Глава 14
Я уже успела привыкнуть к приятной прохладе под кронами деревьев в поселении, потому послеобеденную жару переносила как нельзя тяжело. Солнце будто специально палило с такой силой, чтобы не позволить нам совершить свой и без того недоработанный до конца план. Сейчас я очень завидовала Данагу, который, не забывая о губящих для него горячих лучах, спрятался в тени огромного зонта, что не позволял свету попасть даже на самый маленький участок тела вампира. Остальные же были вынуждены с трудом, но достаточно терпеливо переносить жару, так как ничего другого невозможно было сделать. Адам, естественно, страдал больше других. Его пушистый и чёрный мех был не хуже шубы, которая отлично спасала его от зимних холодов, но заставляла мучиться во время летнего пекла.
Карту Данаг вручил Фабиану, как человеку, которому он доверяет больше остальных. Тот в свою очередь начал с умным видом её разглядывать, время от времени останавливаясь, чтобы сверить нанесённое на бумагу с местностью вокруг. Судя по его непрекращающимся кивкам, шли мы в нужную сторону, хотя бескрайняя равнина не давала ни намёка на то, что где-то дальше раскинулись Холмы.
- А чего это вам так этот Томас сдался, а? - весёлым тоном спросил Данаг, повернувшись в нашу сторону. - Украл он у вас чего?
- Не ваше дело, - огрызнулся Уилл, продолжая смотреть прямо перед собой.
- Понимаю, - протяжно ответил тот. - У всех у нас свои секреты и тайны.
- Значит, и у тебя они есть? - ехидно поинтересовался Фабиан, не отрывая глаз от карты.
- А как же! Только и я ими делиться не собираюсь.
Он многозначительно замолчал и отвёл от нас взгляд. Мне не было понятно, зачем он начинает разговор, если потом заканчивает его сам вот так быстро. У меня начало зарождаться сильное недоверие к этому вампиру, объяснить причину которого я не совсем могла. Он не выглядит устрашающим или просто злым, его поведение говорит о том, что он достаточно весёлый и безобидный, хотя в некоторые моменты о нем складывалось другое представление, но всё же его присутствие рядом с нами меня напрягало. Да, я сама предложила ему пойти с нами практически ничего не обдумав, так что жаловаться самой себе смысла нет. Тем более что сейчас меня должно волновать совсем другое.
- Так что не так с этими Холмами? - обратилась я к Уиллу.
- "Молчаливые холмы" состоят из очень странного и не до конца изученного грунта, который поглощает любые звуки, - пояснил тот. - Вокруг Холмов всегда стоит мертвенная тишина, и некоторые её не выносят и сходят с ума.
- Сходят с ума от тишины? - удивленно спросил Фабиан. - Разве такое возможно?
- Такие случаи случались и случаются до сих пор, - ответил Уилл. - Так что такое вполне возможно.
- Твой отец ничего не знал об этих Холмах? - поинтересовалась я у него. - Если бы он знал, то вряд ли бы пошёл к ним осознанно.
- Может и знал, - он пожал плечами. - Но скорей всего, он отправился к ним только потому, что не знал, где именно они находятся. Я слегка чувствую его запах, он точно пошёл к ним.
- Думаешь, мы скоро его догоним?
- Да, если он свихнулся и остался на Холмах, - смеясь, ответил Фабиан, не дав Уиллу сказать хоть слово.
- Молчал бы, - небрежно буркнул тот.
Я пихнула Уилла в бок, давая ему понять, чтобы он не ухудшал и без того неловкое и напряженное положение между всеми нами, и он, недовольно поджав губы, вновь устремил взгляд вперёд. Фабиан, явно это заметив, слегка ухмыльнулся. Кстати говоря, и он не так уж и вызывал у меня абсолютного доверия. Даже можно сказать, совсем не вызывал. Его секретная миссия, направленная на преследование отца Уилла, заставляла меня думать только о ней. Меня просто распирало от любопытства и желания проникнуть в голову Фабиану и прочесть его мысли, отчего я даже начала проклинать мир за то, что ко мне перешла сила ведьмы, не владеющей подобной способностью.
