twelfth part
Наконец-то — воскресенье.
Выходной.
Теоретически.
Для кого-то это был священный день, для других — редкий шанс перевести дыхание. А для Влады... просто очередная дата в календаре, которую ничем не отличишь от других, разве что тишиной.
Она решила провести этот вечер спокойно. Без выстрелов. Без погони. Без семейки Парадеевых, чёрт бы их побрал, как сыночка так и отца.
Квартира была затоплена мягким золотым светом заходящего солнца. Тепло скользило по полу, сквозь открытое окно доносился запах далёкого костра и приглушённый лай собак. Где-то в соседнем доме хрипел старый динамик, играя что-то из 90-х.
На фоне негромко играла испанская музыка — глубокий бит, лёгкие басы. Влада сидела перед зеркалом, водя чёткой кистью по скулам.
Удивительно — у неё впервые за долгое время появилось желание не просто нанести косметику, а вырисовать каждую деталь. Как художник на холсте.
Ровные чёрные волосы мягко ложились на плечи. На ней — чёрный топ с вырезами на плечах и декольте, подчёркнутый тонким ремнём поверх тёмных джинс.
Ничего экстравагантного. Просто — красиво. Просто — для себя.
Она мельком улыбнулась своему отражению. Редкое зрелище.
Влада не привыкла видеть себя такой. Не в штабе. Не в тени. Не в крови.
Подойдя к раковине, она включила воду, собираясь смыть макияж — вечер ведь всё равно не обещал продолжения.
И в этот момент зазвонил телефон.
Экран мигнул.
Номер скрыт.
— Только не Парадеев... — прошептала она, но в динамике прозвучал знакомый, лёгкий голос.
— Привет, надеюсь, не помешала, — весело сказала Лана.
Влада прищурилась:
— Откуда у тебя мой номер?
— У меня есть всё, Эвелина, — Лана явно улыбалась. Это чувствовалось даже сквозь шум сети.
— Я звоню, чтобы пригласить тебя на петлю. В семь. Отказы не принимаются.
— Петлю? — Влада поставила ладонь на раковину, будто слово ударило по телу.
— Звучит так, будто ты зовёшь меня повеситься.
— Нет-нет, — рассмеялась Лана. — Это гонки. Подпольные. Асфальт, дым, люди с бешеными глазами и машинами, которые ревут, как дикие звери. Думаю, тебе понравится.
Влада вытерла руки полотенцем, задумавшись.
— Молчание — знак согласия. Я за тобой заеду, — бросила она коротко
— Адрес... — не успела Влада договорить, как по той стороне уже послышались гудки, Лана отключилась.
Двор был тихим.
Солнечный свет почти исчез, оставив город в сиренево-серой дымке, как будто кто-то аккуратно потушил день, не разбудив ночь.
Влада стояла на краю тротуара у своего дома, опершись спиной о бетонную колонну. На ней была кожаная куртка поверх того самого топа и джинс — образ дополняли белые форсы, приглушённый макияж и те самые глаза, в которых отражались шины, выстрелы и недоверие.
Тишина нарушилась.
Сначала лёгкое урчание мотора. Потом — рык. И наконец — визг тормозов.
Из-за поворота, прорывая воздух, вынырнула чёрная BMW M320d, заниженная, матовая, с неоном под днищем и тонированными окнами. Она резко встала напротив. Фары мигнули.
Влада чуть приподняла подбородок, не двинувшись с места. Водительская дверь распахнулась — из машины вышла Лана.
На ней были тёмные джинсы, укороченный топ, с большим декольте, а губы — ярко-бордовые. В руке — баночка энергетика. В глазах — знакомый огонь авантюры.
— Поехали? — бросила Лана, перекинув волос через плечо.
— Машина бешеная, как ты. Только держись крепче, у неё характер хуже твоего.
Влада не ответила. Просто подошла ближе, села на пассажирское сиденье и прикрыла дверь.
Внутри пахло кожей, дорогим парфюмом и... свободой. На приборке мигали сотни ламп, музыка била по барабанным перепонкам.
