось отправиться с мистером Старком на миссию, — тихо произнес он. Тони решил, что прикрыться самим собой — неплохое алиби. — А потом мой телефон пал смертью храбрых, пока я отбивался от того стрёмного синего мужика, который залил его своими мерзкими слюнями. И теперь мне, судя по всему, придется покупать новый. — Он постарался протараторить эту ложь с той же энергией и волнением, как обычно делал Питер. — Вот видишь, я же говорила, — сказала она Неду, с ухмылкой толкая Тони в плечо. — Слюни и сладкий папочка в одном предложении. — Технически, ты сказала, что Питер пускал слюни на своего сладкого папочку, а не какой-то левый пришелец из космоса, — поправил ее Нед. — Мистер Старк — мне не сладкий папочка, — настоял Тони, его уши полыхали от смущения. Срань господня, тело — да сколько можно краснеть? — ХА! — ЭмДжей хохотнула слишком громко и быстро прикрыла рот рукой. Тони зыркнул на нее, нахмурив брови, как, впрочем, и практически все в коридоре. — Ой, так ты не шутишь?
Но в принципе, — продолжила она, — справедливо. «Сахарный папочка» это сексистский уничижительный термин... — Спасибо, — вставил Тони, радуясь, что к ней вернулось благоразумие. — Кроме того, это подразумевает, что Тони Старк получает от тебя что-то взамен... — Тони не нравилось к чему она ведет. — А я ясно вижу сдерживаемое сексуальное разочарование, когда ты на него пялишься. Ох. А может ему и нравилось, к чему она клонит. Питер, конечно, точно был бы не в восторге от таких разговорчиков, но Тони не прочь узнать больше подробностей. Гораздо больше. — Я... я не думаю, что все так и есть, — пробормотал Тони. — И я не пялюсь! — Прости, друг, — на этот раз фыркнул Нед, — но она права. Ты втрескался по самое не хочу. Сердце Тони слегка сбилось с ритма от этих слов и снова заработало нормально, когда он схватил книги. Питер говорил, что часть из них надо забрать из шкафчика. — Допустим, но я очень долго фанател по Железному человеку. Это просто преклонение перед героем.
Да, да, да, Железный человек спас тебя на Старк Экспо, — буркнула ЭмДжей, закатывая глаза, будто слышала эту историю уже тысячу раз. Ох, значит это и правда всего лишь преклонение перед героем. Ему почти удалось одурачить себя самого, поверив, что за этим и правда скрывается нечто большее. Прежде чем он успел раскрыть рот и сказать что-то еще, прозвенел звонок. — Увидимся, неудачники, — громко попрощалась Мишель и скрылась за дверями класса. Тони посмотрел на Неда в поисках объяснений, но тот лишь похлопал его по плечу и тоже свалил.
Старшая школа. Отстойное. Говно. Тони был крайне благодарен судьбе, что практически полностью пропустил всю старшую школу. Хотя какая-то часть его хотела бы сравнить, насколько хуже она могла стать с годами. Он не помнил, чтоб в кабинетах было так многолюдно. Не говоря уж об удивительном дефиците техники и технологии, учитывая наличие слова «технология» в названии школы. Что еще было совершенно недоступно его пониманию — это как зазубривание пролога Кентерберийских рассказов могло помочь ученикам в дальнейшей жизни. Разве что, одному из них повезет попасть на телешоу «Как стать миллионером» и один из вопросов окажется о Чосере.
Уроки английского и политологии он прошёл без препятствий. Настала очередь физики. Фигня вопрос. Он же Тони, мать его, Старк. Он в прямом смысле слова писал книги по физике. Не учебник, конечно, но книгу о физике. Когда учитель раздал написанный на прошлой неделе тест, Тони был искренне удивлен за что с Питера сняли баллы, если решение было совершенно правильное. Старк решил, что продемонстрировал удивительную сдержанность, дождавшись окончания урока для выяснения отношений с учителем. Он, конечно, мог ему и перед всеми учениками высказать свое недовольство или опустить его ниже плинтуса, но решил так не делать. Ради Питера я должен вести себя хорошо. Когда учитель вместо того, чтоб выслушать, высмеял его, Тони почувствовал, как вскипела от злости его кровь. — Питер, я знаю, что ты умный парень, но, думаю, в этом вопросе я понимаю побольше детей, — сказал тот с усмешкой. — Но уравнение должно быть... — начал доказывать Тони, понимая, что смешно и нелепо поучать учителя. — Питер, — перебил его преподаватель. — Прекращай. Ты решил неправильно. Конец. А теперь отправляйся в класс. — Сраному ублюдку хватило наглости отмахнуться от него, как от надоедливой мухи. Какого черта, неужели так сложно просто выслушать... Тони замер, ощущая горький полынный привкус слов: «— Вы никогда меня не слушаете! Никто из вас меня не слушает!»
