1 глава
В баре гремела оглушительная музыка, а вокруг кружились разноцветные огни, ошеломляя любого, кто осмеливался взглянуть на них.
Чжу Сяо сидел в угловой кабинке, совершенно неуместный в этой обстановке.
Он не был уверен, что именно его беспокоило, но его нахмуренный лоб излучал холод.
«Чжу Сяо, сегодня солнце взошло на западе?»
Его друг Чжао Цзыжуй, опоздавший, благоразумно выпил три бокала в качестве наказания, выбрав дорогие, поскольку Чжу Сяо был хозяином встречи, а значит, платил Чжу Сяо.
«Обычно тебя невозможно вытащить даже на короткое время. Что изменилось сегодня?»
Чжу Сяо работал профессором университета, совмещая работу со студентами и академическую исследовательскую работу, поэтому он редко бывал в таких местах.
А после его давнего соперничества с У Цзю его визиты стали еще более редкими.
Говоря о Чжу Сяо и У Цзю, они были настоящими врагами. В студенческие годы они учились на одной специальности, постоянно ссорились и яростно конкурировали. Каждый тест, каждое задание они сражались, всегда ноздря в ноздрю, и первое место постоянно переходило от одного к другому, часто до того, как кто-то из них успевал закрепиться.
Поэтому у Чжу Сяо почти не оставалось времени на досуг почти все свободное время он проводил, соревнуясь с У Цзю.
После того, как они начали работать, все стало еще хуже. Их соперничество достигло новых высот, поскольку они оба взлетели к успеху, в конечном итоге став самыми молодыми доцентами на факультете. Тот год был особенно знаменательным, поскольку их фотографии появились рядом в газете, за что их прозвали «Звезды-близнецы археологии».
Чжао Цзыжуй живо помнил этот нелепый заголовок. В день, когда он появился, кто-то вырезал газетную фотографию Чжу Сяо и У Цзю, наклеил ее на доску объявлений университета, разместив две фотографии рядом друг с другом, чтобы все могли их видеть.
Ах да, У Цзю.
Чжао Цзыжуй внезапно вспомнил то, что он недавно слышал.
«Эй, насчет того парня, я слышал, что...он умер?»,— Чжао Цзыжуй говорил осторожно, избегая как имени У Цзю, так и слова «мертв».
Чжу Сяо, все еще обеспокоенный, сказал: «Я не знаю».
Чжао Цзыжуй был озадачен: «Как ты мог не знать?»
Люди сложны, пока они живы, но как только они умирают, все просто два глаза закрыты, две ноги онемели, больше нет дыхания, это смерть. Как кто-то может не знать?
«Подожди-ка»,— сообразил Чжао Цзыжуй,— «разве ты не был на его похоронах?»
Вспоминая похороны У Цзю, Чжу Сяо все еще чувствовал, что его обманули.
Траурный зал был заполнен цветами, а пол был покрыт ярко-красным ковром, украшенным словом «Добро пожаловать» большими, жирными буквами. Если бы не большой, торжественный иероглиф «соболезнование» в центре зала, окруженный красными цветами, Чжу Сяо мог бы подумать, что он не по адресу.
Оглядевшись, Чжу Сяо понял, что он единственный присутствующий скорбящий. Как ни посмотри, все это казалось плохой шуткой.
Дворецкий объяснил это так: «Господин У сказал перед своей кончиной, что не выносит рыданий и причитаний людей, поэтому он не хотел, чтобы похороны были слишком мрачными, чтобы это не вызвало у людей эмоций».
Высказав последние пожелания У Цзю, дворецкий добавил: «О, и господин У также сказал мне, что если господин Чжу заплачет, я должен обязательно это записать».
Затем дворецкий с предельной искренностью спросил Чжу Сяо: «Хотите ли вы сейчас поплакать?»
«...»
Чжу Сяо усмехнулся: «Зачем мне плакать? Я не его жена».
На похоронах Чжу Сяо в третий раз спросил дворецкого: «Он действительно умер?»
В третий раз дворецкий ответил: «Да, господин У мертв».
«Как он умер?»
«Внезапная смерть, не связанная с сердечными заболеваниями».
«Это звучит как совершенная выдумка»,— без всякого выражения подумал Чжу Сяо.
«Где тело?»
«Кремировано».
«Пепел?»
Словно боясь, что Чжу Сяо ему не поверит, дворецкий быстро вытащил маленькую урну и передал ее: «Он здесь».