Лана улыбнулась, глядя вперёд, и бросила короткий взгляд на Владу:
— Ты не пожалеешь. Сегодня будет жара.
— Только не разнеси нас к чёрту, — спокойно сказала Влада, пристёгивая ремень.
Через двадцать минут город остался позади — шумный, неоновый, притворно безопасный.
Асфальт сменился бетонными плитами, фонари — галогеновыми прожекторами, а Московский пейзаж растворился в загородной пустоте.
БМВ с гулом проскользнула через железные ворота, охраняемые двумя амбалами с капюшонами.
Они кивнули Лане, не задавая ни единого вопроса. Их взгляд скользнул по Владе, но ответа в её глазах было столько, что дальше смотреть не решились.
Площадка открывалась прямо перед ними — старый грузовой терминал за чертой города. Количество машин поражало: от мощных дорогих машин до тюнингованных копеек, блестящих, ревущих, обвешанных неоном. В воздухе стоял стойкий запах бензина, прожжённой резины и возбуждённого адреналина.
Толпа была разношёрстной — девушки в коже и на каблуках, парни в куртках без рукавов, музыка, что вибрировала прямо под кожей, — всё кричало: «Это неофициально. Это опасно. Это своё.»
Лана плавно припарковалась, выворачивая руль, будто участвовала в шоу, и с усмешкой взглянула на Владу:
— Добро пожаловать на петлю. Здесь выигрывают не только гонки, но и доверие. Здесь либо ты — акула, либо тебя сожрут.
Влада молча огляделась, не выказывая ни страха, ни интереса.
Лишь взгляд — холодный, сканирующий, выверенный.
На секунду всё в ней застыло.
— Ты выглядишь так, будто создана для этого места — добавила Лана, глядя на неё с укоризненной полуулыбкой. — Тебе не тесно?
— Наоборот, — тихо произнесла Влада. — Здесь хотя бы честно, кто кому враг.
С этими словами она открыла дверь и вышла из машины.
Толпа уже начинала замечать новеньких. Влада и Лана — две тени, две противоположности, но чем-то пугающе похожие.
— Пошли. Нас ждут. Сегодня ты узнаешь, как звучит город, когда он ревёт из глотки машины, — сказала Лана, поправляя топ.
— Нас ждут? — переспросила Влада, остановившись на полпути, холодно глянув на Лану.
— Ах да... — с наигранной виноватостью протянула та, щёлкнув языком и пожав плечами. — Забыла тебе сказать. С нами будет Алексей — он крутой парнишка, — она подмигнула, будто это могло сгладить сказанное.
— И Саша. Они участвуют. Лёша позвал меня, а я... тебя.
— Великолепно, — выдохнула она спокойно, как будто речь шла о погоде.
— Именно то, что нужно для расслабленного воскресного вечера. Плевать, что я хотела провести его без оружия и чужих голосов у виска.
— Эй, ну не надо драм. Он же просто участвует.
— Все по местам! — прокричал парень у старта, перекрикивая гул моторов. Его голос разнёсся, как выстрел, — и толпа моментально оживилась.
Влада стояла чуть в стороне, взгляд выхватывал детали, будто камера: дрожь земли под подошвами, влажный запах бензина, потные ладони, передающие из рук в руки деньги. Делались ставки. Большие.
Глаза зацепились за движение — шла передача купюр, шепот, суета.
Внутри будто щёлкнуло.
Как же ей хотелось быть за рулём.
Внутри — знакомый зуд, адреналин просыпался, как зверь, чутко реагируя на запах дороги.
С пятнадцати она умела крутить баранку, дрифтовать, выжимать максимум даже из убитого старого «Пассата».
Крёстный учил её чувствовать руль как продолжение рук.
Но сейчас — она просто зритель.
И это бесило.
— Хотя... — Влада скосила взгляд на машину Ланы, припаркованную неподалёку.
Украсть?
Почему бы и нет?
Это же не штаб, это улица. Свобода. Адреналин. Ночь.
Из динамиков над стадионом послышался визг женского голоса.
