"Союз теней"

Внутри огонь, что раньше тлел,
Теперь разросся в пламя страстей.
Там, где я падал - встал и смел,
Стал крепче и сильней.

Сомнения ушли, как дым,
И страх оставил тень.
Я стал другим - другим самим,
Встретив новый день.

Джиа Джей

Вивиана Росси

Вивиана стояла на террасе роскошного особняка семьи Ди Лоренцо, разглядывая размытые силуэты вдалеке. Вечер был прохладным, но она не чувствовала холода - слишком многое тревожило её изнутри. Когда она узнала, что Лео вернулся и что ей предстоит встретиться с ним спустя несколько лет после того, как их официально помолвили, у неё на душе было странное смешение чувств.

Она помнила того Лео, которого видела несколько лет назад - самоуверенного парня с беззаботной улыбкой, который, казалось, жил исключительно для вечеринок и лёгких побед. Тогда он показался ей воплощением всего, чего она презирала: легкомыслия, пустоты, отсутствия настоящей ответственности. Брак с ним был для неё как горькая шутка судьбы. Но отказаться она не могла. Она знала, что этот союз - единственная возможность укрепить их семьи, и отказаться означало предать всё, ради чего она жила и за что сражалась.

И вот теперь, спустя месяцы, после смерти его отца и потерь, через которые он прошёл, она готовилась увидеть его снова. Что изменилось в нем? Увидит ли она все того же весёлого тусовщика, которого ненавидела в душе? Или смерть отца что-то изменила в нем? Вивиана не могла предсказать, как эта встреча пройдет.

Когда Лео наконец появился на террасе, она повернулась к нему лицом, стараясь не выдать тех эмоций, что бурлили внутри. Первое, что она заметила - это его глаза. В них больше не было того лёгкого, безмятежного блеска, который она помнила. Вместо этого она увидела нечто другое - тяжесть, боль, скрытую глубоко, но всё же ощущаемую. Он изменился.

"Ну, значит, его всё-таки коснулась реальность", - подумала Вивиана. Её первая реакция была горькой, почти злорадной. Но затем она ощутила что-то другое - странную смесь жалости и понимания. Она знала, что такое потеря, знала, что значит жить под давлением, когда каждое твое решение влияет на жизнь семьи, на ее судьбу.

Но несмотря на это, Вивиана не могла позволить себе слабость. Она смотрела на него с холодным лицом, хотя внутри была буря. "Что теперь? Мы просто поженимся и будем продолжать этот фарс?"Ей было больно осознавать, что этот человек, который, возможно, испытывает такие же сомнения, такую же внутреннюю боль, всё равно останется для неё чужим.

Лео сделал шаг к ней, и Вивиана ощутила, как внутри неё что-то дрогнуло. Но она тут же подавила это. Она привыкла к контролю над своими чувствами. Привыкла быть сильной, неприступной. Она знала, что показать хоть каплю слабости - значит проиграть. Особенно перед ним.

"Ты стала ещё серьёзнее," - наконец сказал Лео, его голос был ниже, чем она помнила, более сдержанным.

Вивиана лишь сжала губы в тонкую линию. "А ты, похоже, поумнел," подумала она, но вслух этого не произнесла. Вместо этого она ответила холодно и отстранённо: "Мы оба изменились. Время делает своё дело."

Он кивнул, и между ними снова повисло молчание. Она почувствовала, что эти слова были правдой. И всё же, изменились ли они достаточно для того, чтобы выдержать то, что им предстоит? Сможет ли она когда-нибудь уважать его как партнёра? А он - видеть в ней что-то большее, чем просто стратегический ход?

Вивиана почувствовала тревожную пустоту. Этот союз, который они оба не выбирали, был как тяжёлая цепь, связывающая их, но не сближающая. Она осознала, что их жизни уже не будут прежними, и даже если они найдут общий язык, этот союз всегда будет построен на чем-то больше, чем их собственные желания.

"Может, это не так уж и плохо,"
думала она, стараясь справиться с эмоциями. Ведь если она уже не может отказаться от этого брака, ей нужно найти способ принять его. Она подняла голову и взглянула на Лео ещё раз - на его осунувшееся лицо, на новый блеск в его глазах, теперь более жёсткий и серьёзный. Возможно, они оба изменились достаточно, чтобы выдержать этот брак, но время покажет, будет ли этого достаточно.

