8 глава (2 часть)
Я молча вышла из трактира, в котором на некоторое время останавливалась. Голова была опущена, а взгляд безразличным.
"Люси, или же её душа... Живи же там хорошо и не оставляй меня, ведь ты ещё нужна..."- подумала я и из металлических глаз пошли слёзы, а лицо покраснело и припухло. Возможно, природа тоже оплакивала смерть эльфийки, но по-своему.
Издалека раздавался громкий грохот и засверкали молнии. Вот полил ливень, такой обжигающе-холодный, который хлестал меня по белоснежным волосам. Они вмиг намокли и потяжелели. Хоть для меня теперь это представляло некоторую сложность, однако именно сейчас наружу решились выйти все мои эмоции. В них мелькали лишь одиночество и тоска...Только сейчас я смогла ощутить пустоту в своём сердце. Кажется, она про что-то похожее говорила.
Когда уходит из жизни эльф, в сердце других селится боль, которую ещё нужно преодолеть, обязательно преодолеть.
"Долго ещё здесь торчать будешь?"- ворвался недовольный и немного растерянный голос Элла в моей голове. "Дуй отсюда, если ты хочешь спастись от Охотника. Я, конечно, всё понимаю, но покойников не стоит оплакивать."
-А? Да-да, конечно, извини.- тихо прошелестела я, глядя на людей, которые так спешили по своим домам, прикрываясь пакетами и книгами - спешили прочь с улицы, дабы не намочиться. Неужели дождь так плох?
-Девушка, всё в порядке?- когда я подставила ещё и ладони под небесные капли воды, ко мне подошёл юноша с прозрачным куполом над собой. Таким образом жидкость попадая на прозрачную инородную магию просто скатывалась по гладкой поверхности и он оставался сухим.
Я опустила глаза, разглядывая этого парня.
Чёрные, приглаженные короткие волосы цвета смоли и притягательные синие глаза. Розовые, чётко очернённые губы и волевой подбородок. Телосложение же у незнакомца было спортивным, а голос мягким, словно бархат.
-Прошу прощения, всё хорошо.- сипло ответила я и вновь перевела свой остекленевший взгляд на площадь городишки.
Находилась я на самом деле в нескольких тысяч километрах от логова своей родственницы, в городе под названием Элградиус. Несколько забавное название, не находите? Городишко же было небольшим, хотя сами улицы чистые, да и народ приветливый.
На мои белоснежные волосы практически не косились, лишь изредка посмотрят удивлённо, с искоркой преданности.
Хотя чему удивляться?
"Потому, что особа королевских кровей затесалась в неизвестное село,"- подсказал мне Элл в своей поучительной манере. "И они явно не хотят себе нажить неприятностей."
С того момента как на меня началась охота прошла пара месяцев. Мне постоянно приходилось кочевать, да и деньги уже подходили к концу. Можно было бы и вернуться обратно в отряд, однако мы с Эллом ещё не нашли его тело.
К сожалению та книжечка в синем переплёте, что дала мне Люсинда перед смертью, была написана на эльфийском. Так что всё это время я вместе с моим другом по мыслям переводили её, ну и заодно он мне рассказывал о своей жизни и о народе Тёмных. Всё же то, что я Светлая, его никак не смущала, как он говорил: "Не важно кто ты сейчас, главное то, что ты жива, а твоё сердце равномерно бьётся..."
-Да? Но Вы только что разговаривали сами с собой,- настаивал паренёк и махнул рукой, а его купол увеличился, накрывая заодно меня. -Не хотел бы, что бы Вы простудились.-
Удивлённо посмотрела на него и вновь раздался раскат грома, а я всё смотрела в эти синие глаза. На миг они мне серыми, а волосы чёрными и неряшливыми... Кажется, у меня начались галлюцинации из-за тоски по своему капитану. Интересно, как он там? А они?
-Благодарю Вас, но не стоило. Я магиня жидкостей и мне сложно простудиться.- уже нормальным голосом произнесла я, выходя из под так называемого зонтика.
Уже сегодня мы с Эллом смогли расшифровать надпись о том, где искать тело моего друга. И выспавшись, а заодно расплатившись в трактире за кров с едой, я собиралась перемещаться к тому месту, где и находилась гробница.
-Постой!-выкрикнул парень и схватил меня за запястье. -Скажи, как тебя зовут. Прошу.-
Такое поведение меня несколько напрягло. И только сейчас смогла заметить то чувство, а вернее тот червячок, что так копошился у меня в мозгу, подсказывая, что опасность рядом. Но разве этот симпатичный маг может быть для меня опасным? Он же человек!
-Не вижу причин его Вам говорить.- произнесла я более холодно, чем планировала, а вдруг чувство тревоги лишь мои новые парадоксы?
-Вы мне приглянулись, вот и хочу узнать Ваше имя, может ещё встретимся.-его щёки залились румянцем, а синие глаза забегали. Переживает? Похоже на то.
-Соцуми.- отозвалась я и вырвала свою руку из его ладони. Нет, интуиция меня никогда не подводила, надо сматываться! Драконьи крылья, которые я активировала благодаря медальону, вознесли меня в высь и я поспешила как можно скорее ретироваться в нужную мне сторону.
