Глава 3
Ход мыслей девушки прервал подошедший охранник, не сложно было догадаться, что отец потерял дочь из виду и отправил своих людей на её поиски.
-Мисс, не стойте на краю крыши, зайдите в помещение.- мягко обратился он к ней, тем самым подтверждая её догадки. И она последовала за ним. А что ей оставалось делать? Если бы она не пошла по первому зову отца, то тот сам бы явился за ней. С каждым шагом, с каждым пройденным метром оказываясь всё ближе к банкетному залу, классическая мелодия и голоса гостей доносившиеся из него становились всё громче и громче. Ей предстояло вновь вступить в их общество, оставалось лишь мечтательно вздыхать желая, чтобы этот вечер поскорее подошел к концу.
Прежде чем войти в след за охранником в главный зал, девушка вспомнила о том, что возможно сейчас она выглядит не так сногсшибательно, как впервые входила сюда. А выглядеть так, словно ей нужно в сию же минуту пройтись по подиуму, было её долгом, приписанным ей отцом и согласованным стилистами. Этот долг был вроде кислорода, принятия пищи, сна, нужно было принимать его и следовать ему как какому-то естественному процессу.
«Ты публичная личность, Алекса, не подобает ходить в чем попало и запускать свой внешний вид!»- монотонным голосом твердили отец и стилисты. С этими мыслями она направилась в уборную и встала у зеркала. Что и требовалось ожидать. Длинная копна волос, закрученные в лёгкие волны были в полном беспорядке, бег по лестнице оставил после себя громкое напоминание. Едва ощутимыми касаниями пальцев она принялась приводить причёску в порядок. Разгладив чёрное платье французской длины, девушка покинула уборную.
Она ни чуть не удивилась увидев за дверью охранника, что всё это время ждал её, закатив глаза она приказала себе не обращать внимание на раздражающие факторы, ей не впервой. Алекса последовала в главный зал и охранник, тут же, не упуская девушку из виду встал за ней, его долг состоял в том, чтобы сопроводить её к отцу. В толпе она заметила отца, что всё ещё стоит в компании своих друзей и направилась в их сторону. Стоило ей оказаться рядом, отец обводит её взглядом и встречает вопросом:
-Алекса, я потерял тебя, где ты была?- улыбнулся он ей, не стоило напрягать свой мозг, мучая его догадками что же скрывается за ней. Злость. Будь они одни, он бы осыпал её своими нравоучениями и приказал бы не делать и шага без его разрешения. Но сейчас, они стоят в центре сотен людей, и ему остаётся лишь надевать невинную улыбку и мягко обращаться к ней, вместо выговора недовольств.
-Вышла подышать свежим воздухом.- мимолетно бросила она копируя улыбку отца. Девушка поймала настороженный взгляд своей мачехи, та коротко кивнула ей, тем самым спрашивая всё ли в порядке. Девушка лишь кивнула в ответ и мило улыбнулась, отгоняя с неё поводы для переживаний.
Она протягивает руку и забирает с подноса официанта стакан воды, как в этот самый момент отец завладевает вниманием разговорчивой компании, обратившись к ним коротким словом: «Внимание». Отпивая мелкими глотками воду, девушка бросает взгляд на отца, тот улыбаясь улыбкой Чеширского кота указывает рукой, в которой держит стакан с янтарной жидкостью, на высокого мужчину.
Взгляды их не маленькой компании обращены на новичка. Алекса бросает на него скучный взгляд. Высокая массивная фигура, явно отточённая в зале долгими тренировками, вьющиеся чёрные как смоль волосы, пронзительные глаза, цвета жидкости, которую пьет Винсент, густые тёмные брови слегка сдвинуты на переносице, придавая ему серьёзный вид, и лишь легкая улыбка дает знать, что он расположен к новой компании доброжелательно, а не готов покинуть её сказав каждому сорт не самых приятных слов.
