глава 19
Мне удалось обидеть человека, которого, я думала, ничто не берет, ни одно ругательство на свете. Но стоило заикнуться о его матери, как защита пала, и карие глаза обнажили передо мной страх. Страх осознания того, что он остался без одного из самых близких ему людей.
Я хотела отомстить ему — я отомстила. Но это не принесло мне облегчения.Мне не давало покоя то, что я сказала.
Мне было стыдно. Ужасно стыдно. Но я не могла отмотать время назад и промолчать, как хотела.
Я сидела на кухне, ела лакрицу и смотрела на стул перед собой. Несколько минут назад разговаривала с мамой. Она рассказывала о том, как прекрасно на Гавайях, что они живут в пятизвездочном бунгало на первой линии берега, и что у них вообще все замечательно. Она интересовалась, как я справляюсь с домашними делами и, конечно же, не упустила возможности спросить, как мы ладим с Винни. Само собой я солгала ей, сказав, что мы стали чуть ли не лучшими друзьями. Когда мама отключилась, я задалась вопросом: что бы было, если бы я и Винни Хакер действительно ладили?
Грусть сковала мое сердце. Мне срочно была необходима доза легких бесед и смеха. Я стала набирать номер Сторми
Мой большой палец застыл над надписью: «Вызов», когда во входную дверь постучались.
Я повременила со звонком подруге и отправилась проверить, кто пришел.
Это был Джордан
Я не видела его с той первой и единственной прогулки по городу которую он мне устроил, и я соскучилась по нему. Мы созванивались один раз. Джорд говорил, что у него много работы в автомастерской, и все, о чем он может думать, возвращаясь домой, так это о том, чтобы скорее завалиться спать.
Широко улыбнувшись, парень вошел в дом, когда я открыла дверь.
— Привет, — сказал он.
Мне хотелось улыбнуться ему, но уголки губ отказывались подниматься. Тупая щемящая тоска сжимала в тиски мое сердце, и я просто не могла радоваться.
Скажи мне кто-нибудь неделю назад, что я буду чувствовать себя виноватой перед Винсентом Хакером и переживать из-за этого, я бы громко рассмеялась в лицо этому человеку.
— Здравствуй, — с огромным усилием я все же смогла выдавить улыбку.
Джордан тревожно взглянул на меня.
— Что-то случилось? — спросил он.
Я вяло покачала головой.
— Нет. Все в порядке. Просто нет настроения.
Парень не поверил мне. Он подошел ближе и положил руки мне на плечи. Немного согнув ноги в коленях, он попытался заглянуть мне в глаза.
— Тебя обидел Винни? — ненапряженным голосом предположил он.
Я тяжело вздохнула и виновато поджала губы.
— Скорее, я его, — тихо произнесла я.
Джордан недоуменно свел брови вместе.
— О чем ты?
Я не собиралась говорить ему о том, что сказала Винсенту. Тогда парень возненавидит меня.
Я отмахнулась рукой.
— Это неважно. Я рада тебя видеть.
Пальцы парня мягко сжимали мои плечи, и по телу разлилось приятное тепло.
— Я тоже, — отозвался Джордан
Мы смотрели друг на друга, находясь на близком расстоянии, и было в этой парализующей тишине что-то завораживающее и успокаивающее. Но все не так просто. Все очень сложно.
Я не понимала своих чувств. Я запуталась в них, словно несчастная муха в липкой паутине. Это ловушка могла стать для меня роковой. Мне нравился Джордан, очень. Но вместо того, чтобы думать о нем эти дни, когда мы не виделись, и ждать с нетерпением следующей встречи, чтобы, наконец, заложить основу наших будущих близких отношений, я забила свою дурную голову мыслями о его лучшем друге — Винсенту Коуле Хакере. Несносном, бестактном парне, к которому испытывала особую неприязнь. Но я целовалась с ним почти два раза и, даже прилагая усилия, не могла забыть об этом.
Это неправильно.
Правильно — думать о Джордане, и только о нем.
Я вынырнула из омута мыслей и, глупо улыбнувшись, растеряно захлопала ресницами.
— Ты голоден? — нарочито непринужденным тоном поинтересовалась я.
