глава 4
С первыми лучами солнца Дейну разбудили. Она нехотя открыла глаза, чувствуя, как усталость тяжёлым грузом давит на тело. Заснула она далеко за полночь, но выбора не было — день уже начался.
Потянувшись, она села на кровати, зевая и пытаясь окончательно проснуться. Затем, босиком ступая по прохладному каменному полу, подошла к балкону. Утренний воздух был свежим, наполненным ароматом моря и влажного камня.
Старомест медленно пробуждался. Где-то внизу по двору уже бегали слуги, а на стенах сменялись дозорные. Но взгляд Дейны тут же привлекло нечто иное — в небе, сверкая сапфировыми крыльями, парила Тессарион.
— Как давно он уже встал, если его дракон уже летает? — пробормотала она себе под нос, наблюдая за грациозными движениями огромного существа.
Этот вид пробудил в памяти давний разговор с Рейнирой. Старшая сестра рассказывала, как в юности каждое утро поднималась в небо на Сиракс. «Свобода, — говорила она, улыбаясь, — по-настоящему ощущается только в воздухе».
Но у Дейны не было дракона. Только мысли о нём, да холодные, мёртвые яйца, что лежали у её камина.
Отогнав тягостные размышления, она вернулась внутрь. Её уже ждала Миса, готовая помочь с утренними процедурами.
Сполоснув лицо прохладной водой и позволив служанке заплести волосы в аккуратную косу, Дейна перешла к выбору платья. Она скользила пальцами по тканям, раздумывая, что надеть. Сегодня Гвейн будет вести совет в отсутствие Ормунда, а ей предстояло присутствовать там в качестве чашницы.
Её пальцы задержались на зелёном платье из тонкого бархата с золотой вышивкой на рукавах.
«Зелёный», — подумала она, вспоминая мать. Цвет дома Хайтауэров. Цвет королевы.
Она позволила Мисе помочь ей одеться и, последний раз глянув на своё отражение в медном зеркале, уверенно вышла из комнаты.
Дейна спешила по коридору, придерживая зелёное платье, чтобы не запутаться в подоле. Она опоздала, пусть и незначительно, но всё же опоздала.
— Доброе утро, лорды и леди, — произнесла она, входя в зал.
Все присутствующие тут же обратили на неё внимание, и в ответ раздался хор приветствий.
— Ах, принцесса Дейна! Какая честь видеть вас здесь! — с улыбкой произнёс один из пожилых лордов, поднимаясь с места.
— Я помню вас ещё совсем маленькой, — добавил другой. — Был турнир в честь вашего дня рождения, и теперь вы так выросли!
— О вашей красоте давно ходят легенды, принцесса, — льстиво вставил третий.
— Вы — истинное воплощение лучших черт Хайтауэров и Таргариенов, — произнес кто-то, и несколько человек закивали в знак согласия.
Дейна заставила себя улыбнуться и изящно кивала в ответ, благодарив каждого. Ей приходилось слышать подобное слишком часто. Лесть текла со всех сторон, густая, липкая, словно мёд, который был слишком сладким, чтобы не вызвать отвращения.
Она знала, почему все так стараются. Ей было восемнадцать, она уже давно считалась женщиной, но оставалась незамужней. Отец всегда говорил, что ему ежедневно приходят письма с предложениями руки и сердца для неё со всех уголков Вестероса. Теперь же эти письма будут приходить Гвейну, её новому покровителю.
Но всё это было лишь пустыми мечтами для большинства. Судьба Дейны была решена давным-давно. Она должна была выйти за Эймонда. Их помолвка тянулась годами, но свадьбу раз за разом откладывали.
Она вздохнула, отгоняя мысли, и направилась к своему месту, готовясь к предстоящему совету.
Дейна плавно взяла кубок вина со стола и начала разливать напиток лордам и леди, стараясь делать это аккуратно и грациозно, как её учили.
