Глава 1
Ливень. Серый асфальт. Тусклый свет фонаря освещает дорогу самого мерзкого района в городе Х.
Шаг за шагом. Капли разбиваются об землю. Воздух пропитан запахом грязи, отходов и мусора. Холодные капли, что стекают по темным волосам даже сквозь ткань капюшона не волнуют. Одежда насквозь мокрая, плевать. Нырнул в карман и достал пачку сигарет с зажигалкой. Спрятался под крышей подъезда. Чиркнул зажигалкой, пытаясь прикурить. Сигаретный дым режет глаза до слёз, но я делаю тягу за тягой. Лучше задохнуться сигаретами, чем конченой реальностью, в которой пустой холодильник и нет уже никаких сил. Стряхнул пепел и вновь медленный вдох. Постараться прийти в себя. Выкинуть всё из головы. Стереть начисто. Всю проклятую жизнь. Всех треклятых одаренных, что меня окружают. Друзей, что горазды только кидать ножи в спину. Квартиру, за которую нечем платить.
Вздрогнул от скрипа открывающейся двери сзади. Время пол третьего ночи. Кому не спится?
- У тебя всё хорошо? - послышался знакомый мужской голос.
- Нормально, - ответил хрипло и стянул с головы капюшон.
Повернулся к соседу, что живёт напротив.
- О, Илан, это ты? Чё не спится?
Парниша на пару лет старше по имени Маркус. Потлатый брюнет уставился на меня серыми глазами, что словно светились в темноте. Хотя на самом деле всего лишь отражали огни фонаря.
- Та хрен знает. А ты чё?
- Покурить вышел.
Он сжал зубами сигарету и спрятал руки в карманах спортивных штанов, пытаясь видимо найти зажигалку.
- Ясно.
Отбросил бычок, протянул руку и чиркнул зажигалкой.
- Спокойной ночи, - кинул ему тоскливо и отвернулся к дверям.
Пару движений по карманам. Мысль, что ключей нет. Тьма!
- Что такое? - раздалось встревоженное позади.
- Кажется, ключи потерял, - пробормотал, прошуршав всё содержимое карманов.
Пачка сигарет с зажигалкой, смартфон и пару мелких купюр. Дьявол!
- Кхм, - раздалось задумчивое в ответ. - Постоянно в мыслях призывать тьму и дьявола опасно, тебе мама не говорила?
Растерянно моргнул и медленно обернулся.
- Умеешь мысли читать, одарённый? - вырвалось прежде, чем я успел подумать.
- Ага, - невозмутимо ответил Маркус и отбросил бычок сигареты, уставившись на меня.
Всё-таки его глаза светятся.
- Не было у меня мамы, - пробормотал устало и вновь кинул взгляд на закрытые двери.
- Всё так плохо?
- Хуже. Судя по всему кроватью мне послужит эта скамейка. А когда хозяйка узнает, что я потерял ключи, она оторвёт мне яйца.
Хотелось вопить. Громко. Нескончаемо. Пока не задохнешься. Но что это изменит?
Дрожащими пальцами вновь засунул сигарету в рот и прикурил. Прислонился плечом к железным дверям и стукнулся лбом об твердую поверхность. Иногда хочется опустить руки и шагнуть в объятья смерти. Перестать мучаться и бесполезно страдать. Я выживаю в этом сером мире, где я никому не сдался. Где я - никто.
Маркус хмыкнул и шепотом уточнил:
- Так уж быть никто?
- А?
- В твоих силах это исправить.
Пилиньк домофона. Открывающиеся двери. Сигарета полетела прочь. Пальцы сжали рукав свитера и потянули вверх по ступенькам.
Пути Господни неисповедимы? Утверждают, что человеческий разум не способен в полной мере осознать ход событий и понять для чего это всё происходит даже в собственной жизни.
Но восемнадцать лет в детдоме привили лишь одну мысль. Выжить.
Смертная тоска, заниженная самооценка и куча комплексов шли в придачу.
