17 Часть.
Дела шли хорошо, Кросс учился танцевать с помощью Найтмера, хотя каждый раз он боялся, что наконец другой сорвётся и покажет своё истинное лицо. Но...
«Он всегда был добр. Он всегда слишком добр ко мне...»
Он терпеливо учил и не кричал, он ещё ни разу не поднял на него руку. Но Кросс не знал, радоваться этому или бояться того, что Найтмер может оказаться куда хуже, чем его отец в гневе?
Но даже несмотря на это, в конце концов, Кросс научился танцевать, и жизнь была прекрасна. Он вернулся к своим обязанностям, читал книги, используя для этого иногда библиотеку или сад.
Дни пролетели незаметно, так незаметно, что Кросс не понял этого, пока Найтмер не сообщил, что пора собираться и ехать на бал...
•❅───✧❅✦❅✧───❅•
Всю поездку Кросс был как на иголках. Если раньше он боялся этого дня, то сейчас он был в ужасе.
Найтмер ему рассказывал про других правителей, с которыми он имеет дружеские отношения, поэтому их Кроссу не стоит бояться. Но это не уменьшало страх. Он не знал, почему Найтмер пытается сказать ему, что ему нечего бояться, когда на самом деле есть...
Но вскоре карета остановилась. Найтмер вышел и помог Кроссу выбраться из кареты. Найтмер под руку вёл Кросса в замок.
Всю их дорогу Кросс старался держать голову прямо и не показывать истинных эмоций.
В конце концов, он прочитал в одной книге, что на балу все словно стервятники, они жестоки, покажи перед ними хоть каплю страха и неуверенности, всё будет кончено, сплетни и слухи обеспечены.
Поэтому, чтобы избежать всего этого, нужно держаться рядом с Найтмером и не показывать страха, это для начала.
Затем завести светский разговор, который должен произвести хорошее впечатление, и тогда всё будет хорошо. Когда Кросс оказался внутри замка, он не мог не удивиться красоте. Здесь было ярко, несмотря на вечернее время, украшения, шведский стол с закусками. Здесь было красиво и просторно, играла приятная тихая музыка.
Но стоило Кроссу обратить внимание на людей, он понял, что все действительно так, как он представлял. Люди сбивались группами, беседуя и обсуждая что-то. Время от времени бегала прислуга. Но это было не самое худшее, худшим стало количество гостей, их было... Много.
Кросс никогда не находился среди такой толпы, и, очевидно, если он опозорится, вся эта толпа мигом разнесет слухи по многим королевствам, так как очевидно, что тут собралось много разных людей с ближайших королевств...
Кросс даже не заметил, как у него тряслись руки, что заметил Найтмер. Он с беспокойством поглядывал на Кросса и смотрел на его руки. Но на удивление, лицо Кросса оставалось полностью нейтральным, не выражая эмоций, и, наверное, если бы не трясущиеся руки и способность Найтмера чувствовать эмоции, он бы не понял, что на самом деле чувствует Кросс.
Понимая, что нужно как-то исправить ситуацию, Найтмер оглядел толпу.
«Нашёл».
Он осторожно повёл Кросса через толпу, не обращая внимания, как некоторые люди кланялись, и лишь отвечая им кивком головы.
Но он добрался до нужной цели.
— Королева Гено. — Поприветствовал Найтмер, слегка поклонившись, Кросс повторил за ним.
Гено улыбнулся и поприветствовал в ответ, прежде чем полностью обратить внимание на Кросса.
— Приветствую. Я раньше тебя не видел, где твои родители? — Кросс немного опешил на вопрос.
— Я-я здесь с мужем. — Найтмер улыбнулся.
— Это он обо мне. — Гено удивлённо посмотрел, прежде чем ухмыльнулся.
— Так значит, слухи, что ты женился, правда, не думал, что когда-нибудь произойдёт подобное. — Найтмер закатил глаз, шутки о том, что он навсегда останется волком одиночкой, уже давно засели у него в костях.
Но он не мог винить их, он всегда приезжал один и даже не подпускал к себе никого.
Но Гено заговорил.
— В любом случае. Меня зовут Гено, я из королевства на западе от вашего, мы вроде как соседи. Но как твоё имя? — Кросс осторожно ответил.
— Я Кросс, из королевства Х. — Глаза Гено расширились, он хотел спросить что-то, как его прервал голос.
— Первенец самого Х? Я не думал, что этот старик когда-нибудь выдаст кого-нибудь из своих детей замуж, тем более, что он всегда придерживался каких-то нереальных правил и традиций. — Найтмер посмотрел на обладателя голоса, Рипер.
— Приветствую, Рипер. — Тот ухмыльнулся.
— И тебе привет, Найтмер. Не думал, что ты женишься. — Найтмер раздражённо цокнул, но ничего не сказал и глянул на Кросса.
Тот выглядел ошеломленно, особенно после того, как понял, что его отца назвали «стариком», и он был явно удивлён, что Рипер допускает подобные разговоры.
Но Рипер продолжит.
— В любом случае, поздравляю с таким уловом. — Найтмер кивнул.
Затем Гено раздражённо ударил Рипера по рёбрам, заставляя того кряхтеть от боли и потирать ушибленное место, бросая на Гено обиженный, но все же любящий взгляд.
Гено бросил испепеляющий взгляд на Найтмера.
— Ладно, хватит вам двоим, вы смущаете Кросса. — Найтмер посмотрел на Кросса, действительно, Кросс покрылся милым фиолетовым румянцем и все ещё выглядел очень растерянным.
Но затем Гено заявил.
— Ладно, Короли, обсудите свои дела, а мы с Кроссом поговорим о своём. — Гено взял растерянно Кросса за руку и повёл к столу с закусками.
Найтмер наблюдал за этим с лёгкой улыбкой, понимая, что Гено как никто другой поможет Кроссу освоиться, тем более, что «режим матери» был включён. Поэтому он не сомневался, что Гено позаботиться о Кроссе.
Рипер тоже наблюдал за этим с нежным лицом, но когда их супруги полностью скрылись, его лицо приобрело серьёзный и обеспокоенный вид.
— Как он? — Найтмер нахмурился.
— Всё... Плохо. Ты бы видел его. В первую нашу встречу он заплакал, ему постоянно снятся кошмары, большинство я предотвращаю, но не все.
Он пренебрегает собой из-за страха и пытается быть полезным, не доверяет мне и боится.
Я пытаюсь сделать всё, чтобы он привык и чувствовал себя комфортно. Но ничего не помогает... — Рипер нахмурился сильнее и спросил.
— Что ты собираешься делать? — Найтмер открыл рот, но в гневе закрыл его, сдерживая рычание.
Рипер последовал за взглядом Найтмера и не мог не фыркнуть от гнева. XГастер был здесь. Ублюдок, которого никогда не были рады видеть, но не могли выгнать, оснований не было.
Но он и Найтмер и другие правители знали, какой на самом деле XГастер и что сделки и сотрудничества с ним всегда проигрышный вариант.
Найтмер наконец заявил.
— Я собираюсь позаботиться о том, чтобы он страдал. Если не через суд, то своими средствами... — Рипер кивнул.
— Я и Гено будем более чем рады помочь. — С этими словами они перенесли разговор в более приятное русло, разговаривая о своих королевствах и даже немного о личном, но при этом их взгляд никогда не покидал XГастера. Они хотели убедиться, что ублюдок не доберётся до Кросса и Гено.