Да, он красив. Безупречен в своей красоте. Но она равнодушна к каждому, кто входит в список друзей её отца. Говорят, человек тянется к себе подобному, и увы, она не выдержит ещё одного человека в своей жизни с таким же характером и повадками как у её отца.
Сделав очередной глоток девушка отводит от него скучающий взгляд, но всего лишь одна деталь заставляет глаза вновь задержаться на нём. Точнее на его пиджаке. На черной, идеально выглаженной ткани красуется едва заметное светлое пятно. Она рассматривает его несколько секунд, мозг принимается рыться в недрах памяти, доставая из ее потёмков и складывая два пазла. Её тональный крем! Неужели с ним она столкнулась сегодня вечером? Господи, она реально оставила на его пиджаке напоминания своего тонального крема! И она уверена, от его взгляда тоже не ускользнуло это пятно. Неужели сила, с которой она ударилась лицом в его грудь, была настолько впечатляющей, что осталось чёртово пятно?
Алекса делает глубокий вдох и заставляет себя отвести взгляд от места столкновения её лица. Что было, то было. Лишними переживаниями об этом инциденте она не сотрет пятно с его дорогого пиджака. Вот именно, дорогого! Думаю, счета его банковских карт позволят ему купить тысячи таких, а то и больше. Ну или в крайнем случае, его домработницы с легкостью закинут его в стирку. Так что, пора принять и отпустить. Но голос отца вновь возвращает её взгляд на новичка.
-Думаю, нет необходимости представлять вам этого джентельмена. Его имя широко известно в современном искусстве и на просторах интернета, но как и подобает, я всё же скажу.- делает отец паузу, проверяя все ли прислушиваются к его речи и удовлетворенно улыбнувшись, продолжает.- Рафаэль Хилл, искусный художник, прославившийся своими картинами чуть ли не на весь мир, мастер своего дела, работы которого захватывают дух не хуже работ Леонардо Да Винчи, Винсента ван Гога, Ренуара, и других художников, ну и под конец, успешный модель. И с этого вечера мой партнер по бизнесу.- поднимает он руку со стаканом и улыбается.
«Ого, я думала, что я единственный человек, которого отец посыпает бесконечным сортом комплиментов, но похоже, его новый друг скоро составит мне конкуренцию».- подумала Алекса.
Новый любимчик отца, художник и модель одаривает своей улыбкой их компанию и произносит:
-Винсент, ещё чуть-чуть, и вы нагнали бы меня в краску.- следует его мелодичный смех, и перед глазами девушки искрится серебряный цвет, что её тут же настораживает, она редко видела серебряный цвет. Почти никогда! Брови её сдвигаются на переносице, она на долю секунды стискивает челюсти и припадает к стакану воды. Если бы от воды можно было пьянеть, то она была бы пьяной уже давно. А мужчина продолжает, захватывая шёлком своего голоса внимание каждого:
-И, Винсент, благодарю вас за то, что приняли меня в свой круг с таким теплом. Я рад, что с этого вечера буду частым гостем вашего общества.
И тут, в голове девушки приходят в движение шестеренки, предоставляя ей информацию. Конечно же! Рафаэль Хилл, она слышала о нём в широком мире интернета, но не углублялась информацией о нём и его биографией. Ей было известно, что написанные им картины не оставляют никого равнодушным, они заставляют прохожих сворачивать головы и рассматривать их так долго, будто в жизни не видели ничего прекраснее. Даже равнодушные к искусству люди находили хоть какую-то деталь в его писании, которая заставляла кровь бурлить в их жилах, и находить в нём себя, свою историю, свои шрамы и рубцы.
Девушка вновь отвела взгляд и как только она прикоснулась к своей маленькой сумочке, дабы достать из неё смартфон и пасть в виртуальный мир, зазвенел голос отца:
-Сегодня мы собрались здесь не только по причине концерта моей прекрасной дочери, но и для того чтобы отпраздновать обретение мною нового бизнес партнера, с которым я намерен достигать ещё больших высот. Приглашаю всех к столу.