Были ребята, что вырвались в люд и не сломались. Жаль, я не такой... Ведь я обычный. Лишенный способностей.
Ненавидел всей душей серые стены, холодную комнату и мерзко скрипящую кровать. Но когда меня выперли с одним лишь словом "совершеннолетний" стало понятно, что ад здесь. Снаружи.
Положена квартира? Что благополучно была слита грязным способом кем-то из смотрителей. Мерзкие одаренные, которые думают лишь о своем заде и считают себе выше всех. Им плевать, что будет с нами. Недолюбленные детишки не могут иметь место под солнцем. Быстрее сдохнешь, всем станет легче.
Мрачная атмосфера запечатала на лице вечно хмурое выражение. Улыбка была сроду чем-то не естественным и совершенно не привычным для моих пухлых губ, что отдавали даже синеватым оттенком от недостатка витаминов в организме. Волосы чёрные, пожизненно взъерошены, торчащие в разные стороны. Глаза тусклого зелёного цвета, темные круги вокруг и бледная, болезненная кожа совместно с худощавым строением тела привязало ко мне кличку "зомби" ещё с лет семи. Так и есть. Зомби. Жив снаружи, мертв внутри.
Споткнулся об ступеньку, но твердая рука поймала за капюшон. Передо мной раскрылись двери квартиры, где горел свет и в лицо ударил порыв теплого воздуха.
- Я наблюдаю за тобой уже полгода.
Опустил голову и стянул мокрые почти насквозь кроссы.
- Кто ты? - спросил без эмоций.
Какая по сути разница? Я так устал пытаться выжить в этом мире, который всеми силами пытается меня уничтожить. Я хватался за любую работу. Как правило самую грязную. Чем ещё заниматься обычному человеку среди одарённых? Везде приходилось пахать безбожно, а вот платили копейки, которых не хватало даже на жалкое существование.
- Тебе нужна работа?
Вопрос застал врасплох. Я медленно вскинул голову и уставился на Маркуса, что расслабленно привалился плечом к стене. Взгляд серых глаз помутнел, кажется, даже стал темнее.
- Нужна, - ответил безразлично и пожал плечами. - Но в этом районе везде, где меня могли взять, я и так работаю.
Взгляд напротив наполнился жалостью. Самая отвратительная эмоция. Жалость подобна бензопиле, что расчленяет тебя на мелкие кусочки, заставляя ненавидеть себя всеми фибрами чахлой души. Ощущать полнейшим ничтожеством, что неспособен ни на на что в этой жизни. Опустил голову и вздохнул. А чего я ожидал? Понимания? Серьёзно? От видимо одарённого, у которого наверное есть всё, чего можно только пожелать? Не понятно правда, что он забыл в этом убогом районе и довольно хлюбкой квартире. Судя по брендовым вещам и тачке, с баблом у него точно проблем нет. Ну, не мне уж об этом судить.
- А что? - уточнил еле слышно.
Тело бросило в дикую дрожь от холода.
- Если я скажу: мне есть, что тебе предложить, каков будет твой ответ?
- Что предложить?
- Другую жизнь.
Маркус выждал пару минут тишины, которую нарушило моё сжатие кулаков и раздался треск в костяшках.
- И даже силу, которой ты бредишь.
- Что?..
Ноги вдруг отказались удерживать меня. И я прислонился спиной к стене, чтобы устоять и позорно не свалится.
- Меня зовут Маркус Шинвиральте, - немного насмешливое раздалось в ответ.
Глаза удивлено округлились, не веря в происходящее. Может я окончательно спятил и это всё мне мерещится?
- Ты? Шинвиральте?
- Именно.
- Семья хранителей?
- Да-да. Так что? Хочешь мою жизнь?
- Не понимаю.
- Ты замёрз, душ там. Я разогрею пиццу. Уверен, мы можем помочь друг другу.
Помотал головой и направился в указанном направлении.
Дрожащими пальцами стянул с себя одежду и встал под душ. Упёрся лбом в прохладное стекло и потянулся рукой к крану. Поток теплой воды убавил дрожь и немного успокоил расшатанные нервы.