Лео Ди Лоренцо

Лео Ди Лоренцо стоял в дверях террасы, на мгновение задержав дыхание, прежде чем сделать шаг вперед. Он давно не видел Вивиану Росси - девушку, которую ему предстояло назвать своей женой. Спустя несколько лет после их помолвки, она не изменилась внешне: такая же холодная, с безупречной осанкой и неприступным взглядом. Но теперь, когда отец ушел, когда реальность ударила по нему с жестокостью, Лео осознавал, что многое изменилось внутри него самого.

Раньше он жил легко, не думая о будущем, скрываясь от ответственности за свою семью за маской вечных тусовок и развлечений. Он помнил, как не воспринимал Вивиану всерьёз, считая её всего лишь обязательством, которое пришлось взять на себя ради интересов двух кланов. Тот Лео был глупым, наивным, и он сам это понимал.

Но теперь все было иначе. После смерти отца он впервые осознал, что значит стоять во главе семьи, чувствовать тяжесть каждого решения, ответственность за каждого человека. Теперь, когда он видел Вивиану снова, мысли о легкомысленности ушли. Вместо этого в голове пронеслось только одно: "Мы действительно так далеко друг от друга, но теперь нам придётся идти вместе".

Он сделал несколько шагов вперед и встретил её взгляд. Вивиана смотрела на него так же, как и тогда - холодно и оценивающе. Но Лео чувствовал в её взгляде нечто большее. За этой стальной маской, как ему казалось, скрывалась усталость. Возможно, она, как и он, тоже устала от этого мира, где каждый их шаг контролировался, где любовь и чувства были роскошью, которую они не могли себе позволить.

"Ты стала ещё серьёзнее," - произнес Лео, надеясь хоть как-то пробить этот лёд между ними. Он не ожидал, что её взгляд станет мягче, но хотя бы один намёк на то, что она тоже изменилась, как и он, вселял бы надежду.

"Мы оба изменились. Время делает своё дело," - её ответ прозвучал сухо, как удар. Но в словах Вивианы была правда, которая резонировала с его собственными мыслями. Они действительно изменились.

Лео ощутил тяжесть прошлого. Смерть отца заставила его повзрослеть, но вместе с этим пришли и сомнения. Сможет ли он стать тем лидером, которого его семья заслуживает? Сможет ли он быть достойным партнёром для Вивианы, девушкой, которую когда-то считал просто "частью сделки"? Она всегда казалась ему неуязвимой, неприступной, но теперь он начинал понимать, что её сила - это тоже бремя, как и его собственное.

Смотрев на неё, он не мог не восхищаться её хладнокровием, её силой. Но теперь он видел в этой силе и что-то трагическое. "Она тоже устала," подумал он. Вивиана, как и он, была заложницей своей семьи, своей роли. Она не выбрала этот путь, но приняла его с холодной решимостью, которой ему так не хватало в прошлом.

Лео почувствовал, как в груди что-то защемило. В этот момент он понял, что его прежнее отношение к браку с Вивианой было ошибочным. Это не просто сделка. Это не просто обязательство. Их брак - это их судьба, их общая борьба за выживание в мире, где никто не может позволить себе слабость.

Он хотел сказать что-то ещё, что-то важное, что могло бы показать, что он тоже изменился, что он готов быть её партнёром, а не просто украшением на сцене мафиозной политики. Но слова застряли в горле. Вместо этого он просто стоял и смотрел на неё - девушку, которая будет рядом с ним, даже если они оба никогда не выбрали бы этого.

Вивиана снова отвела взгляд. Лео понял, что их путь будет трудным. Но теперь он был готов принять этот вызов. Ему нужно было стать сильнее не только для себя, но и для неё. Сможет ли он когда-нибудь завоевать её уважение? Время покажет. Но одно он знал точно - этот союз станет не просто формальностью. Вивиана была сильной, и теперь, после всего, что произошло, он знал, что тоже должен стать таким.

"Я больше не тот мальчишка, которого ты знала,"подумал Лео, взглянув на неё ещё раз, прежде чем повернуться к уходящему солнцу. "И, возможно, однажды ты это увидишь."

Вивиана Росси

Я сидела напротив Лео за длинным столом, усеянным изысканными блюдами, которые выглядели так, будто их готовили целую вечность, но я едва прикасалась к еде. Мои пальцы нервно сжимали бокал с вином, но даже напиток не мог смягчить того, что происходило внутри меня. Мы обсуждали свадьбу - точнее, формальности, которые должны были превратить наш союз в реальность. Это не было романтической встречей двух любящих сердец, а деловой ужин, на котором решалась наша будущая жизнь. Впрочем, романтики в этой свадьбе и не ожидалось.

"Мы должны обсудить контракт," - наконец сказал Лео, нарушив тишину, которая уже стала невыносимой. Его голос был низким, сдержанным, но в нём чувствовалась некоторая напряжённость.

