11
- Я идиотка. Глупая, очень глупая девчонка, раз думала, что смогу когда-нибудь забыть тебя - это просто невозможно! - отчаянно воскликнула женщина, приложив ладони к груди. Дышать стало слишком тяжело от всех эмоций, что она испытала в этот момент. Новость о разводе не была такой эмоциональный для нее. - Но я с позором проиграла. Проиграла в борьбе с собой и влюбилась в тебя окончательно. До безумия, до нехватки кислорода в легких, - Верс казалось, что она буквально раздавлена всеми эмоциями в этот момент. - Главное что...Мне кажется, что часть меня всегда знала, что, несмотря на брак с Колином, мои сердце, душа и тело всегда принадлежат другому мужчине, - она вдруг серьезно посмотрела на Джеймса, размазывая слезы по лицу руками. - Этот мужчина - ты. Я, конечно, не жду взаимности с твоей стороны, это было бы крайне глупо, но...Скажи мне, чувствуешь ты хоть что-то похожее ко мне? Потому что если чувствуешь то... - Верс вновь всхлипнула, но теперь это было больше похоже на хрип. -Мы встречались множество раз и расходились столько же, я уже даже не могу насчитать сколько именно. Сбилась уже давным - давно. И если мои чувства хоть намного взаимны, то давай останемся вместе хотя бы сейчас. Если у нас мало времени, то я хочу провести его с тобой. Пусть весь мир катится к черту, сейчас важны только ты и я, - она попробовали улыбнуться. Вышло скверно. - Я тебя люблю, ты бесишь меня больше, чем это возможно в принципе, но я хочу прожить с тобой каждую раздражающую минуту, - казалось, что она была на грани истерики.
Барнс внезапно в миг сократил расстояние между ними и крепко сжал ее щеки в руках, глядя точно в глаза. Стоял прямо перед ней, упираясь одним коленом в пол, и готов был встать на второе в любой момент, если бы она этого попросила.
- Помолчи-и, Джейд, прошу, - Джеймс вдруг полностью ее окружил, вторгаясь в личное пространство так, как умел только он, и буквально снова и снова не давая ей дышать. И, не теряя времени,поцеловал ее.
Это страстно, это так горячо, когда его губы так властно и настойчиво захватили ее; от этого буквально снесло крышу напрочь. Она была почти что уверена, что так в сороковых не целовались. Джеймс снова сделал движение - и теперь она точно в его рук, его губ, его тела. И вообще просто его.
Дышать стало трудно, в голове будто произошел взрыв, избавляя ото всех разумных мыслей, оставляя лишь осмысление того, что же делает сейчас Барнс. Джейд лишь крепко обняла его за шею здоровой рукой, проводя ладонью по волосам, позволяя его рукам прижать ее к себе еще крепче, насколько это позволяла ситуация. Пальцы его нервно подрагивали, но он все еще крепко держал Верс, перебирая волосы на её затылке. И почему она раньше избегала подобного рода разговоры? Ведь они на самом деле оказались безумно приятными, буквально разжигающими огонь внутри.
И Джейд была совершенно не против подобного, наоборот, была всеми руками за. Она чувствовала жар готова была поклясться, что будто сходила с ума, и, кажется, плевать хотела на все, что происходит вокруг.
- Не плачь, милая, не плачь, - Барнс осторожно смахнул слезы с чуть покрасневших щек. Верс кивнула, плотно сжав губы. - Ты ведь могла выбрать любого. Почему я?
- Потому что ты делаешь меня счастливой, - женщина улыбнулась, осторожно проводя пальчиками по щетинистым щекам мужчины. - Правда в том, что ты заставляешь меня хотеть кричать, гореть, хотеть любить, ненавидеть, плакать, принимать себя и свои недостатки.
- Но без меня ты хотя бы будешь жива, - с какой-то горечью в голосе парировал Джеймс.
- Без тебя я может и жива, но точно не счастлива. К тому же, в этот раз я попала в западню из-за того, что тебя не было рядом, - Джейд вдруг серьезно посмотрела на него. - Обещай, что будешь рядом.
- Я уже обещал тебе это.
- Но оставил меня. Придется пообещать снова.