В зале звучали голоса, обсуждавшие налоги, состояние урожая и торговые соглашения. Эти темы не казались ей особо интересными, но она внимательно слушала, запоминая детали. Её мать всегда говорила, что даже самые скучные разговоры могут принести пользу, если знать, что из них извлечь.
Когда совет наконец завершился, Дейна поняла, что все было не так сложно, как она себе представляла. Эти разговоры — не тайное искусство, а лишь игра слов и цифр, в которой выигрывает тот, кто умеет правильно слушать.
Освободившись от обязанностей, она вернулась в свои покои и достала книгу на валирийском. Здесь, в Староместе, её учителя не было, и ей приходилось учиться самой. Она не позволяла себе расслабляться — каждый день, час за часом, строчка за строчкой, она продолжала совершенствовать знания.
Слова древнего языка текли по страницам, а за окном медленно угасал день.
Дейна лениво наблюдала за тем, как юноши внизу сражались на учебном дворе. Их мечи звенели, щиты громко сталкивались друг с другом, а солнце, стоявшее высоко над Староместом, раскаляло камни под ногами бойцов. Она скользнула взглядом по их лицам – сосредоточенные, напряжённые, они били и уклонялись, падали и поднимались. Это было завораживающе, но ненадолго.
Гвейн всё ещё не вернулся, а ей было скучно. Ожидание быстро наскучило, и, не желая терять времени впустую, Дейна переоделась в удобный тренировочный костюм и заплела волосы в тугую косу. Выйдя во двор, она сперва просто стояла, но вскоре устала и села на бочку неподалёку, скрестив руки на груди.
— И почему ты решила этим заняться?
Голос за спиной заставил её вздрогнуть. Она резко обернулась и увидела Дейрона, который, скрестив руки, пристально её изучал.
— Ох, я тебя не заметила, — призналась она, чуть расслабляясь.
Дейрон усмехнулся и, не дождавшись приглашения, сел рядом на вторую бочку.
— Значит, правда хочешь научиться владеть мечом?
Дейна пожала плечами, глядя на воинов, продолжавших свои тренировки.
— Хочу выжимать из себя всё, на что способна, — ответила она после короткой паузы.
Дейрон кивнул, принимая её слова.
— Я тебя поддерживаю, — сказал он спокойно. — В любом случае, мы вчера так и не смогли нормально поговорить.
— Это правда, — Дейна чуть наклонилась вперёд. — Сейчас у меня есть время.
— Хорошо. Как там мама? Визерис? Братья? Хелейна?
Дейна глубоко вдохнула и начала рассказывать. О матери, которая, казалось, не стареет, но в последнее время слишком часто скрывает свои дела от детей. О Визерисе, который с каждым днём становится всё слабее и уже почти не встаёт с постели — теперь всеми государственными делами за него занимаются их мать и дед. О Хелейне, которая сильно изменилась, но осталась всё такой же странной и отрешённой, а также о её детях.
Когда разговор зашёл об Эймонде, в голосе Дейны прозвучала лёгкая гордость.
— Он теперь владеет мечом наравне с Кристоном Колем, — сказала она, но, заметив, как Дейрон усмехнулся, слегка нахмурилась.
— А Эйгон? — спросил он с видимым интересом.
Дейна замолчала, а затем посмотрела на брата.
— Что Эйгон?
Дейрон отвёл взгляд, но ухмылка не исчезла с его лица.
— Как он тебя отпустил сюда?
Дейна недовольно нахмурилась.
— Отпустил? Ты думаешь, он мог меня удержать? Между мной и Эйгоном...
— Ладно, забудь, — быстро перебил он. — Это не моё дело.
Она не стала развивать тему. Вместо этого начала рассказывать о Королевской Гавани, о людях, которых встречала в последние месяцы, о гавани и кораблях, что приходили с далёких земель.
Через некоторое время во дворе показался Гвейн. Дейрон, заметив его, кивнул сестре и встал.
— Ладно, увидимся позже.
С этими словами он ушёл, а Дейна, глубоко вдохнув, встала с бочки и направилась навстречу Гвейну.