— На старт! — девушка в короткой клетчатой юбке встала перед машинами, руки ввысь, как дирижёр перед взрывом оркестра.
Моторы взревели в унисон. Толпа зашевелилась, началась волна адреналина.
— Внимание!.. Мааарш! — выкрикнула девушка, и две машины с грохотом сорвались с места, оставляя за собой пыль и запах палётой резины.
Толпа взорвалась: кто-то кричал, кто-то снимал на телефон, кто-то уже проиграл ставки.
— Блять! — донёсся знакомый голос Ланы.
Влада резко обернулась.
— Смотри, куда идешь, идиот! — зарычала Лана, вытирая кофейное пятно с белого топа.
Мужчина, споткнувшись, что-то пробормотал в извинениях и мгновенно исчез в толпе.
Хаос — в чистом виде. Идеальная сцена.
Влада, как хищник, выцепила глазами уже знакомый силуэт.
Парадеев.
Он сидел на капоте своей машины, один, отстранённый. Наблюдал. Прямо за ней.
Вот сукин сын, — подумала она, — он смотрит, будто ждёт спектакля.
Влада глубоко выдохнула, сбросила с плеч короткую чёрную куртку и молча протянула её Лане.
— Надень.
— Спааасибо, Эвелина, — с облегчением выдохнула та и сразу же застегнула молнию.
Теперь Влада осталась в этом топе.
Чёртов вырез, открытые плечи, блеск кожи, и взгляды, впившиеся в неё, как осколки стекла.
Но хуже всего — взгляд Саши.
Снизу, с трека, через толпу и шум — только он был точным. Пронзающим. Видел её насквозь.
Слишком долго смотрит.
Влада на секунду отвела глаза, стиснула челюсть.
Если он и дальше будет так смотреть — придётся разбить ему фару. Или лицо.
Влада напомнила мысленно себе, что она тут ради гонки, поэтому посмотрев на трек, брюнетка поняла, что двое парней, которые соревновались, ехали вровень и не хотели друг другу уступать. Вдруг Леша стал обгонять другого парня на самом последнем кругу. Зрители ликовали, а Саша даже не пытался посмотреть на гонку, так как с уверенностью сто процентов знал, что его друг победит. На последнем повороте Леша обогнал соперника, вызвав свист и ликование толпы.
Влада на секунду зажмурилась от шума — толпа орала, визжала, хлопала, кто-то даже залез на чьё-то плечо, чтобы снять Лешу на видео. Парень только вышел из машины, как на него накинулись девушки, будто сцена из клипа: одна приобняла за шею, другая потянула за руку, кто-то шептал на ухо. Его чёрная футболка села по телу, как влитая, волосы растрепались от скорости, а на лице — ухмылка довольного победителя. Он двигался с расслабленной грацией, как будто не только выигрывал гонки, но и умел делать это красиво.
Саша стоял немного в стороне, руки в карманах, наблюдал с равнодушием. Его вообще не впечатлил этот пафос — он уже знал результат.
Влада же молча следила за Лешей, без восторга. Просто оценивающе — второй раз видит, а ощущение, будто парень любит быть в центре внимания чуть больше, чем нужно. На минуту Леша пропал из вида, но тут же Влада увидела его с Сашей, подходящих к ним.
— Ну вот мы и снова встретились, — с улыбкой проговорил Леша, подойдя ближе, будто между ними уже была история.
Он бросил короткий взгляд на Владу, задержавшись на её ключицах, открытых чёрным топом.
— Приятно видеть, что ты всё-таки не любишь оставаться дома. А то я уже начал думать, что ты и правда только штабы и клубы предпочитаешь.
Влада склонила голову чуть вбок, как кошка, почувствовавшая, что за ней наблюдают.
— Ты наблюдательный. Но не стоит делать выводы лишь по одной встрече. Я просто сопровождаю Лану.
— И спасла она меня от кофейной катастрофы, между прочим, — вставила Лана, поправляя куртку и многозначительно улыбаясь.