- Обещаю, - Барнс аккуратно заправил темные пряди волос ей за уши и коснулся губами ее виска.
Пообещал. Но снова оставил. И пусть формально Джеймс не знал, что эти годы Верс была жива, поэтому никак не мог выполнить своего обещания, это не мешало ему корить себя за несдержанное слово будто бы ответственность за это лежала исключено на нем. Барнс вообще с момента своего возвращения вдруг решил взвалить на свои плечи груз ответственности даже за то, с чем был связан косвенно, и к чему на деле не имел абсолютно никакого отношения, словно пытаясь таким образом наказать себя за деяния того другого человека, который был вместо него на протяжении многих лет, и который сделал столько всего ужасного, навсегда запачкав руки Барнса в чужой крови.
Джеймс все никак не мог принять того, что все сделанное Зимним Солдатом, не имеет к нему никакого отношения, что грехи того парня нельзя считать его грехами. Пытался, старался, чего только не делал для того, чтобы уже наконец-то принять простую истину - не он виноват в гибели многих людей - но все было безуспешно. Словно внутренний голос пострянно твердили о том, что это все, абсолютно все, только его вина и ничья более.
Раньше с этим было куда проще. Была Джейд, которая говорила, мол, да, это тебе, Джеймс, придется расплачиваться за грехи Зимнего, но нет, их нельзя считать твоими. Джейд, которая своим присутствием, по сути, уже заставляла появляться мысль о том, что он может быть и не такой плохой человек, раз кто-то вроде Верс все еще на его стороне.
Был Стив, который против закона пошел ради Барнса и не разу не пожалел об этом. Стив, который из кожи вон лез, чтобы очистить репутацию друга от всего дерьма ГИДРЫ. Стив, который давал надежду в то, что если кто-то так сильно ради н е г о старается, он все еще не потерян есть в нем ещп что-то хорошее, за что и закон нарушить не сложно.
А потом в один момент ничего этого не стало. Сначала не стало Джейд, а спустя пару лет, которые для Барнса были несколькими минутами, исчез и Стив, из-за чего Барнс окончательно утонул в безграничном чувстве вины, которое и без этого мучало его слишком долго. Он словно потерял единственный маяк, который вел его в этом непроглядном дегте вины боли и скорби. И найти ложку меда, хоть грамм какого-то наивного счастья казалось абсолютно непосильной задачей, с которой теперь ему самому не представлялось возможным справиться, как не старайся. Чтобы Барнс не делал, он с каждым днем опускался на самое дно и не знал, как всплыть наружу. Возможность казалась такой призрачной и туманной, что мужчина даже не видел смысла хвататься за нее, как за спасательный круг. Глупо и бессмысленно, как ни крути.
И даже появление Джейд, которое, казалось бы, должно было стать тем самым спасательным кругом, совершенно не изменило ситуацию, а даже наоборот - ухудшило ее. Джеймсу стало казаться, словно он стал тонуть в разы быстрее, пробивая самое дно все чаще и чаще, как то было до этого.
Джеймс медленно шел по первому этажу склада, ступая по бетонному полу как можно тише, хоть и знал, что противник уже знает о его визите. Каждый его шаг выдавал настороженность, то, что он был напряжен до предела, а так же готовность в любой момент выхватить оружие и дать бой, защитить самого себя и наконец найти и спасти Верс. Сейчас он твёрдо для себя решил, что сделает все, что бы эта женщина больше не пострадала. По крайне мере из-за него уж точно.
Она итак многое прошла из-за него - даже то, что большая часть урона жизни Джейд произошла в то время, когда мозги Барнса то и дело пропускали через миксер, он все никак не мог оправдаться в своих же глазах и препочитал во всем винить только одного себя - но отчего то все равно, как раньше, так и впредь по словам Николая была на его стороне.
Мужчина много думал о том, что из-за него за Джейд может кто-нибудь прийти еще в то время, когда они были счастливы в Ваканде, но он никогда не мог подумать, что за Верс придет именно ГИДРА. На деле, он даже не знал, что ГИДРА все еще в строю, думал, что за все это время все крысы ушли на дно с кораблем и теперь можно хотя бы немного выдохнуть. Как оказалось, это вовсе не так. И это не могло радовать - организация была на удивление живучей.
