Глава 1. Агнесса
Наши дни
- Несса, ты готова? - мужской голос послышался за дверью, а через секунду хозяин этого бархатистого тембра без стука вошёл в комнату.
- Вижу, разбивать головы недругов тебя научили, а про правила приличия, видать, позабыли, - усмехнулась. - Не уж-то тёмные стражи не знают манер? - собрав волосы в высокий хвост, обернулась к стоящему у дверей мужчине, облаченному в чёрный плащ.
Разглядывая родные черты лица, не сдержала улыбку. Как давно он перестал напоминать моё же отражение? Мужчина был красив. Высокий, ему всегда приходилось наклоняться, чтоб войти в какой-либо дом. Широкоплечий, это позволяло ему прятать за спиной не только супругу с дочкой, но и родную сестру. Глубокие синие глаза, напоминавшие океан, выделяли его на фоне других магов. Единственное, что Вар тщательно скрывал от своих же собратьев - стражников тьмы - свою принадлежность к драконам. И я ему в этом помогала.
- Ой, да брось, сестрица, - махнул рукой недомаг. - Чего я там не видел?
- Да ты что? - наиграно удивилась. - И что же, если не секрет?
Не дожидаясь ответа, вновь оглядела себя. Черные расклешенные к полу брюки, красная кофта, заправленная и подпоясанная широким ремнем. Собранные в высокий хвост волосы цвета ночного тумана водопадом струились по спине. Так одевались наездники драконов. Так одевалась и я. И хоть мой вид постоянно вызывал подозрения и множество ненужных взглядов, пересилить себя и надеть платье, как было принято в Империи Крови, я не могла.
- Ты и сама прекрасно знаешь, - лукаво улыбнулся молодой дракон.
- Вы там ещё инстинктам отдайтесь! - прозвучало явно из кухни. - Вар, коль не дорожишь чувствами жены, может отдашь мне? Я-то уж позабочусь, чтоб она почувствовала весь спектр моих чувств! - явная провокация, но снова брат повёлся.
Лицо его побагровело. Из ушей вылетел пар. Ноздри расширились. Всё в нем выдавало готовность к горячей драке.
Вот же неугомонный! Лишь бы пободаться. Как и ожидалось, Вар вставил свое замечание:
- Если хоть пальцем тронешь её, оборву крылья! - и от брата след простыл, а внизу послышалась завязавшаяся драка.
«Мужчины», - покачав головой, собрала сумку и только после этого спустилась вниз.
Дом наш был небольшой, но довольно уютный и вместительный. Несколько комнат на втором этаже: одна детская, две гостевых, в одной из которых я и жила, и спальня брата и его супруги. Первый этаж занимала просторная гостиная с большим камином, да маленькая кухня, на которой целыми днями хлопотала невестка.
- Тётя Лиса! - стоило спуститься на кухню, как маленькое чудо природы чуть не сбило меня с ног.
- Несса, Рафина. Тётя Несса, - поправила дочь подошедшая к нам светловолосая девушка.
Лилияна добрая, заботливая чистокровная человеческая женщина. Её чистокровность отражалась в глазах, где кроме любви (и других прилегающих эмоций), больше ничего светилось, не искрилось и никак не намекало на ее принадлежность к магам. Осознание же, что твой муж не просто тёмный маг, а самый настоящий дракон, которого разыскивает вся империя, далось девушке с трудом, но легче, чем воспитывать плод их чистой любви.
- Лиса! - топнула ножкой девочка.
Она злилась. Рафине никогда не нравилось, когда ее поправляли. Этим она пошла в отца. Вар тоже начинал беситься, когда кто-то лез со своими советами, как жить, что говорить (и всё в таком духе).
Ещё одна драконья черта - вспыльчивый характер.
Как было сложно сдерживать бушующее внутри пламя - не передать словами. Мне часто приходилось прибегать к дару, чтоб усмирить рвущегося наружу синего дракона и не позволить Вару раскрыть нас. Ведь прознай тёмные, кто он такой - вся семья пострадала бы.
Вот и маленькая драконесса в любой момент могла вспылить (в прямом смысле выпустить пар), подпалив деревянный пол. И поэтому тётя Лиса прибегла к одной безвредной хитрости.
- Иди ко мне мой огонёк, - подхватила ребенка на руки.
Девочка с золотыми кудряшками тут же крепко обняла за шею, напоминая о том, что в ее венах течет древняя кровь.
- Она же тяжёлая, - тут же забеспокоилась её мама и попыталась забрать дочурку.
- Спокойствие, мамочка, - покружила по кухне Раф. - И не такие тяжести таскали, - прильнув к остренькому носику девочки, что очень выдавало в ней внешность мамы, потерлась об него.
- Щекотно! - Рафина засмеялась, а после, когда ножки её почувствовали твердую поверхность, пулей помчалась в другую часть дома что-то там шухерить.
- Она быстро растет, - мы все понимали переживания Лилияны - дети драконов растут быстрее обычных, а их магию в таком раннем возрасте мог уловить не только драконоборец, но и любой маг первого уровня.
Мы как могли скрывали её истинное происхождение. Делали всё, что в наших силах и больше, чтоб ни один тёмный не почуял дракона в нашей небольшой семейке.
Проследив за беготней кудрявой головки, перевела взгляд на незваного гостя.
- Что ты здесь забыл? - довольно грубо, но разве это хоть как-то повлияет на Ланса де Дранга?
- И тебе кошмарного утра, - улыбнувшись во все тридцать зубов и два клыка, мужчина не обратил внимания на мой тон. - Ты, как всегда, красива. В чем твой секрет?
- В игнорировании таких подлиз, как ты.
- Ты неисправима!
- Уж какая есть, - одарила друга улыбкой, но тут же вернулась к главному. - Зачем ты здесь?
- Да вот проходил мимо, решил зайти, - и ведь врёт, не краснея.
- Твой дом на другом конце города, - заметил неладное брат.
- Так я переехал! - решил «обрадовать» нас офицер стражи света.
У каждого есть такой друг, которого ценишь, уважаешь, жизнь за него готов отдать и в то же время не терпится оторвать ему слишком самовлюбленную голову. Мы с братом не исключение. На свою же головную боль подцепили одного такого лесного дракона.
- Разломом клянусь, если это твоя очередная шутка, то она не смешная.
- Да чтоб я провалилась, - отчаянный вздох сдержать не удалось.
Ланс - мужик-то хороший, верный друг, заботливый дядя, умный и расчетливый офицер стражи света, вот только с длинным бескостным языком, за который время от времени так и хотелось его потаскать по всей столице империи. Была у Ланса такая особенность: там, где он появлялся, обязательно случалась какая-то беда. Минута в минуту. А раз этот недоэльф и правда переехал, жди большого и страшного Разлома.