Крылья свободы

- Ещё один? Джесс, у меня не хватит сил. - Коллен остановилась, запрокинув голову, чтобы отдышаться. Я знала, что ей хочется всё бросить, но она отправилась на утреннюю пробежку, чтобы поддержать меня. Моя любимая маленькая сестренка. Хотя нет. Она перестала быть маленькой после всего, что произошло с ней. Теперь она была наравне с нами, потому что у неё была такая же пустота в глазах.

- Почему один? Ещё три. - я улыбнулась, принявшись снова бегать по установленному полю для тренировок. Скоро мне нужно будет возвратиться в дом, но сейчас я могла делать, что захочу. Магия подпитывала меня, позволяя с каждым днём всё больше усиливать физические нагрузки. И теперь как только появлялась свободная минута, я шла тренироваться, чтобы снова стать такой же, как и раньше.

- Джесс! - я не остановилась, услышав слишком знакомый голос. Я не могла разговаривать с этим человеком, просто не могла пересилить себя и столкнуться со своим кошмаром, который преследовал меня по ночам. - Джесс!

Когда я пробегала мимо него, Бен схватил меня за руку так сильно, что я просто бы не смогла уйти. Сейчас он был сильнее меня, поэтому внутри снова появился страх от такого жесткого прикосновения. Когда-то также ко мне прикасались в доме, где моё тело хотели продавать, и теперь я не выносила моменты, когда меня старались удержать на месте с помощью силы. На моих руках начали появляться ожоги от воспоминаний, который мне хотелось сжечь. Магия огня медленно начинала убивать меня изнутри.

- Отпусти её! - Дэриан подбежал ко мне, оттеснив Бенджамина в сторону.

- Джесс... - он хотел прикоснуться, но понял, что сейчас этого лучше не делать, поэтому попытался заглянуть мне в глаза. - Я не прикоснусь к тебе против твоей воле, но если я этого не сделаю, ты сейчас просто сгоришь.

Он аккуратно протянул руки ко мне, и я тут же кинулась к ему в объятия. Мой огонь вредил только мне, поэтому Дэриан спокойно смог меня поймать и обнять, успокаивающе гладя по спине.

- Всё хорошо, Джесс. Ты выбралась оттуда и больше никогда не вернешься. Я не позволю. - его голос был уверенным и жестоким. - Нужно пойти обработать твои руки, хорошо?

- Да. - я коротко кивнула, понимая, что иначе я совсем не смогу орудовать руками в бою.

- Коллен, доведи её до дома. Там должна быть Беатрис, она знает, что делать. - Коллен аккуратно взяла меня за руку, отводя в сторону от Дэриана, который в гневе развернулся к Бенджамину. - Я запретил тебе к ней подходить! Или ты не понял какого-то из моих слов?

Когда Дэриан обернулся к нам, заметив, что мы так и не ушли с поляны, наблюдая за их разговором. Он приказал своему другу не подходить ко мне, потому что знал, какого мне общаться и просто видеть Бена. Полторы недели назад мне нужно было сказать да, но теперь уже было поздно. Я упустила свой шанс и пока не знала, как мне исправить это.

- Лия, уведи её! - вот он. Привычный жестокий волькр, который не пощадит никого. Коллен тут же сделала несколько шагов в сторону дома, а вот я наоборот пошла к парню. - Джесс, иди домой. Нам с Беном нужно поговорить.

- Дэй... - его имя звучало из моих уст как мольба, но он меня не слушал. Я и забыла, что теперь вызывала только жалость у людей, а не страх, как раньше. - Гейр!

Парень обернулся ко мне услышав своё второе имя, данное ему из-за крыльев. Оно означало копье, что вполне подходило под характер волькра. Я никогда не использовала его имя при других людях, но иначе он меня бы не послушал. Подойдя к парням, я заметила, что все за нами наблюдают. Так будет даже лучше, многие поймут, что я больше не беспомощна.

- Ты не будешь избивать своего друга, только потому что он решил со мной поговорить. Да, мне больно, но я не позволю тебе этого сделать. - он скрестил руки на груди, как бы говоря, что я не смогу его победить, если захочу, чтобы он не начинал драку.