Джорд громко выдохнул и убрал руки с моих плеч.
— Вообще-то, я как раз собирался позвать тебя и Винсента посидеть в одном месте, — ответил он.
— Ооо. Эмм…
Я не знала, что сказать. Меня и Хакера? Вряд ли Коул согласится. Опять начнет возражать и требовать, чтобы я осталась дома. Тем более после того, что я сказала ему сегодня днем.
Но я не собиралась отказываться от приглашения Джордана в любом случае.
— Ну, я в принципе готова, — сообщила я, хлопнув ладонями по своим бедрам.
Взгляд паренька скользнул вниз и остановился на моих голых ногах. На мне был белый короткий сарафан.
— Думаю, тебе лучше переодеться—задумчиво промычав, посоветовал он. — Сегодня прохладно.
— Ладно, — согласилась я. — А куда мы пойдем?
Парень надел на лицо загадочную улыбку.
— В одно веселое место.
Я непроизвольно напряглась.
— Это не вечеринка?
— Нет. Это бар, но там очень круто.
Я медленно кивнула.
— Окей.
— Ты иди, переодевайся, а я зайду к Винни и потороплю его величественную задницу, — сказал Джорд.
Мы вместе поднялись на второй этаж. Я скрылась в своей комнате, а Джордан постучался в дверь Винсента.
Я переоделась в облегающие узкие джинсы и легкую красную кофточку с длинным рукавом. Мои волосы были затянуты в тугой хвост, и я не стала ничего менять.
Готовая, я вышла в коридор, и как раз в это время из комнаты Хакера выплыли две высокие фигуры. Первым был Джорд, а следом за ним — Винни. Я видела лишь его профиль, пока он закрывал дверь своей комнаты на ключ. Затем Хакер развернулся в мою сторону.
Он замер, когда наши взгляды сошлись друг с другом. Я тоже. Джордан начал что-то говорить, заметив меня, и улыбаться. Но я не слышала его голоса и не смотрела в его сторону.
Я ожидала столкнуться с ненавистью в миндальных глазах, но они были пусты и непроницаемы. Вообще не выражали никаких эмоций, а это было страшнее, чем то, если бы он наорал на меня.
Я шумно втянула воздух через ноздри и прервала наш зрительный диалог.
— Эй, — произнес парень, глядя то на меня, то на Хакера. — Вы, ребята, какие-то странные. Точно все хорошо?
— Да, — ответил за нас двоих Винни и, насупившись, пошел по коридору к лестнице.
Джордан устремил на меня вопросительный взгляд, а я сделала вид, что не заметила этого, впившись глазами в отдаляющуюся спину Хакера младшего.
Винни не произнес ни слова, когда мы сели в машину его друга. Я готовилась в любой момент услышать недовольство относительно того, что я поехала с ними, и сидела, как на иголках, теребя рукава своей кофточки.
— Я позвал Шарлотту, — сказал Джордан.
Он обращался к Винсенту, так как я понятия не имела, кто такой, или такая Шарлотта. Но мне стало интересно.
— Зачем? — похоже, Винни бы не очень рад этому.
Через зеркальце я увидела, как Джордан закатил глаза.
— Потому что мы давно не гуляли вместе.
Винни мрачно ухмыльнулся.
— Я бы не виделся с этой чокнутой еще столько же.
Значит, Шарлотта — это девушка? Кто она?
Джордан крепче сжал руль и свел брови вместе. Он был недоволен словами Хакера
— Эй, чувак. Не говори так о ней.
Винни лениво подняли руки в сдающемся жесте.
— Извини. Ты же знаешь, я терпеть не могу Шар, как и она меня.
Джордан печально вздохнул, словно признавая это.
— Я знаю. Но я никогда не перестану пытаться вас подружить.
— Ты хоть слышишь себя? — не успокаивался Хакер
Губы Джордана расплылись в крошечной улыбке.
— Ну ладно. Для начала я просто хочу, чтобы вы при встрече не пытались оторвать друг другу головы.
— Прости, но я не верю, что тебе удастся это сделать.
Джорд, улыбаясь, покачал головой.
— Вы самые близкие мне люди, но вы так же просто невыносимы.