Саша переглянулся с Лешей, будто говоря без слов: «Она в настроении, аккуратно».
— Знаешь, ты смотришь так, будто готова была сама сесть за руль, — продолжил Леша, глядя на Владу.
— Не удивлюсь, если у тебя за плечами не одна дрифтовая ночь где-то за городом.
Влада слегка приподняла бровь.
— Много ты не удивляешься, как я понимаю.
— Просто у меня хорошее чутьё на людей. Особенно на таких, как ты.
Он затянулся вишнёвой электронной сигаретой, выдохнул дым в сторону и подмигнул.
Саша сдержанно фыркнул.
— Может, хватит пускать дым, а? А то сейчас заиграешься и получишь нож в печень, просто поверь.
— Значит, не любишь никотин? — усмехнулся парень холодно, посмотрев на девушку, слегка прищурившись.
— Лучше прислушайся к своему другу — подмигнула уже Влада.
Напряжение между фразами было лёгким, как натянутый трос. Игривость — только снаружи, а под ней: осмотр, анализ, дистанция.
— Ладно, — Леша сложил руки. — Тогда, может, сегодня вечером ты всё-таки не исчезнешь, как в прошлый раз? У нас тут кое-что вроде закрытой вечеринки после гонок. Пара бокалов, немного музыки. Всё культурно.
Толпа заревела. Голоса слились в гул, ставки принимались на ходу, а неоновые огни трека отражались в глазах, будто в зеркале пульса ночи.
Влада не успела ответить — её взгляд метнулся в сторону, откуда раздался командный голос:
— Иманов следующий!
Грубый мужской крик прорезал воздух. Влада резко повернула голову, Саша ушел на трек. Где-то внутри что-то дрогнуло.
— Иманов, — тихо повторила Лана, почти на ухо, — это Саша. Он под этой фамилией участвует. Скрывается, как и многие. У него и документы есть под нее, и репутация — он лучший. Или один из лучших.
— А против него? — спросила Влада, не отрывая глаз от машин, готовящихся к выезду.
— Дима.
В голосе Ланы послышалось уважение, смешанное с тревогой.
— Этот парень давно в гонках. Он не просто катается — он читает трек, как по нотам. Их дуэль — как шахматы на бешеной скорости. Тут реально трудно понять, кто победит. Люди ставят вслепую. Всё может перевернуться в последнюю секунду.
— Все с дороги! — снова выкрик с динамиков. — А Иманов и Барзов тащите свои задницы на трек!
Толпа начала расступаться, давая путь двум машинам. Моторы грохнули, ревели, словно звери, вырвавшиеся из клетки.
У Влады перехватило дыхание.
Она почувствовала, как внутри зарождается раздражение.
Она могла бы быть там. За рулём. Рядом. Бороться за победу. А не стоять в стороне, быть зрителем, словно декоративная тень у толпы.
С её места открывался почти полный обзор трека — каждый поворот, каждая прямая, каждая точка торможения. Идеальный обзор... чтобы наблюдать. Но не участвовать.
Саша уже садился в машину — чёрный кузов третей мки выделялся особенно, матовое покрытие, словно сама тьма решила посоревноваться. На лице — спокойствие, без лишних эмоций. Его пальцы безошибочно касались приборов, проверяли сцепление, взгляд ни на секунду не ускользал в сторону. Он будто сливался с машиной.
Особенно были слышны резвые голоса девушек, которые прыгали от счастья, что увидели Сашу.
Чтоб подзадорить толпу он надавил на газ, чем вызвал ещё больше криков.
Влада следила за каждым его движением, будто считывая с экрана — углы, позиции, даже микрожесты, которые показывали: он в фокусе. Он готов.
Напротив — Дима. Красный спорткар, чуть ниже по кузову, чуть агрессивнее по звуку. Он бросил взгляд в сторону Саши и, не дождавшись реакции, пожал плечами. Тоже был спокоен. Спокойствие убийцы, знающего, как действует его клинок.
— Это будет жесть, — пробормотала Лана. — Ты только смотри, на старте оба будут держаться, чтобы сразу не показать максимум. Но на втором круге начнётся мясо.
