На заре
Уже давно перестало смеркаться, и это лишь сыграло на руку Кейт. На пошла вершину горы, там же и спряталась ото всех. Думала, что готова к разговору ребят о её настоящей сущности. Но Кейт струсила. Бешенство дало обратное действие, сделав ее спокойной. Слышала, Уинс говорил, что после рассвета они отправятся за горы к океану, чтобы там перебраться в Тихую Гавань. Там и должен закончится весь кошмар, который, как казалось, только обрёл краски.
Прошло много часов после бойни, пока Кейт набралась смелости выйти наружу на рассвете. Ночь без сна и еды уже не казалась такой тёмной. Она увидела Ньюта, что сидел на краю горы, самой верхней точки, где и пряталась девушка. Она помедлила, прежде чем выйти. И шаг вперёд дался ей с такой трудностью.
- Я думал, что мы больше не увидим тебя.- раздался тихий голос Ньюта, как только тот услышал шаги; он знал, что здесь была Кейт, поэтому просто прождал всю ночь, пока она выйдет.
- Я думала, что вы люди из моего воображения.- девушка села рядом с ним, свесив ноги вниз, а он хмыкнул.
- Ты победила.- это заставило обоих улыбнуться.
- Кому как не мне не знать какого это путаться в собственных воспоминаниях.
- Теперь ты всё помнишь?
- Да. Не знаю, хорошо это или плохо. Но я чувствую себя и лучше и хуже.
- Я не знаю, что было в твоей прошлой жизни, Кейт... Но если верить рассказам Уинса, ты взяла вверх над собой. Над генами. Важно ведь не то, кем мы были, а то, кем стали, да?
- Наверное...
- Я сохранил его для тебя,- через минуту молчания ноги парня, что были между его рук, раскрылись, и он достал любимую потеряшку собеседницы.- Больше не теряй.- глаза девушки расширились, когда он протянул чёрный лук.- Хотя, уверен, ты бы вернулась в лабиринт, если бы его потеря была большей из всех проблем. Вижу, что это не так.
- Спасибо, Ньют.- она впервые в жизни улыбнулась искренне, как только взяла в руки оружие.
- На нём осталась пара царапин, когда мы выбирались из Глейда. Увы, сохранить его в первоначальном виде не удалось.
- Пустяки.- она повесила лук за спину, прежде сняв с себя старый, что вручила Ньюту.- А это тебе. Равноценный обмен?
- Ещё бы.- улыбнулся.- Я так и не научился стрелять из него. Минхо сказал, что стороны я выглядел так, будто пытался бросить палку.
- Это оружие не для всех. Оно не терпит ошибок. Но я могу научить тебя если хочешь.
- Было бы здорово.- он опустил глаза и отвернулся.
- Что такое?
- Не знаю, стоит ли об этом говорить...- он тяжело вздохнул.- Но, вероятно, это моя последняя возможность высказаться...Недавно я напал на Томаса.
- Что..? Но зачем?
- Не специально, нет. Я не хотел. Но зараза во мне...- он одернул рукав, из-за чего Кейт смогла разглядеть сморщенный и затемнённый участок кожи, покрытый чёрными венами; оба затаили дыхание.- Мои мысли просто отключились.
- Черт...- она провела пальцем по его заражённой коже, но он в спешке опустил рукав.
- Не думал, что всё закончится вот так вот. Но умереть сейчас не такая большая проблема, когда Порок перестал за нам охотиться.
- Ничего не закончится. Пошли.- девушка поднялась и потянула юношу на себя, тот встал и не сопротивлялся, но начал задавать вопросы.
- Куда?
- В палатку. В то, что от неё осталось.
- Но для чего?
- Узнаешь.
- Но...
- Узнаешь, говорю.- перебила она его.
Они спустились с самой вершины. Лагерь выглядел заброшенным, несмотря на большое количество людей там. Огня больше не было. Люди собирали с земли припасы, которые не успел разгромить Порок. Все пытались продолжать жить. Кейт повела парня к палатке, что колыхалась на ветру из-за двух сломанных ножек. Пробежали так, чтобы их никто не заметил.
В палатке лежала Мэри. На её животе покоились окровавленные бинты, но грудь спокойно вздымалась, словно она спала. Тент, что то и дело взлетал, издавал шаркающие звуки.
- Кейт?- из-за шагов женщина очнулась и чуть прохрипела.
- Прости, что не пришла раньше. Как ты?
- Бывало и лучше.
- Я струсила.- девушка отпустила руку Ньюта, признавая своё поражение.- Мне хотелось просто убежать.