— Ага, — ответил Винни.
Я ничего не понимала, и у меня было много вопросов. Во-первых, меня интересовало, что за девушка эта Шарлотта, и почему Джорд защищал ее? Самые близкие люди?
Я нашла этому только одно объяснение.
Шарлотта — девушка Джордана
Все остальные мысли мгновенно разлетелись в стороны, и моя догадка насмерть врезалась в голову.
Мне стало холодно. Ноги и руки онемели, и я перестала дышать. Неужели, я так безнадежна? Какая же я дура. Думала, что у меня есть реальный шанс встречаться с Джорданом. Боже! А когда я поцеловала его в щеку, то он, наверно, подумал, что я полная идиотка, раз посчитала, что могу на что-то рассчитывать, и просто решил не говорить мне ничего, чтобы не ломать надежды глупой девочки.
Но тогда почему он предложил мне показать город? Почему звонил мне? Почему был таким милым?
Может быть, потому, что это обычная вежливость? Конечно, это так, ведь Джордан порядочный, добрый человек. И он просто не хотел показаться безразличным чурбаном и козлом в моих глазах, как Хакер, и просто пожалел меня.
Ничего больше.
Я все себе придумала.
Мои веки тяжело опустились на глаза, и я издала громоздкий вздох.
Оставшуюся часть дороги мы ехали в тишине, разбавленной негромкой музыкой в стиле кантри. Я не хотела знакомиться с этой Шарлоттой и смотреть на них с Джорданом. Что я буду там делать? Господи, что я вообще делаю? В этом городе, с этими людьми? Хочу домой, к Сторми
Я пыталась справиться с нахлынувшим отчаянием, когда зелёный «Додж Челленджер» прекратил свое движение и припарковался у обочины рядом с одноэтажным зданием из темно-красного кирпича. На нем не было вывесок и названий. С виду строение вообще походило на склад.
Парни покинули автомобиль. Я сделала то же самое с кислым лицом. Винни направился к переулку с западной стороны здания. Джорд, кратко взглянув на меня, кивком сказал следовать за Винни. Я ему даже не улыбнулась, потому что меня одолевали мрачные мысли.
Мы догнали Винни и оказались перед железной дверью, сливающейся со строением из-за одинакового цвета. Хакер сделал несколько ударов по ней в определенной последовательности, и буквально в следующую секунду она открылась. Мои глаза устремились на огромного лысого вышибалу. Он занял весь проем своим широким двухметровым телом и просканировал каждого из нас пристальным взглядом. Мне стало страшновато.
— Здарова, Томас, — сказал Винни и протянул вышибале руку.
Глаза здоровяка переметнулась с меня на Хакера, и их руки соединились в крепком рукопожатии.
— Привет, Винни, — раздался низкий голос вышибалы.
Затем он так же поздоровался с Джорданом. В конечном итоге темные глаза мужчины с татуированными руками оказались на мне.
— Она с нами, — ответил Джордан на не прозвучавший вопрос вышибалы.
Я внутренне сжалась и заглушила в себе желание спрятаться от этого громилы, так как он выглядел, мягко говоря, угрожающе.
— Проходите, — сказал мужчина и сделал несколько шагов назад, чтобы пустить нас.
Джордан и Винни прошли первыми, я неуверенно плелась за ними и оглядывалась. Мы оказались в узком, плохо освещаемом коридоре. Что это за место? Какой-то закрытый клуб? Это типа круто? В некоторых фильмах в подобных заведениях отдыхают бандиты и толкают наркоту. Надеюсь, это не тот случай.
Мы прошли до конца коридора. Винни открыл еще одну дверь.
Это был обычный с виду бар в темных коричневых тонах. Здесь сидели обычные люди, и они не были похожи на преступников. Большинство посетителей были молодыми парнями и девушками. Кто-то играл в бильярд, кто-то сидел за квадратными деревянными столиками, болтал, или смотрел по плазме у барной стойки прямую трансляцию бейсбола.
Вполне себе так миленько.
Неожиданно Джорд помахал кому-то.
— Шар! — крикнул он.