"Тебе тоже не показалось?"- обеспокоенно спросила я у напарника по мыслям, стараясь не оглядываться назад. "Надеюсь, молния меня не ударит, пожалуй, поднимусь повыше..."
"Да, мутный какой-то. Мне вообще показалось, что он под личиной..."- поддакнул Элл и на миг передо мной появились его янтарные глаза.
В них плескалось недоверие, а сам взгляд выражал глубокие раздумья.
-Соцуми, что же, прекрасное имя для Светлой эльфийки,- незнакомец хищно усмехнулся и снял кольцо с пальца, превращаясь в Тёмного: с такими же серебряными патлами как у Элла, колким и внимательным взглядом лазурных очей с повязкой, которая прикрывала шрам на правом глазу... -Я нашёл тебя, маленькая, жди же меня.-
***
С того самого знакомства прошла ровно неделя. Между тем путники успели добраться до своего пункта назначения. Город под именем "Лошадиная губа". Интересное названьице. Указательная таблица покосилась и почти упала в заросшие кусты, впрочем, и почерк я еле-еле разобрала. Ведь со временем чернила смазались, наверное, эта деревенька довольно старая...
"Она возникла здесь, в долине Тёмных, спустя несколько сотен лет."- подтвердил мои догадки Элл, как всегда отозвавшись на мои мысли.
"Как ты узнал?"- удивлённо подумала я, перепрыгивая через поваленное дерево на дороге. Кажется, и эти формы жизни время не жалеет, надо же, такой дуб решила сгубить... Хотя половина его корней оставалась в земле, но кора вся потрескалась и мне сразу стало понятно: оно уже мертво.
"Моё тело действительно недалеко от этого места, высоко в горах, в пещерке. Там стоит гроб..."-
"Хрустальный?"- усмехнулась я, припоминая одну сказочку. Кажется, именно в таком гробу качалась на ветрах спящая красавица...
"Нет... Не совсем. Положили меня в стеклянный. Но и хрусталь на крышке есть, да."-
"А как же твоё тело не разложилось за столь большой срок?"- ошарашенно поинтересовалась моя особа, стараясь не попасть в ямки на песчаной дорожке. Да и змей здесь много... Вон, на одном валуне греется аж троица! "Думаю, надо вновь полететь, но тут столько деревьев..."-
"Не стоит, крылья обломишь."-
"Но тут же змеи!"-выдохнула, когда чуть ли не наступила на одну из таких сестриц-шипуньей.
"Не тронут они тебя. По крайней мере эти, они чувствуют таких как мы и стараются избегать. Вон, видишь ту с серебряными пятнами на спине? Довольно старая. Ого, её тело такое длинное! Вполне возможно, что она при нас жила,"- вдруг встрепенулся Элл, разглядывая мир моими металлическими глазами. "Поговори с ней, ну же!"
"Ты дурак? Совсем умом тронулся?!"-с ужасом подумала я, разглядывая это существо, которое, между прочим, как-то слишком внимательно на меня уставилось. "Да и не живут они так долго..."-
"Не поговоришь - и я с тобой перестану общаться!"- заявили мне серьёзно, однако я даже не предполагала, что Тёмный лишь решил прибегнуть к хитрости, ведь однажды он так уже сделал...
-А м-м... М-мисс змея, не уделите мне минутку?- произнесла я с нотками нервозности в голосе. -Что я делаю, она же не ответит..-
-Почему-с же не отвечу-с-с? Очень даже-е-ес-с-с-с...-прошипела змея, поднимаясь с камня на одну треть своей длинны. -Помню-помню-с таких как вы-с...-
-А... М-м-м...Скажите, а в этой деревне кто-нибудь живёт?-неуверенно протянула моя персона, махнув в сторону "бега" едва заметной тропинки.
-Нет-с-с... Уже давнос-с-с...Погубило их проклятьес-с таких же-с... И болезнь с ног-с с-сбилас-с-с.-
-Я смогу туда пройти?-
-Можес-с-с... Однако не потревожес-с то проклятьес-с...Иначе сама-с сги-и-инешьс-с.- и тут она резко упала с камня прямиком в высокие кусты.
-Погодите!-
-Проща-а-а-с Светлая дева..-
"Уползла. Что же, будь аккуратнее."- усмехнулся Элл каким-то своим мыслям, чувствуя лёгкую растерянность девушки.
Я же пожала плечами и вновь возобновила путь, но в этот раз я продвигалась медленнее и осторожнее, дабы не наступить ни на кого и вместо тела для Элла, заполучить себе порцию смертельного яда в крови. Для людей он смертелен. Хотя кто знает что это за змеи, но раз я разговаривала с одной из них, то велика вероятность, что она магическая...
Тут я услышала знакомый звук хлопанья крыльев и в металлических очах отразилась радость.
