Охота на Ведьм

- Так, так, так! Голубки воркуют в своём гнёздышке?

Пелагея, что бесцеремонно вломилась в комнату, теперь стояла с лыбой во все тридцать два. Доротея впервые видела девушку в платье. Как не посмотри, но Пелагея всё же могла выглядеть женственной и изящной.

Гилберт нехотя поднялся с колен Дори, и демонстративно зевнув, уставился на сестру.

- Даже если и так. Ты-то куда собралась? Уж не на свидание?

- Ой, исчезни. Я Юджинию искала, а не тебя!

- Это, как бы, моя комната. - без колебаний заявил Гилберт, скрещивая руки на груди.

- Я не шучу. Тебя отец звал, Гил. Будь осторожен, он очень сердит. - ответила Пелагея, делая круглые глаза.

Парень с ещё большей неохотой поплёлся к двери. Когда он вышел, его сестра плюхнулась на кровать, рядом с Дори, выжидающе смотря на неё.

- Что? - хлопая ресницами, наконец спросила девушка.

- Юдж, вы с братиком любовники?

Доротея закашлялась, поперхнувшись слюной от неожиданности. Эта девочка удивляла её всё больше.

- Всё не так, как ты думаешь. Ты только об этом хотела поговорить?

- Нет. Куда вы ходили с братишкой вчера?

- Это секрет. - твёрдо ответила Доротея.

Пелагея сделала щенячьи глаза, но Дори отвернулась от хитрой девочки. И та сдулась.

- Ну, и ладно. Я тут хотела...у тебя спросить. - тихо проговорила Пелагея, отводя взгляд и медленно покрываясь краской. - К-как пригласить человека, который мне нравится на бал? Только так, чтобы он не понял...

Доротея вновь почувствовала себя героиней романа - служанкой, которая тайно отсылала письма своей госпожи к её возлюбленному. Девушка помахала руками, отгоняя фантазии.

- Думаю, ты могла бы написать ему письмо или дать пригласительный с личной просьбой, если не можешь сказать ему об этом лично.

Пелагея заёрзала на месте, вся румяная от стыда. Девушка крепко сжимала подол платья в кулачке. Она украдкой взглянула на Дори.

- Ты поможешь?

- Конечно. - Доротея нежно потрепала Пелагею по голове и та расплылась в благодарной улыбке.

* * *

- Гилберт, вчера ты не явился на важное собрание. Чем же таким важным ты был занят?

Король сидел на троне расслабленно, только его глаза, точь-в-точь, как у Гила, холодно смотрели на сына.

- Как быстро ты забываешь старые традиции? - ядовито ответил парень на его вопрос.

- Тебе пора забыть о своей матери. Эта женщина уже давно умерла и теперь нет смысла выполнят её безумные прихоти.

- Это были не...

Артурион ІІ выставил ладонь вперёд, давая знать, что больше не желает слушать его оправданий. Как бы не хотелось Гилу продолжать, он был вынужден подчиниться.

- Сегодня сообщили, что граф Фредрих Эллиот был убит. Возможно, объявился бунтарь, который замышляет переворот. Тебе нужно больше уделять времени учёбе. Скоро я передам тебе корону, сын мой. А теперь иди.

Гилберт, поклонился, и сжал кулаки. Ему хотелось поскорее покинуть этот зал, этаж, дворец и даже королевство, в котором забыли, что такое свобода.

- Забыл тебя предупредить. Вчера мы с великоуважаемым сэром Гансэром заключили союз между королевствами. Его дочь, принцесса Фелисия, станет твоей женой сразу же после коронации.

- Отец! Я всё ещё не согласен с этим решением.

- Мне не нужно твоё согласие. Сейчас ты, слабее червя. У этой девушки есть и преданное, и характер. Она сумеет воспитать из тебя настоящего короля и достойного мужа. Пелагее тоже пора подобрать партнёра. Она вовсе потеряла разум из-за своих игр в рыцарей.

Король встал и медленно зашагал к ближайшему выходу. Разговор отца и сына был окончен.

Б о н у с

Пелагея Ройс