Я быстро обвела глазами всех присутствующих здесь людей и увидела, как одна девушка за самым дальним столом у противоположной стены подняла голову. Я попыталась вглядеться в нее. У нее были светлые длинные волосы, заплетенные в небрежную косу, и очки в толстой черной оправе на пол лица. Эта и есть девушка Джордана? Честно говоря, я ожидала увидеть какую-нибудь знойную блондинку, или брюнетку с шикарной модельной фигурой, но не как не такую…. простую девушку.
Та, заметив Джордана, вздохнула и опустила плечи. Она что-то сказала, так как ее губы шевелились.
Мы направились к тому столику. По пути Винсент и Джордан постоянно с кем-то здоровались. Я чувствовала себя белой вороной, так как на меня смотрели, как на чужачку, и это немного нервировало. Я невольно вспомнила ту вечеринку у озера, на которой мне тоже пришлось нелегко.
— Наконец-то! — измученно воскликнула девушка, когда мы остановились рядом с ней. — Я думала, ты уже никогда не притащишь сюда свою задницу.
Вау. Что-то она не очень ласковая, хотя у нее былая милая внешность. Круглое лицо, пухлые губы и большие серые глаза, которые казались просто огромными из-за очков. Она не казалась взрослой. Я имею в виду, такой, как Винни, или Джордан. Черты ее лица сохранили что-то детское, и это было безумно мило. На вид девушке было не больше лет, чем мне. Возможно, она была даже младше меня на год, или два.
— Извини, — сказал Джордан. — Мы попали в пробку.
— Ясно, — протянула Шарлотта и устремила взгляд за Винсента, который стоял рядом с другом в непринужденной позе. Ее глаза медленно сузились. — О, и ты здесь, конечно же, — с ядом в голосе проговорила она. Затем Шар сердито посмотрела на Джордана. — Зачем ты притащил его сюда?
Я заметила, как Хакер закатил глаза.
— Вообще-то, я стою здесь. И я все слышу.
Девушка сморщила свой аккуратный нос, но оставила свой взгляд на Джорда
— Поцелуй меня в зад, Хакер
Винни ухмыльнулся.
— Пожалуй, нет.
— Ой, только не начинайте, пожалуйста, — попросил Джордан, скривившись.
— Мы и не начинали, — фыркнула Шарлотта
— Ладно. Шарлотта, познакомься, это Ракель, — он повернулся ко мне и отступил в сторону, чтобы я и девушка могли лучше видеть друг друга. — Ракель, это Шарлотта — моя младшая сестра.
Она цокнула.
— Эта конкретика была ни к чему.
Сестра?! Не девушка?
Упс.
И только сейчас, словно прозрев, я увидела внешнее сходство между ней и Джорданом. Оба русоволосые, кареглазые, и у них чем-то похожи носы и лбы.
На секунду Шар округлила глаза, словно только заметила меня.
— Привет, — сказала она в следующую секунду и улыбнулась, помахав мне рукой.
Смущение окрасило мои щеки в бардовый цвет.
Боже, я такая идиотка.
— Привет, — запоздало отозвалась я, когда на меня уставились три пары глаз.
— Я заказала пиццу, — проинформировала всех она — Ракель, садись сюда.
Она отодвинулась в сторону и похлопала по месту рядом с собой. Эта девушка такая милая. И она не в восторге от Винсента Хакера. Мы с ней обязательно подружимся.
— Конечно, — согласилась я и присела рядом с Шарлоттой
Парни расположились напротив нас. Джордан светился от радости, словно это был самый лучший день в его жизни. Можно бесконечно смотреть на эту улыбку. Но какой-то черт переманил мой взгляд на Винсента. Он выглядел скучающим и отстраненным. Но когда наши взгляды встретились, его глаза зажглись холодным пламенем, задевшим мое сердце.
— Ты любишь пиццу? — вопрос Шар притянул мое внимание к ней.
— Обожаю, — с немного оторопелой улыбкой ответила я.
Шарлотта просияла.
— Правда? Фух, слава богу. А то я так боялась, что мой любимый братец нашел себе очередную курицу-вегетарианку, питающуюся исключительно низкокалорийной гадостью, — быстро пробормотала она.
Сначала я рассмеялась, а потом до меня дошло то, что она имела в виду.