-Бернольд!- позвала я голубого феникса и тот подлетел ко мне, после чего умастился у меня на левом плече. -Как обстановка, живы ли они?-
-Ну... Значит так, у них появилось новое задание. Поехали куда-то. Все живы и здоровы. Однако я удивляюсь тупости одного пепельноволосого парнишки, ну ведь видно же, что та высокомерная девчушка оказывает ему знаки внимания! А ещё та каштановолосая.-
-Мимоза.- подсказала я, нежно поглаживая феникса по голубо-белым пёрышкам.
Холодок, что исходил от него, заставлял жмуриться от удовольствия. -Да-а, ты немного потяжелел, подросточек ты наш.-
-Хе-хе, ты же меня кровью кормишь, вот и расту быстрее. Кстати... Кучерявоволосый, ну тот, что с фотографией постоянно разговаривает, ушёл из отряда.- я удивлённо хлопнула глазами, обходя ещё один большой валун на тропе.
-Причина?-
-Неизвестна.-
"Может хватит общаться с этим пернатым?- недовольно проворчал Элл.
"Если ты его не понимаешь, это не значит, что я должна перестать с ним разговаривать."-
-Что ещё нового?-
-Да там какая-то блондиночка из Роз стала более усиленно добиваться внимания твоего капитана.- невзначай добавили мне, из-за чего металлические глаза блеснули с огоньком озорства.
-Он не мой. И как?-
-Ты же была в него влюблена, но не любишь его, верно?- для начала поинтересовались у меня, а чёрный птичий глаз ко мне наклонился практически впритык.
-Да-да, любопытство не пропало, а вот чувства угасли.-
-Это хорошо. Потому, что они стали проводить ещё больше времени вдвоём.-
-Отлично. Рада за его личную жизнь. Тебе новое задание - отыскать ночлег, после чего продолжить наблюдение за моим отрядом. И помогать им как обычно.-
-Понял. Выполняю! Возвращаюсь по твоему первому тревожному звонку. Отбой, капитан!- Берни забавно, для птицы, конечно же, отдал мне честь крылом и улетел вновь в небеса.
Я же проводила его тоскливым взором, не видя куда наступают мои ноги.
"Осторожно!"-воскликнули у меня в мозгах и я отвлеклась от дум, поспешно пригибаясь к земле. Буквально в паре сантиметрах от моего правого глаза пролетела стайка дротиков. Я опустила голову и заметила, что наступила на большой камень, который, оказывается, удачно провалился под землю.
-Ловушка,- произнесла потрясённо я и подняла ногу. -Нужно быть более осторожной и внимательной.-
"Хе-хе, это была моя ловушка. Похоже, на неё так никто не наступил. Что ж, значит ты находишься недалеко от моего дома. Зайди туда, пожалуйста. Поверни свою голову вправо...Ага...Еще правее. Оу, крыша прогнулась...Давай быстрее туда, надо одну вещь забрать."-
"Сейчас сам туда пойдёшь не знаю как! Ишь, раскомандовался, я, между прочим, к смерти была близка."-обиженно подумала я, но к полуразвалившемуся домику всё же направилась.
"Ха-ха-ха, девочка, ты бы не умерла...Просто бы проспала...Около пяти часов и всё. Ох.."-
И я прекрасно поняла это удивление в конце фразы.
Дом действительно мог развалиться в любую минуту, а восстановлению он вряд ли бы подлежал. Зелёная краска уже давно выцвела, а стёкла были выбиты. И вот спрашивается, как он ещё не развалился на кусочки?!
Я осторожно отворила дверь и заглянула внутрь. Пахло гнилой древесиной и сыростью, а так очень даже ничего. Внутреннее убранство меня особо не впечатлило: двухспальная кровать, накрытая потемневшим от времени зелёным пододеяльником; тройка кресел возле камина с кофейным столиком, обитая какой-то салатовой тканью; добротная парочка стульев в прихожей; дубовый шкаф и большой стол. Наверное, за ним когда-то обедал сын вождя...
"Сколько воспоминаний..."-прошелестел голос Элла, но я почувствовала, как он счастлив. "Так, иди к сундукам. Там должна быть моя одежда, надеюсь, целая, достань её. А ещё там один кулон...Он тоже нужен."-
Я с опаской пошла по скрипящему полу из-за своего веса. Один раз даже ногой провалилась в "небытие"!
Эх, бедная я бедная, кто бы пожалел...
Только намёков мой друг так и не понял.
"А зачем тебе одежда, разве та не сойдёт?"- отперев сундук, поинтересовалась я. Тут было слишком много броских нарядов, с позолотой, расшитой серебряной и золотой нитью. Всё же для путешествий такое не сойдёт.
"Понимаешь ли...Я там лежу нагой..."- я вмиг почувствовала как моя кровь прильнула к щекам и те вспыхнули. "Просто она всё равно бы пропала за такой длинный промежуток времени. А так хотя бы на красивых мужчин полюбуешься."
"Нарцисс ты старый, вот кто ты!"- моя персона нашла пакет в своей бездонной сумочке и принялась складывать вещи. Чёрный плащ с золотистой окантовкой был самым простым, по сравнению с другими, зелёные штаны со множеством кармашек, явно были походными, а материал такой плотный...Да, эльфийские мастера знали толк в вещах! Белая рубаха на пуговицах, которая напоминала мне мою, только она без золотых пуговичек была, и наконец пара сапог каштанового цвета с золотыми бляхами.
