Не переходи на красный

Это был конец марта. Весна наконец-то пришла, и улицы Праги наполнились долгожданным теплом. Для Манэ, студентки второго курса, эта неделя выдалась особенно напряжённой — всё навалилось разом: зачёты, бесконечные конспекты, бессонные ночи. Но она всё равно радовалась весне, потому что после долгой серости так приятно было вновь чувствовать, как солнце по-настоящему греет кожу.

Неделей раньше у них с подругами случилась долгая встреча, которой не было уже с прошлого семестра. Тогда все девушки наконец-то собрались вместе и отправились в бар, чтобы отпраздновать встречу. Манэ, Араминта — её соседка по квартире и близкая подруга, и их общая подруга Дафна пошли туда вместе. Сначала они смеялись, пили, танцевали, но в какой-то момент Манэ вышла на улицу подышать и увидела, что Араминта разговаривает с каким-то парнем. Это был Ариан. Все девушки — иностранные студентки, учились кто первый, кто второй год в Праге. И для них любое знакомство с кем-то из своего круга всегда было чем-то особенным. Вечером, уже сидя за столиками в баре, все обсуждали этот разговор Араминты с Арианом.

Тогда же с ними была и Дерия — подруга из их общего круга, которая сказала, что видела Ариана у них дома на Новый Год и что он, по её словам, тот ещё бабник: был замечен в клубе, где целовался с девушкой заметно старше себя. Но Араминта тогда только улыбалась. На самом деле, она уже давно краем уха слышала об Ариане, и он всегда казался ей интересным. После той встречи в баре они начали переписываться и уже через пару дней пошли вместе гулять. А потом Араминта почти каждый день рассказывала Манэ о своих переписках с ним, о том, какой он внимательный и забавный. Манэ слушала её рассказы с улыбкой, но сама в то время переживала совсем о другом.

Дело в том, что в тот же день, днём, был праздник для иностранных студентов. Манэ туда тоже пришла, и в толпе увидела Айзека — того самого парня, который ей нравился весь прошлый год. Когда-то они дружили в большой компании, были близки, но ничего так и не случилось. А потом всё как-то оборвалось. В тот день Манэ просто прошла мимо него, слишком стесняясь подойти. Он тоже ничего не сделал, но позже подруги сказали, что его взгляд, когда она проходила, был грустным. Вечером же, уже в баре, они всё-таки столкнулись. Поздоровались, он даже спросил, как у неё дела, сказал: «Если что, я тут». А потом его позвали друзья, и он ушёл. Но после той ночи Манэ снова вспомнила всё, что давно пыталась оставить в прошлом. И всю следующую неделю, пока готовилась к экзаменам, в ней жила тихая грусть.

А потом ей пришло сообщение от Вивьен. Та писала почти небрежно, мол, «а приходи», но Манэ знала — эта встреча была запланирована заранее. Вивьен хотела, чтобы Ариан и Араминта сблизились, поэтому устроила ужин у себя дома. Манэ ничего особенно не ждала от этого вечера. Да, она знала, что там будут одноклассники Вивьен из их общего родного города — Бенни и Аян, которые теперь встречались, и их друг Баш, прилетевший в гости из Англии, где он учился. А Англия была слабостью Манэ. Она с детства обожала историю Британии, мечтала когда-то пожить в Шотландии в старом домике на холме. Но в этот раз Манэ твёрдо решила: никаких ложных симпатий, никаких ожиданий. Она просто хотела насладиться вечером и посмотреть, как же будут вести себя Араминта и Ариан. Тем более на следующий день с утра у неё был экзамен.

Вечером во вторник Манэ и Араминта вместе пошли домой к Вивьен. По дороге Манэ предложила купить торт — тот самый, который так любили Вивьен и Зиния. Девушки немного опоздали, им уже писали: «Где вы?» Но когда они зашли в квартиру, весело поздоровались, вручили торт, то сразу почувствовали, как тепло их приняли.

Двое парней, сидевших в комнате, сразу оживились и дружелюбно поздоровались. Один представился: «Я Бенни, ну, Бенедикт», а второй, улыбнувшись чуть сдержаннее: «А я Баш, ну, Бастиан». Там же была и Аян, девушка Бенни. Когда Манэ сказала, что они с Аян уже встречались один раз, та засмеялась и призналась, что совсем этого не помнит. Атмосфера была лёгкая, все быстро перезнакомились и начали болтать.

Баш и Бенни оказались очень открытыми. Они расспрашивали Манэ и Араминту, где те учатся, чем занимаются. Когда Баш услышал, что Манэ учится на инженера, его лицо сразу изменилось — заиграло уважение. Он даже серьёзно сказал: «Вы инженеры? Ничего себе, круто». Бенни тут же поддержал разговор, а Баш, хоть и выглядел более сдержанным, оказался вовсе не холодным. Он тоже шутил, иногда ошибался в мелочах, но быстро переводил это в смешную историю. Такой — немного джентльмен, немного отстранённый, но явно с чувством юмора.