— О, нет, я не… — залепетала я.
— Ракель не моя… — подключился Джордан.
Звонко рассмеявшись, Шарлотта избавила нас от бессвязных попыток оправдаться.
— Я поняла, поняла. Вы не встречаетесь. Жаль. Но ты нравишься Джордану, — она посмотрела на меня. — Дома он болтал о Ракель Роджерс без умолку, — Шар подмигнула зардевшемуся брату, лицо которого выражало смятение и явное желание провалиться сквозь землю.
— Шарлотта! — шикнул он.
— Что? — девушка невинно захлопала глазами.
Я захихикала, но мне было приятно, что Джордан покраснел.
— Это неправда, — сказал парень, глядя на меня.
— Это правда, — настаивала Шарлотта. — Тогда откуда я знаю, что ты будущая сводная сестра Хакера? Кстати, сочувствую. И у тебя самые потрясающие темные глаза, которые Джордан когда-либо видел в своей жизни?!
— Мы не достаточно хорошо ладим, чтобы я говорил с тобой о ее глазах, — спорил её брат.
— Да брось, братишка, ты же…
— Я за пивом, — внезапно прервал их дискуссию Винни и поднялся со своего места.
Джордан и Шарлотта замолчали, уставившись на него, как и я.
— Тебе взять? — спросил он у Джордана
— Нет, — тот покачал головой.
— Как знаешь.
Винсент направился в сторону бара
***
Я потеряла счет времени.
Болтая с Шарлоттой, можно реально обо всем забыть.
Оказывается, у нас много общего. Ну, главное в том, что мы любим пиццу с пятью сырами, и любим не париться о том, что это неблагоприятно отразится на наших фигурах. Потом мы разговаривали о рок-группах. Оказывается, Шар без ума от «Queen». Я выразила свою глубокую симпатию к группе «Nirvana». Она сказала, что у нее вся комната обклеена плакатами с Куртом Кобейном. Джордан это подтвердил.
Мы говорили о книгах, фильмах и прочей ерунде. На какой-то момент мне даже показалось, что я разговариваю со Сторми
В параллель нам Винни и Джордан вели мужской разговор о тачке Джорда. Он хочет тюнинговать ее, и Хакер давал ему советы. Под конец разговора мы присоединились к обсуждению относительно «Доджа».
— Я хочу поиграть в бильярд, — заявила Шар, добивая свой лаймовый фреш. — Кто со мной? Ракель? — она взглянула на меня.
— Нет. Я не очень хорошо играю, — виновато улыбнувшись, сказала я.
Шарлотта вздохнула с огорчением и кивнула. Она повернула голову в сторону парней.
— Тебя я даже спрашивать не буду, — сказала она Винсенту
— Не обольщайся. Я бы все равно не согласился, — произнес Хакер
Она поправила очки и, клянусь, у нее было такое лицо, словно она вот-вот высунет язык, как маленький ребенок. Интересно, что Винсент ей сделал такого, за что она возненавидела его? Уверена, ему даже не пришлось стараться.
Девушка посмотрела на своего брата.
— Только попробуй отказать, и я перестану убираться в твоей комнате, — пригрозила она ему.
Винни, запрокинув голову, рассмеялся и похлопал друга по плечу.
— Эй! — возмутился Джордан. — Я плачу тебе сто баксов в месяц.
— Я повышу до четырехсот.
— Это половина моей зарплаты!
— Не ври. Но если хочешь сохранить деньги, поиграй со мной.
Парень сделал жалостливое лицо.
— У меня самая замечательная сестра на свете, — пробормотал он.
Девушка широко улыбнулась и вышла из-за стола. Джордан последовал ее примеру, и они направились к освободившемуся бильярдному столу.
— Я надеру тебе задницу, — уверенно заявила Шарлотта.
— Посмотрим, — ответил он.
Он обвил рукой ее шею и наклонил к себе, потрепав сестру по волосам. Шар пискнула, оттолкнула его, и он громко захохотал.
Я наблюдала за ними до тех пор, пока они не начали игру.
Я отвернулась к столу, чтобы взять кусок пиццы, но застыла с вытянутой рукой, когда заметила на себе изучающий взгляд Винсента. Я совсем забыла, что осталась не одна.