"Да я смотрю, ты ещё тот у нас принц заморский. Ничего попроще нет."- недовольно проворчала я, кидая пакет в свою бездонную чёрную сумку. "Лунный камень тебе нужен?"- поинтересовалась я, найдя серебряную цепочку с этим прекрасным камнем.
"Ну раз так, то я не откажусь от подарка Судьбы: взять себе в жёны Светлую эльфийку-принцессу, как тебе? Да, он самый."- довольно отозвался он, чуть ли не мурлыча в моих мыслях, словно нахальный котяра.
"Оставь свои заигрывания, Элл, кажется, ты уже признал своё поражение."- напомнила ему добрая я, осторожно выходя из дома. Что-то мне подсказывало, что этот дом не простоит этой недели, так что пора бы и сматываться.
"Неа, ещё рано сдаваться."-
Уже был полдень, солнце застыло в зените, а мой провожатый в мыслях подгонял меня забраться на гору. На ГОРУ! Нет, я конечно всё понимаю, но я же не виновата, что тут такой склон крутой и мне приходится делать остановки каждые полчаса. А этот ещё подгонял. Ну конечно же, на всём готовеньком, он же не взбирается и не травмирует свои ноги... А из-за того, что на такой возвышенности стоит антимагия с "уничтожением летающих больших как я" крылья вызывать было несколько...Проблемно.
Ох,чувствую икры будут дня три болеть. Ну ничего, я ещё ему припомню и устрою "хорошую жизнь".
***
К ночи я-таки, наконец, забралась в нужную пещеру и пришлось долго стоять, дабы отдышаться.
"Ну Со-о-оцу...Давай быстрее, я уже чувствую своё тело!"- заканючил этот....Этот...Этот нарцисс неблагодарный!
"Заткнись. Иначе когда тебя воскрешу - глотку вскрою, и к нормальной жизни ты не вернёшься. Гарантирую тебе."- с досадой ответила я, чуть ли не рыча от злости, ноги так болели...
Я приложила свои ладошки к икрам и прошептала заклинание на эльфийском языке, которое должно было утихомирить боль. Только потом будет сильный откат: мышцы расслабятся настолько, что ходить уже будет нельзя.
Так что когда я верну душу в тело - залягу спать. А потом убью этого наглого эльфа, если будет меня по-пржнему бесить!
-Так...- сказала я, хватаясь за стены и подбираясь к гробу из стекла. Материал, кстати говоря, не был заляпан пальцами и из этого можно сделать вывод, что сюда больше никто не заглядывал. Но то, что я там увидела...
Длинные пепельные волосы спокойно покоились на груди, тёмные графичные брови, густые и длинные чёрные ресницы, чёткий контур розовых губ, практически квадратный подбородок, а спускаясь ниже...Мощная шея, а как же кадык выделялся...Аппетитная впадинка на месте "встречи" мышц шеи, ключицы...Ох... А как у него накачаны руки и пресс, так и хотелось провести ладонью по его торсу, узкие бёдра и...Кхм-кхм, скажу одно, оно - большое, я аж удивилась. Мышцы ног также были не из желе. В общем впечатлилась я знатно, даже в металлических глазах появился хищный блеск.
"Ну что, теперь-то ты передумала насчёт капитана?"- ехидненько так спросили у меня, словно между тем.
"Не переживай, не передумала."- я отвернулась от тела Элла из-за смущения.
Всё же неплохо, что когда я разговариваю с Берни, мой и его язык общения перевести невозможно, так что и Элл ещё ничего не знает. Уже давно наловчилась скрывать свои мысли от него.
Да...Правильно говорят, что эльфы не только сильны, но и довольно привлекательны...
"Значит так, открой крышку гроба... Да не отворачивайся ты! Разрешаю полюбоваться, дабы осознала, что за ягодку-малинку ты упускаешь,"- произнесли мне и я закатила глаза, еле-еле сдвигая дощечку из стекла. "Под моей головой подушка... А под ней очень редкая трава, ты должна её искрошить и смешать со своей кровью. А затем произнести то заклинание, которое с тобой недавно перевели. Но говорить нужно на эльфийском, поняла? Обязательно в крови должен быть и лунный камень, после чего надо надеть на мою шею цепочку. Поняла?"-
Я кивнула, забыв о том, что Тёмный вряд ли это увидит. Я аккуратно поднесла ладони к пепельноволосой голове и... Не удержалась: погладила по волосам. Такие мягкие...
"Я удивлена. Как же сохранилось твоё тело?"-
"Карга произнесла специальное заклинание. А ты будешь сейчас зачитывать полную его противоположность. Начинай."- мне показалось, или мой друг замурлыкал? Наверное галлюцинации...
Я аккуратно приподняла голову Эльфа вместе с красной бархатной подушечкой и увидела засушенную фиолетовую травку, которая так и не потеряла свой цвет за такое долгое время. Может, она и поддерживала тело эльфа всё время в обычном состоянии? Моя персона взяла стебелёк в руки и как назло подул ветер и он отлетел в дальний угол пещеры.
