🌙Часть 11. Геральт и Лютик: Осязаемое присутствие
Ночь. Спальня Геральта в Каэр Морхене.
Тяжелые каменные стены крепости хранили холод, несмотря на потрескивающий в камине огонь. Геральт лежал на узкой кровати, закинув руки за голову. Его желтые глаза, сверкавшие в полумраке, были устремлены в потолок. Сон не шёл.
На полу, у огня, где обычно спал Лютик, не было постели — только скомканный плащ, брошенный второпях. Но сам бард сидел прямо на краю кровати, его пальцы нервно перебирали бахрому одеяла.
Геральт видел его отчётливо — каждый вздох, каждое движение.
Каштановые волосы, растрепанные после долгого дня, падали на лоб. Губы, обычно растянутые в ухмылке, сейчас были плотно сжаты. А глаза... Геральт ненавидел этот взгляд — словно Лютик боялся, что в следующий миг его не станет.
— Ты чего не спишь? — прошептал Геральт, голос низкий, чуть хрипловатый от долгого молчания.
Лютик вздрогнул, будто пойманный на чём-то.
— Как я могу спать, если даже не уверен, что дышу?
Геральт резко приподнялся на локте.
— Ты дышишь.
Он протянул руку, пальцы коснулись груди Лютика — под ладонью чётко ощущалось биение сердца.
— Я чувствую тебя.
Лютик замер, его глаза расширились.
— А если завтра ты проснёшься, а я...
Геральт не дал ему договорить. Он схватил Лютика за плечи, с силой притянул к себе, так близко, что их лбы почти соприкоснулись.
— Ты здесь.
Его пальцы впились в кожу барда, оставляя на ней лёгкие красные следы — доказательство, якорь, реальность.
— Я вижу тебя.
Лютик задышал чаще, его руки дрожали, когда он схватил Геральта за запястья.
— Ты не представляешь, как это... — голос его сорвался.
Геральт знал. И знал слишком хорошо это чувство — когда мир вокруг теряет очертания, когда собственное тело кажется чужим. Он прижал ладонь к щеке Лютика, ощущая под пальцами тепло, лёгкую щетину, влагу в уголках глаз.
— Ты не исчезнешь.
Это не было вопросом. Лютик рассмеялся — звук был сдавленным, но настоящим.
— Ты так уверен?
— Да.
Геральт наклонился вперёд, их лбы соприкоснулись.
— Потому что я не позволю.
Лютик закрыл глаза, его пальцы вцепились в рубашку Геральта.
— Значит, скучал?
Геральт фыркнул.
— Как по зубной боли.
Лютик засмеялся — звонко, беззаботно, и в этот момент что-то внутри Геральта сжалось. Он видел его. Настоящего. Каждый мускул, каждую веснушку, каждый лукавый блеск в глазах. И он не собирался это терять.
***
Утро. Трапезная.
Лютик сидел на скамье, развалившись с привычной небрежностью, но его ноги нервно подрагивали.
— Чёрт, а ведь я мог бы просто провалиться сквозь сиденье! — он с силой хлопнул ладонью по дереву, проверяя, остаётся ли оно твёрдым.
Геральт, не глядя, протянул руку и крепко ухватил его за бедро.
— Вот. Теперь точно не провалишься.
Лютик замер, затем медленно повернул голову, ухмыляясь.
— О-о-о, значит, теперь я твой ручной бард?
Геральт не ответил, но и не убрал руку. Лютик расслабился под его прикосновением, его пальцы нежно перебирали складки рукава Геральта.
— Знаешь, а ведь это могло быть и хуже.
— Например?
— Ну... я мог бы быть невидимым и для тебя.
Геральт резко сжал пальцы на его бедре.
— Не шути так.
Лютик замолчал, но уголки его губ дрогнули.
А в соседней комнате стоял Регис, тихо ухмыляясь.
