eighth part
Это был конец первого года, как Влада только пришла в «Братство Волка».
Ну как пришла... как её подобрали.
Сегодня было двадцать второе декабря, две тысячи двадцать первого года.
Снег лежал повсюду: на тротуарах, на припаркованных машинах, на крышах. В воздухе стояла мягкая зимняя дымка. Люди спешили по своим делам, кутаясь в тёплые шарфы и перчатки, с бумажными стаканчиками какао в руках. Из витрин тянуло запахом корицы, свежей выпечки и мандаринов.
— Прости, что потревожил тебя именно сегодня, — произнёс мужчина с тяжёлым голосом. — Но есть срочное дело.
Они сидели в небольшом полутёмном кабинете — только настольная лампа освещала стол.
Мужчина, лидер «Братства Волка», Игорь, устало провёл рукой по лицу.
— Мы вычислили базу... — он сделал паузу, будто собираясь с мыслями, — куда сливалась вся наша секретная информация.
Влада напряглась. Лёгким движением поправила выбившуюся прядь светлых волос, села ровно, глядя на Волкова.
— Вы нашли предателя? — тихо спросила она.
— Да... — ответ прозвучал медленно, глухо, с каким-то тяжёлым грузом за словами.
Будто сама эта правда резала ему горло.
— Это Андрей. Андрей Коваленко.
Влада невольно приоткрыла губы.
Секунда... две... слова не шли.
— Что?.. Как это возможно? — голос её дрогнул. — Андрей же... да это... Андрей... Игорь Сергеевич! Наш Андрей! Он не мог так поступить!
Она резко встала со стула, глаза блестели, голос сломался.
— Это ошибка! Он... он никогда бы не стал!
Она уже защищала не просто своего напарника... не просто человека, с кем прошла первые настоящие задания. Это было больше. Намного больше.
Год назад.
Поздний звонок. Телефон Волкова зазвонил в три часа ночи.
На экране — Андрей Коваленко.
Лидер одной из самых крупных криминальных группировок России нехотя взял трубку.
— Да, — коротко бросил он.
— Доброй ночи. Простите за поздний звонок, — в голосе Андрея слышалась некая напряжённость. — Ситуация редкая. Я должен был с вами связаться.
— Говори.
— Мы с группой патрулировали территорию, в районе заброшенного амбара... километрах в пяти от штаба. Внутри... обнаружили девушку. Почти без сознания. Вся избита. Думаю, её изнасиловали. Блондинка, ей на вид и двадцати нету. Возможно, дело рук мелкой банды... тех, что недавно пытались нас задеть.
Он говорил сдержанно, но Волков почувствовал: Андрей нечасто выводился из равновесия. Что-то в этой находке его зацепило.
— Где вы сейчас? — спросил Волков, закуривая.
— В амбаре.
— И что? Так и будете стоять там, глядя, как она умирает? — голос стал резким. — Берите машину и везите её. Я договорюсь с больницей.
— Но... — начал было Андрей.
— Без "но", — жёстко перебил его Волков. — После — сразу ко мне.
Половина четвёртого ночи.
Банда, которая зарабатывает на крови, грабит, убивает... этой ночью спасала одну никому не известную девчонку.
Почему Волков лично дал приказ? Почему выбил для неё ВИП-палату? Почему сам ждал, когда её привезут?
Об этом он никогда никому не говорил. Только однажды, в узком кругу, сказал фразу:
"Причину унесу с собой в могилу."
Спустя год девушка восстановилась как физичиски так и эмоционально. Ёе взял под крыло лично Игорь Сергеевич Волков. В ней он увидел потенциал, поэтому относился к ней с редким для такого мира доверием. По сути, Влада считала его почти отцом — единственным человеком, перед кем могла позволить себе не носить маску, да и в то время никакой маски толком и не было.
Чтобы усилить её, Волков решил, что пора Владе работать в паре с опытным бойцом. Она уже работала вместе с Ильей Яцкевичем, но только по бумажной волоките, сейчас же пришло время вступить в этот темный мир двумя ногами.
Выбор пал на Андрея Коваленко — уже проверенного, надёжного с виду оперативника, который работал в «Братстве» несколько лет. Он всегда был улыбчивым, уверенным, много говорил, показывал себя как профессионал. Более того — в их первой совместной подготовке Андрей подкупил Владу добрым отношением, мол:
— Если что-то пойдёт не так — прикрою. Можешь доверять мне. — с уверенной улыбкой, произнес двадцати четырех мужчина.