Я испуганно вскрикнула и побежала за ним, однако на месте, где он был пару мгновений назад остался лишь пепел... Как теперь мне его спасти?!
"Спокойно...Вдо-о-ох...Выдо-о-ох..."-
"Что случилось? Извини, отходил на пару секунд в последний раз посмотреть твои воспоминания."-
"А...Да всё хорошо!"- заверила я Элла, дрожащими ладошками сгребая фиолетовый порошочек в ладошку. После чего наколдовала нож из льда, так как требовалась частичка магии возрождающего и легонько провела по запястью. Кровь потекла и я стала ею обмазывать чистое тело эльфа, при этом сыпля фиолетовый порошок и приговаривая то длинное заклинание, которое было выучено второпях. Также обильно смазала и лунный камень, который каким-то образом поспешно всё в себя впитал. Аккуратно застегнула цепочку с великолепным камнем, немного задержавшись ладонями на его шеи... От неё же пахло мятой и чем-то даже таким родным.
"Что это?"-удивлённо спросила саму себя и помотала головой. "Потом выясню."-
И вот... Когда я влила немного энергии в последний слог эльфийского, пепельные волосы Элла засветились белым, а от моей ауры отделился точно такого же цвета небольшой шарик, который при соприкосновении со лбом исчез...
Прошла минута...Пять... Десять...Час.
Ничегошеньки не произошло.
-Как же так?! Неужели это всё из-за того, что я такая криворукая и цветок уронила?- запаниковала моя персона, не видя никаких признаков жизни собрата. У него даже сердце так и не забилось! Но тут мне резко захотелось спать, и как бы я не сопротивлялась, но захватили цепкие, крючковатые руки сна и меня затянуло в царство Моргана...
***
"Как тепло, такое чувство, что сейчас обожгусь."- лениво подумала я, переворачиваясь на живот. "Но эта жарень так приятна..."-
-Уже проснулась?- спросили у меня над ухом, при этом обдав горячим дыханием. Голос был приятен и мягок, а обволакивал он словно бархат, из которого так не хотелось вылезать.
-Я ещё немного...Полежу... - прошептала я, что-то подкладывая под голову. Это "что-то" было длинным и уплотнёным. И ещё это неимоверно пекло.
- Ну спи-спи...- мою серебряную копну волос взъерошили и благодаря этому вся сонливость пропала без следа.
Я поспешно вскочила и выхватил катану из ножен, после чего наставила её прямиком на неизвестного. Длинные пепельные волосы старались прикрыть оголённый торс. Благо нижняя часть мужчины была прикрыта красной короткой тканью.
-Неужели не узнала?- с лёгкой насмешкой поинтересовались у меня и только сейчас металлический взор столкнулся с янтарным.
"Сколько же я спала? Даже умудрились на миг забыть, что ещё есть Элл,"- подумала я, немного по-новому смотря на эльфа. "А выглядит он немного старше..."
-Удивлена, что ты сохранился.- произнесла я, ощущая, как алеют мои щёки.
-А ты думала иначе?-он поднялся с пола и за один шаг оказался возле меня, я же на несколько секунд оцепенела от такой неожиданности. Но пока я усиленно пыталась понять, что вообще происходит, по моей спине пробежалась наглая рука, которая остановилась на талии и прижала к горячему торсу. Мой нос уткнулся в ключицу эльфа, а его вторая рука стала легонько поглаживать по белоснежным волосам. Но когда я осознала свою слабость, то легонько оттолкнула Элла и мои металлические глаза возмущённо уставились в янтарные.
-Зачем ты это делаешь?- тихо спросила я, не сводя с него взгляда. Вдруг он вновь выкинет какую-то глупость?
-Не волнуйся, лежала ты на руке. Наверняка себе пошлого чего напридумывала.- он мне подмигнул, а я раздражённо топнула ногой.
-Да я не...- и только сейчас до меня дошёл смысл сказанного. Да, а я ведь могла лежать на том самом.
Надеюсь, что это чистая правда.
Но вот опять мой бывший собеседник по мыслям оказался так близко за считанные сотые, обходя меня по кругу. Затем он остановился и мягко приподнял мой подбородок, неумолимо сокращая расстояние между нашими телами.
-Неужели ты не понимаешь, чего я хочу?- с лёгким превосходством поинтересовались у меня, внимательно вглядывались в мои очи. Наверное, в них промелькнули тревога, страх и даже какой-то трепет. Немудрено... Но вот янтарные глаза посмотрели на мои губы и эльф начал медленно склоняться к ним...
Среагировала я немедленно: оттолкнула настолько сильно, что ткань не выдержала и спала с его тела, воздух опасно заискрился голубыми всполахами, а пол вокруг меня покрылся льдом.
-Не смей... Больше... Так... Делать!- выкрикнула я, пытаясь унять своё сердцебиение.