Блядь. Тони вышел из класса крайне огорченным. Тони Старк не сталкивался с тем, что люди игнорировали его слова. Он привык, что они жадно заглядывают ему в рот, даже когда он был младше. Ну... все кроме Говарда, конечно. Мужчина понимал, что Питер не одобрит исключение из школы за избиение учителя. Кроме того, вопрос с тем, какой ущерб может нанести Питер своей суперсилой обычному человеку, все еще оставался открытым. Тони задумался, позволит ли его издатель посвятить следующую книгу этому учителишке, написав там правильное уравнение и подписав заглавными буквами «тупому мудаку». Единственное, что он знал наверняка, — это то, что учителя ждет визит Тони Старка, как только они обратно махнутся телами. Он позаботится, чтобы Питеру поставили ту оценку, которую он заслужил. После очередного ужасающе скучного урока, Нед и ЭмДжей перехватили Тони и потащили на обед, чему он обрадовался несказанно. Нехватка калорий привела к существенному упадку сил. Для подкормки суперорганизма Человека-паука нужно было что-то существеннее одного злакового батончика. Только вот та злосчастная бурда, что шлепнулась ему в тарелку, была немного не тем, что он именовал едой. Пустой желудок громко заурчал, напоминая, что голод не тетка, и капризничать не стоит. Он подошел к стойке расплатиться, ввел код, который ему дал Питер. Аппарат запищал и выдал сообщение об ошибке из-за нехватки средств на счету. Женщина за стойкой бросила на него взгляд полный грусти и махнула рукой: — Ничего страшного, милый, проходи. Заплатишь завтра, когда Мэй получит зарплату. — Ой, давайте я, миссис Мануэль, — сказала ЭмДжей, быстро и молча вводя свой пин-код. Тони гадал откуда эта женщина знала, что у Мэй завтра расчет или почему ЭмДжей так внезапно заплатила за его обед. — Спасибо, — поблагодарил он тихо. Это у них постоянное явление? Мэй что, такая забывчивая? Создавалось такое впечатление, что существует какая-то сокровенная тайна, в которую никто не собирался его посвящать. Он не успел додумать мысль до конца, парень, стоящий позади него, подтолкнул его в спину намекая, что очередь должна двигаться. Тони пожалел, что забыл наличку, вытянутую из своего бумажника, тогда он мог бы пополнить счет в школьной столовой или просто вернуть ЭмДжей долг за еду. Продвигаясь к столику, за которым уже сидел Нед, Старк практически врезался в мальчишку, который показался ему слегка знакомым. — О, привет, Питер! — сказал тот, ослепительно улыбаясь. — Привет, — и тебе, человек, которого я вижу первый раз в жизни, и который хочет со мной поболтать, — как дела? — спросил Тони. Незнакомые ему люди целый день махали ему, что было вполне ожидаемо, но этот парень оказался первым, кто решил поболтать с ним. Первое впечатление парень произвел очень хорошее, ведь он был одет в футболку с принтом Железного человека. — Мне, кстати, нравится твоя футболка. — Ты говоришь так каждый раз, как я ее надеваю, — рассмеялся парень.
Интересно, если я тоже надену футболку с Железным человеком это будет слишком... как же это слово?.. зашкварно? — Короче, я сильно удивился, не получив от тебя ответа на этих выходных. Был совершенно уверен, что ты поделишься своим мнением об интервью с Нилом де Грассом Тайсоном, что я тебе скинул, — сказал парень. А, так ты тот самый Кристофер. Теперь Тони понял, почему его лицо показалось знакомым: он видел парня вместе с Питером на фотках в его «Инстаграме». — Да, прости, мой телефон в последнее время частенько глючит, — опять соврал Старк, намеренно упуская подробности о синем инопланетянине, о котором недавно рассказывал Неду и ЭмДжей. — Но как только он заработает, я просмотрю. — Договорились. Увидимся? — парень казался разочарованным, но смирился с ответом. — Заметано, — бросил Тони, прежде чем направиться к столу, где Нед кратко пересказывал ЭмДжей что было на химии. Стоило признать, что у Питера хорошие друзья. Пусть кое-кто из друзей называл остальных «неудачниками», они все старались поддерживать друг друга. А кроме того, с ними было на удивление интересно общаться. По мнению Тони, намного интереснее большинства старшеклассников. Нед и ЭмДжей отреагировали с явным сочувствием, когда Тони поделился историей об учителе физики. Он выслушал уверения, что «физик хуже всех», и с ним поделились планом мести, который, скорее всего, никогда не будет воплощен в жизнь. Тони рассказал о своей идее с посвящением в книге «мистера Старка», вызвав взрыв смеха. День наконец-то переставал быть отстойным.