Глава 20
Не ожидала узнать, что мое исчезновение удалось сохранить в тайне и всем заявили о покушении на моего брата. Объявление меня Кьяри вызвало поддержку Совета, который уже подсчитывает преимущества от этого факта. Данная информация держится в секрете до официального мероприятия.
В свою очередь, я рассказала, что Крон умеет отключать мои чувства, затормаживая меня, и именно этим воспользовался при похищении, что в себя пришла лишь здесь. Пришлось признать, что я действительно его Кьяри и даже продемонстрировать крылья, которые вызвали восхищение девушек и несколько завистливых взглядов.
Обрисовала ситуацию, в которой Крон собирается меня соблазнять в течение этого месяца, а мне надо всеми силами этого избежать. Видя замешательство в их глазах, пояснила, что по нашему соглашению я у него гощу месяц, а потом он обещал меня отпустить и отойти в сторону, дожидаясь своего часа. Верльвицы не удержались от фырканья, с чем я согласилась и призналась, что и самой верится с трудом. В общем, ближайшие наши планы – это не даться в руки Крона и уносить отсюда ноги по истечении месяца или раньше, если станет слишком жарко. Тут я впервые задумалась о том, что Марияна в таком случае может стать заложницей, но успокоило то, что если переносить будет Веста, то ей не важно, сколько человек.
Мы проговорили с девушками допоздна, и в конце вечера они признались, что, отправляясь на задание охранять богатую фифу, пусть и жену Повелителя, они не ожидали, что я буду такой... – неопределенно махнув рукой, они выразили глубину своих чувств. Эх, подозреваю, вино, что притащил нам Крон, оказалось коварное, как и он сам.
В свою очередь, я признала, что с тем, как серьезно у них обстоят дела с честью, я понимаю их желание не спускать с меня глаз, и извинилась, что злилась на них за это. Довольные друг другом, мы расстались. Девушки на чуть нетвердых ногах пошли на выход, а я добралась до кровати и рухнула спать.
* * *
Я провалилась во тьму, и несколько событий случилось одновременно: моего лица коснулось чье-то дыхание, и губы тут же оказались в плену. Как вихрь, который подхватывает осенний лист и несет в неизвестном направлении, так и меня уносило неизвестно куда под напором обжигающей страсти. Я была дезориентирована. Вокруг стояла непроглядная тьма, и все чувства оказались сосредоточены на тактильных ощущениях.
Поцелуй был стремительный, обжигающий, затягивающий, как самый глубокий из омутов. Мне живо вспомнились наши самые жаркие ночи с Шерриданом, и я подалась навстречу, раскрываясь и отдаваясь во власть таких опытных губ и сильных рук, что жадно изучали мое тело.
Наше прерывистое дыхание было неразделимо. Горячая ладонь легла на мой затылок, фиксируя мою голову, чтобы я и не думала отстраниться. Как будто я хотела этого!
Пусть не надеется! Понятия не имела, каким образом ему удалось ворваться в мой сон, лишь его близость имела значение. Тоска по мужу, по его ласкам заставила меня отбросить все вопросы и просто отдаваться его рукам и губам, безмолвно показывая, как сильно я скучала. А мне его безумно не хватало! Я привыкла засыпать и просыпаться в его объятиях. Мое тело, как скрипка, было настроено на него, и ему лишь стоило посмотреть на меня с желанием, как все внутри тянулось к нему. Я точно не относилась к числу тех жен, у которых, чуть дело доходит до постели, начинает болеть голова.
Не прерывая поцелуя, он уложил меня на постель, а я обвила ногами его талию, желая прижаться как можно теснее. От его близости тело вспыхнуло мгновенно, и я сходила с ума от неутоленного желания. Внизу живота все сжималось, и я безумно хотела ощутить себя наполненной им.
Я чувствовала желание и нетерпение прижимающего меня к постели мужского тела. Оно как яд просачивалось сквозь мою кожу, туманя разум.
Хотела зарыться в густые волосы мужа, притягивая его ближе, но мои руки перехватили, не дав дотронуться и заводя их за голову. У меня из груди вырвался разочарованный стон. Неужели он не понимает, как мучительно хочется прикоснуться к нему? Непрерывный поцелуй сменился сотней быстрых поцелуев, а потом глубоким, всепоглощающим и сводящим с ума.
Я дрожала от желания и горела от жара, исходящего от его тела. Его губы сместились на шею, чуть прикусывая ее, и я запрокинула голову, открывая ему полный доступ. Дорожка из поцелуев спустилась по ключицам к груди, и он втянул в рот сосок, что заставило меня выгнуться ему навстречу. Тело как будто молнией пронзило. Он сосал мою грудь, и движения языка вызывали тянущую боль внизу живота.
Шерридан медленно-медленно затягивал мою грудь в рот, вбирая в себя все больше и больше плоти. Его рот был теплым, а твердый нажим зубов заставил меня ахнуть. Пульс стучал в ушах, и я потерлась о его член, зажатый между нашими телами, намекая о своем нетерпении. Мне не нужны были долгие прелюдии. Я безумно желала его.