В чём же было дело? Я поведаю. Наша героиня, к сожалению, не чувствовала тепло. Вообще. Даже самый обыкновенный огонь не согревал её. Но холод, которым так искусно владела магиня, всегда был с ней и он никогда не покидал её...
Сейчас её сильно пугало тепло, что исходило от Элла....
"Странно... Почему я так отреагировала? Так, ладно, нужно выбираться...Оуч."- только сейчас я заметила красную ткань, что так заманчиво валялась на полу из льда. Я подняла свой взгляд выше и вновь щёки приобрели пунцовый цвет.
-Приглянулся?- с хитрицой подметил эльф, совершенно не стесняясь своего нагого облика. Я же ещё больше покраснела и что-то бормоча из-за негодования стала вытаскивать одежду из своей сумки-бездонки.
-На,- буркнула я, кидая ему одежду, после чего отвернулась. Мне насмешливо фыркнули в спину и судя по звукам позади, эльф всё-таки соизволил одеться. -Пошли.-
Я вышла из пещеры и взглянула на обрыв, что неподалёку находился.
"Сейчас на крыльях улечу..."- я подошла к отвесному склону и уже готова была прыгнуть, как меня поймали за запястье.
-Неужели я тебе так противен, что решила сброситься со скалы?- хоть его тон и был насмешливым, но янтарные глаза отражали всё его напряжение.
-Полечу я,- недовольно отозвалась я, предпринимая новую попытку своего перемещения. Всё-таки ледяной феникс меня ждал в землях Клевера... -Пока.-
-М-м? Неужели ты думала, что так легко от меня избавишься..?- в его глазах всколыхнулся гнев, который так хотел скрыть Тёмный. Он легко подхватил девушка на руки и чуть не до боли сжал её ноги и бок, прижимая к себе. После чего он сам спрыгнул вниз.
-А-а-а! Ты что творишь?!?!- заверещала я, сжимая шею пепельноволосому и стараясь зарыться своим носом в его копны. -Мы же разобьёмся!-
Заострённые каменные глыбы быстро приближались, а воздух из моих лёгких как будто уходил так же стремительно, как и сам полёт.
И вот... Время как будто замедлилось и я закрыла глаза, дабы не видеть, как быстро приближались смертоносные пики к нам. Но спустя мгновение я почувствовала на душе спокойствие, а падение прекратилось. Я осторожно открыла глаза и увидела, что мы скачем на огромном волке с красной шерстью прямиком по воздуху.
-К-когда ты...Успел?- удивлённо прошептала я, разглядывая Элла как новое чудо света. В прочем, сейчас он мне таковым и казался.
-Нам не нужны заклинания, Соцу, сила мыслей - вот наша магия.-мне мягко улыбнулись и я прижалась к груди мужчины, начиная смеяться.
-Ты чего?-эльф выразительно приподнял свою графичную бровь.
-Забавно... Я впервые в жизни так испугалась, а заодно и обрадовалась... Ха-ха, смешно!-выкрикнула я, с превеликим удовольствием подставляя личико порывам ветров, а металлические глаза закрылись от получения кайфа.
Но вот на моей талии расположилась крепкая рука, а по волосам весело пробежалась вторая, которая их собрала. Я поспешила обернуться, но мне в ухо уже ответили на немой вопрос, стараясь перекричать быстрые потоки воздуха:
-Дабы не упасть, а твои патлы мне в лицо уносит.-
Я на это фыркнула и подползла к основанию шеи волка, при этом обняв его за столь длинную и мягкую шёрстку.
-А из чего он?-вдруг прокричала я, оглядываясь назад.
-Потом. Сейчас в гостиницу!-
***
-Сколько комнат?- нас встретил мужчина с недобрым прищуром карих глаз. Каштановые волосы неопрятно торчали во все стороны, а одежда была порвана в некоторых местах и при этом чумаза. От самого же владельца таверны воняло за километр табачным дымом. Я старалась не скривиться, по крайней мере, у него на виду. Кажется, заядлая токсикоманка ретировалась тогда же, когда я сбежала из своего отряда.
"Какой-то он мутный."- вдруг подумала я, подозрительно окидывая его своим металлическим взглядом.
-Одну.- спокойно произнёс Элл с каменным выражением лица, хотя и в его янтарных очах плескался скепсис.
-Но там одна кровать, а вы явно не вместе...-намекнул хозяин и окинул меня придирчивым взглядом, останавливаясь на декольте и бёдрах; его взгляд мне не понравился.
-Всё равно берём эту комнату.- он вмиг притянул меня к себе и до боли сжал мою талию, отчего я охнула из-за неожиданности.
Мужчина лишь усмехнулся, бросая на стойку связку из ключей. Точно мутный... Того гляди, и с потрохами легко сдать может, ну или сам заявиться и шеи перережет.
Тёмный также небрежно кинул хозяину таверны три медяка и одну серебрушку, взяв ключ, круто развернувшись на пятках, с гордой осанкой по-прежнему меня не отпуская потащил на второй этаж, где располагался наш номер. Как только мы открыли дверь, то сразу подтвердилось моё мнение, каков хозяин, таковы и "покои". Я же оттолкнула от себя эльфа и возмущённо засопела, смотря на то, как он запер дверь на ключ и посмотрел на меня как-то плотоядно.
