ГЛАВА 5. Окопы и страх
Запах гари, пороха и гниющей плоти. Это был первый запах, который меня оглушил, как только мы прибыли на передовую. И этот запах преследовал меня потом везде, пропитывая одежду, волосы, сознание. Запах смерти.
Первый бой. Он врезался в память навсегда. Хаос, крики, взрывы, свист пуль над головой. Страх парализовал тело, не давая пошевелиться. Я помню, как сжимал в руках винтовку, чувствуя, как дрожат пальцы.
Дядя Миша толкнул меня в плечо:
— Не стой, как истукан! Стреляй!
Я поднял винтовку и выстрелил. Куда, в кого — не знаю. Просто выстрелил, чтобы хоть что-то сделать.
Потом все завертелось в каком-то безумном калейдоскопе. Атаки, контратаки, взрывы, крики раненых. Я видел, как рядом со мной падали люди. Мои товарищи, с которыми я только вчера делил краюху хлеба и мечтал о победе теперь лежали на земле. Мертвые, с застывшими в глазах ужасом.
В тот день я впервые убил человека. Я не видел его лица, видел только силуэт в прицеле винтовки. Я выстрелил, и он упал. После этого я долго не мог уснуть, перед глазами стояла эта картина.
Война — это не героические фильмы и красивые речи. Война — это грязь, кровь, страх и смерть. Это постоянное напряжение, ожидание удара в спину, чувство беспомощности перед лицом надвигающейся смерти.
Мы окопались в траншеях, жили в сырых землянках, ели холодную кашу и мечтали о горячем чае. Мы постоянно находились под обстрелом, ждали атаки врага.
Я видел, как люди ломаются под гнетом войны. Кто-то сходил с ума, кто-то пытался заглушить страх алкоголем, кто-то становился жестоким и бесчувственным.
Дядя Миша всегда был рядом, поддерживал меня, давал советы. Он научил меня выживать в этих условиях, научил не терять человечность.
Но война безжалостна.
Во время одного из обстрелов снаряд разорвался рядом с Дядей Мишей. Я видел, как он упал, как из его груди хлынула кровь. Я подполз к нему, попытался оказать помощь, но было уже поздно. Он умер у меня на руках, прошептав:
— Береги себя, парень...
Смерть Дяди Миши стала для меня тяжелым ударом. Я потерял не просто товарища. Я потерял друга, наставника. Человека, который заменил мне отца.
Я понял, что на войне нельзя ни к кому привязываться. Потому что рано или поздно ты потеряешь этого человека.
Я научился отключать эмоции, стал жестким и расчетливым. Я должен был выжить. Должен был отомстить за смерть Дяди Миши и других товарищей.
Я видел смерть каждый день. Смерть наших солдат, смерть врагов, смерть мирных жителей. Она стала для меня обыденностью.
И я научился жить в этом аду. Научился выживать. Но я никогда не забуду тех ужасов, которые мне пришлось увидеть. Я никогда не прощу тех, кто развязал эту войну.
Война изменила меня навсегда. Она оставила на моей душе незаживающие раны. Но она же и сделала меня сильнее. Научила меня ценить жизнь, ценить мир, ценить человечность.
После первых боев я уже не был тем юношей, который мечтал об институте и любви. Я стал солдатом. Солдатом, прошедшим крещение огнем и знающим цену победы.