Я взглянула на парня, а в голове промелькнула только одна мысль, гул которой занял все размышления. Боль. Парень нахмурился, схватившись за горло. Сначала, ему перестало хватать воздуха, потом я добавила тяжесть в ногах. Но это слабо на него подействовало, поэтому я ускорила сердечный ритм, оставив парню ещё меньше воздуха для жизни. Он медленно опустился на землю, а потом со злостью взглянул на меня. Я не улыбалась, но чувствовала превосходство перед своим бывшим учителем. Он думал, что я не смогу его одолеть. Как же он ошибался.

- Если я захочу, ты будешь стоять передо мной на коленях. - данный показ моих умений подтверждал мои слова. Я прекратила воздействие, понимая, что ещё пару минут и мы потеряем волькра навсегда. - Никогда не сомневайся в моих силах.

- Неплохо для мага.

- Слабовато для волькра. - он усмехнулся, поднявшись на ноги. Вся агрессия ушла на второй план, в чём и заключалась моя задача. Он должен был перенаправить гнев на того, кого быстро простит.

- Бен, ты меня понял, иначе в следующий раз её может не оказаться рядом. - мы ушли с поляны, ни разу не оглянувшись, и только возле дома я смогла практически согнуться пополам от боли. Хоть магия и была не видна, ожоги были настоящими. Дэриан держал меня крепко, не давая мне упасть, и я понимала, что рядом с ним я могу быть любой. Если я буду сильной, то ни один человек не решится пойти против нас двоих, а если я буду слабой, он всегда защитит меня и не позволит кому-то причинить мне вред.

- Что произошло? - Беатрис подскочила ко мне, осматривая мои руки с беспокойством на лице.

- Немного побаловалась с огнем. - я хотела отшутиться, но заметила, что Трис уже прочитала мои мысли. Она всегда знала то, о чём мы думали, но часто держала рот на замке, понимая, какие проблемы могут принести откровения. - Поможешь обработать?

- Конечно. - мы поднялись на второй этаж в ванную.

Я мельком наблюдала за Дэрианом, который стоял в дверном проеме, скрестив руки на груди. Он следил за каждым движением сестры, а потом посмотрел на моё лицо. На одну секунду наши взгляды встретились, чтобы он смог понять, что я хотела бы обнять его или же расцеловать за такую заботу обо мне, но напоминание, что он не прикоснется ко мне до того, как я стану его женой, рушило все планы.

- Вы? - Беатрис на секунду отвлекалась от моих рук, посмотрев на нас с приоткрытым ртом. - Почему мне никто не сказал, что у нас тут скоро будет свадьба?

- Трис! - я не ожидала, что девушка станет поднимать эту тему. - Прекрати читать мысли.

- Как мне их не читать, если вы практически кричите об этом. Как он сделал тебе предложение? Когда будет свадьба? Вы уже спали? - я открыла рот от удивления, не в силах произнести четкий ответ, а Дэриан у двери ухмыльнулся, потупив взгляд. Беатрис разглядывала брата, пытаясь прочесть его реакцию, а потом закрыла рот руками, отойдя от меня на шаг. - Ты ему отказала!

На её лице был выражен восторг моим решением, а я смогла лишь смущенно посмотреть на парня, которого, казалось, даже смешила эта ситуация. Ему нравилось ставить меня в неловкое положение, что в принципе и произошло за сегодня достаточное количество раз.

- Я ещё не сказала нет. - Беатрис улыбнулась, покачав головой.

- Я знаю, что ты думаешь, Джесс. Не переживай, он примет любой ответ. - Дэриан прекратил быть расслабленным, напряженно смотря на сестру, которая знала, что я чувствую по отношению к волькру лучше меня.

- Дэй, можешь уйти? Мне нужно поговорить с Трис. - он вышел в коридор молча, закрыв за собой дверь. Я слышала удаляющиеся шаги и только потом смогла заговорить. - Какой ответ?

- Ты же кричишь о нём. Я слышу и другие мысли, но ваши просто гул. - Беатрис мечтательно улыбнулась. - Могу тебе сказать, что Дэриан давно не был таким. Он ни за кого не переживал так сильно, как за тебя.

- Через неделю мы идем на свадьбу моего бывшего жениха. Это будет просто неуместно. - мы закончили забинтовывать мне руки. Мазь, которую использовала девушка очень помогла, но боль все равно частично осталась.

