Часть 6. Надежда.
Внезапный жест, сбивший меня с ног, чуть не окончился моим самым эпичным провалом в жизни. Я бы сломала нос или позвоночник, если бы вовремя не смогла найти точку опоры!
Защитником людей оказался странный тип в маске, который просто обезвредил бандитов, а затем с намерением исчезнуть, дал напутствие не столь матери с напуганным ребёнком, сколь мне:
— В следующий раз старайся остерегаться подобных мест, поняла?
Голос прозвучал немного надменно. Да кто он вообще такой, чтобы давать мне указания? Всего-то безымянный палец в маске. Интересно, сколько таких овощей гуляет по городу?
— Но бандюганов я прикончу, не волнуйся! — с вызовом дала ответ, вынув пару пистолетов из-за пазухи.
Недо-герой приостановился. Напрягся. Видно по пальцам, упорно сжимающим железные балки пожарной лестницы. Скачок в сторону врагов, которые в это время сладко дремали под действием тумаков неизвестного, заставили моего нового знакомого сорваться с места.
Кинжал сейчас же уверенно приставлен к горлу. Похоже, намечается опасная потасовка. Что же, почему бы и нет?
Покажу этому засранцу, где раки зимуют, да и дело с концом!
— Что, пальчики дрожат, потаскушка? Хах, как дрожат-то. Никого ещё не убивал в жизни, смотрю. Довольно... Есть ли выражение, чтобы передать мысль точнее? А! Да! Жалко выглядит! Именно.
Оружие поднесено ещё более близко. Человек, ты зря нарываться вздумал на подобное. Ой, зря... Я таких называю "орехи". Мигом можно щёлкнуть, но даже не почувствовать победного вкуса. Не насладиться им вдоволь. К большому сожалению.
Паренёк, — а по голосу это был именно он, — довольно проворно перехватил моё запястье с пистолетом, отведя тот резко от своего подбородка в противоположную сторону. Раздался пронзительный выстрел.
Пуля попала в стену одного из домов. Не успела опомниться... след подонка уже успел исчезнуть.
Запах же с одежды, сильно напоминающий гарь вперемешку со свежеиспечённым хлебом, отпечатался в воздухе.
А что?
Если я правильно понимаю, он приведёт к заветной базе беженцев. Значит... И подорвать ту никто не запрещает!
Теперь бег не казался чем-то нудным. Наоборот, бежала теперь с неосознанно ярким желанием покончить с надоедливыми букашками в виде людей ещё быстрее, чем прежде.
Дух захватывает!
Представьте себе... Полёт! Да, именно полёт птицы! Вольной, свободной птицы, которая имеет за собой право делать то, что ей хотелось и хочется. Право лететь туда, куда ей хочется.
Такой случай... Особый случай... Предоставился и мне. Ни за что его не упущу.
***
Город ХХХ, трущобы.
Странно... Очень странно. Я точно ожидала увидеть не такое... Запуталась. Погодите... Такого просто не может быть!
Повсюду разбросан мусор. Банки, склянки, пластик... Пакеты... Дома полуразрушенны. Одно сплошные руины. А люди укрываются какими-то тряпками. Даже спрашивать не стану, что они едят. Наверное, всякую дрянь подбирают, подобно бродягам с улиц. Стоп... А чем они сейчас от них отличаются?..
Ничем.
Я до сих пор жажду их убить?
Сейчас ничего не стоит взять с пояса очередную самодельную гранату, бросить ту в главный пищеблок. Дело за малым: они все передохнут от голода. Рано или поздно. Исход войны в таком случае исчерпан...
Разве не к этому так стремятся гвардейцы? Почему же сердце внутри ёкает при каждой роковой мысли? Такое ощущение, словно я сейчас могу совершить роковую ошибку всей своей жизни.
— Девушка, умоляю, подайте воды, — за рукав рубашки начали слабо дёргать.
Слабо, но весьма настойчиво. Сначала я хотела проигнорировать это. Душа же невольно потянулась помочь. Доброта рано, или поздно погубит меня, клянусь!
Древняя, как сам мир, старушка в лохмотьях восседала на деревянной коробке с тростью, протягивая ко мне свободную костлявую ладонь.