Примерно через полчаса пришёл Ариан, и тогда все сели ужинать. На столе было много блюд, всё невероятно вкусно пахло. Потом кто-то предложил сыграть в «джопарди» — викторину, где выбирают категории и зарабатывают очки. Они разделились на три команды: Манэ попала вместе с Бенни и Аян, Баш оказался в одной команде с Зинией и Арианом, а Вивьен, Селин и Араминта составили третью. Вопросы попадались самые разные: школьная география, интересные факты о фильмах, немного истории. Почти никто толком не знал ответов, кроме Бенни, который называл точные даты так, будто родился с ними в голове, да Зинии, которая поразила всех случайными знаниями. Баш иногда угадывал, шутил, смеялся над своими промахами. Манэ сначала не блистала, но когда очередь дошла до вопросов по истории, буквально расцвела — стала сразу выдавать правильные ответы. И тогда Ариан усмехнулся и сказал: «Не знаю, к чему она готовилась, но она готова». Все рассмеялись, заливаясь искренним весёлым смехом.

После викторины они сыграли в «сломанный телефон». Передавая друг другу шёпотом фразы, слышали в финале что-то совершенно далёкое от исходного. И вот в одной из таких игр в конце вдруг прозвучало: «Манэ и Баш целуются в комнате, а Араминта подсматривает». Все захохотали, начали спорить, кто что услышал, и быстро забыли, но для Манэ это всё равно было странно. Почти тревожно.

Потом начались другие разговоры, другие игры. Манэ начала собираться домой, напомнив, что у неё с утра экзамен. Баш вдруг стал серьёзнее и несколько раз повторил: «Мы тебя проводим, мы тебя проводим». Он настаивал с такой твёрдостью, что Манэ стало даже неловко. Вивьен и Зиния пытались уговорить её остаться ещё, но Манэ уже решила уходить. Когда она дошла до двери, Баш всё ещё стоял на пороге, звеня ключами, и почти командным голосом сказал: «Пойдём, мы тебя проводим. Ты же недалеко живёшь».

Араминта даже удивилась, увидев, как настойчив Баш стал именно с Манэ. Но Манэ в итоге отказалась, сказала, что задержится ещё чуть-чуть, а потом, когда парни ушли в магазин, снова осталась с девочками. Но через какое-то время она всё-таки поднялась и окончательно попрощалась. И снова совпадение: парни как раз возвращались в магазин, и Баш уже не дал ей увернуться. Он сказал ещё твёрже: «Всё, мы тебя проводим», и несколько раз это повторил, пока они шли вниз по лестнице.

На улице Баш шёл рядом с Манэ, а Бенни чуть позади, ворчал, что хочет курить, и ругался. Тогда Баш резко обернулся и сказал мягко, но твёрдо: «Пацаны, тут же девушка». Манэ это удивило. Он был с ней какой-то особенный. Немного позже он спросил, где она живёт. Когда она ответила — «в семи минутах» — он сказал: «Вы идите в магазин, а я её провожу». На перекрёстке Манэ остановилась, чтобы дождаться зелёного. Но Баш только махнул рукой: «Не бойся, идём». И Манэ, которая всегда переходила только на зелёный, пошла вместе с ним на красный.

Когда они оказались вдвоём на пустой улице, Манэ поняла, насколько Баш выше её. В квартире это не так ощущалось. А теперь, при свете фонарей, когда он шёл рядом — почти на голову выше, широкоплечий, спокойный, с какой-то уверенной в себе, но совсем не показной силой — всё это внезапно произвело на неё сильное впечатление.

Баш говорил много. Про Англию, про свою провинцию, про то, что не так часто теперь ездит в Лондон, про зал, стажировки, учёбу. Это больше был монолог, а Манэ, обычно болтливая, теперь только слушала и удивлялась, как легко он завораживает её простыми словами. Когда они дошли до её подъезда, Баш даже не сразу понял, что они пришли, продолжая говорить. Потом неловко улыбнулся, коротко обнял её и сказал: «Было приятно познакомиться». Она спросила, не потеряется ли он, он только рассмеялся: «Конечно, нет».

Поднимаясь по лестнице, Манэ чувствовала, как внутри звучит музыка. Сердце стучало быстро, но странно приятно. Она думала о нём — о его тёплом голосе, о том, как он несколько раз повторил, что проводит, о том, какой он высокий и сильный рядом с ней.

А ночью ей приснился сон. Баш снова был там — не такой разговорчивый, каким она видела его вечером. Он просто сидел рядом и смотрел на неё, спокойно и долго. Так, как будто это был единственный правильный взгляд. И Манэ во сне чувствовала, как у неё наяву под одеялом стучит сердце.

И может быть, это был всего лишь сон. А может, что-то большее.