Чжу Сяо открыл урну, заглянул внутрь и решительно сказал: «Я могу сделать то же самое с мукой».
«Ахаха»,— дворецкий неловко рассмеялся и вытер пот со лба.
Закусив губу, дворецкий вытащил две бумаги в качестве козырной карты: «Вот свидетельство о кремации и свидетельство о смерти господина У. Пожалуйста, взгляните».
Похороны могли быть шуткой, а пепел мукой, но эти официальные документы с красными печатями невозможно было подделать.
Впервые на невозмутимом выражении лица Чжу Сяо появилась трещина.
У Цзю действительно умер?
Выслушав краткое объяснение Чжу Сяо, Чжао Цзыжуй понял большую часть: «Так он действительно мертв, да? Ты даже видел доказательства».
«Я не знаю».
Чжу Сяо помолчал, прежде чем продолжить: «Может ли мертвец совершить нечто столь абсурдное?»
«Что еще он сделал?»
Раздраженный Чжу Сяо выпил еще два напитка, прежде чем продолжить.
В то время он чувствовал себя противоречиво. Но то, что произошло дальше, было действительно ошеломляющим.
Дворецкий подошел с толстой стопкой документов и, не говоря ни слова, начал читать.
От недвижимости до интернет-компаний, от виноградников и поместий до цветочных магазинов и интернет-кафе, от картин времен династий Тан и Сун до императорской мебели эпох Канси и Цяньлун.
Послушав некоторое время, Чжу Сяо наконец понял, что дворецкий перечисляет активы У Цзю.
Возможно, опасаясь, что Чжу Сяо может заскучать, дворецкий читал с большой интонацией, к концу почти превратив чтение в песню, словно древний евнух, зачитывающий выкуп за невесту.
«...Все это будет передано вам согласно завещанию господина У»,— сказал дворецкий, задыхаясь и быстро делая глубокий вдох свежего воздуха.
Внешне Чжу Сяо оставался спокойным, но внутри он был совершенно потрясен. Думая, что ослышался, он спросил: «Что ты сказал?»
Дворецкий терпеливо повторил: «Все активы господина У будут переданы вам».
«...»
У Цзю...отдал ему все свои активы?
Чжу Сяо только начал верить, что У Цзю мертв, но теперь он уже не был в этом так уверен.
«Тебе весело?»,— спросил он, нахмурив брови, в голосе послышались холодные нотки,— «Где У Цзю? Скажи ему, чтобы он шлепал сюда».
В четвертый раз дворецкий ответил: «Господин У мертв».
Затем он официально передал Чжу Сяо документы, которые он держал в руках: «Это все сертификаты и доказательства активов. Пожалуйста, посмотрите».
Наконец, он вытащил соглашение.
«Пока вы это подпишете, все активы господина У будут принадлежать вам, и вы сможете распоряжаться ими по своему усмотрению. Однако у господина У было одно условие. Вы должны регулярно посещать его могилу, по крайней мере, раз в неделю».
«Ого, это огромное состояние...»
Чжао Цзыжуй был шокирован: «Что это, какая-то неожиданная атака на старого соперника?»
Затем он спросил: «Значит, ты отказался, да?»
Чжао Цзыжуй знал Чжу Сяо много лет и знал, что он был тем, кто не принимал награды без заслуг. Даже когда студенты давали ему фрукты во время каникул, он отказывался от них. Поэтому у него не было причин принимать огромное наследство У Цзю.
«Я согласился»,— сказал Чжу Сяо, искоса посмотрев на Чжао Цзыжуя,— «Почему бы мне не взять деньги, которые мне вручают?»
«Ты имеешь в виду, что действительно собираешься посещать могилу У Цзю?»
Чжао Цзыжуй с трудом сглотнул.
«Да».
Чжао Цзыжуй не знал, что сказать, и в конце концов вздохнул: «Это так внезапно».
«Он ушел, и тебе больше не с кем соревноваться...просто позаботься о себе и отдохни. Не перенапрягайся».
Чжу Сяо слушал слова Чжао Цзыжуя и по какой-то причине впал в транс. Он уставился на свой стакан, наблюдая, как в нем мерцают и кружатся красные и синие огни. Через некоторое время он сказал: «Я не думаю, что он действительно мертв».
«Что? Ты разве не видел эти два сертификата?»