О, мне стоило взять что-то покрепче, вместо стакана с водой, к примеру, шампанское. Этот вечер не скоро подойдет к концу, вздумалось ей.
А тем временем, отец подошёл к ней вместе со своей женой, что стояла по правую сторону от него под руку, и протянул ей свободную. Все наблюдали за ними, ей нужно улыбнуться. Одарив отца благородной улыбкой, дочь взяла его за руку и позволила ему повести себя к длинному столу и подвинуть ей стул.
Официанты кружили над ними словно вороны в мрачном небе. Трапеза началась, за столом поднялся шум разговоров, девушка сидела высоко подняв голову, гордая осанка, взглянув на серьёзное выражение её лица и холодность, многие уверенно могли бы сделать вывод, что эта девушка та ещё стерва.
-Хотелось бы сразу перейти к делу.- подал голос Винсент. Стоило ему заговорить, как все словно под гипнозом поворачивали головы в его сторону и ловили каждое его слово. Он умел ловко завоевывать внимание любого, с кем ему приходилось говорить, будь то несколько человек или величественных размеров зал. И его все слушали, вникая в каждое его слово, повиновались, делали всё так, как того хотел он. В этом, ему похоже не было равных.
-Как вы уже поняли, с сегодняшнего дня мы с Рафаэлем официальные партнеры. Он станет новым лицом моего бизнеса, мужские ювелирные изделия будет рекламировать он, вместе с моей дочерью, которая представляет всему миру украшения прекрасной половины человечества.- довольный голос отца прошелся разрядом молнии в голове девушки, она тут же бросила на отца удивленный взгляд. Пальцы с идеальным маникюром стиснули в руке вилку, а другая невольно поднялась к массивному золотому ожерелью на её шее, которое чуть ли не душило её своим размером, создателем которого был её отец. Но мужчина не обратил внимание на негодование дочери и с тем же энергичным тоном продолжал:
-И без моих напоминаний вам известно, какие завораживающие картины пишет Рафаэль, с его даром он с легкостью сможет подавать мне идеи для новых изделий и предоставлять их эскизы. Скажем так, Рафаэль - недостающий пазл в моем королевстве золота и серебра, усыпанных бриллиантами.- усмехнулся он и поднял бокал, новые партнеры чокнулись, а вместе с ними и остальные, все, кроме Алексы.
Девушка замедлилась лишь на секунду, ловко отогнала тучу мыслей и подняла свой бокал вместе с ними, а далее осушила его одним большим глотком.
«Какие ещё сюрпризы устроит мне отец?», думала она. Девушку раздражало то, что отец никогда не ставил её в известность своих планов, планов, в которые входила она. Он предпочитал заставать ее врасплох, а следующий шаг отца оставался загадкой. Она лицо компании отцовского бизнеса, каждое новое ювелирное изделие на свет выводили рекламируя его на музыкальном гении. А Рафаэль, будет уже ее третим партнером в этом деле.
С нарастающим чувством тошноты она вспоминала своего последнего партнера, Сэма. Тот был на редкость самолюбив, эгоистичен, с тупым чувством юмора и считал, что Земля крутится вокруг него. На протяжении трёх месяцев ей приходилось терпеть его перепады настроения, начинающиеся от громкого смеха в сопровождении не самых уместных шуток и заканчивая безразличным, злобным и невыносимым поведением. В итоге, Винсенту надоело держать в своей компании эту загадку. Тем самым он освободил дочь от неприятной компании.
Алекса стояла на втором этаже, у лестницы, глядя вниз на её сегодняшних слушателей, до сердец которых она умело дотронулась. Углубленная в свои мысли она даже не заметила, когда к ней подошел он.
-Будете?- подал он голос, поднимая руку с бокалом, тем самым завладевая вниманием девушки.
-Не ем и не пью из рук незнакомцев.- бросила она, наградив его коротким сухим взглядом.
-Очень скоро мы из незнакомцев перейдем в статус хорошие знакомые, а если повезёт, в хорошие друзья, ведь нам предстоит работать вместе.- отбросил он прядь чёрных волос, спадающих на лоб, уголок его рта дёрнулся в усмешке.
