Глава 23. Страх и смелость (Станция «Герта»)
Зверь снова зарычал. От него исходило осязаемое раздражение - он явно не ожидал такого яростного сопротивления. С треском разбив ледяную корку, монстр с силой ударил лапой по платформе, зацепив Химеко и остальных. Дань Хэн попытался парировать удар, но мощь зверя была слишком велика - и его, и Март 7 отбросило на несколько метров.
Келус застыл, парализованный страхом. Это было первое его столкновение с таким колоссальным существом, и разрушительная мощь Зверя Судного дня сковала его сознание. Остальные сражались, делая всё возможное, чтобы остановить чудовище, но он стоял, не в силах пошевелиться.
Зверь, словно чувствуя этот страх, повернул к Келусу голову. Его "взгляд" был ледяным, проникающим прямо в душу, а в следующую секунду четыре механических лепестка, окружавших его сферу, с треском переместились вокруг Келуса.
- Берегись! - крикнула Март 7, поспешно активируя щит, чтобы защитить его.*
Лепестки резко сжались, ударившись о защиту. Несмотря на щит, сила удара была колоссальной, и Келус ощутил, как по телу пробежала волна боли. Лепестки, завершив свою атаку, вернулись к зверю.
Зверь взмахнул крыльями, поднимаясь над перроном. Теперь стали видны его мощные нижние лапы, каждая из которых, казалось, могла раздавить каждого из них одним ударом. Крылья раскрылись шире, и вокруг зверя засияли золотые символы. Они парили в воздухе, окружая монстра, а затем вспыхнули ярким светом.
В следующую секунду из символов вырвались золотые лучи, словно молнии, прошивая платформу и пространство вокруг. Команда Звёздного экспресса была вынуждена реагировать мгновенно: кто-то бросился в сторону, кто-то поднимал щиты. Но никто не остался невредим. Лучи несли разрушение, заставляя чувствовать мощь зверя всем телом.
Келус тяжело дышал. В этот момент что-то внутри него перевернулось. Адреналин хлынул в его кровь, вытесняя страх. Инстинкты, пробуждённые острой необходимостью выживания, наконец взяли верх. Он посмотрел на свою биту, и странное чувство внутри подтолкнуло его коснуться её.
Молнии красного и синего цвета заискрились на кончиках его пальцев, побежав вверх по оружию. Бита засияла голубым светом, почти белым. Геометрические узоры, тонкие линии, словно дорожки микросхемы, проступили по всей её длине - от рукоятки до самой вершины.
Переполненный неизвестной силой, Келус двинулся вперёд. Два мощных взмаха высекли в воздухе крест из чёрного и белого света, который ударил прямо по зверю. Раздался треск, и сфера зверя раскололась, осыпаясь осколками. Монстр пошатнулся и с грохотом рухнул на платформу.
Команда замерла, тяжело дыша, наблюдая за рухнувшим чудовищем. На мгновение показалось, что всё наконец закончилось.
Но зверь вдруг поднялся, издав угрожающий рёв. Его крылья расправились вновь, и он запрокинул голову. Из его сферы, расположенной между рогами, вверх выстрелил луч энергии, взметнувшийся высоко в безмолвный космос. Затем голова монстра медленно опустилась, и луч устремился прямо к Март 7.
- Март! - разом закричали остальные.
Девушка сидела на полу, тяжело дыша после предыдущей атаки. Её силы были на исходе. Глаза расширились от ужаса, а руки машинально поднялись, пытаясь защититься.
Луч неумолимо приближался.
Но в последний момент, движимый внутренним порывом, Келус бросился вперёд. Взрыв адреналина заставил его тело двигаться быстрее мысли. Он прыгнул, прикрывая Март 7 своим телом, и стиснул зубы, принимая удар на себя.