Отвлечься. Попытался вспомнить где мог обранить ключи. В забегаловке, где убирал? В метро? По пути? Слишком много вариантов.
Вздохнул, смывая гель для душа и наслаждаясь ароматом. Схватил полотенце и обернул вокруг бедер. Замер, глядя в отражении зеркала.
Шинвиральте. Семья хранителей, которая находится на вершине нашей системы. Шинвиральте, обладающие телепатией. Одной из самых мощных сил.
Распахнул двери, подавив зевок. Спать хотелось до сумасшествия. Но есть ещё сильнее. Желудок заурчал, когда ноздри наполнил ароматный запах.
Сделал шаг, но пальцы ухватили локоть и затянули в ближайшую комнату.
- Одежда.
В руках оказалась футболка и спортивные, серые штаны. Спешно натянул штаны. Следом футболку. Кинул взгляд, что одежда точь в точь, как на Маркусе. Сжал полотенце в руках, уставившись на него.
- Ну что?
Взгляд серых глаз словно пронзил до самой души.
- Вся твоя жизнь изменится, стоит тебе согласится.
- Хотелось бы деталей.
- Пожалуй, мне тоже.
Прохладные пальцы коснулись висков и перед глазами заиграли картинки.
Руки сжались в кулаки от отвратительных воспоминаний. Попыток отбиться и сбежать от моих обидчиков. От всего, что мне пришлось пережить из-за глупой гордости.
Меня словно холодной водой окатило, когда Маркус отстранился.
- Не позавидуешь.
С этим словом Маркус потянул меня в кухню, усадил за стол, и кивнул на тарелку.
- Приятного аппетита.
С подозрением я оглядел еду и вновь уставился на Маркуса.
- Что ты здесь делаешь?
- Да как бы глупо не звучало, похоже искал тебя. Мы похоже, ты не заметил?
- Ага, темные волосы, две руки, две ноги.
Маркус хмыкнул и прислонился к столу, сложив руки.
Я подхватил кусок пиццы и откусил. Сощурился от наслаждения из-за вкуса.
- Расклад такой: я сбежал. Меня ищут.
Подавился. Закашлялся. Аппетит резко пропал. Только проблем мне не хватало!
- Никаких проблем, Илан. Я предлагаю тебе новую жизнь. У тебя есть возможность занять моё место.
Напряжено уставился на него. Пару секунд на размышления. Борьба с самим собой и с желанием сбежать отсюда.
- По сути выбора-то у тебя нет. Ты ведь знаешь, я не только мысли читать умею, но и внушать. Если я захочу, ты в любом случае сделаешь то, что мне нужно.
Сука.
- Зачем тебе это?
- У меня было всё, да не было одного. Свободы. Хочу её. Хочу избавиться от тяжести и ответственности фамилии.
Надо бежать со всех ног. Как можно дальше. Пока не поздно.
- Поздно.
Но проблема в том, что бежать тупо некуда. Тьма. В голове словно включили дрель и сконцентрироваться на одной мысли было не реально.
- Шикарный дом в районе для одарённых, высокооплачиваемая работа, ключи от всех дверей, всё это появится у тебя. Достаточно начать представляться моим именем.
- Глупость неймоверная, - вырвалось из губ раздражено. - Мы не сильно-то похожи, я не обладаю способностями, и меня сразу...
- Я дам тебе силы.
- Каким образом?
- Внушу.
- А так можно?
- Нельзя, но мы никому не скажем.
- А семья?..
- Новости, что ли не видел? - перебил возмущенно Маркус. - Полгода назад произошёл несчастный случай, остался только я.
- Как? - ужаснулся я, вскинув брови.
- Вот так. И мало кто знает меня в лицо, потому что меня уже давно никто не видел, я был на обучении.
Безумство, но!..
- Я согласен.
- Вот видишь. Иногда необязательно обладать даром, чтобы получить желаемое.