-Не имею привычки приписывать очередного человека в своей жизни к списку «близкие люди».- без капли эмоций ответила она, даже не удосужив его взглядом.
Мужчина встал рядом и обвел её взглядом, делая выводы, что она тот ещё айсберг, растопить который будет не так легко. Но вот в чём плюс, он любил сложности. И он с удовольствием будет наблюдать за тем, как тает толстая стена льда вокруг её бесчувственного сердца, когда он шаг за шагом будет завладевать её вниманием, временем, жизнью, а далее и сердцем.
-Вы весьма осторожны.- подал он голос всё ещё не сводя с неё взгляда и делая глоток вина.
Алекса бросила короткий взгляд на его пиджак:
-За это приношу свои извинения, я вас не заметила.
-Я мог сразу же сменить пиджак, заметив это пятно. Однако не стал этого делать.
-И почему же?
-При столкновении со мной вы не подняли взгляд и не взглянули на меня, а продолжили бежать, я захотел, чтобы вы обратили внимание на это пятно и поняли, что мужчина, с которым вы столкнулись - был я.
-А это имеет какое-то значение?- вскинула она бровь.
-Да, гораздо большее значение, чем вы можете себе представить.- загадочно ответил он и перевел взгляд с неё на присутствующих внизу.
Алекса развернулась, собираясь уйти, перспектива оставаться в его компании не радовала и не имела смысла, но шёлковый голос Рафаэля остановил её:
-Думаю, с этих пор мы будем часто видеться, и за время работы мы сможем хорошо узнать друг друга. Хорошие знакомые никогда не бывают лишними.
Она слегка повернулась к нему и с усмешкой произнесла:
-Предпочитаю держаться от друзей своего отца как можно дальше.
-С чего вдруг? Они вам что-то сделали?- вскинул он бровь и поднес бокал ко рту.
-О, я бесценное сокровище своего отца, которому он никому не позволит ничего сделать.- горько усмехнулась она бросив на своего партнера взгляд через плечо и ушла прочь.
В словах её заключался скрытый смысл, горький и такой печальный, но её партнеру не было известно об этом, он лишь испепелял спину отдаляющейся от него девушки, дьявольская усмешка расползлась по его лицу, теперь он знал, что он на верном пути и на какие кнопочки нажимать для реализации своих не самых приятных планов.
Если бы Алекса только знала как сильно повлияют на её судьбу сказанные ею мимолётно слова, она бы предпочла никогда их не произносить.
Девушка сошла с лестницы и направлялась в сторону отца, как внезапно столкнулась с официантом, который нёс осколки разбившейся посуды. Содержимое его подноса с успехом осыпалось на пол, со звонким стуком. Девушка готова поклясться, он возник из ниоткуда! Его вообще не было в поле её зрения! Сколько можно, уже второе по счёту столкновение за вечер! Она не удержала равновесие и упала правой рукой прямо на эти осколки, из неё прыснула кровь, боль обожгла, осколок застрял в руке, зажмурив глаза от ужасной боли, она схватилась за свою раненую руку. «Что угодно, только не руки!»- паника вихрем завладела ею. Охрана, отец и Меган, её мачеха, в шоковом состоянии ринулись к ней.
Гости с ужасом в глазах наблюдали за той, ради игры которой они сегодня были здесь, из ее руки без остановки текла кровь, а охрана и разъяренный отец спохватились за неё. Вспышки камер, невероятное зрелище и вкусная пища для прессы. Многим было не до веселья, с испугом в глазах наблюдали за ней её верные слушатели и фанаты. Радовался лишь он один. Для человека, жизнь которого связана с музыкой и музыкальными инструментами, руки равносильны крыльям птиц, случись с ними что, они уже летать не смогут. Держась одной рукой за перила, с довольным лицом он осушал бокал вина. Первый шаг им уже сделан. «Игра началась, Алекса Росс», мысленно произнес он.