С трудом опустив глаза, я взяла пиццу и надкусила треугольник. Я старалась жевать как можно тише, но мне все равно казалось, что то, как я ем, слышит каждый, кто здесь находится. Из-за волнения, разгорающегося в груди, я подавилась и стала кашлять. Вцепившись в свой стакан с содовой, я осушила его за несколько секунд.
— Что? — рявкнула я на Хакера который смотрел на меня, и уголки его губы были слегка приподняты, словно он улыбался, но это было не так.
Вслед за смущением и раздражением на меня навалилось чувство вины.
Я должна извиниться перед ним за свои сегодняшние слова. Плевать, если он не простит и будет дуться дальше. Главное, моя совесть будет чиста.
— Слушай, прости за то, что я сказала тебе днем, — забормотала я, и мой голос дрожал от неуверенности. Я старалась смотреть куда угодно, но только не на Хакера. — Я вовсе так не думала. Просто ты разозлил меня, и я ляпнула первое, что пришло на ум, — я сделала паузу, чтобы перевести дыхание. Набравшись смелости, я подняла голову, встретившись с немного расширенными глазами Винни — Правда. Мне очень жаль и стыдно, что я так сказала.
Ну вот.
Я сделала это. Извинилась перед Винсентом Коулом Хакером.
Я вцепилась пальцами в колени под столом и стала ждать реакции парня. Мне должно быть все равно, но я чувствовала жизненно важную необходимость услышать, что он не держит на меня обиды. Я знаю, что мы все равно будем общаться, как враги, но я должна быть прощена, чтобы могла спокойно спать по ночам.
Хакер, не прерывая зрительного контакта, потянулся за пивом. Он намеренно молчит, или его обида настолько сильна?
Во второе мне верилось с трудом.
Я нетерпеливо вскинула брови.
В поле моего зрения попала эффектная длинноволосая брюнетка со сногсшибательным телом. На ней была кошмарно короткая юбка, которая при малейшем движении может оголить ее пятую точку, и белый топ, открывающий вид на проколотый пупок.
Вау.
Парни провожали ее жадными взглядами, когда она шла к нашему столу, игриво накручивая локон на палец и плавно покачивая бедрами.
Каково было мое удивление, когда эта девушка подошла сзади к Винни и обвила рукой его шею.
— Здравствуй, сладкий, — промурлыкала она и нежно поцеловала Хакера в щеку.
Разинув рот, я наблюдала за тем, как она обошла его и устроилась у него на коленях. Винни не сказал ничего против и даже обнял ее свободной рукой за осиную талию.
— Несса, — протянул он, поставив бутылку с пивом на стол. — Не знал, что ты здесь, — он приковал свой взгляд к ее глубокому декольте.
— Я пришла сюда несколько минут назад, — пояснила Несса, выставив грудь вперед, чтобы Винсенту было удобнее на нее смотреть. — Увидела тебя и решила подойти. Скучаешь? — задав этот вопрос, девушка покосилась на меня.
И в этот момент я поняла, что сижу и пялюсь на них очень долго. Их общение не было дружеским, и я должна немедленно отвернуться.
Прямо сейчас.
— Кто это? — спросила она по-прежнему сжигая меня своими зелёными глазами.
Винни даже не повернул голову в мою сторону, не взглянул.
— Не важно, — сказал он, второй рукой откинул волосы девушки назад и оставил ее на шее девушки. Та довольно улыбнулась и перестала смотреть на меня, кокетливо стрельнув взглядом на Хакере. — Я скучаю, — произнес он. — Ты даже не представляешь себе, как.
И он поцеловал ее. Жадно. Неистово. Так, что даже мне стало жарко. Они углубили поцелуй, соединив в яростном танце свои языки и полностью игнорируя меня, словно я вообще не существовала.
С невероятным трудом мне удалось отвернуться. Я закрыла глаза, когда его рука спустилась с шеи Нессы на ее грудь и сжала. Они совсем не стеснялись, словно находились здесь одни.
Мое сердце билось ровно, когда я в полубессознательном состоянии встала на ватные ноги, собираясь уйти, чтобы больше не видеть эту отвратительную картину.