- Ты нашла давно забытую себя.- она приняла сидящее положение и поморщилась.- То, что ты пыталась убежать, чтобы не навредить своим друзьям, многое о тебе говорит, Кейт.
- О чем вы говорите?- встрял юноша, садясь на уцелевший стул рядом с кушеткой.
- Ты ещё не говорила им?
- Думала сделать это позже.- ответила Кейт.
- Не думаешь, что сейчас самое время?
- Я расскажу, как только ты поможешь мне. Ты сможешь сделать лекарство?
- Что? Нет, Кейт. Все аппараты уничтожены. Тем более ты отдала Аве последнее, из чего можно было сделать лекарство.
- А что, если нет?
Мэри нахмурила брови и вопросительно оглядела девушку. Она помнила этот взгляд — глаза в глаза, а в них безумие. Но не то безумие, которое она, будучи медсестрой, видела в малышке Кейт. Это было нечто другое, словно она знала рецепт победы над Пороком.
- Что ты имеешь ввиду?
- Я не глупая, что бы отдать единственное, что может спасти всех.- она достала из кармашка на груди пакетик.
- Ты оставила его? Но Порок, они же придут и убьют...
- И не настолько глупая, что бы обмануть их.- перебила она её, положив мешочек на стол и сев на кушетку рядом с Мэри.- Я оставила немного себе. Говорила же, мне трудно проститься с сестрой...- Кейт тяжело вздохнула.- Можешь взять сколько угодно моей крови, но ты должна сделать лекарство.
- Тогда я попытаюсь что-нибудь придумать.- через минуту молчания ответила женщина, оглядываясь вокруг, после указывая на колбы и потрёпанный микроскоп позади Ньюта.- Дай мне это.
- Сейчас...- юноша сделал то, что нужно, и положил вещи на стол.
Она придвинулась ближе и высыпала содержимое пакетика на зеркальце. После чего достала из своей сумки, что лежала возле кушетки, воду, и пролила на запекшуюся кровь. Вода стала краснеть.
- Дай палец.- приказала она Кейт, после чего вонзила иглу в поверхность кожи девушки, и размазала каплю по воде.
- Спасибо, Мэри.- Кейт поджала губы и слизала свою кровь с указательного пальца.
- Ещё ничего не...- женщина опешила, глядя в микроскоп.
- Что?- Ньют нахмурился.- Что такое?
- Невероятно.- прокрутила колёсико от микроскопа, чтобы понять не обманывают ли её собственные глаза.
- Мэри?- Кейт тоже напрягалась.
- В твоей крови до сих пор сохраняется ген бешенства, Кейт.
- Ген чего?- парень удивлённо поднял брови.
- Я позже объясню.- ответила лучница, после посмотрев в глаза женщине, что отпрянула от аппарата.- Что ты..?
- Порок не учёл одну важную деталь,- пояснила Мэри, выливая содержимое в колбу и разбавляя всё водой.- Этот ген приживается и циркулирует вместе с кровью. Они становятся одним целым, поэтому изначальный экземпляр даже не нужен. У тебя очень специфичная кровь, Кейт. Как я не заметила этого раньше? Она идентична с кровью...
- Чьей?
- Не бери в голову.- Мэри помедлила и сжала губы, боясь проболтаться.
Но всё будет тщетно. От любого ларца есть ключ. У любой тайны есть неправильно сказанное слово. Все пойдёт не так, как надо. Её тёмный секрет скоро раскроют.
***
Смеркается. Этот день закончился быстрее, чем обычно. Мэри смогла создать лекарство, которое потом вколола Ньюту. Эта дрянь на руке прошла быстрее обычного. Все выдохнули с облегчением. Весь день Ньют с Кейт провели вместе. Девушка призналась, что очень хочет поговорить с остальными, но... Но и не хочет. Поэтому весь день им пришлось прятаться. Но в любом случае она оттягивала это слишком долго, поэтому тянуть ещё дольше было нельзя. Иначе всё просто вышло бы из-под контроля. Но Кейт уже не та девочка, которая может сойти с ума. Она выросла и стала сильной до такой степени, что может сама регенерировать своё настроение. Ген бешенства больше не играет роли. Они пригнездились на самой вершине горы и развели костёр, потому что стало чуть холодать. Сели рядом и просто молчали, пока Кейт не начала разговор.