Первые дни тренировок оказались не такими уж тяжёлыми. Сначала Гвейн учил её основам: как правильно держать меч, как распределять вес, какая стойка позволяет сохранить равновесие. Дейна внимательно слушала, стараясь запомнить каждое слово, каждое движение.
Постепенно они перешли к практике. В руки ей вручили деревянный меч, и начались первые поединки. Первые удары давались с трудом — меч казался тяжелее, чем она ожидала, руки быстро уставали, а после тренировок тело ныло от непривычной нагрузки. Но с каждым днём становилось легче: мышцы привыкали, движения становились увереннее, а удары — точнее.
День за днём шёл по одному и тому же расписанию: утром Дейна исполняла обязанности чашницы на советах, днём у неё было свободное время, которое она посвящала чтению и прогулкам, а вечером её ждали изнуряющие тренировки. Неделя сменялась неделей, и вскоре этот распорядок стал привычным.
С Дейроном она почти не пересекалась. Он тоже был занят — обязанности, тренировки, собственные дела — и их пути редко пересекались.
Однажды вечером, сидя у окна, Дейна поймала себя на мысли, что скучает по Королевской Гавани. По своей комнате в Красном Замке, по запаху моря, по шуму улиц. По семье.
Она глубоко вдохнула, стряхнула с себя меланхолию и достала лист пергамента.
Перо мягко заскользило по бумаге.
"Дорогая мама," — начала она, не зная, с чего лучше начать.
Она написала, что здесь ей нравится, что все относятся к ней хорошо. Что Гвейн оказался не просто покровителем, но и хорошим наставником. Что Дейрон вырос, и его драконица стала величественнее. Что Старомест красив, но не похож на дом.
Завершая письмо, она попросила передать её племянникам поцелуи.
Дейна перечитала написанное, сложила лист и аккуратно запечатала. Завтра утром письмо отправится к мейстру, а затем — домой.
Дейна опустилась на пол перед камином, аккуратно положила драконьи яйца в огонь. Это стало её ночным ритуалом, почти безнадёжной попыткой пробудить что-то, что, возможно, уже давно угасло.
Пламя мягко обволакивало гладкую поверхность яиц, отбрасывая на них алые и золотистые отблески. Она наблюдала, как огонь лижет скорлупу, но ничего не меняется. Никакого треска, никакого движения, никакого знака.
И всё же... Она продолжала.
Каждую ночь она повторяла этот обряд, словно надеялась, что в какой-то момент пламя пробудит в яйцах жизнь, что один из её предков—великих валирийцев, повелителей драконов—подарит ей знак. Ведь здесь, в Староместе, не было ничего, что напоминало бы ей о крови Таргариенов, что текла в её жилах. Здесь не развевались красно-чёрные стяги её дома, здесь не было ни величественных драконов, ни жуткого величия Железного трона.
Были только эти три яйца, единственная тонкая нить, связывающая её с наследием драконьих всадников.
Но с каждым днём эта надежда угасала.
Дейна почувствовала, как в груди поднимается злость—жгучая, разъедающая, как раскалённое железо. Ей хотелось отбросить яйцо прочь, разбить его о каменную стену, заставить его реагировать, хоть как-то.
Но вместо этого она лишь крепче сжала его в ладонях, почти до боли, скрипнула зубами... и медленно, с явным усилием, опустила его обратно в огонь.
Она не сдастся. Не сегодня.
Воспоминания нахлынули одно за другим, оживая в её сознании, как волны, бьющиеся о скалистые берега Драконстона.
Она помнила, как приплывала туда снова и снова, каждый раз с новой вкладкой драконьих яиц. Часто она задерживалась на несколько дней, а порой и на недели, позволяя себе потеряться в этом месте, полном древней магии и воспоминаний о великом Валирийском наследии.
Драконстон всегда казался ей особенным—местом, где она могла чувствовать себя настоящей Таргариен. Она гуляла по крепости вместе с Рейнирой, беседовала с ней о политике, истории, будущем. Иногда помогала с валирийским, читая старые тексты, выискивая в них крупицы мудрости, которые могли бы дать ответы на её вопросы.