Откуда-то сверху капала вода, а получавшийся из-за этого звук эхом отражался от холодных и сырых стен. В здании повисла тишина, казалось, будто бы здесь и вовсе никого не было. Барнс не знал, где здесь искать Джейд, создавалось впечатление того, что его просто напросто взяли и обвели вокруг пальца, надурачили и обманули. А уж кто заправлял этой шаражакой он и догадаться никак не мог. Поэтому очень хотел узнать личность очередного поехавшего на непонятных принципах.
Джеймс быстро поднялся по небольшой лестнице вверх, свернул в первый попавшийся пролет и оказался в небольшой комнате с дверью в еще какое-то помещение. Чувство тревоги росло все больше и больше,ровно как и ощущение того, что он на правильном направлении поэтому наемник, не колеблясь, дернул ручку на двери, но та оказалась заперта.
А после Барнс услышал какую-то возню по ту сторону и тихий приглушённый голос, в котором он без труда узнал голос Джейд. мужчина уж было хотел применить силу и снести дверь с петель ко всем чертям, но позади него иаздался звук приближающихся шагов, а обернуться Баки не успел. Ладонь пришедшего тяжело легла ему на плечо.
- Какое завидное стремление спасти Верс. Такой герой, - такой знакомый голос за спиной заставил Барнса на миг замереть в чтупоре, а после он резко развернулся, уставившись на своего собеседника. - Хотя, это ожидаемо. Джейд, кажется, без труда может вить из тебя веревки, а ты и рад будешь.
В голубых глазах мелькнула насмешка, а лукавая улыбка не оставила сомнений в том, кто перед ним. Человек, который когда-то был его лучшим другом, почти братом. Человек, который рискуя собственной шкурой, спасал его никчёмную жизнь.
- Стив....- казалось, что на какое-то время Барнс и вовсе забыл говорить, не веря собственным глазам.
- Хотя, я даже очень хорошо понимаю, чем она тебя зацепила, - Роджерс вальяжно опирался на стену позади себя, скрестив руки на груди, и, казалось, совершенно не переживал из-за того, как сильно шокировал друга, выбив из под его ног землю. - Джейд сильная....Вернее была такой...Смелая, умеет показать и преподнести себя и свои амбиции насколько хорошо, что волей-неволей очаровываешься ей. Плюс она умна, красива и четко может выставить приоритеты. Цепляет покрепче липучек. И правда, есть в ней какое-то дерьмо, что так привлекает всех, кого не лень к ее персоне. Великолепная женщина, и, не будь бы ты моим другом, я возможно бы, даже предложил ей что-нибудь эдакое. Правда та еще сука и лицемерная дрянь, но я полностью понимаю твой выбор, на ее фоне ты кажешься сущим ангелом.
Джеймс нахмурился, совершенно не узнавая у человеке напротив себя того Стива Роджерса, которого он не так давно знал. Словно это был совершенно другой человек, который просто выглядел как его друг, не больше. Это был не тот Стив Роджерс, который ради него нарушил столько законов, оставаясь при этом настолько х о р о ш и м человеком, что зубы иногда от этого сводило.
- Что ты несешь? - Барнс покачал головой, наконец опустив ручку двери, понимая, что все равно сейчас Джейд ничем не поможет.
- Это просто рассуждения, друг мой, на тему того, что ты нашел себе спутника под стать самому себе, - Стивен пожал плечами.
- То есть, это ты - глава ГИДРЫ? - впрочем, это был вопрос риторический, и ответ на него Джеймсу не требовался, он сам все понял. Символ нации стал символом нацистов. Видимо, от одной крайности в другую был всего лишь один шаг. К сожалению. - Не ты ли Стив, так яро выступал против ГТДРЫ и мечтал искоренить эту организацию и их идеи?
- Времена меняются, прежние взгляды на мир меняются, и ты либо меняешься с ними, либо остаешься далеко позади ото всех, - казалось, что для Роджерса смена стороны оказалась чем-то привычным и обычным, он без зазрений совести говорил, как легко перешел от одной стороны к другой.