- Я не спрашивала, потому что не хотела слышать ответ, но...- девушка тяжело сглотнула и облокотилась на бревно, смотря на задорный танец огня на вершине горы; такой близкий,что греет ноги.- В мой последний день в лабиринте гриверы убили семерых. Но как же все остальные?
Юноша плотно сдвинул брови к переносице и сомкнул губы в тонкую линию. Ему всё ещё больно говорить о том, через что им пришлось пройти.
- Они не выжили. Страх оказался сильнее.
- Мне жаль, Ньют.
- Нужно жалеть тех, кто жив, а не тех, кто умер.
- Всё равно. Тяжелее всего тем, кто выжил.
- Нужно продолжать бороться ради тех, кого больше нет. В конце концов только мы помним хоть что-то о людях, которые не дожили до этого дня... Так сказал Алби перед тем, как мы все вошли в лабиринт.
- Верно сказал.- Кейт осмотрела лицо юноши — он был понурен, попытка рассказать что-то о том дне даётся тяжко.
- Он пожертвовал собой, чтобы спасти нас. Я бы сделал то же самое, если бы не был напуган. И ещё кое-что. Кейт.- он серьёзно посмотрел на девушку.- От лица всех мне стоит извиниться. Алби верил тебе, но...
- Но себе он так и не поверил.- она вспомнила последний диалог с ним на вышке.
- Возможно...
- Вот вы где.- раздался звук ломающихся веток, а после и голос Минхо.- Мы весь день вас ищем. Думали, снова сбежали.
Позади него шли Томас, Чак, Зарт, Галли и Фрайпан. Они все сели вокруг костра, чтобы согреться побывать в компании, главный член которой должен быть мёртв. Казалось, теперь все сплотились ещё больше, когда конец вот-вот близок. Только всем ещё о многом нужно рассказать.
- О чем болтаете?- резво спросил Чак, давя из себя улыбку.
- О всяком.- сразу ответил Ньют, двигаясь ближе к девушке, потому что Фрайпан и Галли стали в шутку толкаться.
- Расскажете?- встрял поварёнок, вскидывая бровь.
- Ещё чего?
Ребята посмеялись, после чего ненадолго притихли.
- Неужели все закончилось?- спросил в пустоту Томас, на что Галли моментально отреагировал:
- А ты хочешь ещё?
Вновь все усмехнулись, но на этот раз от слишком Великой ноши горечи утрат.
- Как ты выжила, Кейт?- вдруг поинтересовался Чак, смотря на неё своим детским, но уже видящим боль взглядом.
- Мы пришли за ней.- раздался позади голос Уинса; вот к этому Кейт не была готова.- Забрали Кейт и вернулись в горы. Не думали, что вы тоже выберетесь.- присел на выступ камня, чтобы видеть всех.- Я не помешал? Увидел, как вы идёте сюда и пошёл следом. Наконец-то мы поговорим, Кейт. Давно пора.
- Оставить вас?- Ньют посмотрел на Кейт, но та отрицательно закачала головой.
- Нет. Вам уже давно пора узнать правду.
- Правду?
- Кейт не знала о ней до недавнего времени.- Уинс пресёк возможные вопросы.- Так что, что бы она не говорила в лабиринте, это была не её вина.
- То есть, всё было обманом?- уточнил Галли, смотря на девушку через костёр.
- Кейт не такая, как я, ты и все остальные. Она другая. Никому этого не понять. В её крови есть то, чего я и сам пока не понял. Это было нужно Пороку.
- Откуда ты это знаешь?
- Мэри рассказывала. Порок всегда продумывал всё на десять шагов вперёд после того случая распыления А-99 над землей.- Кейт тяжело вздохнула, поняв, что Уинс знал про всё с самого начала, но врал.
- Что это А-99?- поинтересовался Томас.
- Ядовитое вещество,- ответила Кейт; это её история, ей и рассказывать.- Из-за него возникла вспышка. Это я его выпустила.- ребят опешили и притихли ещё больше.- Мне было 6, а я была крайне любопытной. Зашла куда не надо, сделала что не надо, и убила почти всё население земли. В Пороке у детей вместо имён наименования. Меня звали А-99. Убийца.
- Это не твоя вина.- сказал Уинс, скрещивая на груди руки.
- Все так говорят. Но из-за кого мы находимся здесь и сейчас? Два дня назад я и не знала об этом, потому что ты врал мне в лицо даже не о том, кто я такая, и что в меня поместили ген убийцы, а о том, что я никогда не была в лабиринте. А ты знал, Уинс, знал, что я была там дважды.
- Дважды?- Фрайпан поднял брови.- То есть с нами в лабиринте ты...