- А однажды будет слишком поздно. - её лицо резко стало грустным. Она обернулась ко мне, такая похожая на своего брата: слишком серьезная и уставшая. - Ты, как никто другой, знаешь про время. Скажи, сколько раз ты хотела бы вернуться в прошлое и сделать что-то?

Я хотела бы сказать Мэйсону, что лучшего друга, чем он не найти. Я хотела бы не расставаться с Кристианом, а провести данное нам время вместе. Я многое хотела бы сделать, но помолвка, а тем более свадьба - слишком серьезное решение, которое навсегда изменит наши жизни. Обещание, которое нельзя будет нарушить.

- Рискни. - я подняла взгляд на ведьму. - Мы не знаем, что будет в будущем. На нас могут напасть демоны, о нас могут узнать другие дворы и объявить войну. Всё, что тебе так дорого, есть только сейчас. Ты можешь пожалеть, если согласишься, но ты ещё больше пожалеешь, если когда-нибудь проснешься с пониманием, что стало поздно, чтобы что-то исправить.

Я закрыла лицо руками, не понимая, что происходит в моей жизни. Когда я стала такой трусливой, чтобы рискнуть на любую авантюру?

- В прошлый раз, когда мне сделали предложение, я приставил к горлу Криса нож и предала его двор, его семью. А потом стояла в тронном зале двора осени и видела, как он смотрит на Мию, а на их руках обручальные кольца. - мой голос надломился. - Я боюсь, что всё повторится. Я не выдержу, если потеряю ещё и Дэриана.

- Дэй не Кристиан. Помни об этом, Джесс.

- А если я не справлюсь? - она подошла ко мне, приобняв за плечи, и повернула лицом к зеркалу.

- Посмотри на себя. - я подняла взгляд, увидев совершенно иную девушку. У той были русые волосы, голубо-серые глаза и желание отомстить всему миру. А у этой сквозь белые прями проглядывали перламутрово-голубые, глаза стали гораздо ярче, черты лица - более острыми и появилось желание найти дом, который она будет защищать. - Ты пережила то, что другой бы не смог. Потерю родителей, нищету, рабство, потерю крыльев целых два раза, предательства и боль. А ещё ты пережила обучение у Дэриана, не каждый на это способен.

- Это точно. - мы рассмеялись. Я взглянула на Беатрис, которая поддерживающе улыбнулась.

- Если ты думаешь, что ты не справишься с любовью, то сильно ошибаешься. - в моей голове многое прояснилось, и теперь оставалось только окончательно решить чего я хочу уже без страха всё потерять.

- Ты будешь рядом?

- Что бы ни случилось.

...

- Джессика, что случилось? - Алекс испуганно взглянул на мои забинтованные от запястья до локтя руки.

- Обожглась. - он понимающе кивнул, зная, что я не могу рассказать ему все подробности. - Но мы здесь не за этим. Лорд Бенбрук хочет, чтобы вы выкрали бумаги из личного архива королевской семьи.

- Да, ему нужны документы на собственность земель, в который он проживает. Долгая история, и я уж точно не хочу сейчас вдаваться в детали. - волькр пожал плечами. Когда мы работали, мы просто выполняли заказы, не спрашивая причины убийств, нападений, похищений как различных вещей, так и людей. - Мы узнали, где находится хранилище, но...

Я улыбнулась, понимая, что они совершенно ничего не смогли узнать про остальные вещи, как охрана, устройство замка и прочие вещи, необходимые для хорошо спланированной работы.

- Джесс, нет. Мы не настолько беспомощны. - Беатрис покачала головой. - Мы не знаем только про охрану, всё остальное по крупицам собрали.

- Если вы думаете, что знаете про этот замок хоть что-то, то вы ошибаетесь. Майкл отправил меня туда, потому что даже он не смог достать достоверную информацию. - я сделала паузу, склонившись над старыми картами замка и его двора, которые ребята достали откуда-то. - Зато я знаю этот замок, как никто другой. Вы туда не проберетесь так просто.

- Да неужели? - я усмехнулась, взглянув на волькра.

- Вам нужен отвлекающий маневр. - когда он прочитал в моих глазах то, что я имею ввиду, он отрицательно закачал головой. Я опустилась на стул, ожидая его реакцию на мой план, но парень просто смотрел на меня с гневом и страхом в глазах. - Что за бумаги, Дэй? Я ничего вам не расскажу, если вы мне не скажете правду.