Для Джеймса же все было иначе. Ему казалось, будто бы его прежний мир дал серьёзную трещину, а после и вовсе развалился на две части, в одной из которых Стив был прежним, а в другой - тем, кем он стал. Барнс не верил. Как такое могло случиться? Их всегда связывали одинаковые взгляды на мир, но тут Роджерс взял и изменил всем моральным ценностям, которые в них обоих растили с самого юношества. Взял, и стал тем, против кого боролся. Мужчина никак не мог поверить в это.
- Слушай, Бак, - забытое сокращение так резко по ушам, напоминая о том, что теперь старые друзья оказались по разные стороны ямы с дерьмом ГИДРЫ. - Только выслушай, не перебивая. Я понимаю, сейчас тебк дико слушать о том, что можно вот так взять и перейти на сторону тех, с кем так долго боролись, но поверь, это лучшее, что сейчас и тебе, и мне может предложить мир. Ты и я - личности уникальные, других таких вряд ли можно будет найти на свете. И именно у ГИДРЫ есть все условия для таких, как мы. У ГИДРЫ, ни у Стаи или прогнившего до самого основания Щ.И.Т.а. Они не те, кем ты их считаешь.
- Они хотя бы не используют женщину, которая мне дорога, для личных целей, - хмуро заявил Барнс, не выдержав всей той чуши, что говорил умнейший человек, которого он когда-то знал.
- Женщину, которая заставила тебя чувствовать себя разбитым из-за ее смерти. Женщину, которая тебя никогда не любила. Сам посуди, если бы ты был нужен ей, она бы забыла о твоем существовании до того момента, пока бы не встретила тебя вновь? Если бы она любила тебя, то вышла бы замуж за другого, оставив тебя, хотя и обещала быть рядом? Если бы хоть на долю дорожила тобой, то заставила бы думать, что она мертва? Нет, нет, и еще раз нет. Верс не любит тебя, никогда не любила и вряд ли полюбит, она просто знает, что значит для тебя, и это позволяет ей манипулировать тобой использовать для своих целей. Открой же ты глаза наконец - ты держишься за Джейд только из-за того, что она заставила тебя поверить в то, что она любит тебя, из-за чего тебе кажется, будто бы ее мнимая людовь может помочь тебе окончательно не потерять себя, - медленно говорил мужчина, стараясь добавить своим словам наибольший вес и значение. - Но м н е ты нужен. Ты нужен ГИДРЕ. Только представь, каких высот мы добьёмся, если будем сражаться плечом к плечу. Мы должны держаться вместе. Чтобы победить и сделать мир, наконец, лучше. Присоединись ко мне, помоги выполнить поставленную цель. Ну, а по выходным сможешь и дальше играть в любовь со своей маленькой зазнобой и трахать ее где-нибудь. На эту часть твоей жизни мне плевать на самом деле.
Не веря собственным ушам, Барнс помотал головой. Нет. Никогда. Никогда он не присоединится к ГИДРЕ добровольно. Никогда больше он не пойдет против собственных принципов, никогда больше не свернёт с правильного пути на кривую дорожку, пусть даже в последний раз это случилось не по воле самого Джеймса. Никогда он не будет на стороне тех, кто буквально пустил его жизнь под откос. Тех, из-за кого его руки навечно в крови по самый локоть. Тех, из-за кого он убил сотни людей. Хороших, может быть даже очень хороших, людей
Н и к о г д а.
- Я не буду стоять плечом к плечу с тобой, Стив, - Джеймс отрицательно покачал головой. - Больше никогда в своей жизни этого не случиться. Я был в ГИДРЕ и знаю, для чего нй нужны такие исключительные по твоей логике люди. Для убийств. И в идеях ГИДРЫЯ нет ничего, абсолютно ничего, что моглобы установить в мире порядок. ГИДРА на протяжении века сеит везде только хаус, в больше случаев моими руками. Я не хочу участвовать в этом. И никогда не хотел, но мне никто не оставил выбора. Вот т а к работает организация, лидером которой ты стал вопреки всем тем принципам которые пытались привить нам еще в детстве. Только так и никак иначе, а все остальное, что ты видишь, всего лишь обман, искажение действительности с целью манипулировать тобой, глупым бараном, который возомнил, что может стать Богом.