– Ше-е-е-р! – застонала я, так как больше всего на свете хотела именно в этот момент ощущать его в себе, и...
И я резко вскочила на постели, дрожащая от желания и с бешено бьющимся сердцем. В первые мгновения я не понимала, где я, но свет от камина освещал спальню моих покоев. Внутри все дрожало от разбуженного желания, и кажется, губы еще пульсировали от страстных поцелуев и ныла грудь. Испугавшись, я проверила, на месте ли одежда, но рубашка была цела, и в комнате никого не было.
Соскочив с кровати, я подбежала к зеркалу, чтобы посмотреть на себя. Глаза лихорадочно блестели, но на коже не оказалось следов чужих прикосновений. Что это было? А вернее, кто? Шерридан ли? Сон под влиянием вина? Но хмель уже прошел, и я была растеряна. Желая полностью прояснить голову, пошла в ванную и умылась холодной водой, а потом, подумав, решила принять холодный душ, который прогнал из тела остатки сна.
Завернувшись в халат, я долго смотрела на тлеющие угли в камине, пытаясь понять, был ли это просто сон или... Вот об «или» мне даже думать было страшно. Неохотно вернувшись в постель, я долгое время не могла уснуть, вертясь с боку на бок. Когда же наконец заснула, то оказалась на вершине горы, где меня дожидался Крон.
– Принцесса, долго же тебя ждать пришлось! – с укором заметил ирлинг. Как бы я ни всматривалась в его лицо, но никакого подтекста или намека не заметила.
– С девочками засиделись, – ответила я.
Кивнув, он предложил:
– Полетаем? – И мы взмыли в небо.
* * *
«Утро добрым не бывает!» – это был девиз моего сегодняшнего дня. Проснулась я разбитая, как будто вагоны разгружала. Вызверилась на служанку, которая пыталась засунуть меня в корсет, и, наоборот, выбрала платье зеленого цвета с воротником стоечкой, застегивающееся маленькими пуговками до самой талии, А-образного силуэта. Спереди разрез, открывающий нижнюю юбку цвета слоновой кости. Рукава тоже расширялись книзу и спускались до самого пола. Подкладка у них была в цвет нижней юбки. От локтя с внутренней стороны шел разрез, позволяющий рукам быть свободными. Ко всему этому я добавила строгую высокую прическу, завершив свой туалет. Все лаконично и максимально закрыто.
Все мои усилия пропали даром, так как завтракала я одна. Не скажу, что расстроилась, но хотелось бы сразу обозначить свою позицию. Если я и согласилась, чтобы он за мной ухаживал, но это совсем не означало, что упаду в его объятия. А всему виной мой сон! До сих пор не могла понять, что это было: игры подсознания, визит Крона или моя связь окрепла, и я смогла без помощи ирлинга втянуть в свой сон Шера?
Произошедшее злило меня и лишало покоя. Я же привыкла мгновенно отзываться на ласки Шерридана и поэтому так среагировала. Представив, что вместо него могла целовать Крона, меня просто трясло от злости и возмущения.
«Пожалуйста, пусть это будет просто сон!» – молила я, давая себе зарок впредь быть настороже и, если приснится эротический сон, сначала давать в зубы своей фантазии, а потом уже разбираться.
Обидно, но последующая встреча с Кроном во сне так ничего и не прояснила. Он вел себя как обычно, не старался прикоснуться ко мне, соблюдая дистанцию. Я бы даже сказала, был несколько отстранен и вежлив. Извинился, что эти дни не сможет оказывать мне должного внимания, так как подготовка предстоящего визита гостей требует всего его внимания. Можно подумать, что я без него скучаю.
Решив развеяться, я отправилась в сад. Хорошо хоть, меня избавили от охраны, а сопровождали лишь Зарина и Рина. К слову сказать, они сегодня тоже были сдержанны и с непроницаемыми лицами. На работе.
Гуляя, я набрела на дивную картину. Брюнет, обнаженный по пояс, увлеченно тренировался с мечом. Видно, делал это уже давно, так как тренированное тело блестело от пота. Выпады следовали один за другим, и меч мелькал серебряной молнией. Я даже остановилась, любуясь зрелищем.
Мое появление было замечено, и он остановился, шутливо мне поклонившись.
– День добрый.
– И тебе того же, – ответила я. – Вижу, физические нагрузки благотворно влияют на твое воспитание.
– Что ты хочешь этим сказать? – чуть нахмурился он.
– Ну, так вчера вы со мной посчитали лишним даже поздороваться, – ехидно произнесла я. – Наверное, слишком спешили в небе поиграть. В детстве мало партнеров для игр было, теперь наверстываете?
– Девочка, поверь, вчерашняя была самая безобидная, – скрипнул зубами он.
– А ты, наверное, до сих пор из детского возраста не вышел, если еще не понял, что со мной играть у тебя руки коротки.
– Я бы не советовал быть настолько уверенной, – угрожающе прищурился он. – Если я пожелаю, то никакая охрана тебя не спасет.
– Госпожа, можно я поучу его манерам? – приблизилась ко мне Зарина.