Спустя где-то получаса ходьбы, которая успела всех нас утомить, Фабиан вдруг остановился и оторвав взгляд от куска потрепанной бумаги в своих руках, поднял глаза и посмотрел вперёд.
- Почти пришли, - произнёс он, указывая прямо перед собой.
Все мы так же уставились вперёд, последовав его примеру. Вдалеке, в сотнях километрах от нас, я увидела странное природное явление, которое раньше мне никогда не встречалось. На одном месте, будто нарочно не выходя за какие-то определённые границы, завис густой и серый туман, поглотивший как и огромный участок земли, так и часть неба. Он слегка двигался, напоминая собой очень ленивый торнадо, который застрял в земле и уже выбился из сил, пытаясь из неё выбраться. По краям этому туману не было видно и конца. Он мутной пеленой простирался в правую и в левую сторону на одинаковое расстояние, одним своим видом давая понять, что даже если бы мы и очень сильно захотели обойти его стороной, то нам бы пришлось потратить кучу времени на то, чтобы его обогнуть.
- Холмы в тумане, - непринуждённое произнёс Фабиан, будто ему приходилось проходить здесь каждый день.
- Может, этот Томас оказался смышленым и додумался свернуть куда-либо? - предположил Данаг, поглядывая то на право, то на лево.
- Я чувствую его запах, он пошёл прямо, - уверенно ответил Уилл.
- Кэмбелл скрывается! - воскликнул Уилл. - Чем не место, чтобы залечь на дно.
- Возможно, он ещё там, - как можно тише произнесла я, но Уилл всё же меня услышал.
- Хоть я и хочу отыскать его как можно скорее, но всё равно надеюсь, что он вышел оттуда с обратной стороны, - хмуро произнёс он.
- Ну, чего мы застряли? - Данаг подбадривающе махнул рукой, стараясь не высовывать её за грань тени от зонтика. - Вперёд!
- Ты ведь сам только что выражал надежду на то, что Кэмбелл пошёл другой дорогой, - проговорил Фабиан. - Откуда такая смелость?
Вампир оглянулся на Фабиана и гневно сверкнул своими красными глазами, отчего хитрая улыбка тут же пропала с лица парня.
- Вперёд, - увереннее повторил Данаг, медленно отворачиваясь от нас.
Он смелым шагом отправился вперёд, а мы покорно последовали за ним. Пока мы шли, у меня создавалось ощущение, что это не мы подходим к туману, а туман грозно подползает к нам. Его масса давила на меня как огромная чугунная стена, готовая хоть сейчас меня раздавить. Я не часто испытываю чувство страха, но именно сейчас оно завладело мной так, как никогда раньше.
- Ты ничего не говорил о том, что Холмы окружает такой туман, - шепнула я Уиллу.
- Потому что он появляется только осенью, - ответил тот. - Я вообще не понимаю, как он образовался здесь в июне.
- Наверное, сбой в системе? - предположил Фабиан, который хоть и шёл в нескольких шагах от нас, всё же расслышал о чем мы говорим.
- Прекрати подслушивать наши разговоры, - злобно прорычал Уилл.
- Простите, - довольно искренне произнёс тот в ответ.
- Знаешь, я рад, что мы идём к Холмам, - ещё тише обратился ко мне Уилл. - Там я не буду слышать этого рыжего.
Я с укором посмотрела на него, но он уже успел отвернуться, потому не заметил этого. Мы всё приближались к пелене и вскоре остановились в нескольких метрах от её края, который словно пытался прорваться через невидимую стенку, но не мог сделать этого. Мой страх перешёл в самый настоящий ужас, от чего мне стало неловко перед самой собой. И чего я так боюсь? Это ведь всего лишь туман. Всего лишь мрачный и густой туман, напоминающий огромного и прожорливого монстра, готового съесть всех и каждого, кто заходит в его владения.