Стивен лишь покачал головой,усмехнувшись, показывся таким образом, что именно чего-то подобного он и ждал. Он знал, что с первого раза Баки не согласиться, он бы никогда тау просто не оставил свои моральные принципы и не присоединился к ГИДРЕ, отпечаток от работы на которую все еще остался в памяти блондина. Баки бы так просто не бросил бы тех, кого ошибочно считал друзьями, не бросил бы Джейд, которая по мнению Капитана магла оригами из его друга сложить и сопротивления не встретить. Однако Роджерс был полностью убежден в том, что рано или поздно ему удастся выполнить эту цель. И неважно, каким путем он сделает это, он - лидер ГИДРЫ и он приложит все усилия, чтобы получить уникальное о р у ж и е в свои руки. Любой ценой, он готов заплатить эту цену всем, чем угодно: кровью, жизнями, старыми друзьями в лице оставшихся Мстителей, половиной мира. Чем угодно.
- Что ж, даже то, что я могу убить Джейд, не заставит тебя передумать? - Барнс отрицательно качнул головой.
Он был уверен в том, что бывший друг не поступит с ним так, что не убьёт женщину, которая действительно многое для него значит. Однако, в свете последних событий, в душе мужчины медленно зараждалось сомнение - да, прежний Стив точно бы так не поступил, но...Этот Стив был полной противоположностью старого Роджерса и Барнс не знал, чего от него ждать теперь.
А Стивен лишь хохотнул.
- Тогда, друг, знаешь кто стал абсолютно ненужным в нашей компании человеком? Твоя милая зазноба Джейд. Или уже не зазноба? Она оказалась слабым рычагом давления на тебя. Но ты не переживай, из нее выйдет отличный трофей. Может, кто-то из моих парней даже развлечется с бедняжкой перед ее смертью, - Роджерс кивнул появившемуся словно из под земли парню и тот двинулся к двери уверенным шагом, не видя в грозной туче в лице Барнса совершенно никакой помехи.
Джеймс же, быстро поняв, что к чему, резким, отточенным за годы работы на ГИДРЫ, движением достал пистолет из-за пояса, взвел предохранитель и, почти не целясь, спустил курок, поражая агента ГИДРЫ в самое сердце. Тот замертво свалился на землю, не подавая никаких признаков жизни, в его глазах совершенно не было больше признаков жизни.
- Только пальцем ее тронь и...
- Уууу, как ты разозлился, друг, - с насмешкой протянул мужчина, весело потерев кончик носа небрежным движением. - Я уже ее тронул. Мог даже ребра сломать, вдруг силу не рассчитал, она ведь у тебя такая слабая в последнее время, только тронь и уже плачет, - он поправил воротник своего черного пальто и спрятал руки в карманы. - И что ты сделаешь? Убьешь меня? Как бы устарело это не заучало, отрубишь одну голову, на ее месте вырастет еще одна, - вальяжно заявил Роджерс, отступая к двери, решив, что ему делать здесь больше нечего. Ему оставалось только надеяться на то,что доза препарата убила Верс и избавила его от лишнего балласта и груза из проблем.
- Да, да, да, я слышал этот змеиный манифест еще тогда, когда родителей этого парня не было на свете. Он был чушью тогда он чушь и сейчас - мужчина не обратил внимания на то, что бывший друг хочет бежать, сейчас ему не было до этого дела, в приоритете была Джейд и ее жизнь.
- Что ж, видно не судьба Верс сегодня умереть. Хотя, она вполне могла не выжить от той дозы отравы, церкулирующей в ее теле, так что...Поторопись спасти свою зазнобу, друг. Или теперь она точно умрет. На этот раз навсегда, чему я конечно, буду крайне рад. Она влияет на тебя не самым лучшим образом. Поверь, это сильно заметно со стороны.
А после Стив исчез, словно его никогда здесь и не было до этого оставляя друга наедине с болью осмысления всего случившегося, какую тот, впрочем, быстро заглушил волнениями о жизни Джейд.