-Во-первых, зачем нам надо было сюда? Во-вторых, что сейчас...- я видела, что Элл сейчас направлялся ко мне с грацией хищника и мой голос дрогнул. - Что происходит?!-
Меня повалили на кровать и янтарные глаза уставились в мои, словно что-то выискивая. Послышался расстроенный цокот с его стороны, а в его взгляде проскочили грустные нотки. Он был явно расстроен.
-Извини, уже забыл как нужно с девушками разговаривать.- растерянно произнёс он, вставая с кровати и отворачиваясь к двери. Я же не увидела как он прикусил нижнюю губу от негодования. Вот он снова обернулся, а на его устах блуждала озорная улыбка, будто не он только что был в подавленном состоянии.
-Отвечу только на первый вопрос,- в его янтарном взгляде промелькнула загадочность. -Потому, что неподалёку находится Охотник...-
-Ну так тем более нужно сматываться!- выкрикнула я, тем самым перебивая своего спутника. Сама же я подскочила как ужаленная к двери, но меня перехватила сильная рука, что поймала за запястье.
-...И нам нужно затишье.- вырываться я сразу прекратила, с интересом разглядывая лико Тёмного, что так светилось от какой-то идеи.
"Явно прекрасно владеет искусством менять маски. Вон, минуту назад растерян, сейчас оптимистичен, а десять минут назад вообще как какой-то высокомерный парнишка себя вёл. Нужно быть осторожнее...Хотя это же Элл! Я с ним довольно давно знакома..."-
Но мои мысли уже перебили, а я замерла с открытым ртом после сказанного:
-Он уже ищет тебя в течение семи лет.- из-за немигающего янтарного взгляда по моей спине пробежал холодок, отчего способность говорить вернулась.
-К-как...Я же не была в пещере дольше одного дня!- попыталась возразить моя персона, но Элл быстро меня остановил своим властным движением руки, обозначающим "стоп".
-Так и было, но только избранные Богами могли туда попасть... И время вне пещеры идёт несколько... М-м-м... Быстрее.- ноги подкосились и моё тельце само рухнуло на кровать, а белое лицо приняло розоватый оттенок.
Кажется, сейчас я была как никогда близка к истерике.
-Т-там... Там же мой отряд один, без меня остался!- всхлипнула я, а воспоминания больно кольнули в левой части груди. - Они же меня все забудут...Если уже не забыли...Не хочу!- всё, что я прожила за последние дни..."Годы" стало выливаться наружу, словно грязь по трубам, что поступала в специально отведённое для этого места. При этом я употребляла несколько... Не ту лексику, которая должна знать принцесса, а смысл? Я ею уже не являюсь.
-Ну-ну, успокойся. Но зря ты влюбилась в этого человечишку. Он же смертный. Я вот, лучше него!- он встал в горделивую позу, а я за это заморозила ему ноги от боли, что испытывала. - Эй! Не надо своими льдышками швыряться, а то и я тоже сейчас что-то эдакое наколдую!-
-Да неужели?- с сарказмом произнесла я, нервно подхихикая.
-Спи...- с его кончиков пальцев сорвался сноп красных искорок и я повалилась на кровать, не спеша дыша. -Твоё тело спит, но сознание вряд ли. Поэтому скажу. Я владею магией Крови. И немного жидкостями повеливаю. Когда ты развернула тот свиток, благодаря которому моя душа могла к тебе на время привязаться, я дал тебе два дара: ядовитая кровь и более лёгкое повеление ей же. Но через неделю первый подарок я забрал, ибо понял, что мала ещё для таких роскошей. Да и заметил, что ты этого особо не заметила. Завтра утром мы выдвинемся в королевство Клевер. В Пиках обитает Охотник, а спустя восемь лет в Сердцах тебя ещё могут помнить. Конечно, можно попробовать и в Ведьминский лес наведаться... Но ты знаешь нрав ведьм: терпеть не могут мужчин. Поэтому мы отправимся прямиком в твой отряд, дабы на время засесть... А теперь спи, моя милая...-
Тёмный эльф скинул с себя плащ и накрыл им моё тело, когда я в свою очередь вопреки своим ожиданиям уснула сразу же после последнего сказанного предложения. Элл же растелил себе на противнопахнующим одеялом из гостиницы и провалился в сон...
***
Мы проснулись из-за того, что кто-то усиленно долбился в дверь, стараясь снести её с петель. За ней же отчётливо слышалась приглушённая брань мужчин.
Переглянувшись с Эллом, он стал накидывать на себя мою сумку и пока я старалась сообразить, что происходит, ибо ещё не отошла от сонного состояния, я оказалась на его руках, а сам эльф вместе со мной выпрыгнул в окно. Нас подхватила большая птица и мы взлетели в небо, скрываясь в облаках.
-Чёрт, опоздал!-
Донеслось нам и я попыталась обернуться, последнее, что я успела увидеть, так это проблеснувшие светлые и длинные волосы в окне.
