Когда свет встречает тень
Пак Чан Мин стоял у двери кабинета Арины.
Через щель он видел, как девушка склонилась над ноутбуком, не отрываясь что-то творила, сосредоточенно кусая губу. Свет лампы мягко очерчивал её профиль, делая её будто ещё более хрупкой.
У Мина внутри защемило.
Он вспомнил первый раз, когда заметил её. То самое видео. На первый взгляд оно ничем не отличалось от тысяч других, которые создавали фанаты. Но там не было поверхностного восторга или слепого фанатизма. Она увидела их — настоящих. Увидела трудности, сомнения, падения. И показала их так искренне, что это пробрало его до дрожи.
Почему именно ее работа тронула меня тогда? — Мин провёл рукой по затылку, будто пытаясь ухватить ответ.
Он всегда верил, что чувствует людей нутром. И в Арине он увидел отражение самого себя. Сомнения, с которыми он жил, и решимость, которая не давала сдаться.
В памяти всплыли первые годы после дебюта.
Он сжимает кулаки — почти до боли.
Сколько раз он спрашивал себя: "Зачем я в этой группе? Ради чего меня взяли? За милое лицо? За высокий голос? За пластику?" Но рядом были Сай и Хен У — их голоса сносили зал. Кан танцевал так, как он никогда не сможет. Тео... был почти идеалом.
А я? Кто я?
Он поморщился, вспомнив то, что говорили тогда некоторые фанаты: «Он лишний». Эти слова въедались под кожу, врастали глубже с каждым разом. Он привык улыбаться на сцене, но внутри каждый раз что-то ломалось.
И вот теперь, спустя годы, стоя на пороге камбэка, эти чувства возвращались. Как будто круг замкнулся.
Мин перевёл взгляд на Арину. Она работала с таким сосредоточенным упорством, что даже не замечала, как ее плечи ссутулились, а пальцы побелели от напряжения на клавиатуре. И всё же — в ней было то, что пробивало его защиту. Тепло и решимость.
Она такая же, как я... Хрупкая снаружи, но с огромным сердцем внутри.
Он вдруг представил, как можно просто прийти к ней и сесть рядом, не говоря ни слова. И она не стала бы расспрашивать, не упрекала бы. Просто сказала бы: «Всё в порядке. Ты справишься».
Мин глубоко вдохнул. Воздух защекотал горло, как перед сценой, когда пытаешься справиться с волнением. Он тряхнул головой, отгоняя мрачные мысли, и привычно натянул на лицо дружелюбную улыбку — маску, которая спасала его много лет.
Он положил ладонь на холодную дверную ручку, задержался на миг. Сердце билось быстрее, чем хотелось бы. Потом тихо приоткрыл дверь и шагнул внутрь.