- Нет никакого лорда Бенбрука. Мы знали, что ты подслушиваешь и решили таким способом вытянуть из тебя сведения. - Беатрис села напротив меня, поджав губы. - Помнишь Лу и Кеттера? Они брат и сестра. Их мать забрали совсем недавно в тюрьму, потому что на валькирий снова начата охота. Двор зимы начал охоту.

- Если их мать держат в тюрьме под замком, то она уже мертва. - в комнате повисло молчание.

- Двору зимы нужна информация, а в замке есть комнаты... для пыток. Там тепло, поэтому шансы, что она жива есть. - я подняла взгляд на Дэриана. - Не хотел тебе говорить.

- Чтобы я не подумала, что Кристиан превратился в монстра? Или что из-за меня теперь все волькры и валькирии снова должны жить в страхе? - я сглотнула. - Я с вами.

- Это предательство, Джесс. Нас всех могут упечь в тюрьму.

- Один раз предала, смогу и второй. Я не позволю двору зимы открыть охоту на тех, кто стал мне семьей. - я склонилась над картами, разглядывая планы. - Нужно выбрать день, потому что от этого зависит...

Я подняла взгляд, заметив, как все в комнате неотрывно смотрят на меня. Беатрис сидела с приоткрытым ртом, а Коллен улыбалась, как будто я сказала что-то необычное. Нахмурившись я попыталась понять причину, посмотрев на Дэриана, но он тоже был чем-то сильно удивлен.

- Я что-то не так сказала? - Трис первой пришла в чувства.

- Ты назвала нас семьей. - мир вокруг остановился на мгновение. Я не хотела этого, но моё сердце уже решило всё за меня. Они стали для меня семьей, ради которой я готова на всё, ради которой я пойду на край света, ради которой я превращусь в монстра, если того потребует ситуация.

- Да. Давайте приступим к делу. - я улыбнулась, снова склонившись над столом. - Нам нужен отвлекающий маневр. А мне очень хочется повидаться с Кристианом. Свадьба у него уже скоро, вся охрана будет там, а если я восстану из мертвых, то у вас будет больше шансов.

- Мы и без этого справимся.

- Я тренировала этих ребят. Вы не успеете даже попасть в замок до того, как вас хватят. А тем более вытащить пленников. - Дэриан покачал головой, не желая признавать мою правоту. - Я пойду на его свадьбу, а вы в это время проберетесь в замок. Я справлюсь.

- У нас нет иного выбора.

- Дэй! - Коллен подскочила, не веря, что парень согласился со мной. - Это двор зимы, тебе напомнить, что там произошло?

- Лия. - она взглянула на меня и тут же уселась обратно. - Не наезжай на Дэриана. Он заботился обо мне, пока я находилась между смертью и жизнью, поэтому он, как никто другой, знает, что со мной было. Вы не сможете использовать там крылья, потому что вокруг замка купол. Нам приходилось с Крисом выходить за ворота, чтобы полетать.

- Это проблема.

- Кто идет?

- Алекс, Лу, Кеттер, Бен, я и ты. - я отрицательно покачала головой, зная, что с таким составом я не пойду.

- Убери Лу. - в глазах волькра появился немой вопрос. - Она - валькирия, а раз двор зимы теперь их ненавидит, она будет в большей опасности, чем все вы. Я пойду, только если она останется дома.

- Хорошо. Приступим? - я принялась рассказывать всё, что знала о дворе зимы. Все понимали, что мы можем не выбраться оттуда живыми, потому что я видела, как поступают там с предателями и шпионами, но сейчас все верили, что у нас есть шанс осуществить задуманное, что у нас есть шанс спасти тех, кто дорог нашей семье.

...

Платье цвета крови. Строго собранные волосы. И легкий макияж. Я смотрелась в зеркало, понимая, что та девушка, которую я очень хорошо знала, умерла от яда. Теперь я стала магом, пусть не таким же как Майкл, но все равно сильнее остальных. Закрыв глаза, я пыталась собрать мысли воедино, хоть это никак не получалось сделать. Через пару часов я сорву свадьбу своего бывшего жениха, ради которого я многим пожертвовала. В отражении была величественная королева, а не жалкая охотница. Если бы я в таком виде появилась при дворе, то никто бы и не подумал, что когда-то я вела ничтожную жизнь на улицах.