Джеймсу же понадобилось меньше минуты, чтобы оказаться внутри другой комнаты, просто-напросто сломав металлическую ручку бионикой. Он бесшумно вошёл в темную комнату и услышал уже почти стихшее бормотание, а после, проследив за источником звука, увидел забившийся в самый длинный угол помещения силуэт. Нетрудно было догадаться, кто это.
Джейд казалось, что она буквально сходила с ума. Не то, чтобы до этого она никогда не думала о чем-то таком, просто сейчас эта мысль казалась такой реальной и настоящей, словно от самой настоящей шизофрении ее отделял один шаг в пропасть, в бездну, из которой у нее и в перспективе не будет шанса выбраться.
Она чувствовала, как по ее венам циркулирует отрава, посылающая ей эти жуткие галлюцинации, чувствовала, как кровь будто бы кипела и бурлила, но при этом Верс было холодно. Слишком холодно, настолько, что женщина не чувствовала пальцев рук и ног. Казалось, вот, она попала в самый настоящий Ад и пришло время расплачиваться за все сво грехи собственными кошмарами. Казалось, что щупальца ГИДРЫ сейчас затянут ее в свою бездну и спасения не будет. Верс чувствовала, как скользкие щупальца с противным хьюпаньем уже касаются ее ног.
Вокруг было так много смутных образов, так много громких голосов и криков, что женщина совсем ничего не могла разобрать из того, что слышала, все смешивалась в одну неприятную бесформенную кашицу. Было страшно, очень страшно, дикий ужас охватывал ее с головы, до самых ног, липкий ужас плотным кольцом сжимался около горла и не давал сделать полноценного вздоха, из-за чего из груди вырвались только неконтролируемый всхлипы и рыдания, граничащие с истерикой, края которой не видно было даже в перспективе.
Беспорядочный поток непонятных мыслей в голове, в котором не было ни одной, абсолютно ни одной полноценной идеи, не давали акцентировать свое внимание на том, что на самом деле ничего из этого в реальном мире нет, и что эоо всего лишь плод ее больного сознания. Где-то глубоко в подсознании Джейд понимала конечно, что нет этого ничего, но на деле...На деле она никак не могла убедить себя в том, что все услышанное ей сейчас, полная чушь. Ничего не помогало. Совершено н и ч е г о.
Из тумана смутных образов вдруг выбрался один - маленький, совсем невинный. Кимберли смотрела на женщину преданным взглядом, совсем таким же, каким смотрела на нее в тот день, когда Верс оборвала ее жизнь, выполняя чертов приказ. Джейд всхлипнула, вжимаясь лопатками в холодную стену, бормоча что-то совершенно непонятное себе под нос. Девчука потянула свои маленькие ладошки с брюнетке, наровясь коснуться ее, но Верс резко дернулась и вскинула руку, в какой крепко снимала осколок от какого-то стекла, найденного в качестве оружия против собственного сознания. Осколок резанул девчонку по руке, та громко, как змея, зашипела, ее лицо в миг изменилось, на нем появилась злая гримаса, а после образ смешался с кашей из других галлюцинаций, что заставилт Джейд лишь сильнее сжать осколок в руках, готовясь к новой атаке своего больного сознания. На цементный пол рядом с ней упало несколько красных капель, а по руке будто бы прошел электрический заряд.
Тут Джейд увидела идущий к ней тёмный силуэт. Тёмная сталь бионики чуть мерцала даже в темноте комнаты. Женщина вздохнула, понимая, что ее агония только набрала силы, раз уж она видит е г о. Зимнего Солдта. Свой ночной кошмар.
- Не подходи ко мне! - с надрывом взвизгула женшина, выставив осколок перед собой на расстояние вытянутой руки. - Стой на месте, Солдат.
Джеймс на миг замер, вспомнив как много лет тому назад именно так ему отдавали приказы в ГИДРЕ и он, даже при большом желании, не мог не послушаться. Барнс не мог сделать и шага, спрятавшийся глубоко внутри его души Солдат взъерошился и встрепеннулся услышав, как к нему обращаются, не давал мужчине и шага сделать.
- Джейд, это я, Джеймс. Не Солдат. Джеймс.