«Я не знаю»,— Чжу Сяо вернулся к изначальному вопросу,— «Я все еще не думаю, что он мертв».
Три дня спустя.
Как и было условлено, Чжу Сяо сегодня направлялся на могилу У Цзю.
Он взял такси и поехал по адресу, который дал ему дворецкий.
Водитель был разговорчив и, взглянув на адрес, сказал: «О, это в сельской местности. Это довольно отдаленное место. Так зачем ты туда едешь, малыш? В путешествие?»
К несчастью для водителя, Чжу Сяо был неразговорчив. Пристегнув ремень безопасности, он категорически ответил: «Навестить могилу».
От этих двух коротких слов у водителя по спине пробежал холодок. Он потер руки, но продолжил разговор: «О, навестить могилу, да? Как ты выбрал именно это время? Это не праздник или что-то в этом роде».
Водитель предположил, что Чжу Сяо либо навещает своих предков, либо оплакивает умершую супругу. Предположив, что это первое, он сказал: «Такой почтительный молодой человек редкость в наши дни».
Чжу Сяо ответил: «Не предки».
Не предки? Тогда это покойная жена?
Глаза водителя слегка расширились, и он украдкой взглянул на Чжу Сяо, делая вид, что проверяет дорожную обстановку.
Лицо Чжу Сяо было таким, словно оно вышло из чьего-то сна определенно не испытывая недостатка в поклонниках. Красивый, да, но какой позор, что он овдовел так рано.
Не желая затрагивать щекотливую тему, водитель пробормотал «Рано женился, да?» и прекратил разговор.
Чжу Сяо понятия не имел, что в сознании водителя он был обозначен как бедный вдовец. Он не уловил бормотание водителя, и даже если бы уловил, он бы не стал спрашивать. Тишина была желанной, поскольку позволила его мыслям вернуться к У Цзю.
Он все еще не верил, что У Цзю мертв.
Чжу Сяо не мог объяснить, откуда взялась такая уверенность.
Но он просто не мог смириться с тем, что У Цзю умер так легко.
У У Цзю была жизненная сила таракана, Чжу Сяо видел это воочию.
Однажды их многоквартирный дом загорелся. Когда Чжу Сяо вернулся, стены были обуглены, но У Цзю вышел, как будто ничего не произошло. За исключением сажи на лице, он вообще не пострадал.
В другой раз, во время исследовательской поездки в горы, У Цзю случайно упал со скалы на плохо освещенной тропе. Пока все отчаянно звали на помощь, У Цзю просто перевернулся и поднялся обратно, как будто это был небольшой холм.
И было время, когда У Цзю скормил свою домашнюю еду своему домашнему хомяку, который тут же трагически погиб. Но У Цзю сам ел ту же еду и вышел совершенно невредимым, даже не испытывая боли в животе.
Подобных примеров было бесчисленное множество слишком много, чтобы Чжу Сяо мог их вспомнить.
Выйдя из такси, Чжу Сяо направился к входу на кладбище.
Дворецкий уже ждал его: «Господин Чжу, вы здесь».
«Прошу за мной».
Дворецкий отвел Чжу Сяо к надгробию У Цзю.
Когда они подошли, Чжу Сяо поднял глаза и сразу почувствовал, как у него начинают болеть глаза.
Надгробие У Цзю было покрыто текстом, переполнено словами!
Более 20 научных работ опубликовано в ведущих национальных журналах, автор 8 книг и учебников, участник 10 национальных и провинциальных исследовательских проектов, приглашен в качестве рецензента в несколько всемирно известных журналов.
Чжу Сяо потерял дар речи. Кто, черт возьми, помещает свое резюме на надгробие?
И это было еще не самое худшее. Дальше началось самое смешное.
По-видимому, как только резюме было готово, У Цзю начал перечислять титулы, которые он сам себе присвоил.
Король, Бог, Мастер, Богач, Выдающийся юноша, Народный учитель, Лучший повар, Опытный землекоп, Художник-любитель, Самое красивое лицо Азии, Самый популярный человек в Академии, Ярчайшая звезда среди археологических звезд-близнецов, Подавляющий человек, Человек среди людей, Правитель людей.
Мало того, даже место рядом с его именем, где должны были быть указаны даты его рождения и смерти, тоже не пропало даром. У Цзю (188,88 см)
Лицо Чжу Сяо потемнело. Он снова почувствовал, что его полностью разыграл У Цзю.