- Джесс... - в комнату влетела Коллен, которой я запретила ходить с нами на дело. - Ого! Ты выглядишь потрясающе.

Она стояла с приоткрытым ртом, забыв о причине своего визита, а я с грустной улыбкой рассматривала отражение, которое мне отчасти нравилось. Такую девушку будут бояться и уважать, она сможет причинить вред, если потребуется, но будет справедлива, она станет другой, уже стала.

- Ты что-то хотела? - она переминалась с ноги на ногу, не зная с чего начать. - Ли, я выслушаю.

- Мы с Кеттером вчера... - она опустила взгляд, а я подбежала, насколько это было возможно в туфлях на каблуках, к девушке и аккуратно обняла её. - Мы поцеловались.

- Я так рада за тебя. - но на её лице было написано не счастье, а стыд. Как будто поцеловаться с парнем стало чем-то позорным. - Тебе он не нравится? Или что-то не так было?

- Нет, он мне нравится. И я счастлива, что это произошло, но разве я не предаю Уилла? - я вздохнула, взяв руки девушки в свои. - Я так скучаю по нему. А вчера Кеттер меня поцеловал, а я сбежала, потому что просто испугалась.

- Ох, милая. Прошло всего лишь чуть больше трех месяцев, ты не сможешь его так быстро отпустить. Ты будешь всегда его помнить, но ты можешь двигаться дальше. - я заглянула в глаза Коллен, стараясь убедить её в том, что всё хорошо. - Он был бы рад, если бы ты позволила бы себе ещё раз влюбиться.

- Извини, что порчу тебе этот день. - я рассмеялась, отрицательно покачав головой.

- Я иду к Кристиану на свадьбу не в качестве невесты, что может быть хуже? - Лия грустно улыбнулась.

- Было бы хуже, если бы ты вышла за него замуж. - тут уже я не сдержала усмешку, понимая, что это был бы кошмар для нас обоих. - Передавай Томасу привет. Надеюсь, что мы однажды увидимся.

- Да, хорошо. Но думаю, нам не до светских разговоров будет. - молчание слишком затянулось, потому что мы обе понимали, как мне тяжело туда идти. - Дай, я тебе подарю одну вещь.

Я сняла кулон с шеи, которые чудесным образом появился на ней после того, как я побывала в другом мире, встретившись с Мэйсоном и Уиллом. Мама его очень давно мне подарила, сказав беречь, и я старалась соблюдать данное мной обещаешь.

- Сохранишь его, пока меня не будет? - она кивнула, повесив кулон себе на шею. - Он тебе очень идет.

- Скажи мне, что вы все вернетесь. - я опустила взгляд, понимая, что там может случится всякое. - Джесс, прошу. Скажи, что я не потеряю тебя, Кеттера, эту жизнь, которая мне нравится.

- Кеттер вернется домой, потому что тебе нужно будет с ним объясниться. - Коллен обняла меня, не желая отпускать на опасное задание. Я гладила свою сестренку по голове, понимая, что сделаю всё, чтобы она была счастлива в этом мире. - Мне пора идти. Дэриан меня ждёт.

- Будь осторожна. - она знала, что я не послушаюсь её, но старалась убедить себя в том, что с нами всё будет хорошо. - И покажи, Кристиану, на что ты способна.

- Джесс! - крик снизу предназначался мне, поэтому я просто потрепала девушку по голове, заставив её начать возмущаться из-за испорченной прически, а потом спустилась вниз, надеясь, что я не пожалею о своём решении восстать из мертвых.

Я старалась не поднимать взгляд, дабы не видеть лица присутствующих, но удивленные вздохи разносились отовсюду. Здесь меня привыкли видеть в грязи, крови, после тренировок, но точно не в таком виде. Открытые плечи и длинные рукава, подчеркнутая талию и достаточно пышная юбка, кроваво-красный и черный - всё это делало меня такой, чтобы все боялись, чтобы никто не смел мне перечить, даже если я не произнесу ни слова.

Я подняла голову, не желая больше скрываться и прятаться в тени. Охотница старалась бы остаться незаметной, но сейчас я стала магом и хотела, чтобы все наблюдали за мной, чтобы каждый видел мой триумф. Дэриан стоял в черной рубашке и штанах, смотря мне в глаза с уверенной улыбкой на лице. Он не был удивлен наряду, а даже если и был, то не показал виду.