Я кивнула, поднимая глаза на него.

Он вытащил документы из кожаного портфеля и разложил их на столе передо мной. Тонкие листы бумаги, на которых черным по белому были прописаны условия нашей "совместной жизни". Я пробежала глазами строки, и один пункт сразу бросился в глаза. Пункт, который мне уже был знаком, но видеть его на бумаге снова вызвало странную смесь гнева и облегчения.

"Он не имеет права касаться её без её согласия."

Это было как защитный механизм, нечто, что давало мне хоть малую толику контроля в этом хаосе. Впрочем, тут же был и другой пункт, который уравновешивал этот договор. Пункт, который напоминал мне о том, что все это - фарс.

"Она обязана делить с ним одну комнату и одну постель."

Я подавила невольную дрожь. Этот брак был не только политическим союзом, но и демонстрацией для мира. Мы должны были выглядеть как пара. Даже если между нами не было ни любви, ни желания.

"Я вижу, ты уже заметила," - пробормотал Лео, перехватывая мой взгляд на той самой строчке. Он поднял глаза и встретился со мной. В его взгляде не было насмешки или иронии, как могло быть раньше. Теперь там была лишь странная смесь принятия и усталости.

"Да," - коротко ответила я, откладывая бумаги в сторону. - "Все очень ясно. Мы будем спать в одной комнате, но ты не смеешь ко мне прикасаться."

Его губы чуть дрогнули, словно он хотел сказать что-то, но передумал. Он лишь кивнул. "Да, таков договор."

Я поставила бокал с вином на стол, чувствуя, как внутри разгорается раздражение. Мы сидели здесь, будто два незнакомца, обсуждая свою будущую жизнь, словно это была просто бизнес-сделка. А ведь по сути так и было.

"Ты понимаешь, что это просто иллюзия?" - наконец произнесла я, не в силах сдерживать слова. "Мы будем играть в счастливую пару, но за закрытыми дверями будем как чужие."

Лео посмотрел на меня с той же хладнокровностью, которая стала ему привычна. "Да, понимаю. Но это не мой выбор, как и не твой. Мы оба заключены в этом договоре, и нам придется с этим жить."

Я отвела взгляд, чувствуя, как внутри меня накатывает волна гнева. Не на него, а на эту систему, на семьи, которые решили наши судьбы, как будто мы пешки на их шахматной доске. Я не хотела этого брака. Я не хотела, чтобы моя жизнь сводилась к этому фарсу.

"Мы могли бы хотя бы попытаться..." - начала я, но тут же замолкла, осознав, что и сама не знаю, что пытаюсь предложить.

"Попытаться что?" - мягко спросил Лео, его голос прозвучал почти устало. "Притвориться, что мы можем изменить то, что происходит? Ты же знаешь, что это невозможно."

Он был прав, конечно. Этот брак - это не наша воля. Это обязательство. Контракт. Мы можем заключить его, но не можем избежать его последствий. Мы можем играть роли, но внутри - останемся теми же чужаками.

Я снова взяла бокал с вином, делая глоток, и посмотрела на него через стол. "Я просто хочу понять, как ты видишь это всё. Ты действительно смирился?"

Он посмотрел на меня пристально, словно обдумывая ответ. "Я смирился с тем, что у нас нет выбора. Но я не смирился с тем, как будет развиваться наша жизнь. Контракт - это одно, а то, что будет происходить за его пределами - другое."

Его слова прозвучали странно. Я не совсем поняла, что он имел в виду, но почувствовала, что это не просто деловой разговор.

"И что же будет за пределами контракта?" - спросила я осторожно.

Лео посмотрел на меня так, будто видел во мне нечто новое, что-то, что он раньше не замечал. "Вивиана, мы можем жить по контракту, но это не значит, что мы обязаны стать врагами. Возможно, мы сможем хотя бы попытаться жить в этом союзе не как чужие."

Я не ответила. Не знала, что сказать. В голове крутились мысли о том, что я всегда готовила себя к борьбе, к холодной войне в этом браке. Но его слова ставили под сомнение мой план. Может быть, Лео тоже изменился. Может быть, мы могли бы попытаться.

Но до этого момента оставалось ещё много вопросов, на которые у меня пока не было ответов.

___________________________________________
Вот такая вот глава получилась,достаточно большая.

Ну и потрепают они друг другу нервы,но в этой главе Лео получился совершенно другим, но с каждой главой мы снова увидим того безработного Лео.

Делитесь своими комментариями и голосуйте🔥