-Это...-
-Охотник.- мрачно сказал янтароглазый, прижимая меня к себе словно сокровище. -Ладно, отдохни.-
-Но я сейчас вряд ли усну!- воскликнула я, собираясь высказать ещё одну тираду, но осеклась под его взглядом.
-Прошу, поспи ещё. Ты и так отдала для меня много сил и времени. Также не успела восстановиться после делёжки со мной своей энергии. Так что тебе нужен отдых.- в его очах можно было увидеть столько нежности, из-за чего моё сердце забилось в несколько раз быстрее, а дыхание задержала.
-Хорошо.- прошептала, закрывая глаза.
Всё же в его объятьях мне тепло, комфортно и чувствуется защита...
"Глупышка..."- подумал Тёмный, разглядывая для себя уже давно родное личико. "Я люблю тебя, Соцу."-
***
Сердце бешено стучало, когда оказалась в родных местах. Воспоминания поспешно нахлынули, увидев штаб нашего отряда. Сколько же воды утекло за время моего отсутствия... Например, во-о-он те деревца были ещё мне по пояс, а сейчас доросли и до плеч. Белоснежные волосы нежно ласкал ветерок, словно приветствуя свою знакомую. Солнышко же приятно припекало белую кожу, а также приветствовало и моего спутника.
-Знакомые места,- протянул он, потрепав меня по волосам, при этом мягко улыбнувшись. -Послушай...-
Меня развернули к себе и заставили присесть на свежую зелёную травку. Мои металлические очи удивлённо округлились, когда его тёплые и сильные ладони взяли мои. Его янтарный взгляд уставился в мой и я поняла, что разговор будет вестись о чём-то серьёзном.
-Прошло семь лет... Ты же понимаешь, что для людей это значительный промежуток времени?- я осторожно кивнула, стараясь не отвлекаться на начинающуюся панику. -Тот, в кого ты влюбилась... У него уже могут быть жена и дети, а состав отряда мог как пополниться, так и поубавиться. Эти люди могли постареть или ещё хуже, погибнуть.
-Ой, да что за это время могло случится?- я шуточно толкнула его в бок и обернулась к штабу и только сейчас я заметила, как там шла красивая блондинка в голубых одеяниях за руку с хорошо слаженным брюнетом. За ними же семенили светлый мальчишка и тёмненькая девчушка. Большего я не смогла увидеть, так как глаза мои застлала прозрачная пелена, а по щекам прокатились слёзы. Но это не были потоки обиды, нет, это, скорее всего я была просто рада увидеть, что капитан не остался одиноким.
Но Элл истолковал неверно...
Я даже не заметила, с какой скоростью меня притянули и как мои губы оказались в их власти.
Как мягко и сладко...
Когда же до меня дошло, что происходит, то пальцы как-то сами зарылись в его пепельных волосах, а сама же я от удовольствия что-то простонала.
Янтарные глаза довольно зажмурились.
"Стоп, что это я делаю?!"- вдруг подумала я и только хотела оттолкнуть от себя, как эльф сам от меня отстранился.
-Пришла в себя?- поинтересовался он, вытирая мои слёзы.
"Значит, он не всерьёз."- с облегчением подумала я, уже не контролируя свои нервные приступы смеха. "Однако сердце стучит как не знаю кто. А как же я к нему отношусь..?"-
-Хэй, вот только давай без истерики, ладно?- произнёс он, перекидывая меня через плечо.
Я возмущённо забила по спине кулаками, уже понимая, что меня хотят отнести отсюда куда подальше.
-Знал же, что не нужно было сюда идти...-возмущённо буркнул он, поудобнее беря свою ношу.
-Эй, я в порядке!- Элл остановился и я осторожно продолжила. -Не расстроилась... Это я из-за неожиданности так. Всё же не зря надела накидку принадлежности к отряду. Давай вернёмся!-
-Уверена?-
-На все сто процентов.-
-Вот же ж дурочка... Вся в эту гадюку, человеколюбка.- возмущённо прошептал он, опуская меня на землю Родную.
-Что ты там сказал?- в металлических глазах всколыхнулся огонёк гнева, а указательный пальчик сам уткнулся ему в грудь. -А ну повтори!-
-Что я сказал, что я сказал...-он шуточно поднял руки вверх, а янтарные глаза стали бегать с меня на землю, небо и растения. -Ответил - хорошо.-
Я подозрительно сощурила глаза, после чего пожала плечами, мол, чудной же этот Тёмный и бодро зашагала в сторону штаба. Оборачиваться всё-таки не хотелось, и так знала, что Элл идёт позади меня.
-И всё же... Ты действительно этого хочешь?- спросил он меня, намекая на то, что я совсем недавно увидела.
Из-за его слов я застыла у двери с поднятой рукой, дабы постучать.
А надо ли?
"Конечно же, я так давно их не видела! Да и... Соскучилась по ним,"- постучала в дверь и осторожно её приоткрыла. "Эльфы любят любят лишь раз...Значит ли это, что капитан мне лишь нравился? Забавно... Как много времени прошло, хотя для меня лишь полгода."-
-Добрый день! Я...Вернулась. И не одна...-