- Ты шикарно выглядишь. - парень взял меня за руку, чтобы я не сомневалась в наших действиях.

- Знаю. - на его лице промелькнула тень грусти, отчего я слегка улыбнулась. Он не часто делал комплименты, и вот его попытка тоже не увенчалась успехом. - Но мне приятно слышать это от тебя.

Он отвернулся к Алексу, обсуждая все детали, но я смогла заметить легкое поднятие уголков губ в знак того, что мы поняли друг друга. Я приняла его комплимент и даже обрадовалась тому, что он подметил мою красоту, и он узнал об этом.

Все были готовы, поэтому я вздохнула, ещё раз оглядев мой новый дом. Сейчас я четко понимала, что я никогда не оставлю этих людей, никогда не предам. Я буду бороться за них до последнего вздоха, это единственное, чем я могла отплатить им за всё, что они сделали. Это единственное, что помогло мне снова захотеть жить.

...

Один взмах руки, и солдаты повалились на землю без сознания. Ребята проскочили вовнутрь, но Дэриан остался со мной. Я чувствовала, что он не хочет покидать меня, но мы оба понимали, что я должна сейчас справится с этим самостоятельно.

- Иди. - он грустно улыбнулся, взяв меня за руку, но я отстранилась. - Если я появлюсь с тобой, то моё спасение посчитают твоей заслугой, потому что девушка не может пережить смерть одна. А я хочу, чтобы больше не возникло сомнений в моей силе.

- Нет риска... - я ещё раз взглянула в родные глаза, зная продолжение этой фразы наизусть.

- Нет истории. - он кинулся догонять своих товарищей, а я отправилась туда, откуда была слышна музыка и речь какого-то мужчины.

Зрители сидели на стульях, внимательно слушая сладкую речь о верности и благовоспитанности, о любви и заботе, о браке и его вечности. Шаги мне давались с удивительной легкостью, а в душе была только уверенность. Кристиан сегодня был одет в костюм темно-синего цвета, делающий его похожим на короля, а мантия идеально дополняла образ будущего царя. Церемонию передачи власти я сорвала, поэтому не была уверена, как мне стоит обращаться к принцу.

- Кристиан Тейт, клянетесь ли вы стать законным мужем принцессы и быть рядом с ней, преодолевая болезни и трудности, разделяя радости и любовь, сохраняя верность и честь, пока смерть не разлучит вас. - я следила за тем, кто был мне когда-то дорог, и испытывала такую боль, какую не пожелаешь прочувствовать врагу.

Я могла быть на месте Мии, я могла клясться ему в любви, я могла быть его женой до концах наших дней. Когда я предавала его, я отдавала себе отчёт, что могу его потерять, но в то же время сохранить жизнь. Я смирилась с этой мыслью, заставила себя поверить, что мне безразличен исход событий. А сердце подвело меня, предательски заболело при взгляде, как он признается в любви, но уже не мне. Дэриан был прав, что я не смогла его разлюбить, хотя всех убеждала в обратном.

На Мии было прекрасное свадебное платье. Любая девушка могла бы позавидовать столь тонкой работе. Кружева делали девушку ещё мягче, а пышная юбка в сочетании с плотной тканью, подчеркивающей величественную фигуру Милании, заставляли людей воспринимать её, как образ идеальной девушки. Идеальной жены. Идеальной королевы. Как бы я не хотела это признавать, она выглядела утонченно и просто шикарно.

Ко мне попытался подойти страж, увидев, что я прячусь за углом стены замка, но и он остался отдыхать возле сооружения без сознания. Ещё было не время, чтобы меня заметили. Нужно было подождать немного, чтобы дать ребятам добраться до темницы, а дальше можно начинать представление, которое запомнится всем надолго.

- Клянусь. - слово, прозвучавшее, как гром. Но мне нужно было собраться, поэтому я взглянула на человека, стоящего рядом с будущим правителем.

Томас ничуть не изменился, только взгляд стал более серьезным, более пустым. Он стал очень сдержанным, что меня совершенно не радовало. Том всегда поднимал мне настроение, когда я думала, что уже не смогу улыбаться. А теперь он сам стоял рядом со своим бывшим другом, частенько сжимая руки в кулаки, чтобы контролировать себя. Ему не нравилось это торжество точно также, как и мне.