Благо, у меня всегда с собой была фляга с кипячёной водой.
— Прошу.
Она жадно припала сухими устами к горлышку.
Выпила за раз немного, а затем подозвала кого-то из близких. Из плохо сделанного, ручного домика выбежал нескладный мальчонка с впалыми щеками. По недоразвитости тела видно, что тот совершенно ничего не ест толком.
Душу мгновенно стала жечь жалость.
А по овалу лица потекла вода.
Противные мысли. Скиньте, пожалуйста, прочь, проклятые!
— Как вас зовут? — обратилась к людям после недолгой паузы.
— Джон, поздоровался немедленно! Эта леди такая очаровательная! Благоволи её всю жизнь! Она спасла нас от смерти! Я Кэрри Фишер. Приятно познакомиться.
Мутно-зелёные глаза старой женщины взирают на меня сейчас с неподдельной надеждой.
Джон застенчиво наклоняет голову вперёд, складывая ручонки за спиной, как бы без слов говоря: "Мне очень жаль, но спасибо большое!"
С взъерошенными, чёрными кудряшками мальчишка напоминает барашка. А его бабушка тоненькую, ладную козочку.
О нет... Я не собираюсь больше никому причинять без весомых причин боль. Даже мысли буду пресекать. Неприменно.
Я хочу спасти их. Я хочу спасти их!
— Послушайте, в здесь есть ещё люди?
— Разумеется.
— А сколько... Примерно?
— Человек с десяток. Остальные ушли. Не выдержали нервы... Бросили городок на погибель...
— Они способны ещё передвигаться?
— Некоторые да, но большинство... Нет.
Думаю, надежда ещё есть.
Теперь каждый визит я приносила с собой порядочный запас еды. Хватало всем. Жители забытого Богом лагеря всецело доверяли мне, думая, что я пришла в качестве поддержки из разведки.
Мы часто беседовали. Им нужны лекарства от лихорадки. Они страдают. Они недоедают. Они умирают. Не могу больше вынести подобных ситуаций, поэтому как только наступает везде "перерыв на отдых", потихоньку крадусь к каждому в шалаш и лечу.
Неважно, сколько потребуется времени да сил. Главное... Чтобы они выжили.
Так продолжалось до тех пор, пока однажды в палатку к Кэрри Фишер не зашёл тот странный незнакомец в капюшоне с маской. Ну, который и привёл своим запахом меня сюда. Вот же ж.
Удивился, смотрите-ка!
Ахахахахах! Не могу! Вот это лицо! А как он утирает слёзы ладонями...
Я аккуратно приподняла занавес, дабы рассмотреть паренька в профиль.
И в этот момент... Вселенная дала подзатрещину мозгу.
Это... Монстр!
Тот, который противостоял своим же!
Кулачки снова начали безудержно чесаться.
Я буквально набросилась на него.
Высокий... Зараза! Да ещё и до усрачки похож на короля Монстров! Такой же ушастый, такой же рогатый... Тааак! СТОП. СТОП! СТОП!
ДА ЭТО ЖЕ И ЕСТЬ... СЫН КОРОЛЯ МОНСТРОВ!
Милый, грациозный принц Азриэль Дриммур, сводный брат моей обожаемой сестрички?!
— Погоди... Принц? Я думала, семья Дриммуров... — открыла рот, чтобы выдать его главный секрет, однако наш герой тут же схватил меня за шиворот и вытащил на улицу.
— А ну быстро рот на замок и уходи! Ты ничего не видела и не слышала! Поняла?
Я наконец-то смогла полностью увидеть его морду при дневном свете: гладкая, правда слегка запачканная белая шерсть. Шрамы у глаза. Но такой глубокий и проникновенный взгляд оттенка ночи... Аж до мурашек пробирает.
— Ага, конечно! Так и сделала! — высунула язык специально, мол, хрен те.
Пусть понервничает. Нечего на девушку нож приставлять при первой встрече.
— Ты... Ты! — покраснев не хуже помидора от злости, монстра переклинило. — Да чего ты хочешь от меня, мерзкая девчонка?
— Ну для начала... Неплохо бы поговорить как следует.