Однажды Рейнира, наблюдая за ней, вдруг сказала:
— Почему бы тебе не переехать сюда? Ты ведь любишь Драконстон. Здесь тебе будет намного комфортнее.
Но тогда Дейна отказалась.
Это не понравилось Рейнире. Она даже немного обиделась, но не стала настаивать.
Теперь же Дейна понимала, почему та так говорила. Почему Драконстон мог бы стать для неё домом.
Но уже слишком поздно.
---
Новый день начался неожиданной новостью.
— Мы отправляемся в поместье Хайтауэров, в лесу. На охоту, — сообщил Гвейн за утренним столом, небрежно перелистывая какие-то бумаги.
Дейна удивлённо подняла брови.
— В поместье?
— Да, мы ездим туда каждый год, — пояснил он, наконец отрывая взгляд от своих записей. — Там свежий воздух, просторные земли и отличная дичь. Я и мой друг охотимся, а Дейрон и ты сможете немного развеяться.
Развеяться...
Дейна задумалась. Возможно, смена обстановки действительно не помешает. Она давно не покидала Старомест, и душная атмосфера города начала её тяготить.
— Когда мы выезжаем? — спросила она.
— Завтра утром. Так что лучше подготовься, племянница, — усмехнулся Гвейн. — В лесу не будет ни каминов, ни мягких постелей.
Дейна только кивнула.
Ничего, она справится.
Собрав свои вещи, Дейна направилась к карете, но перед тем, как сесть, её взгляд задержался на Дейроне.
Он стоял у своей драконицы, гладя её по сверкающей, как расплавленное золото, чешуе. Тессарион мягко опустила голову, позволяя своему всаднику провести рукой по её носу.
Дейна наблюдала за ними, ощущая лёгкое покалывание в груди.
"Она, наверное, была его самой верной подругой все эти годы."
Или, возможно, Дейна просто хотела в это верить.
---
— Мы задержимся там максимум на несколько дней, — сказал Гвейн, забираясь в карету. — Потом сможем продолжить тренировки.
Дейна уселась напротив него, удивлённая тем, что они едут вместе.
— Не переживай, — ответила она, скрестив руки на груди. — Я не волнуюсь по этому поводу настолько сильно.
Гвейн хмыкнул, пристально на неё посмотрев.
— Да что ты говоришь? А я-то думал, что мне приносит огромное удовольствие учить такую криворукую ученицу.
Дейна фыркнула, закатила глаза и, сделав наигранно обиженное лицо, отвернулась к окну.
Снаружи, в утреннем небе, парила Тессарион. Её стройное тело рассекало воздух, а крылья переливались синим и золотым в свете солнца.
Дейна на миг сжала пальцы, вспоминая оставленные дома яйца.
Она знала, что потом пожалеет об этом решении, но оно было неизбежным.
"Мне нужно смириться с тем, что они никогда не вылупятся."
Больше всего в этом месте Дейне нравилось необычайное спокойствие и тишина. Вокруг был только бескрайний лес, тянущийся к горизонту, и величественные горы, скрывающиеся за ним, как будто мир за пределами этих стен не существовал. В воздухе ощущался холодок, а в тени деревьев слышался лишь шелест ветра и редкие крики птиц.
Замок, в который они прибыли, был скромным, но уютным, почти домашним. В отличие от роскошных дворцов в столице, здесь не было богатых залов и огромных галерей. Каждая комната была небольшая, но обставлена с вниманием к деталям. Дейна заметила, что её и Дейрона комнаты находились напротив друг друга, и это давало ощущение уединённости, как бы они были одни в этом заброшенном уголке мира.
Утром, после лёгкого завтрака, парни отправились на охоту. Слуги и рыцари тоже исчезли в лесу, оставив Дейну и Дейрона одних в этом уединённом месте.