Влада не ответила. Её глаза были прикованы к треку, к этим двум, готовым рвануть.
А внутри её уже несло. Желание вырваться на дорогу, почувствовать сцепление шин, скорость, рёв и полный контроль — накатывало, как волна.
Трек гудел, как живое существо. Музыка с тяжёлыми басами разносилась с припаркованной машины Саши — она вибрировала в такт двигателю, словно готовилась к старту вместе с ним. Толпа затаила дыхание.
На трассу снова вышла та же девушка — в короткой юбке, с вызывающей пластикой в каждом шаге. Виляя бёдрами, она встала между двумя машинами, как живая финишная лента. За её спиной — Саша в чёрном автомобиле, лицо холодное, каменное, как всегда. Справа — алый монстр Димы, что уже на слуху у местных: быстрый, опасный и непредсказуемый.
— На старт! — выкрикнула "мисс посмотрите на меня", поднимая руки вверх.
— Внимание! — рев моторов подхватил её голос, как хор зверей.
— Марш!
Руки девушки резко опустились — и через секунду машины выстрелили вперёд, срываясь с места, оставив после себя лишь облако пыли и дрожащий воздух. Толпа взревела.
Влада рванулась ближе к краю трека. Сердце билось, как в груди бойца перед последним раундом. Она догадывалась: Дима может пойти на любую подставу — он славится не только скоростью, но и грязными ходами, как говорила Лана. Внутренний инстинкт подсказывал — здесь будет не просто гонка, а битва.
Первый круг пронесся стремительно. Осталось четыре. Повороты на этом треке были коварны: угол сужался в самый последний момент, подставляя машины под риск заноса. При скорости выше 150 км/ч — ошибка стоила металла и крови.
На одном из самых опасных виражей Саша сбросил скорость, позволяя Диме вырваться вперёд. Жест был джентльменским, но суть оставалась та же — если бы он не уступил, они оба бы снесли заграждение и улетели в кусты. Дима, конечно, не собирался притормаживать — он бы врезался, лишь бы победить.
Обе машины шли юзом, задняя ось срывалась, поднимая пыль. Толпа орала в экстазе, реагируя на каждый скрежет шин.
Влада невольно стиснула пальцы в кулаки — напряжение давило, сдавливало грудную клетку. Саша снова поддал газу, догоняя Диму. Теперь они шли почти встык — борт к борту, капот в капот, дюйм в дюйм.
Каждый поворот превращался в бой за долю секунды. Девушка чувствовала, как напрягается каждый мускул, как тело реагирует на каждую дуэль шин с асфальтом. Это было красиво — и опасно.
На последнем повороте всё решилось.
Дима пошёл ближе к краю, чуть скользя наружу, рискуя слететь. Саша — наоборот, резко сместился внутрь, занимая короткую траекторию. Они прошли поворот почти одновременно — слишком близко, слишком быстро, и слишком одинаково.
Влада не смогла разобрать, кто вырвался вперёд на финише. Линия исчезла под машинами слишком быстро.
Толпа взорвалась. Люди бросились к автомобилям, кто-то уже праздновал, кто-то спорил. Девушки лезли к капотам, кто-то хлопал по крыше.
Саша и Дима, вылезая из машин, были в замешательстве — никто не был уверен, кто победил. Гонщики переглянулись, оба потные, с сердцем в горле, но лицо у каждого сохраняло хладнокровие. Они пробились через толпу к судьям — те уже спорили между собой, пересматривая запись с камер и данные тайминга.
— Ты видела, кто победил?! — на бегу прокричала Лана, прорываясь через толпу.
— Нет, а ты?! — бросила Влада, оборачиваясь через плечо, одновременно выискивая взглядом знакомую фигуру Саши.
— Тоже нет... Чёрт!
Обе целеустремлённо шли в сторону финишной линии, лавируя между телами, возбуждёнными ревом моторов и запахом бензина. Толпа будто дышала в такт гонке — рвано и шумно.