- Не-е-ет, - смеясь на грани истерики проговорила Верс, помотав головой из стороны в сторону. - Ты не он. Тебя вообще здесь нет, слышишь, тебя нет здесь. Ты только в моей голове.
- Джейд....
- Ну, давай, скажи, какая я слабачка, Солдат, скажи, какое я ничтожество. Ты ведь это мне всегда говоришь, - голос женщины сорвался на тихий нервный шёпот, одной рукой она крепче сжала в руках осколок, направляя его в сторону Барнса, а другой крепко обнимала свои колени. - Скажи, какая я жалкая и убогая, скажи то, что всегда говоришь.
Джеймс тяжело выдохнул и, пересилив себя, сделал один большой шаг вперед, выставив руки так, чтобы показать то, что он не опасен, что она может ему доверять, хотя сам он в душе слабо верил в свой шанс достучаться до Верс. Брюнетка громко взвизгула и сильнее сжалась, словно котенок, брошенный на улице в дождь.
- Стой там! Ради бога стой там!
- Джейд, прошу, не бойся, - мужчина сделал еще один шаг. На его лице одна за одной сменялись разные эмоции. - Я не он. Я не Солдат. Верь мне.
Женщина отрицательно покачала головой, пытаясь выкинуть все прочие голоса, перекрывающие какую-то важную мысль, то, во что она должна верить. Причина, по которой она должна верить тому, кто перед ней. Не получалось, все бессмысленно было. Из-за этого недоверие разрослось все сильнее, как лианы на старой кирпичной кладке.
- Я сказала: стой там, Солдат, - уже гораздо увереннее, чуть ли не по слогам, поговорила Верс.
В голове тут же закрутилась навязчивая идея, показавшаяся единственным выходом из этой ситуации: женщине вдруг стало казаться, что эта боль, все эти страдания, ставшие ее главными спутниками жизни, никогда больше не пройдут, что ей всегда придётся жить с этим грузом, медленно сходя с ума. Она упала на самое дно, туда, куда не попадают от хорошей жизни. Туда, где алые закаты на коже стали привычным явлением. Туда, откуда выхода больше нет, сколько не ищи, лишь одни запутанные лабиринты из презрения к самой себе и своей жалкой слабости.
Джейд уверенно выдохнула и одним рывком сменила свое положение: рука, какой она обнимала свои колени, была выставлена вперед, в который раз на время останавливая Барнса, а ладонь с зажатым в ней осколком оказалась около шеи.
Голоса в голове все громче и громче кричали, подтверждая безвыходное положение и толкая на мысль, что такой исход будет единственным верным.
На коже тут же проступили алые пятна, но женщина даже не поморщилась от болезненных ощущений, принимая их еак должное.
Внутри у Джеймса все перевернулось. Он в один миг упал на колени рядом с Верс, чувствуя, как кровь быстро стынет от осмысления происходящего, и резко сжал тонкое женское запястье. Этот жест был гораздо сильнее, чем обычно. Осколок без труда был извлечен из ладони, превратившейся в кровавое месиво из-за взаимодействия с острыми гранями, и полетел куда-то далеко-далеко.
Верс, всхлипнув, стала вырываться из хватки Солдата, выкрикивая ругательства, проклятья, и, чуть ли не рыча, стала отпихивать от себя мужчину. Тот же в свою очередь лишь крепко прижал ее к своей груди, не давая отдалиться ни на миллиметр, и стойко терпел все удары по ребрам и спине, пытаясь сдержать все свои эмоции и хоть как-то привести Верс в чувства.
- Тс-с, приди в себя, все хорошо, тебя никто не тронет, - тихий шёпот проникал в самое сознание, словно бы успокаивая всех внутренних демонов и монстров, что вылезли наружу, отчего Джейд стала медленно находить связь с реальностью.
Она медленно подняла голову вверх, смотря на Барнса, и тяжело вздохнула, наконец поняв то, во что никак не могла поверить: перед ней Джеймс Барнс, а не Зимний Солдат.
Она крепко обняла мужчину, вцепившись в него так, словно он был единственным спасательным кругом для нее.
Джейд поняла одно - она там, где всегда должна была быть. С Барнсом.