- Клянусь. - я прослушала клятву Мии, но понимала, что теперь пришёл мой выход. Я вышла из тени, в самом конце кресел ровно посередине. Они поплатятся за всё, что сделали со мной, хотя я просто пыталась их спасти.

- Объявляю вас мужем и женой. Можете обменяться кольцами. - заранее продумав план, мы убрали человека, который должен был принести обручальные кольца, поэтому когда все взглянули в проход, ожидая увидеть там маленькую миленькую девочку, они были удивлены, заметив меня.

Я бы отдала всё, чтобы увидеть ещё раз, как меняется выражение на лице Кристиана. Улыбка в миг слетела с его лица, заменившись на страх и непонимание. Да, мертвая бывшая подружка на свадьбе с принцессой не самое приятное событие. Мия стала белее своего платья, отчего на моём лице появилась победоносная усмешка.

- Джесс? - я оставалась стоять на месте, наблюдая за тем, как все в испуге перешептываются, понимая, кто именно стоит перед ними. Стерва, которая обманула правителя их двора. Предательница, из-за которой погиб принц Филипп. Демон во плоти, который должен быть мертв.

- Привет, Кристиан. Скучал? - мои слова были пропитаны сарказмом, будто ядом, которым я отравила Майкла. - Ты кое-что забыл.

Я подняла руку, медленно сняв кольцо с безымянного пальца у всех на глазах. Ни у кого больше не было такого украшения во всех дворах, поэтому каждый из присутствующих понял, что когда-то Кристиан подарил мне его. Во взгляде парня появилась ненависть, гнев, который я видела уже множество раз. Я унизила его на глазах у всех, и это несомненно оставит след на долгие годы, а, может, и на всю его жизнь.

Несколько шагов хватило, чтобы парень положил руку на оружие, как и вся его охрана. Я подошла к Мии, которая не смела произнести ни слова. Она с ужасом смотрела на меня, не веря, что её подруга осталась жива и невредима. Практически невредима.

- Мия, я, как твоя подруга, не могла не поздравить тебя со свадьбой. Это мой скромный подарок. - я протянула ей кольцо, но девушка не двигалась с места. - Не нравится огранка? Уверена, Кристиан сумеет всё исправить.

Я взмахнула рукой, и кольцо тут же оказалось на пальце принцессы, отчего она отшатнулась от меня. Все, кто видел этот фокус, поняли, что во мне появилась магия. Теперь я была опаснее, чем раньше.

- Схватить её! - я ухмыльнулась, когда Кристиан загородил Мию, обнажив свой меч. Со всех сторон ко мне начала подбегать охрана, которой тут было немало, и только Томас остался стоять рядом с правителем.

- Какая ошибка.

Я раскинула руки в стороны, заставив первых стражей отлететь в стороны, некоторые упали прямо под ноги уважаемой публики. Но мне было не до удовольствия, потому что я считала минуты, надеясь, что моё короткое шоу позволит Дэриану осуществить его план. Меч я с собой не взяла, потому что мои силы не позволяли его использовать, а показывать, что я отчасти слаба, я была не намерена. Огонь полетел в сторону ещё нескольких офицеров, среди которых я начала замечать своих учеников. Ребят, которых я тренировала днями напролет и которые могли сейчас погибнуть.

Я не заметила, как кто-то оказался справа от меня, загородив от противника своим клинком. Я не уследила за одним из солдат, поэтому могла получить серьезные травмы, если бы не... Обернувшись, я заметила Томаса, который отражал атаки своего соотечественника. Когда мужчина упал на землю с не смертельной раной в боку, Том оглянулся на меня через плечо, продолжая быть наготове.

- Я обещал, что буду рядом. - он только что пошёл на предательство своего друга, своего будущего короля ради меня. Этот долг я никогда не смогу ему отплатить, как и все предыдущие. - Кто бы мог подумать, что ты жива.