Дейна медленно поднялась из-за стола, обводя взглядом интерьер замка. Стены были покрыты тёмными деревянными панелями, и свет от огня в камине играл на них мягкими отблесками. Она подошла к окну и посмотрела наружу. Сначала её взгляд скользил по каменным дворикам замка, затем по ухоженному саду, где клумбы уже начинали расцветать, а дальше — в бескрайний лес. Всё было тихо, как в глубокой задумчивости.
После, вернувшись к столу, она вновь села, но мысли её были где-то далеко. Где-то в этом утреннем воздухе было что-то старое и умиротворённое, и Дейна почувствовала, как тяжесть дней в Староместе немного отступила, оставив место для покоя.
— Прекрасное место, не правда ли? — сказал Дейрон, подойдя к ней с лёгкой улыбкой на губах.
Дейна подняла глаза и огляделась вокруг, наслаждаясь тишиной и уединением этого места. Она кивнула.
— Да, мне очень нравится. Тут так спокойно...
— Раньше ты часто проводила время около чардрева, помнишь? Когда нас не могли найти, я всегда знал, где тебя искать.
В её глазах мелькнуло воспоминание, и она слегка улыбнулась.
— Да, это было именно так. И я помню, как мы с Рейнирой часто гуляли там, а ты, с твоими бесконечными попытками заплести мне косу...
— Я и по сей день помню, как ты мне читала, а я засыпал у тебя на коленях, — продолжил он, с теплотой в голосе. — Ты была так спокойна тогда.
Дейна рассмеялась, вспомнив эти моменты.
— Да, а ты всё время пытался заплести мне косу... — её голос стал чуть мягче. — Только вот, знаешь, у тебя это не очень выходило.
Дейрон мгновенно обиделся, но тут же, с улыбкой, защурил глаза.
— Это ты так говорила, чтобы не обидеть меня, — сказал он с лёгким вызовом. — Но на самом деле, я был мастером.
Дейна не сдержала смех и, потягиваясь, засмеялась ещё громче.
— Ох, ну что ты... У тебя было такое милое, искренне растерянное лицо. Мне не хотелось тебя расстраивать.
Однако в какой-то момент Дейрон слегка изменил своё положение. Он поднялся с места и, подойдя ближе, сел на край стола, аккуратно потянув её за руку, словно приглашая присоединиться к его движению. Смущённо, но всё-таки следя за его действиями, Дейна позволила себя повести.
— Что, решила, что мне не стать мастером заплетать косы? — сказал он с лёгким вызовом в голосе. — Тогда я тебе покажу...
Он взял её волосы, аккуратно провёл руками по прядям, пытаясь, как и в детстве, заплести косу, но это больше напоминало лёгкое поглаживание её волос. Дейна смотрела вниз, чувствуя, как его дыхание касается её шеи. Вдруг всё стало странно интимным и неловким, и она почувствовала, как её сердце забилось быстрее.
В тот момент она отвела взгляд в сторону, стараясь не поддаваться волнению, которое неожиданно охватило её. Сложно было не заметить, как близко он оказался, а его дыхание ощущалось на коже, словно невидимая нить, связывающая их в этом моменте.
— Прекрасное место, не правда ли? — сказал Дейрон, подойдя к ней с лёгкой улыбкой на губах.
Дейна подняла глаза и огляделась вокруг, наслаждаясь тишиной и уединением этого места. Она кивнула.
— Да, мне очень нравится. Тут так спокойно...
— Раньше ты часто проводила время около чардрева, помнишь? Когда нас не могли найти, я всегда знал, где тебя искать.
В её глазах мелькнуло воспоминание, и она слегка улыбнулась.
— Да, это было именно так. И я помню, как мы с Рейнирой часто гуляли там, а ты, с твоими бесконечными попытками заплести мне косу...
— Я и по сей день помню, как ты мне читала, а я засыпал у тебя на коленях, — продолжил он, с теплотой в голосе. — Ты была так спокойна тогда.
Дейна рассмеялась, вспомнив эти моменты.
— Да, а ты всё время пытался заплести мне косу... — её голос стал чуть мягче. — Только вот, знаешь, у тебя это не очень выходило.