- Это был мой второй раз. Поэтому подсознательно я помнила как идти к выходу, а не из-за чьих-то рассказов. Хотя,- она посмотрела назад и увидела там Ареса, что наконец встретил тех, с кем был в лабиринте.- Может и это сыграло роль.
- Арес рассказал, что его подговорили. Порок бы убил его, если б он не согласился.- Минхо проследил за взглядом девушки.- И про сыворотку, и про девочку, что пыталась содрать стены голыми руками в Пороке.
- Так вы знали... Что ж...- Кейт тяжело сглотнула и оглядела ребят.- Когда я была с вами в лабиринте, я думала, что сама сбежала туда, лишь бы поскорее вернуться в Правую руку. Оказалось, я согласилась на условия Пейдж. Это вернуло мне память, чтоб она забрала то, что было забыто когда-то давно. Это тоже знали?
- Мы знаем приблизительно. Но не так подробно. Это только лишь предстоит узнать.
- Наверное, я оставлю вас.- сказал Уинс и, кивнув на прощание, удалился.
Он спустился вниз и посмотрел на вершину горы, откуда виднелся блик огня на скальном проёме. Вздохнул с облегчением. Ему было тяжело видеть то, как сильно Кейт пострадала от его лжи.
- Теперь ты убедился, что она выросла?- раздался позади голос Мэри, что подошла ближе к нему и взглянула вверх.- Кейт уже не ребёнок, который умалчивает о проблемах и убегает.
- Я знаю, что ей хочется убежать.- ответил он.
- Разве она это делает..?- женщина улыбнулась, после чего не долго помолчала и потупила взгляд; она должна взять пример с Кейт и сделать то, чего боится больше всего.- Я никогда не говорила тебе, но Томас не единственный мой сын.
- Что?- мужчина опешил, моментально отвлекаясь от своих меланхоличных мыслей.
- Томас родился первым, а потом родился его близнец. Мы с мужем разошлись, и он оставил себе второго ребёнка. После вспышки я думала, что больше никогда не увижу его... что его судьба мне неизвестна. Я ошиблась. Мой ребёнок был ближе, чем я могла себе представить.
- О чем ты толкуешь, Мэри..?
- Когда Томас вчера попросил сделать лекарство для своей заражённой подруги, я увидела его кровь. Его ДНК. А потом увидела ДНК Кейт...
- Погоди...- Уинс опешил и услышал, как бьётся его собственное сердце в груди.- То есть Кейт...
- Двойняшка Томаса. Моя дочь.
Эти слова дались ей тяжело, но женщина чувствовала облегчение. Она нашла в себе силы признаться в том, о чем лучше молчать. То же самое сейчас делала Кейт — рассказывала какую жизнь она вела до того, как ей стёрли память.
- Но я думал, у неё есть родители...
- Есть. И будут всю оставшуюся жизнь. Эдд и Эмми были хорошим родителями для Кейт. Они удочерили её много лет назад. Наверное, с моим мужем что-то случилось, или он просто понял, что не справляется.
- Ты скажешь ей?- через минут молчания, когда переварил эти слова, его голос задрожал.- Скажешь Томасу?
- Скажу. Но не сегодня.- она смотрела на высокий огонёк на скале.- Может быть не в ближайшее время. Им ещё много предстоит узнать самим. Много пройти. Пока мы не доберемся до Тихой Гавани, я буду молчать, потому что опасность ещё не позади. Они могут начать оберегать меня, и в итоге поставят собственную жизнь под угрозу. Я не могу этого допустить, Уинс. Ни как их мать, ни как их друг.
- Стало быть, хорошо, что мы отправляемся в Тихую Гавань на рассвете?- они улыбнулись друг другу.- Что теперь будет?
- Порок получил то, за чем охотился. Возможно Ава создаст лекарство и закончит войну с А-99.
- Я не про это.- он взглядом указал на ребят, что сидели на самой вершине; Мэри тяжело вздохнула.
- Они созданы для того, чтобы возродить население и двигать цивилизацию вперёд. Томас отлично справится с ролью заботливого старшего брата, а Кейт... Кейт победила в самой тяжёлой войне. Победила саму себя, свои гены. Когда-то она выдумала ту девочку, что бродила по пустыне, и даже стала ей. Она сделала правильный выбор, когда решила сжечь все мосты и расстаться с прошлым. Уверена, Кейт ещё не раз нас удивит.
Впервые за долгое время на небе проглянулись звезды. Стало быть, это и есть начало нового пути?