Самая первая миссия Влады Чернышевой это было её первое серьёзное задание после отбора в "Братство Волка". Тогда Влада была ещё другой — не той холодной машиной для убийств, которой стала потом. Молодая, полная внутренней решимости, но всё ещё с живыми эмоциями и страхами.
Она только прошла базовую подготовку. Впервые получила личное задание от Игоря Сергеевича.
Задача, устранить мелкого чиновника, работавшего на конкурентов. Вроде бы несложное задание — чиновник среднего уровня, жил в обычной квартире под охраной. Не особо важная "цель", но хороший тест для новичка. Напарник Андрей Коваленко. Опытный, уверенный, умел читать ситуацию. По словам Волкова:
— Он тебе поможет. Не геройствуй. Слушай его.
План составил сам Андрей.
Влада — работает через задний подъезд, проникает внутрь.
Андрей — с крыши ведёт наблюдение, прикрывает отход.
В ночь задания, всё пошло не по плану почти сразу:
Один из охранников оказался не в смене — личный телохранитель цели, который обычно не находился в доме. У цели на квартире была не только семья, но и пара вооружённых людей. Камеры наблюдения с системой оповещения — тоже не учли.
Когда Влада проникла в квартиру, на лестничной клетке сработала скрытая сирена. В следующий момент в комнату ворвались два бойца с короткими автоматами.
Влада сумела устранить цель — но сама оказалась прижата к полу в коридоре.
Получила ранение на плече — пуля прошла близко, задела мышцу.
Дым, крики, тревога. Она слышала по рации:
— Малышка, ты жива?! Сохраняй позицию. Я иду вниз.
Через минуту Андрей уже был рядом — сорвался с крыши и прорвался сквозь огонь. Влада почти потеряла сознание от боли и потери крови. Он подхватил её на руки, прижав к груди, одной рукой ведя огонь по противникам. Пули рвали воздух вокруг. Он нес её по лестнице вниз — сквозь задымлённые пролёты, прыгая через ограждения. У двери во двор — засада. Андрей, не сбавляя шага, бросил дымовую гранату.
На улице — машина с "нашим" водителем.
— Открывай дверь, чёрт тебя дери! — орал Коваленко.
Владy на руках он затолкал в салон, сам нырнул следом, дверь захлопнулась.
После миссии на базе, когда ей зашивали руку, Игорь Сергеевич сказал:
— Андрей правильно сработал. Запомни: хорошая работа — та, после которой ты возвращаешься живой.
Андрей тогда зашёл в палату позже.
— Ты молодец. Я сказал же: вытяну тебя. Будешь доверять мне — выживешь.
После этого случая Влада впервые чуть потеплела к нему. Думала — возможно, ему можно доверять.
На первой операции он действительно её спас. Тогда казалось — он надёжен.
После той самой первой операции, когда Андрей буквально вытащил её с того света, Влада стала к нему относиться иначе. Он показал себя не просто профессионалом, но тем, кто не бросил, прикрыл, спас.
В следующие недели они продолжали работать вместе: небольшие задания, зачистки, сопровождение — рутинная работа, где напарники всё больше узнают друг друга.
Андрей умел говорить просто. Умел разрядить обстановку шуткой, где нужно. Никогда не давил, никогда не «строил» её, хотя был старше и опытнее.
Наоборот — относился как к равной, что в их среде случалось редко.
Иногда, после тренировок или задания, они вместе оставались на крыше базы или на старом складе — выпить кофе, покурить вместе, поделится какими то переживаниями.
В те моменты он говорил просто:
— У тебя хорошо получается. Ты быстрее учишься, чем многие парни. — он выдохнул едкий дым в сторону
— Ты станешь лучше меня. Вопрос времени.
Он верил в неё.
Именно это тогда пробило первую трещину в её внутренней стене.
Влада была человеком, который всегда тянулся к любви и ласке — но в её жизни не было ни любви, ни друзей, ни семьи.
Но тут — человек, который видел её падение, её кровь, её боль — и не отвернулся. Даже наоборот — подбадривал, тренировал, прикрывал.
Она начала ждать звонков от него.
Если задание — чтобы в паре был Андрей.
Иногда — лишний раз подходила в зал, если знала, что он там.
Научилась понимать его голос по рации с первого слова.
