Глава 21. Перрон (Станция «Герта»)
Встретив на пути Рейнджеров пустоты, команда Звёздного экспресса с лёгкостью пробиралась через Зону поддержки. Они вошли в просторное помещение, напоминающее металлический лабиринт. Несколько ярусов с лестницами вели вниз и вверх, а платформы, украшенные белыми неоновыми лентами, казались парящими в воздухе, едва удерживаясь на креплениях у стены.
Группа внимательно огляделась. В некоторых местах мосты были отключены, а лифт, выделенный центральным местом, замер в неподвижности.
- Выход вон там... - разочарованно произнесла Март 7, указав на дверь за отключённым отталкивающим мостом.
Химеко быстро оглядела помещение. Её взгляд остановился этажом ниже, где у устройства управления бродил Рейнджер пустоты. Она бесшумно открыла свой длинный, необычный чемодан, и оттуда выскользнул боевой дрон. Через секунду враг был уничтожен молниеносным ударом.
- Келус, используй устройство управления, чтобы включить мост, - спокойно сказал Дань Хэн, когда они приблизились к панели.
Келус тяжело вздохнул, но, не споря, подошёл к устройству. Он коснулся небольшого экрана, и система оказалась проще, чем он ожидал. Ещё мгновение - и мост с синим сиянием протянулся этажом ниже, соединяя их с круглой платформой, парящей в воздухе. Однако мост, ведущий дальше, отключился.
Ребята переглянулись. Решив, что путь только вперёд, они спустились и прошли на платформу. Там Келус обнаружил ещё одно устройство управления. На этот раз, включив следующий мост, он заметил, что предыдущий снова отключился. Парень нахмурился, но решил, что такая система была создана для защиты от внезапных угроз.
Дверь впереди вела в просторный коридор. Слева протянулись широкие окна, отделённые от пути серыми балками. Келус невольно замедлил шаг, глядя на бескрайний космос и сияющие звёзды за стеклом.
- Давай, не отвлекайся, - мягко позвала Химеко, и группа вошла в следующую дверь.*
Коридор за коридором, дверь за дверью... Пустые и безлюдные зоны станции, казавшиеся почти мёртвыми, всё же прятали за каждым углом Рейнджеров пустоты.
Наконец они вошли в Комнату наблюдений. Ряд мониторов на столах мигал тусклыми огоньками. За ними раскинулось пространство с путями, уходящими вглубь космоса. Это был перрон.
- Ура! - радостно воскликнула Март 7. - Это перрон!
- ...Экспресса здесь не видно, - обеспокоенно заметил Дань Хэн, оглядываясь вокруг.
- Он должен быть где-то рядом! - с оптимизмом отозвалась Март 7. Её глаза загорелись энтузиазмом. - У меня отличное зрение. Дай-ка мне посмотреть!
Сказав это, девушка побежала вперёд, но Дань Хэн резко выкрикнул, протянув к ней руку:
- Подожди, Март!
Девушка замерла, удивлённо обернувшись. Но за её спиной, в бескрайнем космосе, промелькнула тень. Послышался звук хлопающих крыльев, холодный и зловещий. Март 7 повернулась назад и замерла. На фоне безмолвного вакуума развернулось огромное существо.
Крылатый зверь, с мощным телом и чёрно-синими крыльями, летел на огромной скорости. Его крылья сверкали странным светом, словно отражая звёзды. Сделав круг, он пролетел на фоне голубой планеты, около которой находилась станция Герта.
- Зверь Судного дня... - нахмурилась Химеко. Её взгляд был сосредоточен и серьёзен. - Он правда здесь.
Она бросила на Келуса мимолётный взгляд и заметила, как тот напрягся, его руки слегка задрожали.
Но прежде чем он успел что-то сказать, Март 7, с яростью натянув тетиву лука, громко выкрикнула:
- Эй, спускайся!
Зверь Судного дня, казалось, услышал её вызов. Сделав последний круг, он летел прямо на них. Его скорость была ошеломляющей, а угрожающее рычание разносилось эхом даже через толщу космоса.
С каждой секундой напряжение нарастало. В руках остальных членов команды появилось оружие. Март 7 же стояла впереди, держа лук, светло-голубая стрела светилась ярким светом.
Ещё мгновение, и зверь, словно гигантская хищная птица, сел на перрон. Его массивные крылья раскинулись в стороны, чуть не касаясь платформы. Раскрыв пасть, он издал рёв, который буквально сотряс воздух. Казалось, что их вот-вот сдует мощным порывом ветра.
Взгляд зверя был полон древней ярости. Перед ним стояли четверо маленьких фигур, но в их глазах не было страха.