У самой черты финиша Влада наконец-то разглядела его.
Саша стоял, как вулкан перед извержением, напротив него — Дима, сжимающий кулаки так, будто собирался ими переписать правила трассы.
— Ты скидывал меня с полосы! — прошипел Дима сквозь зубы, лицо горело от злости.
— Может, ты вообще не в курсе, как машину водить?!
Пепельные волосы, чёрное худи, спортивки, зелёные глаза — Саша был собран до предела. Он выглядел хладнокровно, но в этом спокойствии чувствовалась сталь. Он не моргнул.
— На этом треке нет полос, идиот, — бросил он с нажимом. — И давай без лекций. Ты не тот, кто будет меня учить.
Дима шагнул ближе, грудь к груди — как на грани драки.
— Послушай-ка, мальчик, — процедил он, — в следующий раз, когда станешь профи — тогда и подъезжай ко мне. А пока — иди поучи теорию.
Саша хмыкнул, как будто услышал анекдот, настолько нелепым показалось ему то, что произнёс противник.
— Стану профи?! — его брови дёрнулись вверх. — Ты серьёзно?
Он резко развернулся к толпе, которая уже скандировала его фамилию:
— "Иманов! Иманов! Иманов!"
— Кто тут профи, а?! — выкрикнул он в сторону публики, раскинув руки.
Толпа взорвалась аплодисментами.
И тут из этой же толпы, будто из теней, вышла девушка — шатенка с волнистыми волосами, ярко-красной помадой и хищным выражением на лице. Она двигалась, как змей — обволакивающе, намеренно медленно.
Одним движением она обвила себя вокруг Саши — как будто знала каждый изгиб его тела. Одна рука легла ему на щёку, вторая скользнула под футболку, царапая ногтями пресс.
А затем — по-хозяйски, жадно, глубоко — она поцеловала его.
Поцелуй был долгим. Густым. Вульгарным.
Толпа взревела снова, кто-то посвистел.
А Влада...
На секунду у неё защемило в груди. Что-то острое, непрошеное. Но уже через миг она выпрямилась, губы сжались в прямую линию, и взгляд стал ледяным.
— Зато теперь ясно, кто тут профи, — прошептала она себе под нос.
На импровизированной сцене возле финишной черты, между пыльным треком и толпой, взмыл в воздух микрофон.
— Народ, у нас есть две новости! — громко прокричал судья, перекрикивая гул толпы. — Хорошая и плохая.
Мгновенно все замерли. Кто-то сдвинул кепку, кто-то затянулся сигаретой. В напряжённом воздухе повисла тишина.
— Плохая новость — мы объявляем ничью.
Толпа тут же взорвалась.
— «Что?!»
— «Я ставил всё!»
— «Возврат денег!»
— «Позор!»
Люди злились.
На линии финиша Дима зло мотал головой, а Саша стоял, уставившись в одну точку, стиснув зубы.
— Но! — продолжил судья, перекрывая крики. — Есть и хорошая новость.
Толпа стихла, вслушиваясь.
— Есть способ уладить всё это, и вы не уйдёте ни с чем.
Саша приподнял бровь, нахмурившись.
— Реванш? — спросил он сдержанно, но в голосе уже чувствовался накал.
— В каком-то смысле — да, — с ухмылкой кивнул распорядитель. — Ваши машины снова поедут. Только... не с вами за рулём.
Мгновение — и всё замерло.
Люди переглянулись. Кто-то рассмеялся. Кто-то ахнул.
Влада резко повернула голову к Саше.
Он стоял, будто вкопанный, с выражением абсолютного непонимания на лице. Дима тоже напрягся.
— Что-что?! — спросил тот, подняв голос, будто пытаясь перебить собственные мысли.
Судья говорил уже спокойнее, почти играючи:
— Всем уже ясно, что вы оба отличные гонщики. Повторная гонка ничего не докажет. Но знаете, кто может доказать ваш выигрыш?
Он сделал паузу, улыбаясь в толпу, как ведущий на ток-шоу.
— Ваши девушки.