Я усмехнулась, отражая очередную атаку с помощью силы ветра. Скоро из-за этого на свете появятся ещё несколько демонов, но с ними мы справимся чуть позже. Я заметила, как к Кристиану подбежал Джон, произнеся то, из-за чего в глазах будущего правителя появилось удивление и даже отчасти страх. Попытка прочесть по губам не увенчалась успехом, поэтому я могла лишь гадать, что повлияло на такую смену настроения парня. Долго ждать не пришлось. К нам во двор вытащили нескольких людей, которые были до боли знакомы мне. Алекс. Кеттер. Бен. Какая-то женщина практически без сознания, наверное, мама Кеттера и Лу. И Дэй, мой волькр.

- Джесс, прекрати это! - Крис использовал силы, применив их на Томасе, который теперь оказался на земле без оружия и без сознания. - Я прикажу убить их, если ты не остановишься.

Я опустила руки, прекратив колдовать, и уставилась на правителя со скучающим видом, хотя внутри всё переворачивалось от страха, что он может навредить моей семье. Парень, которого я когда-то любила, теперь стал для меня незнакомцем.

- Не ожидал меня увидеть, Кристиан? - Мия до сих пор не проронила ни слова, поэтому я перевела взгляд на её брата, который был таким же бледным, как и принцесса. Он тоже выглядел сегодня шикарно, хотя он был таким всегда.

- Джессика? - охрана из мужчин, которых я тренировала, хотела подойти ко мне, но я выставила руки в сторону, не давая им возможности прикоснуться ко мне. - Прошу, пройдёмте с нами.

- Отпусти моих друзей. - правитель жестоко улыбнулся, а вот с моего лица усмешка слетела, потому что сейчас он был слишком похож на Майкла. И я не могла этого вынести, только не снова.

- Если ты сдашься, мы отпустим их. Я даже смилуюсь и не отправлю за ними погоню. - он сделал несколько шагов вперед, встав напротив меня. - Мне нужна только ты.

Я взглянула на Дэриана со слезами на глазах, понимая, что не успела многое ему сказать. Я посмотрела на Бена, с которым мы так и не поговорили о том, что было много лет назад. Кеттер с испугом наблюдал за мной, но я ничего не боялась. Я переживала только за них. Потому что я представляла, как Беатрис будет кричать от боли, когда узнает, что Дэриан погиб, как Коллен будет невыносимо от того, что она вновь потеряла человека, в которого влюбилась, как Лу будет оплакивать брата и мать.

Я читала в глазах Дэриана мольбу. Он просил меня не соглашаться, не страшась ни смерти, ни гнева моего бывшего жениха. Он просил просто остаться с ним, хотя бы на мгновение не отдалять его от себя.

- Я согласна. - я опустила руки, со слезами на глазах взглянув на Криса. - Прошу, прости меня. Я не хотела... Майкл заставил меня всё сделать, я всегда любила тебя и люблю до сих пор. Крис, ты же знаешь, что мне нужен только ты.

Во взгляде парня промелькнули воспоминания давно забытых дней, поэтому он аккуратно подошёл ко мне, не думая, что я смогу причинить ему вред. А зря. Я схватила его за горло быстрее, чем стража смогла подойти ко мне. Теперь в моих руках снова была власть, от которой я уже отвыкла. Одно движение, одно слово магии, и Кристиан окажется в другом мире.

- Я могу сейчас захватить двор зимы, но он мне не нужен. - в глазах парня был немой вопрос. - Дай мне забрать этих ребят, и я уйду из твоей жизни навсегда. Договорились?

Он аккуратно кивнул, поэтому охрана начала развязывать руки моих ребятам, которые тут же схватились за оружие. Дэриан хотел подойти ко мне, но я покачала головой, заставляя его скрыться из виду стражи. Как только они ушли за пределы замка, я нагнулась к Кристиану, прошептав так, чтобы услышал только он.

- Если ты подумал, что я снова стану игрушкой правителя, то ты сильно ошибался. - я оттолкнула его, подбежав к Томасу и схватив командира за руку. - До встречи в кошмарах, Кристиан.

Благодаря перебросу через секунду исчез двор зимы, исчезла свадьба и те, кого когда-то я любила всей душой. Я должна была грустить, что потеряла власть, корону и парня, но, к удивлению, просто улыбалась, стоя возле знакомого здания рядом с Беатрис в ожиданнии своего будущего мужа и его друзей. Что бы со мной ни произошло раньше, я была благодарна этому, потому что теперь могла точно сказать, что я дома.