Глава 18. Поручение Асты (Станция «Герта»)
- Поручаю вам успокоить исследователей, - обратилась Аста к Дань Хэну, Март 7 и Келусу. - Если появятся другие вопросы, можно обращаться ко мне или к Химеко.
Девушка, не дожидаясь их ответа, снова отвернулась к голограмме, сосредоточенно изучая данные. Химеко осталась неподалёку, чтобы заняться написанием письма Герте. Ребята переглянулись и направились выполнять поручение.
Дань Хэн первым предложил:
- Нам нужно разделиться, чтобы успеть поговорить с большим числом людей. *
Келус кивнул, соглашаясь, и сразу отправился к Арлану, которого заметил неподалёку. Парень стоял среди нескольких охранников, энергично обсуждая что-то важное.
- ...Если бы я только заметил Легион Антиматерии раньше... - услышал Келус слова Арлана, в которых сквозила вина.
Парень, заметив приближающегося Келуса, чуть выпрямился и сдержанно улыбнулся.
- Как ты себя чувствуешь? - спросил Келус с дружеским тоном, похлопав его по плечу.
- Я в порядке, - ответил Арлан, слегка ойкнув от неожиданного касания. - Эта боль - ничего, правда. Я уже привыкаю. На самом деле, я должен гордиться этим. Это напоминание о возможности защитить всех.
Он кашлянул, слегка смущаясь, и добавил:
- Кхм, только не говори ведущему исследователю Асте.
- Что ты, кстати, думаешь об Асте? - поинтересовался Келус, слегка удивлённый, как тепло Арлан говорил о девушке.
На удивление, парень ответил спокойно, лишь слегка покраснев:
- В нашу первую встречу ведущий исследователь Аста показалась мне леди из богатой семьи - владельцев большой компании. Она была добра ко мне, поэтому, когда она отправилась на космическую станцию, я последовал за ней. Я мало разбираюсь в исследованиях, но я рад, что могу защитить этих людей, пока они работают.
- Понял.* Как сейчас космическая станция? - спросил Келус, переводя разговор на более серьёзную тему.
Арлан тяжело вздохнул, его взгляд стал мрачнее:
- Мы не смогли спасти некоторых исследователей... Остальные в порядке, в основном с лёгкими травмами. Но меня беспокоит их психологическое состояние. Большинство из них прибыли на космическую станцию, потому что восхищались госпожой Гертой. Но теперь они не могут связаться с ней или даже со своими семьями. Я лишь надеюсь, что они все смогут пережить этот кризис.
Арлан сделал паузу, затем добавил:
- Надеюсь, этот хаос скоро закончится.
После этого парень отвернулся, возвращаясь к обсуждению с коллегами. Келус, попрощавшись, направился дальше - к носовой части платформы, напоминавшей очертания корабля.
Там он заметил женщину в светлой форме с фиолетовыми оттенками. Она внимательно изучала панель управления.
- Дави на рычаг, Альфред... - вдруг сказала она, не оглядываясь. Но, повернув голову, сразу поняла свою ошибку: - Прости, прости, я обозналась.
- Разреши мне помочь, - предложил Келус, мягко улыбнувшись.
Женщина благодарно кивнула:
- Большое спасибо. Я Хинкель, глава отдела экологии.
- А я Келус, - представился он.
- Мы проводим предварительное тестирование спутникового дистанционного зондирования, - начала объяснять она, не теряя сосредоточенности. - Я буду удерживать кнопку, чтобы следить за сигналом, а ты нажмёшь на рычаг управления, как я уже говорила.
Келус молча кивнул, внимательно следя за её словами.
- Управление простое: «вверх» - спектрограмма, «вниз» - фильтр, «влево» - опорный уровень, «вправо» - аттенюатор.
Парень повторил инструкции про себя, но всё же почувствовал лёгкое волнение.
- Предварительное тестирование состоит из трёх этапов, - продолжила Хинкель. - Включение спектрограммы, затем аттенюатора и, наконец, вывод сигнала на фильтр.
Она немного улыбнулась, заметив, что Келус выглядит напряжённым:
- Всё просто, ты всё запомнил?
Келус потёр затылок и неловко улыбнулся:
- Можешь повторить?
- Не волнуйся, - мягко сказала Хинкель, ободряюще глядя на него. - Я объясню ещё раз.
После повторного объяснения она с лёгким вздохом сказала:
- Готов? Три, два, один...
В голове Келуса в последний момент всплыли её слова: «вверх, вправо, вниз». Он собрался, двигаясь осторожно, и всё получилось с первого раза.
- Чудесно, спасибо, - Хинкель явно была довольна. - Ты мне очень помог. Исследователь, изначально ответственный за это, Альфред, совсем недавно был в Зоне хранения... - её голос на миг дрогнул. - И не вернулся. Он был другом Авраама.
Она задумчиво уставилась вдаль. Келус проследил её взгляд и заметил на другом конце помещения мужчину, сидящего на лавочке.
- Не знаю, как ему об этом сказать... - грустно произнесла женщина, снова возвращаясь взглядом к прибору. - Ох... Сейчас главное - сохранить космическую станцию и сосредоточиться на текущей работе.
Келус кивнул, понимая, что разговор окончен. Бросив последний взгляд на Хинкель, он направился через контрольную зону к тому мужчине.