– Киса, тебя за ушком почесать? – оскалился брюнет.
– Развлекайся, – разрешила ей я.
Воткнув меч в землю, парень поманил ее к себе пальцем. Они начали кружить вокруг друг друга.
– Хочешь потанцевать? – дразнил ее он. – С девушками я предпочитаю танцевать в горизонтальной плоскости.
Молниеносно бросившись к ней, он сжал ее в объятиях и спеленал крыльями. Когда через секунду он отскочил, то сплюнул кровь из прокушенной губы, а Зарина фыркала, как рассерженная кошка.
– Страстная девочка, – ухмыльнулся он и снова бросился к ней. Она уже была наготове и, ускользнув от захвата, сама провела бросок. Мгновенно вскочив с земли, он уже не был так доволен. Произведя серию ударов, которые были так быстры, что мне казались размытыми, одним он достал Зарину, и она покатилась по земле.
Я испугалась за девушку, но текучим движением она поднялась, и они снова закружили друг вокруг друга. Удары, блоки, удары. Для моих глаз они двигались слишком быстро, как пара танцоров в безумном танце. Когда их пара распалась в очередной раз, на груди брюнета расцвели кровавые полосы от когтей.
Удивительно, но готова поспорить, что в его глазах появилось восхищение.
– Что здесь происходит? – раздался требовательный вопрос, который остановил готовых броситься друг на друга противников.
«Можно подумать, и так не ясно», – вздохнула я и повернулась к Крону.
– Ничего особенного, – пожала я плечами. – Ваш сын был настолько любезен, что позволил моим девочкам поточить о себя коготки. Скучно парню. Заняли бы вы его чем-то, – посоветовала я и, кивнув девочкам, отправилась гулять дальше, оставив отца с сыном поговорить. Надо же, уже второй раз сталкиваемся, а до того чтобы представиться, так и не дошли. Плохо у них здесь с манерами.
Быстрое появление Крона свидетельствовало о том, что за нами следят. Мысленно я отметила этот факт.
– И с каких пор твои тренировки проходят здесь? – долетел до меня вопрос, заданный Кроном сыну.
«Хм, неужели представление с мечом было для меня?» – усмехнулась про себя я.
Когда мы отошли подальше, я тихо спросила:
– Зарина, ты как?
– Размялась, – кратко ответила она.
– Спасибо.
– Это моя рабо... – не закончила она, а потом исправилась: – Мне было в удовольствие.
– Поточила коготки, сестричка? – поддразнила ее Рина.
– Рина! – одернула та сестру.
– Зарина, или я ничего не понимаю в мужчинах, или у тебя здесь появился кавалер, – сообщила я ей.
Та только фыркнула, и мы пошли дальше.
Я смотрела на море человеческих лиц, не в силах сосредоточиться ни на одном. Лишь кожей чувствовала завистливые взгляды многих дам. Все мои чувства были сосредоточены на мужчине, стоящем рядом. Вернее, я стояла между двумя мужчинами, но лишь один поглощал все мое внимание, и лишь к одному я тянулась всей своей душой.
Вот и наступил день торжественной церемонии. Еще с утра мне сделали высокую прическу и принесли церемониальный наряд, состоящий из нижнего платья и верхнего, украшенного драгоценными камнями. Наряд был тяжел и давил к земле, а еще надо было держать осанку и голову.
Все хлопоты вокруг меня я воспринимала отстраненно. Больше всего меня занимали вопросы, прибыл ли уже Шерридан и где его разместят. Зарина сообщила, что его должны разместить в этом крыле, и я тешила себя надеждой, что нам хоть ненадолго, но удастся увидеться.
Как оказалось, действительно тешила. Опустив глаза, Рина вошла в комнату и сообщила, что муж мой прибыл, но стоило мне вскочить с места, как она уведомила, что Крон дал приказ не допустить нашей личной встречи. Представляю, как он потешался, отдавая им этот приказ. Это был щелчок Шерридану выставить против него его же слуг. После того как девушки принесли клятву Крону, им ничего не оставалось, как подчиниться приказу.
– Рина, я все понимаю, но хоть издали я могу его увидеть?
– Посмотрю, что можно сделать, – расстроенно произнесла она и вышла. Через несколько минут она позвала меня. Выйдя на порог комнаты, я увидела справа, наискосок от моих покоев, застывшего так же в дверях комнаты напротив Шерридана. Между нами стояли девушки. Все, что мы могли, это смотреть друг на друга.
Как же я по нему соскучилась! Мне стоило огромного труда не расплакаться, а послать ему улыбку. Какая же изощренная пытка видеть его и не иметь возможности прикоснуться. Я послала ему воздушный поцелуй, а он поймал его и приложил к сердцу. Теперь уже я улыбалась искренне, глядя на него. Он послал мне в ответ много-много воздушных поцелуев. Я сделала вид, что поймала их в охапку и прижала к себе. Мы улыбались как два идиота, а верльвицы старательно отводили глаза, чувствуя себя лишними. И в этот миг все козни Крона показались такой мелочью. Главное, что мы любим друг друга и все у нас будет хорошо.