Это не была любовь в классическом смысле — слишком опасный мир.
Но... что-то тёплое, незаметно важное начало внутри расти.
Интерес. Привязанность. Доверие.
Что, в конечном счёте, и стало её слабостью.
Однажды он сказал после тяжёлой тренировки:
— Ты уже не просто "новенькая". Ты часть команды. Я бы не хотел потерять тебя на задании. Береги себя, Влада. — доставая из новой пачки, он протянул ей новую сигарету, улыбаясь.
Тогда она поняла: он для неё стал больше, чем напарник.
Кого-то вроде... того, кому хотелось верить.
Того, кому хотелось быть нужной.
Две тысячи двадцать первый
— Ты знаешь правила. За это — только смерть.
Пауза.
— Твоя задача: найти и убрать. Сама.
И вот она — ночь. Старый заброшенный склад на окраине.
Влада шла туда не с радостью, глаза предательски щепали, она лишь протирала их, стараясь успокоится.
Всё внутри кричало: не может быть... он не мог... Но разум говорил: приказ есть приказ. Декабрьская ночь.
Лёгкий мороз, пар изо рта. Хрустит снег под подошвами.
Влада идёт медленно, бесшумно, проверяя каждый угол. В груди — стальной ком.
Приказ Волкова звучит в голове снова и снова: "Найти и убрать. Сама."
Но в сердце — сопротивление. Нет, это не тот Андрей, которого она знала. Не может быть.
Он... был тем, кто когда-то вытащил её с первой провальной операции. Тем, кто прикрывал её в перестрелках. Тем, кто смотрел на неё иначе. Не просто как на напарника.
Их блядский первый поцелуй на крыше штаба, так и всплывал постоянно в сознании как пелена.
Влада тогда с шуткой потянулась к нему за сигаретой, но тот притянул ее ближе за талию. Минуту, ровно минуту они смотрели друг другу в глаза, изучай. И в миг, Влада теряется в пространстве, почувствовав на своих губах чужие.
Пальцы сжимают пистолет.
Взгляд растерянный. В глубине глаз — страх.
Она заходит внутрь склада. Полумрак. Сквозь разбитые окна падают тусклые полосы лунного света.
И вдруг — знакомый голос из темноты:
— Влада...
Мягкий, тёплый, будто ничего не произошло.
Она резко разворачивается, пистолет направлен вперёд.
— Андрей. — голос звучит твёрдо, но внутри — вихрь.
Из тени выходит он.
Спокойный. Улыбается той самой, хищной полуулыбкой.
В чёрной водолазке, без оружия в руках. Как будто совсем не боится.
— Вот как? Прислали тебя? — чуть насмешливо говорит он.
— Ты сама в это веришь? Что я... предатель?
Влада крепче сжимает рукоятку.
— Приказ есть приказ, — выговаривает сквозь зубы.
Голос дрожит. Она это чувствует. И ненавидит себя за это.
Андрей медленно делает шаг ближе.
— О, Влада... маленькая моя... — почти шёпотом. — Ты всё ещё веришь в правила? В честность? В "Братство"? Ты забыла что это именно я, тебя нашел и спас?
Он смотрит ей прямо в глаза.
Так близко...
Так, как когда-то... в те ночи, когда они возвращались с заданий. В те минуты, когда она позволяла себе расслабиться рядом с ним. Только с ним.
Он знал, как на неё действовать. Играл её слабыми струнами.
— Ты же знаешь, — голос становится тише. — Если я захочу — ты не выстрелишь. У тебя не хватит на это сердца.
Её сердце бешено колотится. Пальцы дрожат.
Сделай это! Стреляй! — кричит разум.
Но пальцы медлят.
— Ну что, малышка... с днём рождения, — произносит он вдруг. — Я всегда знал, что этот день ты не забудешь.
И тут всё рушится.
Влада на долю секунды теряет контроль.
И в этот момент — вспышка.
Выстрел.
Боль пронзает бок. Она падает на колено. Пистолет выскальзывает из руки. Кровь. Холод. Воздух рвёт лёгкие.
Андрей уже отступает, взгляд его холоден.
— Прости. Игрушки не должны забывать, кто ими играет, — бросает он на прощание.
И исчезает в темноте.
— Ненавижу двадцать второе декабря..
Проговорила шепотом Влада и тьма окутала ее в свои объятия.
TG: anchekzy