—Интересно... -прошептал он, разглядывая хрустальную сферу, где пульсировал розовый дымок.
Они оба ещё не поняли, что некоторые связи сильнее любых зелий. Сильнее смерти. Сильнее самой магии.
И Геральт держал Лютика — крепко, намеренно — словно боясь, что если отпустит, тот растворится в воздухе. Но Лютик никуда не собирался. Не сейчас. Не когда-либо.
***
Тяжелые дубовые полки, пропитанные запахом пергамента и старого дерева, теснились в полумраке библиотеки. Единственный светильник на столе Геральта отбрасывал колеблющиеся тени, заставляя буквы на страницах древнего фолианта «Лекарства от проклятий» то появляться, то исчезать. Ведьмак склонился над книгой, его брови были нахмурены, а пальцы медленно скользили по пожелтевшему пергаменту.
И тут — теплое дыхание на шее.
— Это 'Лекарства от проклятий' или 'Как быть занудой'? Ты пятый час читаешь одну страницу, — бардовский голос прозвучал прямо у уха, намеренно игривый, с той самой ноткой, которая всегда выводила Геральта из себя.
Он вздрогнул, но не от неожиданности — а от того, как губы Лютика почти коснулись его кожи.
— Я бы читал быстрее, если бы меня не отвлекали, — буркнул Геральт, но тут же почувствовал, как чья-то грудь прижалась к его спине, а руки обвились вокруг его талии.
Лютик прижался к нему всем телом, его подбородок уперся в плечо ведьмака.
— Ой, извини, я мешаю великому учёному, — он нарочно вытянул слова, а его пальцы начали медленно скользить по странице, будто собираясь её перевернуть.
Геральт прихлопнул книгу, но Лютик успел выдернуть закладку — шелковая лента взметнулась в воздух, пойманная ловкими пальцами барда.
— Ой, прости! Кажется, у меня теперь 'призрачные' рефлексы, — он засмеялся, размахивая лентой перед самым носом Геральта, его глаза сверкали озорным огнём.
Ведьмак поймал его за запястье — крепко, так, что Лютик на мгновение замер.
— Если хочешь помочь — принеси «Трактат о нематериальных сущностях», — голос Геральта был низким, почти ворчанием, но в нём явственно читалось раздражение, смешанное с чем-то ещё.
Лютик приподнял бровь.
— А где он?
— На верхней полке. Там, куда ты не дотянешься.
Бард фыркнул, вырвал руку и направился к стеллажам, нарочито размахивая закладкой.
— Ну уж нет, я достану!
Геральт наблюдал, как Лютик встал на цыпочки, тщетно пытаясь дотянуться до толстого тома. Его рубашка задралась, обнажая полоску кожи на пояснице.
Затем — громкий стук.
— А-а-а! Чёрт!
Лютик врезался в стремянку, потирая бедро.
— Это... было намеренно!
Геральт скрыл ухмылку в кружке эля, но не смог удержаться от комментария.
— Говорил же — не дотянешься.
Лютик повернулся к нему, глаза сверкали.
— А вот и дотянусь!
Он резко шагнул к столу, наклонился и — прежде чем Геральт успел среагировать — сел ему на колени.
— Ну так что, великий ведьмак, теперь достанешь мне книгу?
Геральт замер.
Тепло Лютика, его вес, его дыхание — всё было слишком реальным. Он медленно обхватил барда за талию.
— Может, лучше я тебе здесь почитаю?
Лютик засмеялся, но смех его оборвался, когда пальцы Геральта крепче впились в его бока.
— Ох, не думал, что 'Трактат о нематериальных сущностях' такой... увлекательный.
Геральт наклонился к его уху.
— Ты даже не представляешь, насколько.
Где-то в глубине библиотеки, за очередным стелажом, Регис тихо кашлянул в кулак и поспешил удалиться, оставляя их наедине с этим новым, опасным и таким сладким знанием друг о друге.