Дейрон мгновенно обиделся, но тут же, с улыбкой, защурил глаза.
— А тогда ты говорила , что у меня хлрошо получается, чтобы не обидеть , — сказал он с лёгким вызовом. — Хотя на самом деле, я был мастером.
Дейна не сдержала смех и, потягиваясь, засмеялась ещё громче.
— Ох, ну что ты... У тебя было такое милое, искренне растерянное лицо. Мне не хотелось тебя расстраивать.
Однако в какой-то момент Дейрон слегка изменил своё положение. Он поднялся с места и, подойдя ближе, сел на край стола, аккуратно потянув её за руку, словно приглашая присоединиться к его движению. Смущённо, но всё-таки следя за его действиями, Дейна позволила себя повести.
— Что, решила, что мне не стать мастером заплетать косы? — сказал он с лёгким вызовом в голосе. — Тогда я тебе покажу...
Он взял её волосы, аккуратно провёл руками по прядям, пытаясь, как и в детстве, заплести косу, но это больше напоминало лёгкое поглаживание её волос. Дейна смотрела вниз, чувствуя, как его дыхание касается её шеи. Вдруг всё стало странно интимным и неловким, и она почувствовала, как её сердце забилось быстрее.
В тот момент она отвела взгляд в сторону, стараясь не поддаваться волнению, которое неожиданно охватило её. Сложно было не заметить, как близко он оказался, а его дыхание ощущалось на коже, словно невидимая нить, связывающая их в этом моменте.
— "Я ведь в детстве замечала, какой он красивый?" — подумала Дейна, ощутив странную лёгкость в груди. Признавать это было трудно, и всё же её память унеслась к тому времени, когда такие мысли порой возникали относительно Эйгона, а не Дейрона.
— Знаешь, не предлагай другим девушкам заплести косу, — с улыбкой сказала Дейна, чуть насмешливо покачав головой.
Дейрон сначала замер, а потом, не сдержавшись, громко рассмеялся, его смех был лёгким и искренним.
— Наверное, мне не стоило быть таким уверенным, — сказал он, продолжая смеяться.
Дейна, заметив его веселье, невольно улыбнулась в ответ. Смех был заразителен, и её собственное сердце, будто чувствуя облегчение, расслабилось.
Но затем всё изменилось. Дейрон вдруг перестал смеяться, его взгляд стал серьёзным, и он взглянул на неё с какой-то скрытой мыслью в глазах. Не сказав ни слова, он резко соскочил с стола и, сделав несколько шагов вперёд, сказал:
— Иди за мной, покажу кое-что.
Дейна, ошарашенная его решительностью, стояла на месте, не зная, что делать. Но, увидев, как быстро он уходит и как неумолимо движется в сторону леса, она вскоре, не раздумывая, подхватила подол платья и поспешила за ним.
Они шли через поле, сквозь высокую траву, и Дейна ловила взглядом его фигуру, которая всё дальше отдалялась от неё. Потом их путь привёл их к лесу. Ветви деревьев тихо шуршали, как будто призывая их следовать дальше. Но только когда Дейна заметила вдалеке вспышку света и тихое мерцание, она поняла, куда именно Дейрон её вёл.
— Озеро, — пробормотала она, удивлённо прищурившись.
Перед ними раскинулось озеро, окружённое густыми деревьями. Вода была настолько прозрачной, что отражала небо, как зеркало. Вокруг не было ни души, только птицы, лениво парящие над водной гладью. Этот момент был таким мирным и уединённым, что Дейна почти забыла обо всём, что её тревожило.
— Ты знал об этом месте? — спросила она, слегка озадаченная, но в голосе её звучала благодарность.
Дейрон обернулся, его взгляд был как будто мягким и умиротворённым.
— Я часто сюда прихожу, когда хочу побыть один. — Он сделал шаг к воде, словно приглашая её следовать за ним. — Здесь хорошо быть вдвоём с собой, без лишних слов.